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马蹬诚惶诚恐地鞠躬答道：“启禀相国大人，实不相瞒，张藩虽然是马公子的挚友，相国大人的义子，下官对这毛头小子还不是很放心，怕他误了相国的大事。”
马良弼立刻半坐了起来，把身边的丫鬟打发走，盯着马蹬，沉默了片刻，问道：“你有什么不放心的？”
“启禀相国大人，前几日，马公子给下官安排的行动，突然取消了，实在令人生疑，下官心想，若非张藩这小子到林府告密……”
没待马蹬把话说完，马良弼把眼一瞪，骂道：“混蛋的东西！张藩自幼跟你跑船，难道你不知道他和林家酒坊的渊源吗？这么机密的大事，怎么能让他知道！”
马蹬赶紧跪倒在地，哀求道：“祈求相国大人饶命啊！不瞒相国大人，小的这官职还是张藩帮我们弄来的……”
马良弼对马蹬、马鞍这对兄弟突然天降狗…屎运，一直感到很纳闷，不知道这么两个肥差，为什么能落在他们俩的头上，这二位得了肥差之后，还想和自己认作本家，说明他们兄弟二人自知根基不稳，便从椅子上下来，围着跪在地上低着头的马蹬，饶有兴趣地问道：“说说吧，你们兄弟二人立下过什么功劳？”
“前些日子，我们兄弟跑船回来，有一天，张藩突然找到我们，说朝廷来了两名锦衣卫密使，托我们到一座孤岛上，去运两具棺木回来，事成之后，保我们兄弟俩做大官，后来，我们把事办成了，就捞到了这么两件差事。”马蹬答道。
马良弼满脸狐疑地打量着马蹬，问道：“棺木中是何人？”
马蹬抬起头来，赶忙摆着手答道：“相国大人，我们哪知道棺木中是什么人呢，就这么稀里糊涂的得了两个肥差，履任以来，诚惶诚恐，生怕做错了事，更期待能和相国大人您认作本家，将来能庇护我们兄弟，至于那两个什么锦衣卫密使，我们是连见都没见过。”
马良弼听了不住地点头，又问道：“那个乞丐苏八到底是什么来路？”
“那两具棺木运来之后，乞丐苏八又找到了我们弟兄，给了我们一副风水图，要我们按照图中所画的位置，便将那两具棺木下葬，再之后，乞丐苏八又把马公子介绍给了我们兄弟和张藩，他就跟着小西先生走了，我们对乞丐苏八的情况也就知道这些了。”
马良弼心中好生奇怪，乞丐苏八或许和那位神秘的王公公有关，那棺木中人又是谁呢，饶有兴致地问道：“苏八到了日本国之后有什么信吗？”
马蹬答道：“启禀相国大人，苏八来信说，小西行长这伙人是骗子，根本不是平户藩的人，而是尾张国织田信长门下的武士，所以苏八到了日本平户城之后，便摆脱了他们。下官得知他们的真实身份后，根据张藩公子的嘱咐，便将他们送到相国大人您这儿来。”
马良弼听了，不禁暗自埋怨起了自己的儿子，这小王八蛋虽然没有打着自己的旗号，可瞒着自己还是干了不少事，如此看来，如果那位乞丐苏八是王公公手下的人，郑迥家的那位养女进宫做了正妃娘娘，却对养父并无感恩之心，而王公公据说是死在了正妃娘娘的威逼之下，那么，寻宝的事情可真没那么简单了，那位正妃娘娘的身份也越发可疑……
踌躇了一会儿，马良弼的心中又宽慰了许多，不禁没有责怪张藩对林府告密，反而认为收下张藩这个义子算是对了，张藩让马蹬把尾张国的小西行长带到这儿来，一定是怕织田信长门下的这些武士和郭奕接上头，坏了老夫的好事……
想到这儿，马良弼笑容可掬地说道：“起来吧，张藩跟了你这么多年，你不要对他有什么疑心，如今，张藩是本相的义子，即将出任赴吕宋平叛的先锋官，既然是张藩托你把小西先生带来的，那就见一见无妨。”
马蹬大松了一口气，赶忙叩首，高声答道：“感谢相国大人的知遇之恩！”
“没什么，将来我们就是一家人了，本相认你做本家侄儿，你们弟兄以后就不用客套了。”马良弼说着，把马蹬打发了出去。
过了一会儿，小西行长一个人进来了，对马良弼深施一礼，大声讲道：“尾张国织田权大纳言大人门下小西行长拜见相国大人！”
马良弼把手一摆，说道：“小西阁下，既然是我儿子的朋友，请不要客气，看座。”
小西行长坐下之后，开门见山地讲道：“启禀相国大人，令公子恐怕上了那个乞丐苏八的当了！”
马良弼不可置否，问道：“请问小西阁下，你们来琉球难道就是为了寻宝的事情吗？”
小西行长一愣，他对织田信长和马良弼之间的关系一无所知，犹豫了一会儿，答道：“受织田权大纳言大人所托，还想在那霸港建立一个贸易货栈。”
马良弼轻轻的摇摇头，心中暗骂织田信长，既然和自己有了秘密约定，还私下里再派人到这儿跟自己捣乱，便讲道：“异宝充满十方刹，舟楫万国之津梁。那霸港接纳来自天下的客商无数，织田信长和本相交情匪浅，他想在那霸港建立一家货栈有何不可呢？你们何必搞得这么神神秘秘、又鬼鬼祟祟的？”
小西行长把头低了下来，心中暗想，自己可不是代表织田信长来的，而是受羽柴秀吉的委托，暗中监视郭奕和许灵儿的行动，结交琉球国权贵，企图在那霸港建立一家贸易货栈，私运火枪给羽柴秀吉，因不知马良弼和织田信长之间到底什么交情，不由得暗自着急……
马良弼看小西行长那副尴尬的样子，猜测是织田信长信不过自己，又派人来暗中找郭奕和许灵儿，不由得怒火中烧，瞪着小西行长问道：“既然是受织田信长所托，你们五次三番到琉球来，却对本相不理不睬，琉球国难道还有人比本相更可靠的人吗？”
小西行长抬头看了一眼马良弼，浑身一哆嗦，看来他和织田信长的交情很不一般，赶紧站起身来，施礼答道：“在下不知相国大人和织田权大纳言大人之间的渊源，请相国大人恕罪！”
马良弼突然站起身来，大声问道：“我这就写信质问织田信长，他派你们到琉球来，到底还要找什么人？如果说不清楚，你们全都休想离开首里城！”
“相国大人息怒！我明白了，看来在琉球国办事，非相国大人莫属。”小西行长赶忙答道。
马良弼瞪大了眼睛，手指着小西行长，问道：“哼！不要瞒着老夫，你们是不是还想私下里和大明锦衣卫衙门的郭奕和许灵儿还有联络，用那两个女人帮你们在琉球暗中监视本相呢？”
小西行长赶紧摆着双手，答道：“相国大人误会了，我们绝无此意。”
马良弼步步紧逼地问道：“你们和那两个女人到底什么关系？”
小西行长赶忙摇头，答道：“不瞒相国大人，曾听说过这两个女人，但我们和那两个女人之间没有联络，更不知她们和织田权大纳言大人之间有什么关系。”
马良弼仔细打量这位比自己的儿子大不了几岁的小西行长，觉得他不会是织田信长直接派来的，应该只是一个普通的喽啰，或许他根本就不知道织田信长企图征服天下的战略部署，来琉球无非是打探些消息罢了，既然和他点破了话题，不如借他之手，除掉郭奕和许灵儿！
倘若郭、许二人真是织田信长为了防备自己的后手棋，那么，让这二人死在小西行长的手中，就算织田信长有什么不满，也怪不着自己了。
想到这儿，马良弼满脸笑容，赞道：“小西阁下少年英武，真是一副武士的派头，将来必能成为一方诸侯！”
虽做武士打扮，小西行长到现在还没能混个武士的身份呢，听马良弼这么夸他，有些飘飘然了，躬身施礼，低声答道：“承蒙相国大人夸奖了。”
马良弼点点头，矜持地讲道：“琉球国只要有老夫在，将来不管织田信长是想征大明、还是降南洋诸岛，借道琉球的时候，老夫当能助他一臂之力！”
“还请相国大人多多关照！”小西行长说着，又鞠了一躬，琢磨起了马良弼刚才所说的话，好像听他说郭奕和许灵儿是大明锦衣卫衙门的密探，便皱了皱眉头，问道：“请问相国大人，郭、许二人到底什么来头？”
马良弼左右撒了一眼，装作很神秘的样子，走近小西行长，低声在他耳边说道：“实乃明国的密探！听说她们二人马上就要到日本京都见织田信长去了，为了不让她们干扰本相和织田大人的合作，作为织田大人派来的武士，你应该明白如何对付她们了。”
小西行长的心中咯噔一下，心想，不管郭、许二人是不是明国的密探，她们二人作为羽柴秀吉派来的密使，很明显，已经在马良弼面前暴露了，现在又听说她们还要到日本京都去找织田信长，岂不是又把羽柴秀吉的秘密暴露给了织田信长，想到这儿，咬了咬牙关，露出了一股冷酷的杀机……
马良弼看在眼中，心中乐开了花，拍着小西行长的肩膀，说道：“小武士，前途不可限量！将来织田信长征大明的时候，定然会派你这样的武士充当先锋官，借道琉球的时候，本相再助你一臂之力，如果阁下需要在那霸港经商的话，找带你来的那位马长官就行了，他是老夫的本家侄子，在琉球国没他办不成的事情！”
小西行长呆呆地站在那儿，紧紧地握起了拳头，恨不得立刻除掉郭奕和许灵儿……
马良弼生怕他找不着郭奕，提醒道：“郭、许二人就住在首里城外的林家酒坊，想找她们就去吧。不过提醒你一声，你想做什么，没必要让其他人知道，干完了再说，懂吗？”
小西行长点点头，看了看马良弼，谨慎地问道：“也就是说，连马管带和你义子张藩也没必要告诉他们，是吗？”
在马良弼看来，只要除掉了郭奕和许灵儿，今后，义子张�