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“为什么一定要我喝？！莫非里面有毒？！”刘启乐呵呵地问，看到气倒这女人，他就打心底里高兴，“我就不喝！这样的酒我家到处都是，早喝腻了。”
樊英花本来就因久等不归而憋了一肚子火，又见对方原原本本将自己的好心当成驴肝肺，还带着折辱夸耀，肝火直冒。
不过，她还是比较重视风度的，僵硬地笑了笑，暗中恼恨自己为何自讨没趣，几乎就要掀桌子来泄愤，但还是说：“近来我一见你就有气！你少惹我。是呀，你家风光，整日就喝这样的酒。”
“是呀。我家风光。整日就喝这个！”刘启乐呵呵地给她斗嘴说。
“春棠，你过来！”樊英花大叫一声，冷冷地看住刘启，威胁道，“你越来越不像话了！”
“是呀。可我在家至少要喝六十年的！”刘启继续往下说。
看春棠应声急来。樊英花立刻指着酒说：“春棠！去，拿这个酒喂狗！”
“这是小姐的心意。你怎么能这样？”春棠知道这个酒不但贵，而且还有特殊的庆功意义的，不敢轻易处置，只好劝刘启说。但这个“心意”两个字却惹出樊英花的反感，她大吼一声说：“去！喂狗！”
春棠“扑通”跪下，说：“这是老爷送的庆功酒。小姐若喂了狗，只怕老爷心里不高兴。”
说到这里，她看刘启和樊英花两人如同两只决斗前的公鸡一样，眼睛冒着火花看在一起，只好取了酒往外走。走了不久，还是回头说：“小姐，外面没狗！”
“找！”樊英花说。
刘启板不下面孔，笑了出来，问：“狗不喝怎么办？”
樊英花肠子都快气炸了，却也气极生乐，克制不住地喷笑。
春棠端着酒看住他们，可手里的盅子老是端洒，便伸头喝了。“拿回来吧！他不喝我喝！”樊英花迟疑了一下，还是吩咐说。
“这个酒甜甜的。”春棠说，说完就盈盈过来，蹲下放酒，写酒。樊英花端起酒，便要喝下去，却还是无可奈何地给刘启说：“我真拿你没办法！”
“我也拿你没有办法！”刘启懒洋洋地说，“终于要喂狗了！”
“你！”樊英花放下杯子，无可奈何地哼了一句，讪讪一笑，说，“狗不喝，只好将就！”
春棠在一旁傻笑不已，竟有什么滴到案子上。樊英花一眼扫到，两行鼻血顺她的唇流下。“春棠？！你怎么了？！”樊英花问。
春棠还在笑，却把手放到胸口上，说，“酒烧得厉害。”说完，她一抹鼻子，“哇”地惊叫一声。
刘启也看到了她的样子，愣愣地看，边伸手拿了不远的白布去替她堵，边轻声问：“不会真有毒吧？！”
“怎么会？！”樊英花说完，就又拿起盅子，打算喝下澄清。
春棠浑身都在抖擞，忽地给她打翻，从喉咙里冒出一句说：“真有点不对！”
樊英花半天都说不出话，看着刘启摁了春棠，把手指头放到她嘴巴里抠，而春棠翻身就吐了一片，不禁冷汗直冒。
“来人哪！”随着她大声一喝，进来两个汉子。
她吩咐两人去找只畜牲回来，回头一验，见酒中果然有毒，连忙派人去找送酒的人。将一高一矮两人抓了一问，除了知道父亲病了的消息之外，她再也问不出来。但也不用多问，所有的可能都指向她的哥哥。
虽然心有余悸，她见左右要杀去这两人的建议，突然袭来一阵倦意，便疲惫地给众人说：“和他们没有关系！放了他们吧。”说完之后，她便赶走所有的人，困顿地回屋子。
回过头来，她看刘启正吃力地弯着身子，端着乘着混有草木灰的水的瓢给春棠饮，终究有点担心地问：“她怎样了？！”
刘启还在感叹什么因果说，极有可能自己也要给春棠换衣裳，被这样一问，竟没听清楚，只好回头“嗯！”
“我好多了！”春棠说，“只是眼睛有点花。”
“喝点水。你躺上一会。我带他出去走走！”樊英花说，说到这里，她就静静地站在那，很耐心地看刘启给春棠喂水。
夜里的春雨淋在身上，几乎感觉不到，只是带着冷意。
一阵风拂，带着腥味的空气直往鼻子里进。刘启提着灯笼，从远远吊着的护卫的回头，有点心疼地看看身侧孤寂的女伴，觉得她也是怪可怜的，走到哪都不安全。樊英花停了下来，把脸看向另一边吸了几口气，回头看住刘启，若无其事地说：“怎么样？你都看到了？！我不敢肯定谁要害我，也不知道哪些人看起来忠诚，内心却想置我于死地。”
“你不信任他们？”刘启也有点沉重，但还是尽自己可能地劝解她说，“从前有个将军，打赢了强大的敌人，却从敌人的营帐里看到许多部下写给对手的书信。你说他怎么做？”
393（）
樊英花笑笑，看刘启拿了一个老生常谈的事，自以为高明地追问，便说：“是不是把三大筐的书信一古脑地烧掉，说：‘对方强大时，连我都觉得无法自保，何况众人呢？’”说完，她看刘启笑眯眯地看着她，喟然一叹，说：“这不一样的！”
刘启想争辩，却见她已经不感兴趣，又往前走，便跟在一边问：“你是不是从不相信任何人？”
“嗯！”樊英花不作隐瞒地说，“我从小就学会相信自己。把自己的命运放在别人的身上，等着别人在关键的时候救命，我做不到。”她迟疑地咬了下嘴唇，矛盾地看看刘启，哂地一笑，又说：“可我——还是渐渐信任你。不知道怎么回事，我无法去想象你也会对我不利。”
刘启不知道是真是假，打心底愧疚，暗自回答说，希望越大，失望就越大，我天天想着怎么对你不利。他局促地转了一下圈，用“呵呵”掩饰自己不知道该怎么回答好的窘迫。
“我打算把投诚的官兵和一些立下功劳的勇士并到你的马队，组成一支马步军。听着，用好他们，便是咱们手中动摇不了的力量。”樊英花以异常坚决地口吻说，“你回去一趟，最好以皇帝的名义牢牢地握住，你能握住，就能保护我们自己。”
沙通天也等于是走投无路，害怕在这边没有足够的礼遇，一方面寄希望于夏侯武律的支持，一方面把希望寄托在姬康身上，希望他能念在原有的交情上把自己推荐重用，也好歇一歇气力，收集打散的弟兄，东山再起。而姬康知道，樊英花有把这位土匪作为战利品送回郡里的打算，见沙通天有点不安分，他也不便冷落，便知会过樊英花，安排他去刘启那儿指点一下骑兵的编排、训练。
沙通天也想趁机接近刘启，高兴还来不及，立刻让樊英花的家臣赵嘉带着，绕过古塞的根子前往刘启的营地。
一路上雨仍在下，山间缭绕的云雾就像他心头的疑云。他在袭击官兵的时候确实痛吐一口气，但损失也是惊人的，如今丢了底班弟兄，靠巴结姬康换来一个空差，也只得心底叫着“三十年河东，三十年河西”。赵嘉见他心情沉重，面庞萎黄，只好边走边嚼舌头缓和这宗不快，不一会就说到他感兴趣的刘启身上。
他们虽然骑了马，一路说这话，照样走得很慢，一进了营地就见一拨拨的人在细雨里三五聚堆，有的胡嚷乱叫，有的围着打架。
刘启的骑兵早就编排过了，但军官都是随便指派的，没有什么像样的统御之法，训练手段，更没有什么军法依从，完全是靠拳头说话。不时有强壮的人不服管制，和长官对殴，而受了委屈的说走就走，松散如沙。为了解决士兵，官兵之间的重重矛盾，建立次序，刘启只好让人们自愿聚伙，自己选取威信较高或者拳头较硬的人做基本军官，而把没人要，不合群的人调到自己身边来。
这一次还是一样。
当众一说，很多人都认为聚了多少人可以当多大的官。拳头够大，为人不错的好汉们无不找人出面，明里暗里拉落单的人入伙，这才有了如今这样的场面。
其中一拨人很不识相，见沙通天三、四个人人来，立刻热情地迎上去。其中一个三十来岁的瘦子老远就笑，一看就是能说会道的“片子嘴”。他拦了马头，给沙通天说：“‘牛拨’要五个人以上，你们还是加入我们吧，我们人多，和人争斗起来也不吃亏。”
沙通天大为反感，感觉这里比自己山寨还乱，爱睬不睬。
赵嘉立刻横里上前，从马上给了这不知好歹的人一脚，怒道：“这是沙爷。你长没长眼？！”
看这个“片子嘴”被他的脚蹭了块泥巴，周围立刻上来十来个人，虎视眈眈地看住面前四人。一个大汉提前声明说：“我们可没有硬拉，是你们先动手的。”
赵嘉二十多岁，出了名的色厉内荏，是家臣中相当无出息的一个。
因他天生一张笑脸，在逢迎上无师自通，颇有周旋的才能，樊英花也就让他跑个腿干个什么的。他在普通兵士面前有恃无恐，更不愿在沙通天这样的大人物面前丢脸，这就看住几个人，两撇胡子一动，恶狠狠地丢了一句：“滚！”汉子听了更怒，振臂一喊：“兄弟们，打！”说罢，窜到前面就拽了赵嘉。背后的军士也先后扑上。赵嘉掉了马就被他们紧围硬抱，拳脚半点也施展不开，饱吃了一通拳，已被压到泥地上。
沙通天自恃身份，自然不让两名手下加入，只是遥遥喊话，为被强拽乱扑拉下马的赵嘉解围：“我们是来找你们将军的！”
可他的话并没有解半分围，反招来更多的人，那个先来拉人的中年人脱围出来，立刻给旁边的嚷：“这根本不是咱的人，欺负到咱家门口了。我给他说句话，他就踢了我一脚！”
“打死他****的！”人愤汹汹，立刻有人补了他的缺，使劲往里面踹了一脚，随即，一声痛呼响，一个大个子军士从堆里脱身，四处提着别人问：“他娘的，