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没料到曹越会如此动作的红娘子，呆了一下后不禁一阵黯然。有些不好意思地看着曹越，最终还是听话地走到曹越身边坐了下来。
“你现在身边只有两位侍女，万一有什么情况，也没办法做出应对。这样吧，我派一部精锐的小分队跟着你，保护你的安全，帮你重新夺回那支义军的领军权，”曹越已经想好。让在大同成立的特种部队，也就是现在的特卫营一部人马，跟着红娘子去争取那支义军。
即使争取不成功，这支人马也能保护红娘子从乱军中逃出来。
听曹越说派出的人马就是她曾经遭遇到过的那支神秘的精锐小分队，红娘子想了想后，最终还是同意了：“那就多谢将军了！”
曹越从腰上解下那支康斯丁所送的燧发手枪，递到红娘子面前：“这支枪我送给你，危急时候说不定能救你的命。一会我教你怎么使用，你的两位侍女我也会让她们携带火枪，这东西比弓箭、剑刀威力大多了。跟随你去的那部人马。都是军中最有战斗力的精锐之兵，他们装备最好的武器，寻常军队数千人也没他们的战力。你就放心吧，只要不出意外，即使有麻烦，他们也能保护你全身而退。记住，即使不成功，也要保住性命。你有统领军队的经验，只要你愿意，以后可以到我军中领军。我会给你安排一个职务的。”
“多谢将军，”红娘子由衷地感谢了一句，还投了一个特别的眼神，“也请你放心。奴家一定会想办法，将那几万人马带过来，归于你所领之下，跟着你一起打闯贼和建奴。至于奴家，待大仇得报，奴家会找一个地方清修。不再过问尘世上的事。”
“以后的事，以后再考虑吧，”曹越伸手拉住红娘子的柔荑，“想必这段时间你也心力憔悴，今天就在我这里，好生休息一下吧。”
红娘子并没将手挣扎出去，而是任曹越握着，但并没说什么。稍一会后，她才抬起眼睑，看了眼曹越：“奴家还真的累了，那就在将军这里休息一下，希望不会给将军带来麻烦。”
“怎么可能，现在南京的事务，都由本将军说了算！”曹越说着，得意地笑了两笑，“即使你一直住在这里，也没有人敢对你说三道四！”
“那奴家就先去休息一下，真是累了！”红娘子这才挣开曹越的手，准备去招呼两位侍女跟她一起去曹越安排的房间休息。
在走到门口时，她突然想到什么，回头对曹越说道：“听说将军大婚了，成了当朝驸马，恭喜将军了。听说……公主也随你一道来南京，这名公主长的很漂亮，人也非常贤惠，又极喜欢你。真的……非常……奴家恭喜将军新婚大喜。”话说完，带点幽怨地看了曹越一眼，也就出去了。
红娘子在曹越这里休息了两天，曹越也给她做了详细的安排。他从特卫营挑选了一百五十名最精锐的军士，让亲信曹能亲自率领，跟随红娘子去河南。他还当着红娘子的面，亲自叮嘱曹能，一定要保证红娘子主仆的安全，如果到了河南后生变，也要想尽办法保护她们主仆回到南京。
曹能当然没有任何犹豫地答应，这也让红娘子心里更是暖暖的。
这支精锐特种分队，曹越给了他们最好的装备，从葡萄牙人手里采购的最新一批燧发枪最先给他们配备，还有其他特种武器，曹越还给了他们特别的手令，说这支人马是奉皇命执行特殊任务，地方官见了都要尽最大的能力配合。
这份手令， 曹越是写在崇祯皇帝给他的一份秘密旨意中，这份旨意其实是曹越募兵时候讨要来的，以备不时之需，再添加一些内容进去，只要不被崇祯皇帝知道，就不会有麻烦。地方官一般也不会为难持手令的人，毕竟上面盖有皇帝的玉玺印。
红娘子和护送她的特种分队是在晚上时候悄悄出营的，曹越亲自去送别。
在告别的时候，红娘子留在了最后，这几天曹越给予她的安慰，还有帮助让她非常感动。
趁着夜色的掩护，红娘子以有几句秘密话要交待为由，和曹越单独呆了一会。在其他人走远的时候，她主动上前，抱住了曹越，并给了曹越一个告别之吻。这个吻，就和上次迷茫间发生的那次亲密接触一样，非常冗长和热烈，让曹越回味无穷。（。）
第十八章 大明已经日暮穷途了（）
曹越知道，如今的天下大势变幻莫测，孙传庭的兵败及败逃后蛰伏，还有李岩的早早被杀，都预示着更加剧烈的演变随之而来。他必须为此做好一切准备，以免到时无法应对。
而就在这个时候，一件让曹越始料不及的事又发生了。
在言官刘宗周等有的弹劾下，崇祯皇帝做出了极端的决定，撤销孙传庭的三边总督职务，改由辽东总督洪承畴担任。崇祯皇帝令兵部尚书陈新甲，接替洪承畴的职务，镇守辽东，令曹变蛟副之。
孙传庭原本在朝中就没什么人缘，几乎没什么人喜欢他，这次从监狱中出来，直接被给予高规格的重用已经让很多人不服气。如果孙传庭打了胜仗，那些对他不满的大臣不至于站出来弹劾他。偏偏孙传庭在打了几次胜仗后，遭遇了惨败，麾下人马大部损失。朝中这班大臣，最喜欢做的就是利用这种机会清除异己，在刘宗周的鼓动下，许多言官站出来，以一副墙倒众人推的样子，集体弹劾孙传庭。
听闻孙传庭遭遇大败后，崇祯皇帝已经非常恼怒，言官们的集体弹劾，他当然不能无动于衷，最终他做出决定，免去孙传庭的职务，令其回北京领罪。免去孙传庭后，陕西、河南的军务朝廷又找不出得力的大臣去统领，最终听从了陈新甲的提议，让负责辽东事务的洪承畴去陕西，接替孙传庭。
提出这个建议的陈新甲，也被崇祯皇帝抓了丁，去松山主持军务。吃了自己建议亏的陈新甲，百般推辞都被崇祯皇帝严词拒绝后，只能灰溜溜地去辽东主持军务了。他庆幸的是，进行召回了曹变蛟的人马，如今的建奴又不如从前，只要不主动进攻，凭曹变蛟人马的战斗力。挡住建奴的攻击应该无大碍。他也清楚，崇祯皇帝也认为，现在的建奴并没有能力继续大规模南征，只不过是想占关外的一些地方。因此在召回曹变蛟这员大将后，才敢将洪承畴派往陕西，接替孙传庭。
消息传到曹越这里，他直接被惊呆了，继尔大怒。
朝廷这样折腾。朝中那般官员这般难以容忍孙传庭这个偶尔打了败仗的三边总督，要治其罪，不给他戴罪立功的机会，真是把天下大事当作过家家看待。
临阵换将是兵家大忌，孙传庭遭遇兵败后，退守陕西，想利用潼关天险固守，再慢慢恢复实力，继续与流寇作战。曹越认可孙传庭的做法，也相信孙传庭能成功的。但现在朝廷却不给孙老头以机会，直接免了他的职，还要重新将他投入监狱，“这是自毁长城啊！”曹越忍不住仰天长叹。
曹越清楚，如今孙传庭再次被投入监狱中，那再无重生之日，说不定就死在了牢中。曹越也马上上奏朝廷，为孙传庭求情，并说愿意用自己的免死金牌，换孙传庭无罪。
曹越再给洪承畴写信。希望洪承畴也能上奏朝廷，替孙传庭求情。
曹越的请求，崇祯皇帝并没马上给予回应，不过洪承畴马上给曹越回了信。说愿意替孙传庭求情。
洪承畴知道孙传庭的能力，两人曾一起主持过讨伐流寇的战事，取得了巨大的成功，要不是建奴犯边，上次两人合作讨伐流寇，已经能将李自成消灭。那次。孙传庭指挥曹变蛟部，穷追李自成，最终李自成只率十八骑逃走，差点失了性命。
洪承畴也在第一时间上奏朝廷，请求免了孙传庭之罪，希望朝廷继续起用孙传庭，令其督办三边军务，但崇祯皇帝不客气地拒绝了洪承畴的建议。洪承畴再次上奏，推荐孙传庭到辽东领军，接替他的职务，但崇祯皇帝再次拒绝了洪承畴的请求，表示一定要追究孙传庭兵败的责任。
洪承畴不甘心，再度上奏，请求免孙传庭之罪，可令其到南京做事，协助曹越练兵。
而这时候，曹越第二份上奏也送到了北京，依然是替孙传庭求情。最终崇祯皇帝给了洪承畴和曹越以面子，不治孙传庭的重罪，但免去所有官职，令其到南京，协助曹越练兵。
这个结果，还是让曹越稍稍满意的。他知道孙老头是个非常有能耐之人，这次意外兵败，是诸多因素使然，而且孙传庭也并没将老本丢光，麾下精锐的人马还在，只要经过一段时间的休养和整顿，补充兵员，还是有实力再与流寇决一死战的。
朝廷不用这样的人才，陈新甲、刘宗周那样的庸才却一直身居高位，曹越对崇祯皇帝和现在的大明已经彻底失望。一切只有推倒重来，才有可能走好。他能预见，许多事情依然会和原来历史一样发展，李自成的人马说不定依然会攻入北京，崇祯皇帝的命运也会如原来一样悲惨。
他最终做出了一个残忍的决定，那就是听任这一切发生，等北京朝廷覆灭后，他再拥立崇祯皇帝的哪个儿子即位，靠自己的军事实力，掌控一切，再徐图其他。因此他最终接受了孙传庭到他手下任职这个事实，并且还热切期盼孙老头早日到他这里来。
也就在崇祯十五年十二月初，洪承畴冒着大雪和严寒，抵达了西安。与孙传庭交接了军务后，洪承畴正式接任三边总督职，主持对流寇的军事行动。
而孙传庭则带着几名随从，冒着严寒从西安出发，往南京而来。
在孙传庭离开西安之前，曹越已经派出了特卫营的一支小分队，抵达西安秘密护送孙传庭。曹越严令率队的把总，无论如何都要将孙传庭平安送到南京。
孙传庭在和洪承畴交御了军务后，两人一起痛饮了一番离别酒。最终两人都喝的大醉，并大大醉