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朱敬伦心中明白这恐怕是奕欣的试探，这时候奕欣应该已经政变成功，跟慈禧小寡妇联合把持了朝政。
朱敬伦对赫德道：“我的朋友，请您如实的告诉我，北京是不是发生了什么事？”
已经到了十一月中旬，农历十月十八，朱敬伦记得辛酉政变是农历十月一日发生的，也就是说已经过去了半个多月，朱敬伦还没有收到消息，可是洋人在香港，有海船联络的话，他们的公使很容易就能从北京把消息发回来。
而这些赫德也许会知情，只要港英政府相信他的话。
赫德犹豫了一番问道：“我的朋友，有一件事也请您如实的告诉我，如果贵国的京师发生了政局上的变化，您会是什么立场？”
朱敬伦心中暗想，辛酉政变果然如期发生了，肃顺那群人根本就成不了事，肃顺的观念或许很开放，但是他的手段太低劣了，一味的将奕欣等实力派排斥在外，跟后来的康有为等人没什么区别，真以为手里只要抓住了皇权，就能在这个国家做出改变了？真是异想天开。
更何况这其中还夹着一个野心勃勃的小寡妇，那小寡妇的国际政治理念虽然落后，但是玩权术还是很有一套的，别以为一个女人，光凭借是皇帝的生母，就真的能把朝政把持住，历史上这样的女人多了，张居正时代万历皇帝的生母李太后，李隆基时代的韦皇后，不都是拥有天时地利的人物，可谁把持朝政了。
慈禧小寡妇就能，她以皇帝生母的名义，向肃顺要求垂帘听政的时候，肃顺拒绝了，肃顺的政治生涯也就画上了句号，鬼子六奕欣面见慈禧，什么都答应了，所以鬼子六成功了，但笑到最后的还是这个小寡妇，人家一辈子不但用各种政治手段，先后把跟自己合作的鬼子六，以及后来的权臣曾国藩、李鸿章等人都收拾的服服帖帖，这凭的绝对是真本事。
不过现在小寡妇还很低调，正在积蓄力量，名面上是紧紧依靠奕欣的，所以目前给自己出招的只能是这个奕欣，他想用广东的关税问题，来试探一下朱敬伦。
敢试探自己，那就狠狠的回击，第一次就将他伸向自己口袋里的爪子打断，以后也就不敢随便伸爪子了。
朱敬伦回答：“那要看符不符合我们广东的利益了，您应该清楚，我现在事实上已经掌握了广东的政权，我得为全体广东人民负责。”
赫德又问道：“如果贵国朝廷做出对广东地方不利的决定的时候，我能知道您最激烈的应对手段是什么吗？”
赫德这绝对不是替自己在问，朱敬伦明白他这次来不止是谈关税的问题，恐怕他这次来代表的是英国政府的试探。
尽管跟北京朝廷签订了条约，但是英国人并不满意，早在谈判的时候，他们就对朝廷不满意，主要集中在对咸丰的不满上，当时谈判完成后，英法两国一起表示将支持奕欣当政，就是希望清政府能有所改变，可是潮州反入城的情况，让他们明白，这个国家的政府是很难改变的，为了进广州城，他们用了二十年时间，为了在福州做生意，他们用了十年时间，那么要跟这个国家进入正常的交流，他们需要用多久？
英国人不想再等一个十年二十年了，所以他们在考虑，历史上他们甚至派巴夏礼和海军司令跑到了太平天国的地盘，跟太平天国商议平分中国的建议，也许是试探，但未必没有这个想法，如果能在中国找到一些像印度土邦那样的分裂势力，他们就可以通过外交手段，合纵连横，最后把所有的势力都吞并进来。
可惜中国是一个大一统的国家，地方督抚可不是印度的土邦王公，而是皇帝的奴才，在加上两次鴉片战争让他们明白，这个国家的人民可没有印度人那么容易屈服，光一个广州，就让他们始终无法踏进乡村的领地，只能龟缩在城市内，而广州这样的城市，在中国每个省都有一个，他们完全不可能一个一个去征服，除非他们能找到代理人。
显然朱敬伦展现出来的实力，让他们开始考虑朱敬伦了。
一想到英国人竟然将自己当成了可以培养的代理人，朱敬伦心中升起一股古怪的感觉，如果真是这样，自己是不是应该考虑一下，抱一下大英帝国这根粗腿？
英国人找洪秀全的时候，那家伙是怎么回答的来着，“我争中国，意欲全图；，事成平分，天下失笑；不成之后，引鬼入邦”。
洪大教主这句话还是很有魄力的，但却葬送了太平天国的前途，当时太平天国其实已经岌岌可危，安庆刚刚失守，南京已经成了一座孤城，应该说如果能够得到英国人的帮助，借助英国軍舰让他们可以暂时控制江南，喘息之后未必不能南北割据。
可这种魄力，这种气节，往往得到的结果不那么光明。
朱敬伦虽然不可能做汉奸，但却不会傻到把洋人推向清廷那一边。
他笑道：“我会采取任何能采取的手段。包括军事手段！”
赫德点点头：“那您会如何与英国，与西方国家交往呢？”
朱敬伦笑道：“在平等的条件下，我本人一向是非常乐意与西方各国进行贸易的，事实上我是一个坚定的自由贸易主义者。”
朱敬伦这就有些鬼扯了，他本质上是一个贸易保护主义者，但在英国人在向全世界推销自由贸易理论的时代，你不装成傻子欢迎，那就会被打成不文明者进行声讨，伪装一下自由贸易的拥趸如果能换来第一强国的支持，傻子才不做呢。
但英国人哪里有那么好骗，你不给点真正的甜头，他们才不会放心呢。
赫德马上就要实际利益了：“您能举各实际的例子吗？比如在开放港口上。”
朱敬伦道：“我非常乐意开放新会这样的茶港，如果你们能保证不干涉我们自主权力的话，我想整条珠江都应该是开放的，在每一个沿江的县，开放一个通商的口岸。”
赫德点了点头，显然他对这份大礼是满意的，他知道朱敬伦说出来的这些承诺，是有能力兑现的，因为他所说的地方，正是在他实际控制之下的，而没有信口雌黄，这点上，朱敬伦一向跟满清的官员大相径庭，让洋人赞许有加。
但还没完，朱敬伦突然站起来走到赫德跟前，对他说了一句让他怦然心跳的话：
“我的朋友。如果我们开放了这些口岸，我希望还是由您来管理，按照新安厘局的模式，整条江都应该让你来管理。”
赫德不能不心动，他管理着一个赤湾港，就已经在洋人中获得了极高的名誉，他管理的新安厘局，早即已经有东方第一海关的美誉，连伦敦的一些大报纸都已经派人采访过他了，他相信他的名字，已经进入了英国王室的视线。
但这只是一个新安厘局，管理着中国境内一个港口而已，如果能让他管理整条珠江上的口岸，那又会怎么样？他仿佛已经看到那些在中国取得无数利益的英国商人，在高呼他为珠江之王的情景了。
但是赫德太了解朱敬伦了，他的腿还是朱敬伦炸断的呢，他知道这个人有一种为达目的不择手段的疯狂，哪怕这目的是以他的生命为代价也在所不惜，给他这么一份大礼，绝对不是没有条件的。
他咽了口不自然分泌的唾液，调整了一下情绪，然后认真询问道：
“我的朋友，您能委托我管理珠江，对此我感到万分的荣耀，那么我能知道您对我的期许吗？”
朱敬伦笑道：“要说期许吗，我希望您能让整条珠江上的口岸，都能达到赤湾港的管理水平。但是这是一条很虚的目标。我现在就要你立刻扣下新安厘局的所有关税，这些都是属于广东人民的财富，他应该用在广东的建设上来，您能做到的对吧！”
赫德道：“如您所愿！”（。）
第三百节 归程（）
朱敬伦能够想象，一旦他允许赫德在沿珠江各个县，在新安、东莞，在香山、顺德，乃至更上游的三水、高要等县都建立港口和海关，会引来多么大的反弹，肯定会有人大骂他卖国的。
但历史会评判对错，在自己的国土上建立港口，吸引贸易，甚至吸引投资，这种先进的发展经济的手段，放在后世那可是常识，朱敬伦绝对相信自己做的是对的。
至于让赫德来管理，这也是没办法的事情，放在任何一个读四书五经出身的官员手里，朱敬伦还真的不敢放心，哪怕就是曾国藩那样不贪财的大臣，也一定会管理的乱七八糟的，这不是他们品德的问题，而是文化的问题，因为即便是曾国藩，也一定会讲人情，一定会在海关中安插一些亲朋故旧，最后造成各种贪腐。
至于赫德会不会出卖广东的利益，这一点朱敬伦觉得自己还是有分辨能力的，赫德会不会照顾英国，这一点是肯定的，但一定不会太明目张胆，最多也就是多招募几个英国职员，绝对不可能给英国优惠税率，或者帮英国人走私，这一点是有历史为证的，甚至赫德在晚清组建的海关中，高级职员中德国和法国的都不少，可以说是平分秋色。
最应该担心的则是，英国人会利用赫德管理的海关，挟制广东政府，这一点在历史上是发生了的，英国人向清政府放贷，都是需要赫德印章来做保证的，否则他们就不会放款，这等于是让赫德控制了清政府的债务管理。
至于控制海关财政，这种问题也发生过，但那是赫德之后的事情了，赫德在任的时候，不但始终按照惯例如实的将关税递解到清廷，而且一直都按照清政府的要求，通过中国的票号来进行转运，而不是通过英国的银行，这一点英国银行家们是不满的，但是赫德很坚持，赫德很明白自己的身份，他是一个英国人，但同时他是一个中国政府的雇员，如果他要成功的话，就不能让自己的雇主感到不满。
赫德历任之后，后任的海关总税务司依然