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在宁波的贸易问题上做手脚，恐怕他们想从宁波安心的运出浙江的生丝等货物也不那么顺利了。
最后两国密切磋商，认为与其将宁波交由太平天国控制，或者为此跟太平天国为敌，还不如让大明国控制这里，起码在对外贸易上，大明国做的更有效率，另外大明国跟太平天国的特殊盟友关系，让英法认为大明掌握这里，能够更好的保护宁波的贸易，但他们也提出了自己的要求，那就是英国人继续控制宁波的海关，大明则对此进行了保证，于是大明国已经在准备放弃的时候，得到了宁波的行政权。
这让朱敬伦了解到，英国人对土地的态度，比自己想象中还要不重视，那么宁波可以放弃的话，香港是不是也可以放弃呢？
陈芝廷却有另外的想法：“皇上的意思是用猪仔馆换香港？”
陈芝廷显然想歪了，他以为朱敬伦打击苦力贸易是为了谋求香港的土地。
朱敬伦却摇摇头：“苦力贸易事关尊严，人的尊严才最重要，我们的子民不能让人像猪狗一样贩卖，这件事不是拿来谈判让步的筹码。”
陈芝廷不明白了：“可洋夷重利，若不给些好处，怕是不肯就范。”
朱敬伦叹道：“从宁波的事情上，我看到洋人最怕的，或者说最在乎的东西是贸易。但我们做事得有轻重缓急，第一要务是要禁绝猪仔贩卖，第二才是收回香港。猪仔贩卖一天不禁绝，就一天有人我兄弟姊妹屈辱而死，香港一天不收回总有一天能收回，人死却不能复生。但英国人是不怕打仗的，所以威胁他们没用，可如果让他们明白，他们在猪仔贸易上跟我们对着干，有可能损失更大的贸易利益的话，我想他们才愿意跟我们谈判，我们那时候也才有了转圜的余地。”
陈芝廷点点头：“皇上的意思是我们可以威胁洋人闭关锁国！”
朱敬伦叹了口气，这些乡绅啊，还是太不重视商业了，动不动就要闭关。
“不是闭关锁国，只需要打击一下英国的贸易就行。”
陈芝廷不懂了，他知道洋人最怕的无非是禁绝贸易，可单独打击英国人，这是没用的，他太知道那些洋夷了，一个个为了钱什么事情都敢干，禁了英国人，英国商人会冒充其他国家的人，除非一体禁绝。
陈芝廷将自己的顾虑告诉了朱敬伦，他觉得他已经很未雨绸缪了，连英夷有可能的投机取巧都想到了，可是他还是从朱敬伦的眼神中看到了一些失望。
朱敬伦道：“打击贸易，不光只有禁止一条，加税也是一种方法。”
陈芝廷道：“可给英国人加关税的话，他们还是可以冒充其他国家的人啊？”
陈芝廷实在是想不明白，如何能在贸易上只打击英国人，还能避过英国商人利用其他国家商人为掩护，或者直接让其他国家的商人代销他们的商品。
朱敬伦心里很清楚，陈芝廷并不是一个成功的现代政府的首相人选，东方世界也还没培养出这样的人才来，日本明治维新时代，确实出现了一大批这样的人，比如伊藤博文，大久保利通等人，但是中国士大夫跟日本的精英阶层不同，他们有太强的文化自豪感，因此很难虚心下来向西方学习，而大久保利通这样的日本维新精英，他们基本上是从一开始，就抛弃了他们的武士装扮，割掉了武士特有的发髻，扔掉了武士刀，可让中国士大夫扔掉毛笔，该用钢笔写字就是一件很难得事情，更不用说让他们用西方商业社会的思想来思考问题了。
但如果赫德在这里的话，应该很容易就能找到合适的应对方法。
朱敬伦不想直接告诉陈芝廷答案，他是皇帝，他说出来的话，容易被这些人迷信。
所以他说：“具体方法我也没想到，你们不妨下去商议一下，赫德是英国人，你们不妨听听他的意见。”
就这样打发走了陈芝廷等人，他们这样的士大夫虽然思想比较传统，但是只要是真正愿意做事的人，做起事情来是不顾私事的，他们不觉得他们有私人时间，他们管这叫以身许国，因此他们不管赫德有没有下班，直接就到了赫德府上，连夜跟赫德讨论。
而这个问题在赫德看来，根本就不是一个问题，太容易解决了，他不但向他们建议可以怎么做，还解释这样做的原因，算是给陈之庭等官员演示了一下西方人是如何思考问题的标准答案。
赫德的方法不出朱敬伦预料，不过是加内税而已，他告诉陈芝廷加关税的话，是违反跟英国签订的通商条约的，通商条约中规定的是协定关税，没有英国的同意是不能随便加关税税率的，至于只加英国人的关税，赫德认为那更容易引起一场战争。
不加关税的情况下，还要打击英国的贸易，那就只能从英国独占的贸易品入手，英国目前向中国出口的最大项贸易品，不过是鴉片而已，所以赫德建议，向大明境内的烟馆加征超额关税。
打击鴉片贸易，陈芝廷这样的官员是举双手赞成的，尽管不能正面提高英国人的关税，让他们感觉到很不痛快，这时候才明白那个协定关税的可恨之处，但是采取变通的方式，只打击英国人，尤其是让人憎恨的鴉片贸易的话，陈芝廷就不觉得太过于屈辱了。
于是因苦力贸易引起的香港跟大明朝的紧张关系，很快就引起了连锁反应，第一个波及到的，就是英国人的鴉片贸易。
只是赫德告诫陈芝廷说，鴉片贸易是目前英国对中国最大的贸易品，很容易让英国政府采取强硬态度，因此要在舆论上给英国政府施压，他建议打一场舆论战，鼓励英国国内有良知的媒体宣传苦力和鴉片贸易的黑暗之处，让英国政府即便想保护鴉片贸易，也不得不在道义上有所顾虑，最后不得不跟大明进行外交谈判解决纷争。（。）
第三百九十六节 舆论战起效（）
陈芝廷拱拱手走了，他之前对赫德的印象并不坏，但也算不上好，因为赫德是个洋人，但是这次之后，赫德给他留下了一个不错的印象。
首先赫德本人是一个情商很高的人，历史上他能在英国和中国之间，尤其是能在满清的八旗权贵和汉人权臣之中游刃有余，这一点很多中国官场的官员都做不到，现在他同样能够在大明的官员中处理的相当得体，他说话的方式就让陈芝廷很容易接受，处处透着对陈芝廷这个宰相的尊敬，丝毫没有其他洋人身上的那种傲慢。
其次，赫德在给陈之庭出谋划策之时，除了语言上比较含蓄，甚至比中国人还中国人，另外他表现出来的态度，是完全站在大明的立场上的，这一点让陈芝廷尤为满意，不经意间就认同了赫德是一个合格的客卿，慢慢打消了对他的戒备之心。
但陈芝廷却没想过，如果赫德是一个中国人的话，不管他是出于什么目的给敌人出谋划策，他都绝对不能接受，哪怕是满清的官员投降了大明，陈芝廷心中都认为那个人的品节上有污点，而赫德这个英国人给他出谋划策对付英国人的方法，他却完全觉得理所应当，好像夷人心向华夏本就该如此一样。
由于赫德说话口气的方法，陈芝廷几乎是完全接受了赫德的主要建议，很快他就让户部制定针对鴉片贸易的超额税率，这么多年的锻炼，陈芝廷对商务还算是有相当了解的，他甚至还考虑到一旦加税，走私就会泛滥，还向刑部强调了加大打击鴉片走私力度的必要。
果不出所料，作为鴉片主要销售渠道的烟馆的交易税一下子被提高到了百分之三百后，洋人第一个就坐不住了，尤其是以经营鴉片起家的那些大洋行，怡和洋行、旗昌洋行等联合向香港总督施压，同时也开始游说大明官方，赫德是他们重点攻关的对象，他们认为赫德作为在大明官场有重要影响力的人物，是最好的桥梁。
但是他们忽视了赫德本人一向都是一个禁烟主义者，历史上，赫德也向恭亲王奕欣建议过开征鴉片捐税的建议，并且用这笔捐税建设海军，奕欣有没有接受这个建议不清楚，但是李鸿章等洋务大臣后来确实用了这个方法，比如张之洞等人办洋务的经费，很大一部分都出自鴉片厘金。
赫德是一个何等聪明的人，他不但不答应洋人请他出面直接跟大明皇帝请愿的要求，反而正大光明的向外界表明他的态度，他高调的在报纸上抨击鴉片贸易和苦力贸易的黑暗，这是他在向大明表明他的立场，告诉大明官员和百姓，他虽然是一个英国人，但他是站在大明一边的。
赫德的态度到底惹来了多少洋人的咒骂没人知道，但一时间确实赢得了很多大明人的好感，尤其是一些原本看他不顺眼的大明官员，最近跟他交往的也开始密切了。
在利益面前，商人是最难妥协的一群人，尤其是来东方冒险的这些鴉片贩子，他们不断地给香港政府施压的同时，也给他们的大使施压。
可是大明寸步不让，打击苦力和鴉片贸易的态度十分坚决，甚至在香港政府拒绝引渡逃到香港的苦力贩子的时候，大明海军终于行动了。
开始拦截每一艘驶出香港的商船，要求进行检查，一旦在船舱中发现有苦力，立马就对该船进行扣押。罗便臣此时骑虎难下，但他又不能认输，面子上下不来台是一方面，另一方面则是抵受不住强大的利益集团的压力，他知道一个处理不当，他的政治生涯就要结束了。更重要的是，这还事关大英帝国的尊严，所以他针锋相对的派出香港舰队给商船护航。
一时间因为苦力贸易引起的纠纷，不但很快就影响到了英国鴉片的出口，而且很快就上升到了军事冲突的边缘。
报纸上纷纷报道相关事件，很多人担忧会再次爆发战争，毕竟这几年中国的战争太频繁了，不利的消息让交易所一时之间沸汤了起来，不是买卖多了，而是恐慌之下，很多人开始抛售跟大明