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铁路公司估计，这种方式，在一年之内，就能完成平地路段的铺轨工作，但隧道、桥梁等技术工作，却至少要三年时间才能完工，但只要能够修通平地路段，到时候灾荒就不是问题了。前提是有足够的钱，而大明确实借到了足够的钱，为此不惜任何代价，让大明在国际社会的形象非常好。
至于满清朝野同时掀起的反铁路的声浪，反倒没溅起什么水花，已经从铁路救灾中尝到甜头的地方政府，根本就不愿意此时反对铁路，要是这时候拆了铁路，不管大明态度如何，灾民就要第一个站出来摧毁官府了。
因此这次反铁路声浪，也就只是简单的打打嘴仗罢了，完全没有实质性行动配合。
西方人的舆论中到也出现了对大明通过铁路渗透满清领土的担忧，认为假以时日，大明必将控制整个满清，像中国历史中那样，这个地区将再次统一成一个超级国家，到时候这个已经从西方引进了现代化技术和管理方式，但却没有完全接受西方道德文明的国家，将会对西方世界造成巨大的威胁。
这种论调第一时间就被一些富于道德感的精英驳斥，尤其是在中国救灾的传教士群体，他们不断的传回第一手资料，证明大明真的是在以救灾为主，并没有进行政治上和领土上的扩张。而且他们认为，即便大明统一了这个地区，那也是好事，中国地区在一个负责任的政府的管理下，才是这个地区的幸运。至于会不会对西方造成威胁，只要西方不对中国造成威胁，这个热爱和平的国度也愿意跟西方保持和平。到时候高效管理下，带来的贸易便捷，才是西方最大的幸运。
但有一种比较中立的声音，则得到了大多数人的支持，这种声音说，大明修建这两条铁路，不管是出于什么目的，他们在满清领土内影响力的扩大，都会成为一个事实，西方国家如果想要保持在中国北方，尤其是北方内陆的影响力，要么跟大明合作利用这两条铁路，要么只能自行建造相同的铁路线，通往中国内陆地区。
这种中肯的态度，往往也就是政府的态度，没事在北京闲扯皮的各国公使团队，先后都向清廷提出了各自修铁路的意愿，尽管都是通过利诱，告诉他们修铁路有多大的好处，他们会给予多大的支持云云，可不但没有让清廷接受，反而产生了一种极大的恐慌，纷纷认为，列国想用铁路来瓜分大清。
顽固派极力驳斥，不但表示不能允许列强修铁路，连大明已经修建的那些铁路也应该拆掉。
这时候李鸿章站了出来，利用这种舆论的恐慌，他告诉朝廷，要拆除大明的铁路，除非跟大明开战，在不能开战的情况下，又被洋人威逼利诱，既然大明可以在大清修建铁路，洋人们迟早也要以利益均沾为理由强索。
与其被洋人逼迫不得已让他们修路，不如我大清自己修路，还能保住路权，不至于受制于人。
在顽固派的恐慌情绪下，李鸿章的建议破天荒的竟然得到了通过，慈禧太后让李鸿章负责主持此事。
俄国人希望修建的从从天津经过北亰往南连通汉口的京汉铁路、法国人希望得到的从云南通过四川的成昆铁路，以及英国人希望修建的从上海到北京的京沪铁路，都让李鸿章筹备修建。
没想到一场反铁路的声浪，反而帮助李鸿章取得了大修铁路的许可。
而此时，李鸿章的地位也隐隐超越了曾国藩，成为洋务派新一代领袖人物。
至于曾国藩，跟奕欣一样，成为洋务派在朝廷和地方上的两面旗帜，象征性越来越强，洋务运动的实际推动势力，已经转移到了李鸿章一派。
权力就是金钱，权力就是地位，连洋人都开始将李鸿章奉若上宾。
马上从向清政府要求修铁路，变成讨好李鸿章，纷纷登门拜访，表示愿意为李中堂大人修铁路提供资金支持，技术支持等等，完全是一副国际友人的形象。
并且承诺，只要李鸿章接受他们的贷款，他们之前承诺的援助，马上就可以到位，对李大人的救灾行动会起到极大的支持。
李鸿章权衡之后，决定选择跟美国人合作，因为在列国中，只有美国人没有逼迫，也只有美国人完全无条件的早早将承诺兑现，因此李鸿章觉得，在列强中，美国人尤为厚道。
他不知道的是，在这次灾荒中，美国人其实获利最大。美国人给的几百万美元的援助，相比他们获得的利益，不过是九牛一毛而已，只是美国人得到的利益，并不是从李鸿章身上拿走的，所以李鸿章根本就没觉出痛痒。
可对于承担了这笔沉重的负担的大明，就没那么轻松了。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第六百一十四节 负担和收益（）
为了救灾，大明先后多次发行债券，在国内发行了五亿两内债，在国外发行了高达七亿美元的外债，一美元相当于7两白银，因此总计大明的债务接近十亿两银子。
这笔钱主要用来为灾区提供粮食，可只买粮食用不了这么多钱。
受灾波及的老百姓有两亿人，但并不是所有人都沦为灾民的，也不是所有的灾民，最后都能够得到救济，能够得到救济的灾民，也不是全部都让大明救济。
因此大明救助的灾民，远远没有两亿人，根据统计，目前在接受大明救济的百姓，只有三千万人而已，尽管随着饥荒越来越忠，以及灾民流动到大明的救济站，接收的灾民持续增多，根据目前的速度，恐怕今明两年能增长到五千万就是一个极限。
由于大明的高价收购，全世界的粮食都涨价了不少，得益最大的是美国。大明国内的粮价也大幅增长，政府极力控制之下，也比预订的价格高了很多，平均没担大米高达四两。
而作为粮食的主要出口国的美国，出口价格甚至比大明还高，因为美国本身是一个高收入国家，劳动力价格高昂，出口的粮食也主要是供应欧洲这样的工业国，更能承担涨价，因此美国粮食价格翻了几倍，竟然高达五两银子一担。
大明养活了三千万人，有可能最高要养活五千万人。
一个人平均一担粮食的话，直接支出就是两亿多两。
而大明准备了十亿两银子，显然买粮根本用不完，可大明政府还担心不够用，因为更多的支出，并不是买粮食，而是运输粮食。
中美之间，过去并没有大规模的粮食买卖，主要的贸易品是生丝、棉花等经济商品，这些商品的单位价格高，因此才能承担长途运费，根据灾荒之前的数据，从上海出口到美国的生丝，海运水脚费用是40美元，水险费用5美元，商业利息17美元，领事馆的收据工本费25美元，合计高达83美元。
由于两国生丝免税，所以美国政府尽管宣布免除一切官方费用，其实也只免掉了出入海关的一些领事馆手续费而已，根本连个零头都不如。
这还是灾荒之前的价格，由于灾荒的发生，中美之间的国际货运价格大涨，一担粮食的运价虽然比生丝这种产品低很多，但过去也有20美元，涨价后甚至达到了30美元，比过去运生丝的价格还高。
30美元折合21两银子，加上采购价，一担粮食，从美国输送到灾区，即便不算大明铁路公司的运费，那也高达26两银子。如果给灾区提供五千万担粮食，就至少需要13亿两白银的成本。
这么庞大的一笔负担，不是清朝粗陋的财政体系能够承担的，因此他们不是不想救灾，事实上根本就没有能力救灾。
大明政府经过十几年的积累，玩了命，豁出一切，不惜代价，才勉励支撑起了这个巨大的负担。
可是要付出的，可不仅仅是财政支出的十几亿白银，隐含的代价要比这个大很多。
由于粮价暴涨，之前基本能维持在一两一担的国内米价，涨到了四两一担，大明可是八千万人在吃饭啊，比救济的灾民数量还要庞大的多，因此大明民间付出的代价远高于大明政府的财政负担。
有负担难道就没有收益吗？
当然有！
而且很大。
数以亿计的巨额资金砸下去，连国际粮价都给抬了起来，这本身就是一个巨大的市场。
其中自然要倾向于大明商人。
大明运输业这些年发展很快，但始终面临欧美航运公司的激烈竞争，尤其是英国资本，大英轮船公司，宝顺洋行，太古洋行是三大巨头，之前垄断了中国内地航运的大部分市场。
对于这种商业企业，朱敬伦向来喜欢用商业方式解决，一方面支持本国航运企业竞争，给予税收优惠和低息贷款，一方面挥舞资本力量，趁机兼并收购。1866年的上海金融危机，给了朱敬伦这个机会。那年宝顺洋行因为扩张太快而破产，历史上他们求到了死对头怡和洋行头上，但因为宝顺洋行和怡和洋行背后的颠地家族和麦迪逊家族之间的私人恩怨，历史上怡和洋行坐看宝顺洋行破产，而没有救援。
可是现在怡和洋行本身都被大明资本控股，所以他们自己说了都不算，因此宝顺洋行的求助得到了呼应，最后以汇丰银行出面，收购了宝顺洋行六成股份，避免了他们的破产。
但通过各种方式，经历十几年的激烈竞争，英资航运依然占据了中国地区大部分市场，大明资本只能占领四成以上的份额，尤其是在上海往北公平竞争的满清领土上，更是只能占到三成份额。
这次灾荒大大改变了这种境况，大明政府的救灾行动，当然优先接受本国企业的服务，福健会馆、同文行甚至是疍民船帮，都得到了过去想都不敢想的业务�