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陈武让部下请使者进来,使者说道:“镇南将军围合淝,累战不捷,特令上将军收回大军,且拨兵赴合淝相助。”
陈武只得班师回柴桑养病,令蒋钦率领战船士卒,来合淝听韩浩调用。
原来在陈武攻打南郡时,韩浩率军亲自进攻合肥,想开拓西、北两边战线。时合肥太守为曹操所任命扬州刺史刘馥,韩浩将军队围住合肥,另派张昭进攻九江的当涂,但张昭进攻失利。
曹操接到刘馥求援的消息后,派将军张喜带兵解围。韩浩加大了攻势,但合肥城仍久攻不下。
韩浩得知曹军援兵到来,想率轻骑亲自突击,此时张纮进谏道:“夫兵者凶器,战者危事也。今我军麾下恃盛壮之势,忽以暴战,三军将士,莫不心寒。虽可能斩杀敌将、夺取敌旗,威震敌场,但这是偏将的任务,不是主将宜做的事。望镇南将军能抑止贲、育之勇,怀霸王之计谋。”
韩浩于是放弃突击曹操援军的打算。而合肥城经过一两个月的攻击,又连连下雨,城墙将要崩塌,于是城中守军用草和棕榈叶补上城墙,夜晚则点火照亮城外,观察江东军行动以作防备。
另一方面,张喜援军仍未到达,别驾蒋济便向刺史刘馥献计:“可诈称四万援军已到雩娄,派主簿假装迎接张喜,并命三员守将趁夜带信出城后,装作偷偷回城……”
这一夜合肥城北门突然大开,江东军探知后报与韩浩,韩浩教且观望。等到城中守将回来的时候,江东军一齐杀出,一人拼死杀回城每,另外两人却被江东军擒获。
“从此二人身上搜得书信一封。”搜查的兵卒将书信交给韩浩。
韩浩看完信后脸色大变,陈武拨来的兵马尚未到来,他麾下只有二万人马,大多还是步兵,又连日攻城,早已疲惫。而曹军竟有四万步骑来救,韩浩便只好烧掉攻城器械,率军撤退。
于是合肥之围得解。而刘馥此时重病缠身,不久便病死了。此时已到了建安十三年三月,蔡瑁之前也因为染上了瘟疫而死。
曹操回到家乡谯县,建造轻舟,治理水军。七月,曹操征讨韩浩,反攻庐江郡,从涡水入淮,出淝水,军队先驻扎在合肥。
陈武伤还没好透,不能亲自来支援韩浩。韩浩得知曹操亲率大军前来,急忙与诸将商议,张昭、陈群等人也无破敌良策。
忽步骘派人来报,盘踞庐江郡北部各县的梅成、梅乾等人起兵反叛。韩浩大喜,下令道:“命步骘去见梅成,约其共击曹操。”
没想到曹操出兵极快,说曹操曹操到。步骘还没到,曹操军已经先入巢湖,攻破居巢。曹操命行中领军夏侯惇督诸将进剿雷绪,虎威将军于禁、威虏将军臧霸等讨伐梅成,荡寇将军张辽、平狄将军张郃讨伐讨梅乾。
曹操很看重臧霸,便对他说道:“宣高,韩浩之辈非你敌手。我今另遣汝至皖城,征讨吕范,使韩浩不得救梅乾。你可有把握?”
只见臧霸拱手拜道:“丞相宽心,霸定不辱使命!”
第七十七章 借南郡,有借无还()
曹操军中粮草不多,不利于久持,但合肥又是战略要地,曹操不能让江东轻易夺去,于是他便想在合肥开设屯田。
荀攸建议说:“合淝西北有一安丰塘,又名芍陂,乃春秋时楚相公孙敖所修,周回二、三百里,灌溉田地四万余顷。可以此开设屯田。”
曹操抚掌笑道:“好!就依公达之言。命毛阶引一万屯田军于芍陂屯田。”
于禁重伤初愈,不可轻上阵搏杀,此番只是统军来破梅成。于禁在氐县陈兵,等着梅成出战。梅成用诈降之计,成功欺骗了于禁。于禁回军后,梅成便与梅乾转入了灊山。
且说臧霸率五六千人马到了逢龙,途中遭遇吕范派来救援梅乾的援军。统率这支人马的江东偏将是张强,这张强是吕范长子的妻弟,关系户升上的校尉。
张强率着这两三千人马不急不忙地走在路上,臧霸早已列好了军阵。张强望见突然出现了曹军,人数还这么多,吓得连忙撤退,这一慌张就不得了了。江东军仓皇撤退,丢亏弃甲,臧霸看出来将不会统兵,便挥军追击。
曹军后军骑兵紧追不舍,张强部众被杀得大败,幸亏臧霸的大队步兵没追上来,张强得以捡回一条命。
臧霸进军到夹石,吕范派部将高孟迎击臧霸,臧霸亲率五百青州骑兵冲击江东军军阵,高孟策马挺刀出战。两人斗了十合,臧霸一枪将高孟刺于马下。
臧霸乘机挥军冲击江东军,江东军溃败。吕范听闻张强大败而回,大怒之下欲斩张强,长子吕树却为他求情,于是免了张强的死罪,革去了张强的校尉之职。
吕范亲统兵一万来攻打臧霸,臧霸还军屯舒城固守,吕范久攻不下只得退兵。
“这臧霸何等人也?竟连子衡亦败于其手?”韩浩望向吕范叹道。
吕范闻言一脸羞愧,曹操手下确实兵多将广,这是江东比不上的。
“臧霸初为陶谦部将,后投吕布,今属曹操。从来都是‘听调不听宣’,镇南将军可使人馈金以收买臧霸。”陈群向韩浩建议道。
韩浩引数万水军乘船屯兵舒口,分兵救梅成。谁知韩浩派去的人没能劝动臧霸投靠江东,使者还被臧霸斩首示众。
臧霸随后派兵出舒城攻击韩浩派去救援梅成的援军,一面向曹操请求发兵支援。韩浩只好引军遁还,臧霸连夜追赶,斩杀数千江东兵。
到第二天,臧霸行军百余里,与曹操派来的援军前后夹击。江东军困窘焦急,没有来得及上船,很多人仗着水性好跳到水中逃走。于是韩浩没能救得梅成,曹操麾下大将张辽督领张郃、牛盖等人,强攻天柱山,斩杀梅乾、梅成。
雷绪率领数万部曲逃往荆州投靠刘度,刘度大喜,任命雷绪为偏将军。
曹操乘胜追击韩浩到濡须口,臧霸与张辽为前锋,行军途中突然遇到霖雨,大军到时江水暴涨。江东军船只稍稍前进,曹操将士都心中不安,之前在赤壁作战时他们已经领教了江东水军的厉害。
张辽见军心不稳,准备擅自退走,臧霸制止他说道:“曹公对战事利钝明了,怎会抛弃我等?”
第二天,曹操果然下军令撤军。张辽将臧霸的话告诉曹操,曹操称赞了臧霸一番,随即说道:“宣高忠于朝廷,威震江左,老夫即上表拜汝为扬威将军,假节。”
见曹军终于撤走,韩浩终于松了口气,此次江东也折损了不少兵马。钟繇说道:“西凉马腾、韩遂反复不定,曹操此去必要去平定后方。非一两年不会南下,我江东正可趁此休养生息啊!”
“钟大夫所言极是!依昭之见,当遣使致书曹操求和,待楚侯归来再作计较。”张昭连忙说道,作为江东士族的代表,他巴不得战争早点结束。江东才是他们的地盘。
韩浩刚准备让张紘修和书发给曹操,曹操已先发下书信来,信中说:“赤壁之役,值有疾病,孤烧船自退,横使陈武虚获此名。”
建安十三年十二月(公元209年),曹操在濡须口不能取胜,又得知曹仁从江陵败走,于是撤军回谯,留下臧霸与夏侯惇等屯兵居巢,使张辽与乐进、李典等率七千余人屯兵合肥。
刘度自赤壁之战后,收得不少曹军降卒,挥师北上占领南郡西南之地。刘琦又在刘度麾下,不少荆襄旧臣来归。刘度势力日趋壮大,刘度于是召集众谋士商议保守荆襄之策。
坐下一白衫文士上前,只见他眉间有两撮白毛,正是马良,马良说道:“荆襄四面受敌之地,恐不可久守;可令公子刘琦于此养病,招谕旧人以守之,就表奏公子为荆州刺史,以安民心。然后南征交州之地,积收钱粮,以为根本。此久远之计也。”
刘度将治所及大本营安于南郡江南部分的油江口,改名为公安。此间,不少刘表生前的官吏和将士都叛逃来投靠刘度。
刘琦因为沉迷酒色,身体早已被掏空,不久终于病死了。刘度表面十分哀痛,心里却不禁大喜,刘度自领荆州牧,任命赵云为襄阳太守、文聘为宜都太守。
为了向韩浩示好,刘度上表朝廷推举韩浩行车骑将军,领徐州牧。刘度实力得到扩充后,韩浩自然有些畏惧,对刘度在南郡的扩张也视而不见,只教陈武守好江陵。
刘度乃是贪心不足之人,认为他在南郡的那些地盘太小了,不足以安民,到京口面见韩浩。
韩浩与陈武、吕范等人率众迎接,人家是天子皇兄,这排场自然要弄大一些。只奏乐声,请刘度先行入帐。
众人坐定,刘度拱手拜道:“今我两家共破曹操,实乃精诚合作所致。然曹操大军虽退,却仍占据南阳、樊城,南郡乃荆州要地,度愿请全借南郡都督荆州,以拒曹操。待度取得西川,我两家自南往北共击曹操,天下可定矣!”
韩浩闻言有些犹豫,刘度说得大义凛然,其实是想彻底吞下南郡。韩浩望了一眼陈武,陈武根本不正眼瞧刘度,他已经把刘度看作刘备那样的伪君子。
陈武心说:“好你个刘度,你说是‘借南郡’,是有借无还吧?”
韩浩没有立刻答应刘度,只说要与众人商议,请刘度先在此住下。
宴会结束后,陈武急忙和吕范来见韩浩,陈武说道:“刘度乃世之枭雄,其借南郡必不肯还。我江东耗费钱粮、兵力甚巨,总算击败曹军,夺得江夏与南郡,岂可将南郡拱手让与他?”
吕范也附和道:“陈将军所言极是,依范之见。刘度只带数百随从至此,不如软禁他。赵云、潘凤皆世之虎将,可执刘度令陈将军督领其众以夺西川之地。我江东与曹操二分天下,岂不更好?”
鲁肃闻言,连忙劝阻韩浩道:“镇南将军不可如此!今曹操兵势尚在,且南征重心转向东线,我江东防守丹阳尚无余力,