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黄月英心中的自责这才稍稍打消，却又笑问道：“那你为何不假意答应他，也好暂时糊弄住他，才好拖延时间。”
“别的事我可以跟他使诈，唯独这件事不行！”
苏哲轻轻携起了黄月英的手，眼中流转着真诚的目光，正色道：“这是我对你的承诺，我说到做到，绝不会拿来做我谋利的手段。”
“子明~~”
黄月英心头涌起一阵感动，情难自己之下，便投入了苏哲的怀中。
苏哲怀拥着美人，轻抚着她的秀发，轻叹道：“我跟刘表一旦摊牌，整个荆州只怕就要被我们搅到天翻地覆，再无安宁之日，你不会怪我吧。”
“怎么会呢。”怀中的黄月英摇了摇头，“天下已然大乱，荆州又岂能独善其身，荆州掌握在刘表这种守成之徒的手里，就算能保得眼前短暂的太平，只怕将来却要经历更残酷的战火荼毒，倒不如经历短暂的痛苦，由你来保护，将来才能得到长久的太平。”
听得她这番话，苏哲忽然心有所悟，不禁暗自赞赏黄月英的见识。
曾经历史中，荆州在刘表统治的十几年间，相比与战火不休的中原诸州，确实是享受了令人羡慕的太平。
可惜，刘表十几年间毫无作为，到死之时，地盘也仅仅只是荆州一隅。
结果刘表一死，曹操大军南下，荆州便成了曹操，刘备和孙权三军反复争夺的战场。
之后的五六十年间，荆州始终都被笼罩在战争的阴云之下，直至三分归晋，天下重归一统后，荆州才得以重享太平。
相比之下，那些前十几年远比荆州被战争荼毒严重的中原诸州，反而在后面的几十年间，享受了比荆州更长久的安宁。
思绪翻转，心中感慨良久后，苏哲把黄月英搂的更紧，口中道：“放心吧，你和荆州的未来，今后就由我苏哲来守护！”
黄月英轻轻点头，枕着苏哲那温暖的胸膛，俏脸上泛起了安心的微笑。
……
太守府外。
刘琦已挟着一腔怒火而出，翻身上马，直奔城外。
等候在外面的伊籍等随行人员，无不心中好奇，赶忙都跟了出去。
一直到出了城门时，众人才追上了气呼呼的刘琦。
伊籍策马追至旁边，大声问道：“大公子怎么才进去一会就出来了，还生这么大的气？”
刘琦冷哼一声，骂道：“那苏哲不识抬举，本公子都那样放下脸面，叫他让出来黄月英，他非但不肯，竟还跟那个贱人合起伙来羞辱本公子，实在是气煞我也。”
伊籍也跟着眉头一凝，叹道：“看来这个苏子明果然非是池中之物，他是铁了心不打算为公子所用了。”
“他以为他是谁，不过一寒门之徒而已，本公子能捧得起他，也能摔得死他！”刘琦不屑的哼道。
伊籍感觉到了一丝寒意，小心翼翼问道：“那公子打算怎么做。”
“很简单，本公子回襄阳之后，立刻说服父亲把那小子调回襄阳，然后再随便给他安置一个罪名，置他于死地！”
“死”字出口时，刘琦几乎是在咬牙切齿，伊籍能清楚的听出来他对苏哲的那种恨。
伊籍却面露忧色，劝道：“公子还是三思为好，那苏哲眼下是南阳太守，也算拥兵一方，万一他被逼急了，起兵公然反叛，反为不妙。”
刘琦却冷哼道：“他不过一郡太守，就算他真敢反叛又如何，到时我一州之兵前去讨伐，还怕灭不了他吗！”
见得刘琦如此自信，伊籍不免更加担心，眼珠子转了一转，便问道：“此事关系重大，大公子不妨去向那个人请教一下。”
提到“那个人”，刘琦顿时眼前一点，点头道：“你说的不错，那人足智多谋，对天下局势洞若观火，这件事是该去请教一下他。”
说罢，刘琦便打马扬鞭，争速南下。
……
数日后的黄昏，刘琦已经坐在了汉水畔的一座竹舍之中。
“公子面带怒色而来，似乎是碰上了什么不痛快的事。”那布衣男子不动声色的给将一杯清水，推至了刘琦眼前。
“不单是不痛快，简直是不痛快极了。”刘琦将水一饮而尽，便将有关苏哲之事，道与了那布衣男子。
说罢，刘琦迫不及待的问道：“敢问先生，琦现在该怎么除掉那苏哲。”
“那苏哲乃是公子极力举荐，现下公子却又要除掉他，就不怕遭人非议吗？”布衣男子反问道。
“我管不了那么多啦。”刘琦一摆手，一脸急迫道：“这姓苏的忘恩负义，我若不除掉他，难消我心头之气。”
布衣男子自饮了一口清水，反问道：“那公子自己是打算怎么除掉他？”
刘琦不假思索道：“我打算请父亲以给那苏哲升官为名，把他从宛城调回襄阳，然后再给他安个罪名，把他除掉。”
“那公子以为，以那苏哲的智谋，他会乖乖的上当吗？”布衣男子的嘴角掠过一丝轻笑。
刘琦一怔，方才觉自己这计策有些低劣，便道：“那依先生之见，怎么才能除掉那姓苏的。”
布衣男子淡淡道：“此事说难也难，也容易也容易，公子可以这样……”
第一百二十七章 低 头（）
布衣男子遂将自己的计策，不紧不慢的缓缓道出。
“妙计，先生此计，当真是一出妙计啊。”刘琦听罢，不禁喜上眉梢。
但接着，那布衣男子话锋一转，却道：“不过在下以为，大公子现在面临的最大难题，却并非是苏哲，而是蔡家。”
“请先生明言。”刘琦神色凝重起来。
布衣男子便道：“眼下公子求娶黄家小姐的希望已彻底落空，苏哲这枚棋子也成了弃子，在下又听闻蔡家似乎对公子颇为失望，已经准备改与二公子结亲，试想一下，若是二公子娶了蔡家小姐，大公子的地位还能像现在这么稳固么？”
听得这番话，刘琦打了个冷战，背后竟是惊出了一层冷汗。
娶不到黄家小姐，他就得不到黄承彦的支持，跟苏哲翻脸，又在地方上失去了一位份量不轻，手握兵权的太守支持，他的势力和声望，必定会大受削弱。
而蔡家若与他二弟刘琮结亲，必会转而支持刘琮跟他争夺继承人的位置，蔡家代表着荆州世家大族的利益，极有可能带动着蒯家，庞家等大族，都转而支持刘琮。
而失去了苏哲，他为刘表设计的启用寒族来制衡大族的策略，便要就此泡汤，介时众人族都支持刘琮，即使是父亲刘表，迫于众大族的压力之下，只怕也保不住他这继承人的位子吧。
想到这里，刘琦不禁又打了个冷战，抹着额头冷汗，颤声道：“幸亏先生提醒，不然我都没发现，自己竟已陷入这等岌岌可危的境地。”
“苏哲这枚棋子若能布局成功，公子自然可以不惧蔡家等大族，可惜啊，这枚棋子有自己的想法，失去控制了。”布衣男子遗憾的叹道。
刘琦是越想越心寒，越想越胆战心惊，忙是跳了起来，向着布衣男子长身一揖：“请先生赐教，我当如何摆脱眼前的困境。”
布衣男子也不急于回答，把杯中之水一口饮尽，又慢慢吞吞的重新倒满。
浅饮一口后，他才淡淡道：“公子想要脱困，其实也很简单，只有两个字——低头。”
低头？
刘琦神色一怔，眼神茫然，未能听懂言外之意。
布衣男子便道：“刘荆州与公子提拔寒族，钳制世族的策略既已落空，那就只有改用全面倒向依靠世族的策略，那么公子若想保住储嗣的位子，就要即刻登门拜访蔡家，向蔡家低头，主动求娶蔡家小姐，只要能联姻蔡家，得到蔡氏一族的支持，公子储嗣的位子谁人能够撼动。”
刘琦的脸色阴沉了下来，“低头”二字，如一把刀子，狠狠的扎在了他的自尊上。
想想当初，他是如何冷漠的对待蔡姝，而今却又巴巴要登门蔡家，求娶蔡姝，面对那张趾高气昂的脸。
羞辱！
布衣男子看出了刘琦心思，却也不多劝，只淡淡道：“在下只是为公子提出了解决之道，至于公子愿不愿意采纳，那就凭公子自己决断了。”
刘琦陷入沉默，内心纠结，久久不语。
旁边伊籍见状，忍不住小声提醒道：“公子，当年勾践卧薪尝胆，方能成就霸主之业，跟勾践比起来，公子这点委屈又算得了什么呢。”
刘琦身形一震，眼中的犹疑之色，蓦然间震散。
他再次向着布衣男子一揖，拱手道：“多谢先生赐教，先生有如此韬略，隐居在这里实在是可惜，何不出山助我一臂之力。”
“公子的美意在下心领了，只是在下已习惯了这闲云野鹤的日子，实在是不想搅入外面的纷争啊，还请公子见谅了。”布衣男子不为所动，很平静的拒绝。
刘琦无可奈何，只能带着遗憾告辞而去。
布衣男子起身相送，站在竹门边，远望着刘琦一行消失在林间，口中喃喃叹道：“倒也是个有志向的人物，只可惜气度格局不够大，可惜啊，可惜……”
……
一日之后，刘琦已坐在了蔡府的高堂上。
他足足有坐了半个时辰，直坐到心中窝火，想要愤然而去之时，蔡瑁方才珊珊来迟。
“瑁适才一直在处理主公交待的几件紧要公文，让大公子久待了，还请大公子恕罪啊。”蔡瑁笑呵呵的上前拱手告罪。
刘琦当然知道，这只是蔡瑁的借口，是人家故意把人晾在这里，给他难堪。
他却只能强忍下这口气，也拱手笑道：“世叔这个时候还忙于公务，实在是令愚侄钦佩，公事为重，我等等也是应该的。”
见得刘琦没有发脸气，也没有甩脸色，蔡瑁眼中掠过一丝满意，方才分宾主坐下，叫下人上酒。
几番客套话后，蔡瑁问道：“听闻�