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“李成栋现在何处？”
听见皇帝开始松口，郭世勋心中一阵窃喜，他捋了捋胡子悠悠道，“他此刻正在殿外侯着。”
“好，宣他进来！”
崇祯帝大手一挥，身旁的大太监沈宥松扯着嗓子大喊道，“宣，李成栋觐见！”
不多时，在全体君臣的注视下，一名身高八尺虎背熊腰的灰袍男子迈大步走了进来，他刚一进殿，诸人便感觉到了一股血腥肃杀之气，一看就知道不是个好惹的角儿。
“罪臣李成栋拜见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
说完便扑通跪地，‘哐哐哐’地磕了三个响头，态度无比真诚。崇祯这才满意地微微一笑，“平身吧。”
“谢皇上！”
崇祯缓缓坐下，扫了左良玉一眼才对李成栋说道，“李闯十万大军围攻京城，朕若把守城重任托付给你，你敢接否？”
李成栋抱拳喝道，“罪臣愿效犬马之劳，誓与汉京共存亡！”
“李自成乃汝之旧主，恐卿不肯尽全力尔。”
李成栋脸色一沉，眼睛射出一道精光道“罪臣只有一个主子，那便是崇祯万岁爷！”
“好，朕便封你为湖广总兵，统率京城兵马抗击李逆叛军！军情紧急，郭爱卿速速引其奔赴前方，印绶诏书即刻便至！”
“微臣领命！”
等郭世勋、李成栋退下后，崇祯也很快就拟好了诏命，让沈宥松取来印绶一起送去给他二人。
就在他刚松一口气时，禁军统领冯戴却忽然神态慌张地走进大殿，“皇上，皇后娘娘差人来报，说凌香公主不见了！”
————
汉京城上下都被这场大战搅得天翻地覆，街道上到处都是逃难的人群，就连京城第一名楼——飘香阁，都门窗禁闭起来。
“秀儿，姑娘们都安置好了吗？”
说话的是飘香阁的大总管余豪，他将刚刚收拾好的包裹放在桌上，拿起茶壶便咕噜噜地猛喝起来。
秀儿指了指二楼道，“按照你的吩咐，把她们都藏在各个雅间里，有三十几个家丁护卫着，应该没什么大问题。”
“那就好，我走之后，飘香阁和虞府就靠你打理了，有谁敢打这里的主意就去找左梦庚！”
飘香阁是虞晚托付给他的，余豪可不敢让它出什么问题。
“余少放心就是，秀儿知道该怎么做，此行危险难料，万事多加小心！”
当余豪还在叮嘱之时，外面却响起了急促的敲门声。
“来者何人？”
余豪眉毛一挑，抓起长剑向大门走去。
“是我，快开门！”
听着声音很耳熟，余豪略微思索地打开大门，嘴巴一下子张得可以塞进鸡蛋。
“公……公主，您怎么来了？快请进！”
来者正是凌香公主！
她虽然女扮男装，诱人的曲线被遮掩起来，白皙光滑的脸蛋却依旧秀色可餐。
看着朱微灵那副秀才打扮，换做旁人决计认不出她便是大明朝的凌香公主。
“余豪，你有虞晚的消息吗？”
余豪带她回到一楼，指了指桌子上的包袱摇头道，“没有，我正准备去江夏打探一下呢！”
听到这样的回答，凌香的脸色愈发忧愁起来，“虞晚一定出事了，否则李自成不可能越过江夏来到京城！”
她低头沉吟片刻，忽然一脸坚定地道“余豪，我跟你一起去找他！”
凌香这个决定差点把余豪吓得瘫软在地上，他擦了擦额头上的冷汗道“公主殿下，而今敌军压境，外面都是李闯的兵马，您贵为万金之躯，这万一出点好歹我怎么向皇上和晚哥交代……”
“余豪，你到底带不带我去？”
凌香忽然从怀里抽出一把匕首抵在脖子上，吓得余豪冷汗直流连忙应道，“我带我带！您可千万不要做傻事！”
凌香这才淡淡地松了口气，把匕首重新插进鞘中。
“人多容易引起注意，此行你我二人就足够了，我是瞒着父皇逃出宫的，他很快就会全城搜寻我的下落，咱们要抓紧了。”
余豪点点头，“那咱们即刻动身吧。”
“现在北门激战正酣，其他三门也必定守备森严，此刻出城只怕不易，你有办法吗？”
“南门参将是左良玉的亲信手下，经常来飘香阁寻欢作乐，我跟他交情不错，咱们可以从那出城。对了，公主稍等片刻。”
余豪跑回里间取出一把短铳塞她手里，“此行凶险异常，带上这把火枪以防万一！”
凌香在宫中学过火器，知道这洋玩意的威力，便直接跟匕首一块放进了怀中。
”秀儿，我走得太急没带换洗衣服，辛苦你帮我准备两套吧！
第136章 英山之战（）
一番恶战下来，汉京北门已被大炮轰得破败不堪，得亏林经武一直率众拼死抵抗着，才把顺军御于城外。
然而汉京城北的郭氏古玩店里，郭世勋却正如痴如醉地观赏着他最新收集回来的宋廷陶瓷，时而低语浅笑、时而赞叹不已。
“爹，您听这外面炮声如雷实在危险得紧，万一哪个不长眼的畜生往咱店放一炮就完了，咱们还是赶快回府吧，不然我娘又该唠叨了！”
郭世勋将手中的青花瓷放归原位，拍了拍自家儿子的肩膀道，“勋儿，眼下战事吃紧为父还要在这督战，只要我人在这里，李成栋就不敢不卖命。”
郭晨两眼一愣，手中的纸扇差点就掉落在地，”爹，您该不会真的要为崇祯尽忠卖命吧？他老朱家是死是活与我们何干？”
郭世勋微微一笑，径直在他旁边坐了下来，“此一时彼一时，李自成跟朱由崧不同，他凶狠野蛮极其仇恨世家大族，跟左良玉可谓是一丘之貉。
一旦他攻克京城，首当其冲损失最大的就是咱们郭家，因此，就算为了自保我也要跟顺军血战到底！况且，虽然江东兵败后左良玉的嫡系折损过半，但军中起码还有四成是他的亲信部队。
只要此战告捷，李成栋的威望树立起来，将左家的势力清除出去，届时不光是内阁首辅之位，就连整个天下都是咱们郭家的了！”
听完这番话，郭晨这才恍然大悟地点点头，“怪不得您会花重金把李成栋挖过来，原来是想利用他攫取军权，爹爹，实在是高！”
自己的儿子总算开窍，郭世勋欣慰地将杯中美酒一饮而尽，半响后看了看站在屋角一言不发的黑夜道：
“找到楚言下落了吗？”
黑夜依旧戴着那把密不透风的黑色斗笠，浑身上下冷得像块冰一样，若不是自家父亲问话，郭世勋还不知道这屋里还有他的存在。
“回主公，据我派出的几路人马回报，她应该就在江夏——英山一带，等有确切行踪，属下会亲自出马把她抓回来！”
郭世勋淡淡地点了点头，“还有姓虞那小子，好像突然人间蒸发了一样，害得本公差点被李自成包了饺子，你回去后派人打探一下他的下落，找机会把这祸害除掉。”
“遵命！”
————
汉京保卫战正在如火如荼地进行着，李自成几乎把所有的炮弹都倾泻在北门，让本就摇摇欲坠的防线更加分崩离析。
炮击持续到了中午，明军死伤五千余人，城头上已经堆满了尸体，虽然他们也有火炮，但射程较短射炮弹奇缺，还没打多久就被对面抹灭。
很快，李自成又发起一轮新的攻击！
面对这岌岌可危的形式，新任湖广总兵李成栋却面无惧色，他深知农民军正面强侧面弱的特点，先是派林经武率五万大军正面迎敌，而后将剩下的四万人马一分为二，分别从东西二门饶道而出，击打顺军的侧翼。
农民军果然被杀得措手不及，双方恶战两个时辰方才罢战，虽然明军死伤近万，但顺军也折损严重，李自成只好暂时休战后撤十里，伺机再图攻城。
汉京城的危机总算暂时解除！
汉京的战况也不断通过斥候传到紫云山，得知那二十万大军相互绞杀在一起之后，虞晚知道他的机会来了。
他点齐兵马再度出山，准备给顺军施以致命一击。
当然，在回汉京夹击李自成之前，要先把留住英山的李来亨干掉，他很清楚，这颗钉子是李自成专门留下来防备自己的。
相应的，为防明军偷袭，李来亨只留了两万军队在城中，其余一万人马全部在城外布防，如此一来便将战线延伸到郊外，拓展了英山县的战略纵深。
伏义林一带野草丛生荒无人烟，极其适合大军潜行，李来亨特意驻扎了三千兵马在此，切断了通往英山县城的所有通道。
关卡林立、连营数里，戒备极其森严。
夜色下、敌营前，虞晚与诸将正在密谈着攻城事宜。
“穿过伏义林再走几里就到英山县城，但前面守卫森严该如何是好？”
赵寻常望了敌营一眼，脸上写满了忧虑之色。
徐虎咧了咧嘴道，“就这三四千人，俺的禁卫营就可以给他安排得明明白白，你害怕个锤子！”
虞晚往嘴里胡乱塞了把干粮，一屁股坐到了草皮上，“据探马回报，英山守军不下三万来人，是咱们的两倍还多，我们硬碰硬未必能占上风，想要取胜只能突袭！
可一旦在伏义林率先开战，李来亨便有了足够的反应时间和应对之策，届时不要说奇袭英山，搞不好兄弟们都得交代在这。因此，前面那三千边防军不能采取强攻，要悄无声息地把他们干掉！”
听完这番话，徐虎不禁挠了挠胸口道，“这可怎么办，总不能跑过去给他们说理，让这帮龟孙洗干净脖子，乖乖等咱们砍吧？”
裴迎迎扑哧一笑，“你当别人都跟你一样一根筋吗。不过虞帅，妾身倒是有一计，不知道能否行得通。”
虞晚两眼一亮，顿时来了兴致，“弟妹但说无妨！”
裴迎迎环顾众人低