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船队抵达真腊之时，天气有了变化，下起雨来，海上风浪也大起来。原本该地五月份才到雨季，但不知为何今年只在三月初就开始降雨了，看架势也不知何时能止。船队只好找了港口停泊，或许也因雨势所阻，占城兵尚未入境。
张镝忽然有了个想法，觉得可以趁机寻些好处，便将敌人大举来攻的消息遣人通报了真腊人。真腊国王得报，急命人严密监视北境，果然发现占城人有异动。消息既被证实，真腊一面召集士兵严阵以待，另一面国王亲自召见“上国贵客”，询问敌军情形。
张镝见召时已在港口逗留数日，雨天贸易也不便，正闲的发慌。忽闻王宫使者来召，正合自己心意，便留下从人随使者只身入宫。
入宫行礼面见后，真腊王便问北边情势。张镝将沿途所见及道听途说添油加醋说了一通，真腊王沉思对策。占城与真腊不论习俗文化还是兵种战技都很相似，多年来年年相争互有胜负，现在真腊虽已在情报上得了先机，但要获胜仍需花些心思。
这时张镝向真腊王提出自己已有计策，当可胜占城。真腊王忙屏退宫人，洗耳恭听，张镝近前，如此如此、这般这般说了一通，真腊王大喜。
此时南洋藩国多信赖宋人，如乾道时（1165…1173），有福建人被派往琼州任武官，被风吹至占城，教占人中原兵法，在后来的战斗中大胜真腊，竟攻破真腊首都，令人印象深刻。如今时移世易。反过来又有宋人帮助真腊，真腊王信心大增，认为定能一战克占城。
数日后，天气稍霁，占城大军陈兵东北边境，数万步兵前驱，三千战象压阵、辎重在后，浩浩荡荡而来。
真腊军也纠集战象数千，步军数万，列下阵势，双方旗鼓相当。
待占军在数里外停下，后方准备扎营。忽有一支真腊兵马从后方杀出，直攻占军辎重，但真腊辎重防守严密，早有防备，又有象兵在旁，真腊伏兵反被击溃，向东奔逃。占军以部分象兵追击，一直追过数里。真腊伏兵都是轻装步卒，逃的倒快，到了一处“草地”，追击象兵忽然纷纷陷了下去，前进不得，驱象人紧急调动转向后退，但已来不及，千余象兵已经深陷泥地，原来是一处经过精心伪装的烂泥沼。
再看那些“溃兵”，却也并未来攻象兵，而是绕过泥沼，又往占城大阵杀去，仍攻辎重，故技重施。占城兵见伏兵回攻，不见了追击的象兵，已是大惊，但是料及有变，不再上当，调集重兵回击。这些真腊轻兵直奔占城留守的象兵，还拿出几十根奇形怪状的东西（正是张镝所带的火竹筒），对准了出击的象兵，忽然那些怪物发出几十声巨大的爆响，将当面的战象惊扰，驱象人驾驭不住，有些甚至冲向本阵，占军后阵扰乱，前阵也被波及，将领们都急忙整顿队伍。
真腊王岂能放过这稍纵即逝的战机，当即传令战象驱前、步卒掩护，全军齐出、冲杀过去。占军原本已被骚扰，忙于应付，当下被前后夹击，瞬间支撑不住，兵败如山倒，步卒皆往后逃，反被己方战象踩踏。战象都很聪明，但正因为聪明，变得敏感，先被火器攻击惊扰，后见敌军浩浩荡荡，不禁狂躁乱奔，甚至将背上士兵掀翻。
占军建制大乱，根本收兵不住，被真腊兵追杀数十里，狼狈逃回，在边界要塞固守不出。此一战，占城王子被俘，大量辎重粮草皆被真腊获取，乃是大胜。
大胜过后，真腊王喜不自胜，此次埋伏诱敌乘势攻击都是张镝之策，尤其那几十个会爆炸的奇怪武器更是发挥了重要作用，于是再次召张镝进宫，要厚加奖赏报答。夺得占军的各种辎重物资如山堆积，便令张镝随意挑选。张镝却对财货并不在意，而向真腊王提了个另外的要求，讨一些人。
这些人被称为“土生唐人”，乃是在占城国定居的汉人及其后代。因秦汉以来占城素为中国郡县，汉人本就甚多，唐宋以来，到占城经商者日益增多，还有不少沿海之民过来屯垦定居。这些土生唐人往往彪悍，多有做海盗的，征战时也是占王倚仗的重要力量。战后俘获的万余占城人中就有土生唐人一千多人，这些人对真腊王而言并不重要，俘虏们若不是杀了就是发配为奴隶，在真腊，奴隶买卖是很多的，只需少量金银就可买一个。于是不假思索就答应了张镝的请求，还赐予他大量金银、象牙、香料、珠玉之类，并征集船只二十艘供张镝运送俘虏和赏赐，这些船多是宋人所造，既有张镝船队中这样的千料大船，也有几百料的小船。因真腊等地多产柚木之类的绝佳造船材料，因此船只基本坚固耐用，若光从价格上讲，这些船甚至比俘虏们还值钱。
张镝的船队原本只有三百余人，还包括广州海域俘获的一百多蒲家船员，不过因张镝善待都已顺服。而土生唐人有一千二百多人，是原来人数的四倍，因此连本来也是俘虏的蒲家船员都作为了管理者。
张镝又借真腊王之手当众杀掉了几个看起来不老实的，慑服众俘。而后利用同文同种的优势进行劝喻安抚，恩威并施之下，基本不再有人存异心。
原本五艘船变成了二十多条船的大队伍，人员也增加了数倍，真可谓以小博大、四两可以拨千斤！
离开真腊，船队浩浩荡荡又往西南而行……
插播一条大宋军情：德祐元年三月，伯颜兵进建康，临安小朝廷震恐。监国太后下诏各地进京勤王，江西提刑安抚使文天祥征发郡中豪杰众万人，以文人之躯起兵北上。郢州守将张世杰亦派兵入卫，余者诸路将领多不奉诏。
第18章 屯驻吕宋 再立新寨名太平（）
因在真腊逗留了一段时间，再次出发已是德祐元年的三月末，船队向着东南而行，沿途小国并不停留，只在经过丹流眉国时买进了一些香料。该国香料为南洋诸国之最，可与琼岛的黎西香药相媲美。
经过丹流眉后往东直行，十日左右抵达贸易的主要目的地之一三佛齐，该国为南洋一小霸，尤其舟师甚强。国中有一大港名为马喇伽（马六甲），是为东西水路之要冲，大食、注辇、天竺等国要往东或者宋船走西洋，都必经此港。且该国蛮横，所过船舶，必须进该国驻泊或贸易，若过而不入则要派兵攻击。
张镝在此与一大食商人接洽，将自己船队中所剩余的丝绸、布匹、瓷器、漆器等一应宋货全部卖出，购进玛瑙、水晶、琉璃、珊瑚、珍珠等西洋宝货。
三佛齐是为船队最南端之目的地，交易完毕，张镝满载南洋、西洋货物及真腊王赏赐之物，启程北行。十余日过阇婆、渤泥等国，只要饮水、食物足够，海风平静，基本不再往各小国停驻。渤泥往北四五日，便经过了狭长的巴拉望群岛，再北行四五日，抵达了一个大岛的南端，据黎升报告，吕宋到了。
吕宋岛上尚无真正意义上的国家，但有众多的土人部落，这些部落发展程度不一，有些已知用铁器，有些则还停留于石器时代。唐宋之时，已有不少商船来此。并将各地部落区分为各种“国”，如毗舍耶国、蒲端国、麻逸国、蒲里魯国之类。中国商船常用瓷器、铁器、小手工业品与当地番人换取珍珠、玳瑁、番布、椰心簟等土货。
吕宋岛南部有一大海湾，沿湾乃是该岛精华之处，土地平坦肥沃，土人聚居。张镝带领船队进湾停泊，上岸查看。土人多取各类土货前来交易，不过张镝的宋货都已卖光，各船上只有从南洋诸国所进的各类番货，因此并没有多少贸易的欲望。不过指派了几个人选取些价值不高的货物适当进行交换，毕竟也不能太冷落了土人们的热情。
张镝与黎升、叶继、叶续、何绍基等较亲近的一帮人到岛上看地形，此地四野平阔，都可建寨，水系纵横、屯种适宜，唯一的缺点是没有险要地势可以凭借。不过在张镝的计划中吕宋中南部平原地带本就作为大后方，以发展生产为主要目的，时机成熟后则可以在北部择地建造要塞坚城，因为预想中的敌人也基本只会从北边来。
实地踏访后选定一处临河的小坡作为建寨地点，此地并无土人的建筑或农田，而且现在张镝有二十五条船，下船来的人足有一千五百余，人多势众，也就不必过于谨慎地征求土人的意见了。
本寨仍旧采用与自新寨类似的竹木结构，只在关键部位磊上土石加固，这固然是就地取材节省工时的好办法，只为尽早立足而已。一千五百多的青壮建设起来自然很快，不过五六日，寨子主体已经告成。形式与自新寨也很像，只是略大些，总的是一个由几十间房子组成的大正方形，四面都有十几间，最外围仍围上木栅栏，栅栏外挖沟，外观看起来就如同一座竹木结构的土楼。
寨名定为太平，是希望后方的这个寨子能够太平的意思，也有这个地方四面都是大平原的含义。
至于吕宋岛太平寨的留守人员，也费了一番思索。现在船队中人员组成还是比较杂的，其中有庆元和泉州招募的水手共八十余人，昌国带来的士兵六十人，广州俘获的蒲家船员七十八人，安南救下的老兵一百零二人，真腊俘获的土生唐人一千二百余人，共计一千五百余。经与船队中各派人员商议决定，将早先俘虏的七十八名蒲家船员和二百名土生唐人留下驻守。规则与自新寨一样，不留船只，待这些人改造表现好了才有可能轮换。
由于先来后到的缘故，各派人马其实是不太平等的。昌国带来的士兵自然是张镝最信赖的力量；两地招募的水手也对张镝比较亲近尊敬；安南救下的老兵虽然相处时间不长，但对张镝心怀感恩，忠诚不成问题；蒲家船员虽是俘虏，但已对张镝越来越认同，土生唐人来后，更加不把自己当下等人和外人了；最后是人数最多的加入最晚的土生唐人，除了敬畏也不知道还