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其余流寇见桃花寨的骑兵杀至，早就四散而逃，众匪追杀一阵，方才撤了回来，众人清点一下战场，这些流寇装备低劣，缴获到的武器和盔甲并不多。
苏毅带来的两千精壮汉子折损了三百余人，重伤三十九人，刀疤带来的骑兵共斩杀流寇六百余人，只阵亡了六名骑兵，这些流寇虽然凶悍，但和桃花寨的骑兵比起来，根本就不值得一提。
混乱中，有一辆装着财宝的马车被流寇打破，其中的金银珠宝滚了一地，苏毅赶紧让人装好带走。
有了刀疤的护卫，苏毅等人有惊无险的回到桃花寨。
等苏毅回到桃花寨时，被眼前的一番景象所惊呆，此时的桃花寨兵力已发展到五万人，和附近的山寨比起来，桃花寨俨然成了一方霸主，属于规模庞大的山寨。
而桃花寨的防御工事更是惊人，不仅有数十座箭塔，城墙也加固到二十三米高，高大坚固的城墙被修成挡土墙，即使敌人有投石车，一时半会也很难砸烂这挡土墙。
桃花寨左右各五十里的地方有两处山寨，分别驻扎着八千人马，这两处山寨和桃花寨互为犄角，一旦有来敌进犯桃花寨，这两处山寨的兵马也会从两边杀出，骚扰、狙击敌人。
三座山寨之间共建了十座要塞，每个要塞驻扎两百人马，其中有二十人是何奎精心训练成的夜不收，专门负责打探附近的消息，保持警戒和联络。
这些军事要塞不仅修建了拒马围栏、还特地配备了重弩、金汤、滚木垒石等防御武器，想要攻下这样一座要塞，敌人兵力至少得有上千人才行，而要塞的距离隔的并不远，只要有一处要塞受到攻击，其他要塞便会派兵救援。
见苏毅回到桃花寨，张鸿升眼睛微红的走了上来，有些激动道：“主公，你终于回来了。”苏毅当初和程文元洗劫五千匹战马，一行人迟迟未归，桃花寨一度群龙无首，一些刚刚投奔桃花寨的山贼企图作乱，比张鸿升用强硬手段镇压了下去。
那段日子张鸿升杀了不少人，凭着苏毅在桃花寨的声望，拉拢了一批忠心耿耿的山贼，这才稳住了阵脚，那时候张鸿升每日都是提心吊胆，晚上睡觉枕头下都藏着武器。
苏毅看到他这番模样，心中也有些感动，拍了拍张鸿升的肩膀道：“鸿升，辛苦你了。”
张鸿升的声音有些梗塞：“主公，你没事就好。”
苏毅点了点头，继续问道：“山寨现在的兵力如何？”
张鸿升道：“主公，我们山寨共有一万骑兵，一万刀盾兵，四千重甲兵，八千长枪兵，一万弓箭兵，八百力士，两千夜不收，八千朴刀兵，八千朴刀兵和八千长枪兵分别驻守在附近两个山寨之中。”
苏毅回到山寨之后，即刻犒赏三军，他这次从万家劫回的财宝合计七十万两银子，草药和布匹无数，而青楼劫回来的二十三箱财宝，也都是些价值连城之物，尤其是青楼姑娘们的贴身财物，都是往日客人赠送给她们的价格昂贵的礼物。
从荆门县掳回的六十辆马车只剩下五十辆尚且完整，三百匹驽马在与流寇交战过后，只剩下不到一百匹。
参与万家一役的力士和骑兵，不仅个个重赏，苏毅还提拔一些骑兵担任骑兵首领一职，那些悍勇的力士或提拔为力士中的小队长，或者担任山寨的小头目。
而刘十三和高黑虎，更是一人赏了一万两银子，外加两个容貌娇美的姑娘，众山贼见苏毅赏罚分明，羡慕的同时也暗暗下定决心要立功获得这些赏赐。
一切安排妥当后，苏毅又让人在桃花寨挑出一块空地，修建一座楼宇出来，专门安置那些从青楼掳回的姑娘，桃花寨的男女比例严重失调，这群山贼都是年轻气盛之辈，见苏毅在山寨内开起了青楼，个个欢天喜天，对苏毅也越发的忠诚起来。
对此刀疤和张鸿升极力反对，但看到众山贼双目赤红的盯着他们，刀疤和张鸿升也不敢再劝下去，修建青楼一事便交由张焕去负责。
此次回寨，苏毅最大的收获便是掳回了大夫李才和他的二十个弟子，对于这些人，苏毅软磨硬泡之下，连恐带吓才让李才勉强答应担任桃花寨医师一职。
苏毅见李才答应下来，这才松了一口气，秦羽已经为桃花寨训练处三十个铁匠学徒，山寨的生铁储备也算丰富，有了这些铁匠，桃花寨磨损严重的武器便可得到修复，马蹄铁和马镫也可以成批量的开始打制。
严琦虽然一直以来都是阴奉阳违，但至少为桃花寨调教出一批战马出来，现今的桃花寨最缺的便是大夫，寨中有不少匪兵都因受了重伤得不到及时的救治，而死在病床之上，有了李才和他的二十个弟子，这个隐患总算得意解决。
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第一百四十二章 最大的隐患（）
苏毅回山寨没多久，何奎便派夜不收传回消息，幽州境内发现大量的红衣教众，这些人徘徊在各郡县传教，吸纳了不少信徒。
与此同时，陈虎对纵横山脉也实施严密的封锁，派出重兵扼守各个要道，何奎派出纵横山脉的夜不收一度遭到官兵的围杀，不过他们也传回一些重要的消息，上郡县的地方豪强对陈虎怨声载道，当地的势力本就错综复杂，陈虎仗着自己手握兵权，不把那些豪强势力放在眼里，对当地的乡绅横征暴敛，双方早已势同水火。
书房内，苏毅静静的听着夜不收的汇报，他的下首分别坐着张鸿升、刀疤、高黑虎、刘十三、钱豹、孟海、周飞、张焕等人。
苏毅站起身来，背着双手走了几步，忽然问道：“根据何奎传回的消息，你们怎么看？”
他这话一问出口，便有些后悔，在座的除了张鸿升一个文人外，其余都是粗人，尤其是高黑虎他们几个，都是土山贼出身，平日里让他们打打杀杀或许可以，但要他们出谋划策，简直是矬子里面拔将军，都是一群歪萝卜。
张鸿升试着开口道：“上郡县兵强马壮，主公不在的那段日子里，陈虎也派出军队进纵横山脉征讨其他山寨，可惜上郡县的豪强势力根本不配合他出兵，结果上郡县的官兵在纵横山脉内损失惨重，惨败而归。我觉得，这上郡县的兵马并不可怕，但我们桃花寨也用不着为其他山寨打头阵，主动去惹那陈虎。”
苏毅皱了皱眉，问道：“那你是什么意思？”
张鸿升咳嗽，清了清嗓子道：“陈虎对纵横山脉实施封锁，不让各地的商队进入纵横山脉，这是要断了我们的财路啊，但我们目前要做的便是忍耐，其他山寨的情况同样不容乐观，长此以往，他们必定会主动攻击上郡县的官兵，谋求生路，到时候我们再伺机出兵，坐收渔翁之利。”
高黑虎等人听完，都点了点头，张鸿升的建议和桃花寨以往的做法一样，等待时机黑吃黑或者坐收渔翁之利，桃花寨就是靠着这个策略逐步壮大起来的，当初官兵攻打青云寨是如此，后来袭击白虎寨抢夺战马又是如此。
若是以前，苏毅或许会采纳张鸿升的意见，但他在辽东和红衣教有过短暂的接触，他知道这些人所图甚大，而且辽东和幽州之间的关系越发的微妙起来，大楚各地匪患不断，朝廷腐朽严重，楚帝昏庸无能，文官派系林立，宦官外戚的争斗也是愈演愈烈。
大楚的天要变了，若还只是像以往一样小打小闹，等到天下大乱之际，桃花寨会瞬间淹没在浩瀚的历史长河之中，再也翻不起一丝波澜。
桃花寨的兵器和盔甲的储备比其他山寨要多，圈养的战马已经达到上万匹，骑兵也有万余人，规模庞大，但苏毅知道，这些匪兵和辽东的官兵相比，简直是群乌合之众，甚至不用和辽东的精锐比较，就是刘虞的部下，兵力相等的情况下，桃花寨都未必能讨的好来。
更何况纵横山脉的情况越来越恶劣，流寇肆虐，那支神出鬼没的黑甲军也在不断吸纳兵员，除了黑甲军，像白虎寨之类的大寨也有不少，桃花寨一旦崛起，便会成为他们的眼中钉，可桃花寨若只能安于现状，天下大乱之时，便是桃花寨的覆灭之日。
乱世之中，兵器和盔甲固然重要，但是粮食更加重要，只要手握粮仓，便能招纳流民为己所用，否则拥有再精锐的军队，也会因为缺粮而受制于人，无法在开局占据优势，最后慢慢的被其他势力所吞并。
纵横山脉不同于各州郡，里面的山贼没有土地可以耕种粮食，桃花寨最大的问题便是粮草无法自足，只能不断的掳掠过往的商客，或者向程家庄和王家庄购买，可若是天下大乱，到时各方势力互相角逐，程家庄还会再售卖粮食给桃花寨吗？
到时程家庄只需中断和桃花寨的粮食交易，便能制桃花寨于死地。
张鸿升眼巴巴的看着苏毅，他以为苏毅会对他的建议大加赞赏，不料等了半天只看到苏毅的沉思。
“不妥！”苏毅看了一眼张鸿升，接着又看着在座的一众部下道：“今时不同往日，此次出关劫掠战马，回来之时我途径辽东、幽州各地，也了解到一些情况，这红衣教不日就会有所动作，到时天下大乱，军阀割据的时代只怕比我料想的还要早……”
张鸿升露出喜色道：“主公此话当真？若真如此，我桃花寨一定能在这乱世打下一片天地。”他说的面露喜色，苏毅脸上的失望之色却是越来越重。
辽东的局势十分复杂，前段时间他和黄县令端掉了万家分会，这万家分会背靠辽东四大家族之一的糜家，黄县令对万家分会动手，在糜家看来，这就是黄文炳在向糜家宣战了，辽东不同于江南之地，它的地理位置十分复杂，关外蛮夷无时无刻不想入侵关内，万家分会被铲除，糜家计划拿下的驿道也落到了黄县令手中。
这个时候糜家一定会有所动作，以这些世家门阀的尿性，他们甚至会为了家族利益而牺牲国家利益，说不�