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方面的研究，半年不到的时间就制作出来了一艘蒸汽动力船。不足的是，这船还是属于木制的，铁船技术还在研发当中。
经过几次试水并改进之后，这种中型船只便开始大量的制作。王浩然也另外成立了一个名为“远航”的造船厂用于商业制造，如今商业欣欣向荣，水上交通的需求日益增大，赚个盆满钵满完全是可以预期的。不过李世民跟王浩然有言在先，商业用船若是投入使用，得先以倭州通商为主。目前有门路去倭州做买卖的人不多，所以在前期，王浩然还是没什么暴利可图的。
又过了一年多，铁质大型船只终于制作出来了，王浩然命名为“探索号”，这是朝廷造船厂制作的。经过几次试水之后，王浩然向李世民提议招聘勇士开船向东探索。李世民当然还记得王浩然之前所说的土豆，很爽快的就答应了，还说要亲自南下看看这庞然大物，他下旨制作这么大型的铁船，本就有向东探索的意思。
王浩然得到许可后便开始招募勇士，有大夫、有船匠、有精通航海之术的人才、有士兵、民夫……其中有技术要求的岗位基本是在朝廷的造船厂里面挑选人才出来的。
王浩然没想到的是，前来报名的人很多，就算筛选掉一些体质稍差的，人数也还远超他所预定的人数。王浩然只好出一张问卷，以此考量选用哪些人。问卷中有些问题问得有些莫名其妙，问人家家中有哪些人、收入来源等倒还能理解，竟然还有问对方不喜欢吃什么、几天冲一次凉之类的，搞得很多人都不知道自己是怎么落选或是被选中的。
李世民在探索号起航前几天就到了杭州，之前他也看过铁船的蓝图，也听过王浩然的对此的描述，然而这次亲眼所见，仍是震撼非常。庞大的铁船伫立在海上，有如小岛一般，常言道，水不载万，那眼前的庞大铁船又怎么说？这真是属于大唐的事物吗？李世民心中燃起一股自豪感，没错！这就是大唐的实力！这就是李世民他的大唐！
几日后，探索号即将起航，前行的勇士有两百人之多，他们整齐的排列在岸边等着李世民训话。
“勇士们，想必大家都知道这方天地圆球型的，所以大家都不用担心掉下无尽深渊什么的。”李世民喊道，经过李淳风和王景修等人的考究，太史局已经确认这方天地是圆的，而且还称之为地球，“但是，无论是在大海之中，还是在大海彼岸，都是未知领域，其中有何风险尚不可知，然而诸位仍能无所畏惧、挺身而出，如此气魄，当为世人所铭记！朕亦会焚香向上天祈祷，希望诸位能早日平安归来。”
“谢陛下！”众勇士齐声拜谢道。
王浩然见李世民向他点头示意，想必李世民的话是说完了，便上前对众人说道：“在此之前，诸位都已经熟知了此次航海的相关规定，但是最为重要的几点，我还是要再次强调一下。第一，不可挑食，食谱中所规定要吃的东西一定要吃；第二，倘若发现岛屿或新大地，若非必要，切不可与那些地方的野畜相接触。如遇野人部落，尽量别打扰人家；第三，严禁私自收藏它处寻来的野畜或种子；第四，你们一定要平安归来！”
吉时已到，李世民高呼一声：起航！岸上的号角、鼓声顿时轰鸣起来。船上随即忙碌起来，在船长的指挥下，加煤炭的加煤炭、扬帆的扬帆……一切忙而有序。随着船上的汽笛一声长鸣，探索号便慢慢的挪动起来，速度越行越快。
李世民眺望许久，刚想离去，突然发现了什么有趣的事，停住脚步用望远镜望着已经远去了的探索号，只见探索号从下到上慢慢的被海平面遮挡住，最后消失的是探索号上飘扬着的大唐旗帜，喃喃笑道：“看来这地球还真是圆球型的呢！”
第219章 小玉的情郎（）
李世民这几天都是住在李泰的蜀王府，这天他把王浩然叫了过去，说起了铁路建设的事，原来他是想以中城为汇合点，分别往高昌、高句丽、杭州三处铺设铁路。
这可是大好事，虽然如此大工程必定会劳师动众，然而此时的大唐可不是建长城的秦朝，也不是开运河的隋朝，大唐完全有能力在不侵占百姓利益的前提下完成这么一个大工程，甚至还能因此带动一方的经济。
中城可以说是王浩然的杰作，王浩然自然是关心中城的发展状况的，这三条铁路一旦建成，中城这大唐之中的名头可就真的坐实了，日后的繁荣，超过长安也只是时间的问题。李世民之所以没有选择以长安为辐射点也是有原因的，铁路通往杭州倒没什么，但是通往高昌、高句丽这降服没几年的地方，能给各处带来繁荣之外，还会使辐射点成为人蛇混杂之地，隐患极多，长安是京畿重地，可不能出什么差漏，于是就只能便宜中城了。
“那陛下需要臣弟做些什么？”王浩然饶有兴趣道，中城能有如此机遇自然是好事，但这哪能比大生意上门让人兴奋得更实在一些呢？
“大唐也就只有你有建设铁路的技术和经验了，朕也就只能把这事交由你去筹划，你择日就派人去考察路线，设计出合理路线来，若是通过了，那这么一个大生意就给你去做。”李世民并不排斥商人，可他一看到王浩然那一有钱赚就眼睛发亮的表情就觉得有些厌烦了。他实在搞不懂王浩然到底是怎么样的一个人，不赚钱却又利国利民的事，王浩然可没少干，觉得商人脸面怎么也不应该出现在王浩然身上才是。
王浩然爽快的应了下来，回去后便把王景修、马经略、余子照三人叫了过来，这三人都有考察路线的经验，这次便再由他们各自带队人马分别考察这三条路线。王浩然之所以没把同样有考察经验的余兆筠叫来，是因为余兆筠还要继续研究点火装置。
说到点火装置，那就不得不说说燃油动力的研究了。这些年因为研究铁船，人手短缺，以致这项研究断断续续，进展缓慢。如今探索号已经出发，那也就能专心攻克这项研究了。
这些年虽然大部分人都投入到铁船的研究，不过小玉和如意倒是一直在研究点火装置的。如今她俩都研究出来了，如果蓄电池没能研究出来的话，那就只能用小玉研究出来的点火装置了。
小玉研究出点火装置后，收获甚多经验，她已得到王浩然的许可建设一个水力发电站用于研究，发电站现在还在建设当中。
许冕前段时间制出了一种新金属，他称之为玄钢，王浩然怎么看都感觉像是钨钢，又硬又脆。按照常例，许冕把玄钢制成细丝交给小玉尝试一下做灯丝。这灯丝亮是亮了，不过比起其它材质的灯丝，显得昏暗许多。优点还是很明显的，玄钢灯丝至今已经连续亮了十来天，但灯丝却没有一丁点的变化，也就是说这灯丝能忍受更高的温度，等水力发电站建成后若加以更高的电压，或许亮度会好上许多。
一日，王浩然突然收到家中来信，是他母亲刘小梅寄来的，说的是关于小玉的人生大事。本来刘小梅和王府仁并不操心小玉的婚姻之事的，因为王浩然向来很有主张，定然会给小玉安排好，然而小玉如今都十八了，是大姑娘了，王浩然这哥哥却没点反应，刘小梅这才着急了起来。
王浩然是明白的，其实每个人都是生活在普遍价值观当中，无关对错、无关科学与否，只要是普遍的认知，那就是真理。就比如后世的社会制度，科学又民主，然而大唐百姓肯定是接受不了的，所以大唐眼下是也只能继续施行封建制度；又比如后世被各商家、媒体、作者等为私利所鼓吹的爱情，简直被众人奉为神一般的存在，就差伏地跪拜了，这是合理、实用的理念吗？肯定不是，但是大众都这么认为，那爱情就是神圣的。
小玉的事也一样，十八岁，在后世人看来还只是一个小姑娘，但在此时看来，却是早几年就应该出嫁的大姑娘了。王浩然穿越到大唐已有十年，他在改变着大唐，而大唐不也同样的改变着他？在几千年的文化面前，王浩然有些方面还是难免被同化的，所以对于母亲要给小玉找夫家的事，王浩然并没有反对。
同意归同意，王浩然却还是尊重小玉的个人意愿的，对于夫家的挑选，也得由小玉来选，而他则负责把关。
王浩然把小玉叫了过来，把刘小梅的信递给她看，问道：“你觉得如何？”
小玉脸红耳赤，胆怯道：“哥哥……我……我已经有意中人了……”
“哦？是谁啊？”王浩然惊讶道，小玉一直都是大门不出二门不迈的，没想到在自己眼皮底下就找到意中人了，那定然是研究所内的人，王浩然有些惭愧，身为兄长，朝夕相处的妹妹跟别人好上了都不知道。
“……兆筠。”小玉怯怯道，生怕他哥哥拍案而起，找余兆筠麻烦。
“原来是他！那他怎么说？”王浩然对余兆筠还是挺满意的，余家也是一个大商户，而余兆筠性格开朗、思维敏捷，将来定能有所作为的，小玉嫁给他也不错。
见哥哥并不反对，小玉松了口气，答道：“我想等电灯研究出来后再谈婚姻之事，所以他答应我晚几年再登门提亲，所以我们一直就没跟哥哥说起这事。”
王浩然寻思了一下，觉得有必要跟余兆筠当面说清楚，便让曾诚勇把他叫了过来。
余兆筠刚进门就看见小玉跟他使眼色，猜到王浩然已经知道他俩的事了，笑嘻嘻的坐在一边等着未来大舅哥问话。
“说吧，你俩的事你想怎么办吧？”王浩然直接了当的问道。
“这全看小玉的意思，我已经跟家里人说了，随时可以迎娶小玉过门。小玉想等研究出电灯之后再谈婚姻之事，我也尊重她的意见，因为我也知道，小玉若是研究出电灯，其中意义远不在于她个人的所得。”余兆筠表态道。
一番考察之后，王�