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距离远远的都可以看到勉强用兽皮挡住的粗疏的缝隙。
当然,老罗的目的不是考察原始部族的生存状态,寻找四处散居的葛逻禄谋刺部人才是主要目的。
对于眼下老罗带领的三百战士精锐而言,这种地方想要寻仇杀戮敌人并不是困难的事情,反而寻找到敌人和带走需要救赎的人们才是最麻烦的任务。
即便没有下雪,前次大雪留在地面上的积雪也是路途上的困难。有的地方积雪融化并在岩石上冻成了冰,钉着铁马掌的马匹很容易在上面打滑,在不寒冷的正午,积雪融水和地面上的泥土在一起,会混成难辨深浅的泥浆,所有这一切都让战士们有些难以适应,包括老罗也是同样。
不过这也正是磨炼出精兵意志的环境,不是吗?
困难与辛苦并没有抹灭战士们的战斗欲|望,虽然假借的是为哥舒部讨回仇怨的说法,但是何尝不是给了一众流落在中亚土地上汉人们发泄苦闷的机会?
要知道这次小规模出征在选拔战士的时候,有一些家伙几乎是拼命的争取来的。老罗从赫拉特救出来的那个关河西就是其中最典型的一个,这个心直口快脾气颇为爽朗的家伙是个体力出众的暴力狂人,连续数天下来,每次冲击谋刺部落的时候,他总是一马当先的。
连带着他率领的一曲人马也是完全一副硬桥硬马的铁汉作风,什么风雪严寒,什么刀剑相加,凭借新近配置的盔甲完全不放在心上,用他的话来说,叫这些该死的土匪强盗逆贼去地下抢劫去吧,人间不应该有他们存身的地方。偶有受伤只要不致命,就完全不在意,长刀变成了锯齿刀那就换一把,弓弦割破了手套索性找兽皮缠上……
那种依靠仇怨迸发出来的战斗热情,让老罗都感到心惊,也深深意识到了这时候的汉民与后世普通人之间的区别,回想起选拔战士时候的琐事,如果不是限制了人员数量和战力水准,恐怕不只是三百,三千三万都可以招募出来。
在这种寒冷的冬季,凭借快速的机动作战,又有粟米菲罗和牟尼奇两个带路党做眼睛,多数可能有牵连的谋刺部群落全部被车翻。被斩杀的葛逻禄谋刺部战士或者敢于拿起武器的人至少有万多人,虽然有一部分听到消息躲藏了起来,但已经不足为虑,敢于反抗的都变成了与冰冷的冻土同样温度的尸体。
战力与战略的不对等,造成的结果就是如此。
因为前日大雪的缘故,穿过峡谷东南去喀什葛尔的路途完全断绝,这次小队战斗只能到此为止了。
……
十七天之后,老罗从库扎克带出来的三百人四百五十匹马的队伍翻了五倍。多出来的人都是收拢来的,当然不只是哥舒部的族人,其中不乏一些来自中原的汉人或者他们的后裔,而且多数是女人和孩子,至于老人,早就不堪生活的困苦死去了。
包括老罗在内,三百战士虽然没有损失,但是每个人都不同程度上带了伤,原本干净整齐的军容,变得很像一只乞丐军。个顶个满面胡子,盔甲和罩袍上也都满是脏污和血痕,破损之类的问题就更不用说了。
又是傍晚,一个巨大的可以很多人躲避风雪的岩洞里,连同随后收拢的千多匹马匹都被赶进了山洞避寒,安排了洞口放哨的,在洞内点燃了篝火,恢复了些元气的女人和孩子们兴高采烈的准备着吃食。
“奥尔基,你的腿怎么样?”老罗守在篝火的旁边翻烤着一整只小牛,冬季出生的它很难存活下去,所以还是免了它经历世间严寒的苦难。
“缝合之后没什么事了,虽然走路不敢吃力,骑马还是没问题的。”奥尔基的左腿被一个长胡子谋刺战士用狼牙棒刮蹭了一下,还好有护甲,否则腿骨都能被敲断。
“那就好……”老罗抬起头四周观望了一下,出来了半个多月,多数战士的情绪已经开始消退,伴随着不同的伤势,再加上疲累,战力已经降到最低点,再加上有收拢来的女人和孩子拖累,再继续下去已经没什么必要了,万一有敌人冒险出来偷袭,那就得不偿失了。
“哥舒亚!通告下去,晚上整理下各自的东西,明天,我们启程回库扎克!”这次努拉尔曼没有跟来,奥尔基受伤,老罗身边的亲兵也大多带伤,哥舒亚这个幸运的小子却只是胳膊中了一箭,所以传话之类的活计交给他算是合适了。
“好咧,将主!”体魄越发魁梧的哥舒亚嘴上多了一圈短茬胡子,或许是因为找到了母亲,性格比原来开朗多了。
命令扩散开去,一阵欢呼声传了起来,连同篝火的哔啵声和岩洞深处的马匹嘶鸣声仿佛都带领一些欣喜的味道,这味道与越发浓郁的食物香味融合在一起,洞口外的风声都仿若变得轻微了。
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第一百零九节 冬至节()
尽管队伍中所有人对能够回归休整都感到很高兴,回归库扎克的路途却不是那么一帆风顺。
从库扎克行军到奥什只不过一天多的时间,但是从东部的山坳丘陵,绕一圈穿过后世的纳曼干平原再次回到库扎克,却耗用了足有三天多的时间。无他,人数多了,偏又都是些身体虚弱的女人和孩子,一路上状况不断,再加上一些活的战利品——牛羊和马匹,免不得要浪费太多精力。
好在这个年代的草原人不论男女孩童都对马匹非常熟悉,总算是免了老罗的另一番担忧。至于牛羊之类的战利品,老罗挑选了很多身体较弱不适合奔行的屠宰干净之后,收进了随身空间,至少不用再赶着大群的牲畜长途奔袭。
踏着锡尔河面上的冰层一路西进,及至库扎克的时候,按照月相来说,已经是十一月的中旬了。
回归的时候恰巧是库扎克日常训练刚刚结束的午后,忙碌了大半天的人们接到了提前回程的亲兵报告,闲下来的冈萨斯、李轩还有一众老人们率众迎了出来。
“道祖在上,罗三郎,你这是带着人逃难吗?”李轩顺手抓住了公爵的缰绳,仰着头冲刚从马背上下来的老罗问道。
看得出来,他的心情很好。
“没办法,敌人太多,需要救助的人也不少,大多都是女人和孩子……”老罗回头张望了一下后面的人群,确实如同李轩问的那样——像逃难的难民,不过队伍中女人孩子太多,让他猛然又想起一个问题,“对了,轩兄,城内好像还有空置的木房子吧?”
“你是说安置新来的女人和孩子们?”
“没错!”
“新来的人总计有多少?”
“我想想……女人总共六百四十六人,孩子二百九十三人,除了少数七八岁的孩子,多数都只有三四岁,此外还有一百二十七个男人,不过他们身体都很虚弱,也需要调养……”
“嗯,足够了。前段日子建房子的时候就多建了六十多座,现在有十几个房子堆着杂物,只要清理出来,每个房子至少能够安置二十人……”
“嗯,那就好!还劳轩兄叫人整理一下,新来的这些人多数说不好汉话,最好能有懂得突厥语的妇人帮忙照料一下,另外还有妇人身体有些病症,也需要用心护理一下。”
“无妨,窦老家里的夫人是个能管人的好手,这方面尽可交给她了。”李轩一脸的轻松,眼下城内所有事情渐入正轨,虽然杂事繁多,但人心得用,比之在希尔凡时候的一团死水好太多了。照料新来的千把人,真的不要太简单。
“哦,那些小孩子的父母……”
“有些是谋刺部的后代,你知道的……”谋刺部的成年人多数都被老罗手下人杀了,年幼还不懂事的孩子终究没有人下毒手,他手下的战士虽然复仇心切,却并没有变成残杀一切的畜生。这也是老罗较为欣慰的,虽然这个时代杀戮是一种惯性,他却不希望自己的族群也是如同这个世界一般没有底线。
“……嗯,明白了。”李轩有些愕然,然后恍然大悟的接着说道:“这样吧,有些人家缺少子嗣,想要收养一些孩子,我会安排下去。”
“成,轩兄你多费心!”有人接下这种琐事,对老罗来说求之不得。他组建的那个童子营都用了他的姓氏,却也无法照顾数十个三四岁的孩童,那些七八岁的孩子虽然可以加入,但是因为血脉的关系,难免会有些乱子——营内的孩子虽然混血居多但多少都有些汉人血脉,他们多数都记得和突厥人还有葛逻禄人之间的仇怨。
两个人牵着马边说边走,旁边一张大脸凑了过来。
“将主,这次有没有弄到什么好宝贝?”却是斯坦这个大个子家伙,半多月没见,老罗觉得这厮越发像横向发展了。
“哪有那么多宝贝?葛逻禄人又不是罗马人!”老罗没好气的回答道,这厮就是贪恋宝贝太多,莫不就是这个时代北欧海盗的天性?他倒是不贪,只是见到稀奇的物事总喜欢守在一边仔细端详,那份表情倒活像后世的一些收藏名家。
“三郎莫要责怪他,最近城内忙碌得很,斯坦帮了我不少忙了。”担心老罗有误解,李轩在一旁劝慰道。
“忙碌得很?怎么?最近城内有事情?”老罗左右扫了一圈,周围出来迎接的人脸色都正常得很,不像有什么大事发生。
“你都忘了?现下都已经十一月了,转眼就是冬至节了!”李轩说这话的时候,那副表情颇有些不信你不知道,故意装糊涂的意思。
老罗是真的没想起来,后世冬至节算什么,他当的兵可不是什么卫戍区的少爷兵,执行任务的时候也不分什么节气,春节都没什么人当回事儿。后世的节日里除了春节还有人记挂一些,什么冬至节、寒食节、端午节都没人当回事儿,就算是有政府参与运作的节日,