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香料群岛出产的香料，正是我们制作各种肉类、海产罐头的必需品。正是因为荷兰人控制了香料群岛，使得市场上的香料价格极为高昂，我们不得不使用辣椒和其他国内的香料进行替换。
如果我们能够打破荷兰人对于香料群岛的控制，就足以弥补日本市场的缩小额度了。另外，据说香料群岛每年出产的丁香和肉豆蔻超过1500吨，而荷兰人每年在欧洲销售的数量大概不超过500吨，但是欧洲市场上的价格是亚洲的12…15倍。
也就是说，如果我们能够废除掉荷兰人对于香料群岛的贸易控制，那么不仅可以满足本国的香料需求，还能够从亚洲…欧洲的香料贸易中获得好处。
至于荷兰人尚未完全控制的爪哇岛，不仅是东南亚人口最多的一个岛屿，也是最为富裕的一个岛屿。其体量至少相当于三分之一个日本，如果我们能够开垦爪哇岛的市场，那么起码可以再撑上两三年…”
沈烈的发言，顿时让众人沉默了下去，过了一会才有人附和的说道：“荷兰人的确可恨，他们明明不需要这么多香料，却阻止其他人去同那些岛民进行交易。就算愿意出售一些香料给我们，但是转一下手就要加上一倍的价钱…”
但也有人说道：“可是荷兰人的力量在东南亚是最强的，就算是我们大明的海军在东南亚也难以轻易取胜，就凭我们这些商会，又要怎么迫使荷兰人放开对于香料群岛和爪哇岛的贸易限制呢？”
“其实，我倒是听说过，那些西洋人的样貌虽然差不多，但是他们之间却并非是什么友好关系。荷兰人同西班牙人，同葡萄牙人，同英国人都有矛盾。如果我们能够联合他们的力量，是不是可以说动朝廷出兵对付荷兰人…”
在沈烈的引导下，这场会议突然就有些变味了。讨论到最后，各家商会代表就将会议内容转移到了，是否能够挑起大明和荷兰人之间的战争了。当这场会议结束时，沈烈倒是有些兴奋了起来。
作为从小听家族长辈讲述海外航行见闻的年轻人，他其实很是向往那些长辈口中说的海外冒险生活。但是沈家毕竟开始上岸了，沈家的那些长辈更希望能够洗刷掉海商和海盗的过去，而成为真正的官宦门第。
特别是当沈廷扬掌握了江南制造局这个前途无限的制作工坊后，沈家更是不愿意再让家族子弟跑去海外冒险了。只要能够进入江南制造局，沈家的子弟自然就能按部就班的进入仕途了，这是多么安逸的生活啊。
但是对于沈烈这样的年轻人来说，这种生活未免太过枯燥无味了。当他遇到了今日这样的机会，便迫不及待的想要让自己的想法获得旁人的认可了。
毕竟苏越的事迹已经开始渐渐在商人中流传了开来，作为一名普通的商人，因为他在东南亚的数次冒险，现在已经真正成为了海外贸易中的大人物，据说这位不仅可以随意出入暹罗王的王宫，甚至还能操纵几个小番邦的土王废立之事。
年轻的商人子弟们，没有不钦佩和羡慕这位传奇般崛起的商人大使的。作为沈廷扬看好的子弟，沈烈比其他人更为了解苏越发家的经历。
他觉得自己并不比苏越差多少，只要能够让他遇到苏越这样的际遇，也一定能够成为在海外藩国一言九鼎的权势人物。这样的生活，岂不是比在制造局内抄写文书有意思的多。
沈烈从春风楼返回时，对堂叔沈廷扬诉说了今晚会议的内容，虽然隐没了他自己的不少话语，但是在转述时却大大的描述了一番，各家商会对于荷兰人同仇敌忾的话语。
沈廷扬对此却不以为然的说道：“这些人想的太过简单了，荷兰人岂是这么好打的。荷兰人建立的巴达维亚固若金汤，现在又和爪哇王讲和了。
我大明想要劳师远征，少了没什么用，多了恐怕爪哇王就要帮荷兰人打我们了。这种事情，我们上海商会不参与，且看看再说…”
对于堂叔的决定，沈烈很是失望，但是他也不敢当面反对，只能在心里盘算着，应当如何去改变堂叔的态度了。
第474章 王化贞和英国舰队（）
四月的北京已经是一片桃红柳绿的景致了，而西苑内更是花团锦绣，一片百花盛开的景象。刚刚返回京城的王化贞便在这西苑临湖的花园内拜见了皇帝，湖边小轩四面封闭的门扇已经被卸下，挂上了春夏所用的竹帘，两人端坐在小轩内观赏花卉湖景，鼻间又传来微风携来的淡淡花香，连王化贞都觉得若是能够躺在这里睡上一会，真乃是人生一大乐事。
小轩内的木制高台上，崇祯和王化贞对案而坐，边上的炭火小炉上则温着一壶开水。两人面前摆放的，正是今年江西产的明前茶，茶汤清冽，滋味甘甜。王化贞在朝鲜待了这么久，都已经快忘记好茶的味道是什么了，但是两盏茶下肚之后，他记忆中的味道便完全苏醒了过来。
在这样轻松的环境之中，王化贞很快就收起了身上的拘束感，向皇帝一五一十的汇报了他在朝鲜这六年来的作为，及他自己对东江镇和朝鲜的观感和判断。
倾听完了王化贞的汇报之后，朱由检稍稍沉思了一会便对他说道：“王卿这六年来真是辛苦了，不过这辛苦还是值得的，现在东江镇对朝廷来说已经没有什么误解了。毛帅此前还写信给朕，对于王卿的离去颇为不舍，他是生怕朕给他派去一个多事的官员啊。”
王化贞马上解释道：“毛帅性情耿直，肚子里一向藏不住什么话。不过臣以为他这话也只是想在陛下面前抱怨几声，倒并不是对朝廷委派的官员有什么意见。”
朱由检笑了笑说道：“朕心里是清楚的，但是其他人可未必会这么想。东江镇毕竟是在敌后，将帅不合又怎么能够打仗？
这东江巡抚之设，本是为了帮助朝廷了解东江镇，也是代表朝廷处理东江镇的后勤和民政事务。如果东江巡抚反而造成了东江镇和朝廷的隔阂，那倒是画蛇添足了。
再说了，现在朝廷在敌后已经再是只有东江镇一个点，而是沿着鲸海建立了数个镇守府，此刻还只设置一个东江巡抚，也未免小家子气了些。
所以朕打算废东江巡抚一职，设北海都护府，将库页岛镇守府、永宁镇守府、北海镇守府及扶桑镇守府纳入治下。至于东江镇这边则设一东江总督，令毛帅担任总督一职。王卿以为如何？”
听到皇帝的主张，王化贞心里也不由苦笑了一声。皇帝此举看似给了毛文龙更多的权力，实质上却是大大降低了东江镇的地位。以往的东江镇可以说是和辽西镇地位相等的存在，且因为他这个东江巡抚的关系，还间接的管制了旅顺、朝鲜、济州岛的民政事务。
现在皇帝撤除了东江巡抚，旅顺则归于登莱巡抚，济州岛归于济州府，朝鲜归于驻朝鲜大臣，毛文龙这个东江总督便只能管理铁山郡即皮岛等一系列岛屿了。但是东江镇的战船又归于东海巡检司管理，毛文龙这东江总督今后最多也只能做个土霸王，再想向以前那样动不动威胁朝廷，恐怕是不成了。
王化贞心思转了数次，口中却平静的回道：“臣以为，陛下之策甚好。毛帅也必将感念陛下之厚待…”
对于王化贞的态度，朱由检还是很满意的。不管王化贞自己愿意或是不愿意，东江镇也好，朝中的其他派系也好，都已经将王化贞视为了东江镇在朝中的代表。如此一来，东江镇就补上了最后一块木板，成为了体制中的一只军事集团。
在此前，除了东江镇之外的其他边军系统，在朝中都有着自己的文官代表，因此大多数问题都能在朝廷内部解决。但唯有东江镇当初不过是一群残兵败将的冒险，派出他们的官员又是广宁之战的罪人王化贞，所以东江镇想要什么都必须自己出声去争取，而无法依赖朝中的文官们。
对于军事集团来说，和文官们玩弄政治，总还是用武力胁迫更有效一些，所以东江镇一直是被文官们视为坏了规矩的军镇。对于这样难以被文官们控制的军队，自然是要以打压和缩减实力的手段为主了。
不过崇祯登基之后放出了王化贞，又设立了东海巡检司分东江镇的兵权，总算是一步步将东江镇引入了朝廷体制之内。到了这个时候，东江镇反叛的可能性已经几乎没有了。也许东江镇的个别人会有反叛的可能，但是对于东江镇这个组织来说，反叛朝廷所付出的代价已经是组织上下不可承受之重了。
王化贞的表态基本上已经可以代表东江镇的态度了，朱由检对于王化贞的态度很是满意，他这才接着说道：“直隶总督朱燮元去年冬日染上了风寒，之后身体一直不是很好，所以向朝廷递交了辞呈。朕希望你来接替他的职位，直隶总督镇守津门，位置极为重要…”
崇祯八年4月10日，威德尔率领的英国舰队抵达了香港岛，距离他们3月8日从马六甲城出发的日子，刚好过了32日。
由于驻守珠江口的虎门驻军阻止携带武器的英国船只进入珠江，只允许英国人乘坐香港到广州的驳船分批进入广州，这规定一度让英国官兵极为不满。但是刘兴祚修建的虎门炮台及整训过的虎门守军守备俨然，加上英国东印度公司的代表从中周旋，双方终于没有爆发过于激烈的冲突。
而且威德尔等高级军官很清楚，广州并不是舰队此行的目的地，北京才是。他们最为重要的任务是见到中国皇帝递交国书，而不是仅仅一次的远洋贸易。因此最终威德尔等军官决定缩短在香港的停留时间，尽快北上前往京城。
舰队在香港逗留了七日后启程北上，15日后舰队抵达了上海。比起戒备森严的广州，上海港对于这些外国人显然就包容的多了。虽然他们依旧被束缚在洋泾浜和苏州河之间的外国人居住区内，但是这里有着各种酒吧和大量来自日本的陪�