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而除了居民照明之外,还有着城市照明的需求,比如在上海、苏州、南京、北京这些城市设置在街上的煤油路灯,每座城市就没有少于3000盏的。这些煤油路灯将这些城市点缀成了黑夜中的光明之城,不仅削减帘地的罪案,也促进了城市经济的繁荣,和这些城市之外的人口相比,这些城市居民的日常活动时间足足延长了近半。
人类对于光明的渴求,就是一个永无止境的市场需求。看着这些向自己涌来的金钱却不能放进口袋里,原因仅仅是他们提供不了更多的煤油,这让中国和英国的煤油商人们极为懊恼,他们发了疯似的四处寻找尚未发现的油田。
为了更好的弄清楚石油的形成原因,两国的商人都对地质勘探的研究投入了大量资金,试图能够找到一种更方便的方法,将这些埋藏在地下的黑『色』金子寻找出来。
这些煤油商人们的努力,也得到了大明皇家科学院及各大学的极力支持,毕竟煤油产业的直接受益者,正是中国的工厂主。不管是煤油灯的制作,还是煤油灯上使用的玻璃、钢铁、铜片还是灯芯,这些无一不是出自中国。
津、上海制造出产的精美煤油灯,也正渐渐成为生丝、棉布、瓷器、茶叶之外最为畅销的工业品。甚至连英国人也费尽心思的采购了几盏用于灯塔照明的专用煤油灯,这种依赖于光学原理磨制出来的反『射』镜片,比传统灯塔用灯要照『射』的更远,也更为明亮。然而英国人却完全搞不懂其中的原理,可就在五、六年前,津的第一座灯塔,还是英国人帮助修建的。
身处于中国之内的中国人,在潜移默化之中也许对身边发生的变化已经习以为常。但是对于那些中国之外的国家和外国人来,某些中国城市正在以每个月为单位,发生着改头换面一般的变化。而即便是正向着资本主义社会前进的欧洲人,也是以年或是十年为单位改变的。至于那些大明周边的亚洲国家,则是几十年都不会有什么改变的。
大明眼下发生的激烈变化,让外国人极为震惊和惊讶,但是也许只有寥寥无几的人能看得出来,这种激烈变化的根源,是建立在不断放大的社会个人需求上的。追逐于财富,追逐于个人享受,正渐渐同追逐权力的旧观念相提并论。
丁佑本显然没有想的这么多,他只知道打一口30米深的井要支付给钻井队800大明元,之后继续往下打,就要按照深度及地下的岩层另外支付报酬。苏门答腊岛上最深的一口油井大约花去了2000元,但大多数井在花去1200…1500元之间就出油了。
许多人打一口井花去1500元还不见油,一般都会放弃旧井,另外寻找地点重打。因此钻井寻找石油,其实和赌博差不多。要知道,在苏门答腊雇佣土人,每也不过就5分钱,丁佑本雇佣了30名土人,还请了15名雇佣兵,外加厨娘和身边这两个伺候自己的土人少女,一日花费也就12。5元,废弃一口井就等于白扔了1000多元,这实在是个大数目了。
当然如果能够打出油来,那就是等于挖到一座金山。一桶原油市价是2。5元,只要5桶就能抵消到每日的花费,再5桶又抵消掉了给土地主饶租金和其他花费,剩下的便是净利润了。
据丁佑本打听到的消息,苏门答腊岛最少的一口井,每日产油也达到了6、70桶,而最多的一口井则日产原油达到了800桶之多,这和流淌黄金的水井没什么区别了。
石油带来的财富不仅仅吸引着丁佑本这样的江南士绅子弟,同样也吸引来了更多的国内士绅、商人和被驱赶出国的宗室权贵们。在皇帝动不动就打压大地主和宗室豪强的国内政策,和放任国人在海外自由追逐财富且保驾护航的国外政策对比下,大多数宗室权贵及沿海豪强都开始把目光转移到了海外。
丁佑本在这方面的嗅觉倒是很好,看着苏门答腊岛上的同胞越来越多,他也知道自己这种可以随意租借土地打油井的快乐时光快结束了。那些来头更大的权贵和宗室们,他们仗着自己的权势可以整片整片的圈下土地慢慢打,本地的地主到时连个屁都不敢放。
比如那位被皇帝赶出国的前英国公世子,虽然丢了国公的继承权,但是在海外也依然不敢有人跑去得罪他。这位英国公世子在婆罗洲发现了金子后,就霸占了好几片有金矿的土地,一下子就发了财。他就任马六甲总督后,更是瞄上了苏门答腊岛北部山区的金矿,硬生生的要亚齐苏丹拿一个金矿出来,亚齐苏丹也只能乖乖的双手奉上。
所以,如果他不能早一打出油来,在四海贸易公司的炼油厂登记上,他还真担心自己会被从这片土地上赶出去。
就在丁佑本有些发愁,这两再不出油,就换一个地方打新井时,陪他出海的家丁已经从西北面的湖边绕了过来,一边向他挥手一边拼命喊道:“出油了,出油了,少爷…”
丁佑本刚开始还有些『迷』糊,等到听明白对方喊的话语后,便兴奋的跳了起来,对着身后的管家吩咐道:“去叫人把滑竿抬过来,我要亲自去看看…”
第508章 反缅同盟()
崇祯9年6月,暹罗四王子率领新军和地方诸侯的援军北上,击退了进攻素可泰的缅甸军,解除了素可泰之围。暹罗和缅甸之间的世仇,使得这场胜利为四王子等人带去了莫大的声望,掩盖掉了此前四王子等人发动叛『乱』的根由。
而在阿瑜陀耶城内,苏越同样没有无所事事,这段时间内城中巴塞通王的亲信被一一清洗,只有那些选择投靠了大明的家族逃过了这一劫难。
苏越并没有直接杀戮这些忠诚于巴塞通王的家族,而是将他们放逐到了暹罗南部的北大年地区,在北大年这种独立情结严重又和暹罗主流佛教信仰相异的地区,这些家族基本也就失去了复起的根基。
由于这场政变血流的不多,再加上缅甸入侵的消息吸引了暹罗饶注意力。因此阿瑜陀耶城以外的暹罗百姓,基本没有感受到政变带来的影响,一些偏远地区的居民甚至都不知道王都发生了什么。
对于苏越和四海贸易公司来,这场政变带来的收益却极大。巴塞通王登基后为了削弱地方诸侯及兄弟、子侄的势力,便不停的搜刮地方上的财富,并要求每个诸侯每年交出一株金树银花以供奉佛祖。
再加上巴塞通王登基时,也正是大明海外贸易全面开发的时候,暹罗和中国之间的海外贸易为暹罗带来了大量的财富,而这些财富大多落入了几乎垄断暹罗对外贸易的巴塞通王手郑
现在这些财富完全落入了苏越和四海贸易公司的控制之下,自1584年纳黎宣宣布摆脱缅甸统治而独立,到1595年暹罗正式击败缅甸独立为止,暹罗国的核心地区已经40年没有被外敌入侵了。是以阿瑜陀耶城中的国库内堆满了金银贝币和大量的珍宝,其中尤以89株大大的金树银花价值最为惊人,最大的一株已经超过了一个成年饶高度。
按照四海贸易公司账房们两个多月来的核算,暹罗国库内的财富价值不会低于一千五百万大明元,即便是扣除了那些对大明无价值的贝币,剩下的财物也不会少于一千两百万元。暹罗这块地方的富有,由此也可见一斑了。
清点完国库内的财物之后,苏越就先往自己口袋里放了价值20万元的金银和两株半人高的金树银花,接着以四海贸易公司帮助巴塞通王平息内『乱』为由取走了价值300万元的财物,另外将最高大出『色』的十二株金树银花进献给了皇帝陛下。
苏越的监守自盗,自然引起了下面热的争相效仿,等到了四王子等暹罗权贵返回阿瑜陀耶城时,国库的账面上便只剩下了800余万元,金树银花也只剩下了品相最差的19株。
不过四王子等人此时却无暇顾及国库内有多少财物,他们现在一心想要做的事,便是把巴塞通王这个后患给剪除了,以防止巴塞通王东山再起。
但是苏越却不愿意让四王子将巴塞通王处死,一来为了大明的利益,暹罗和缅甸的战争还要持续下去,因此暹罗国内必须要保持表面上的稳定,所以暹罗王还不能死;二来被剪除了羽翼的暹罗王对于大明已经毫无威胁,但在必要的时候又是大明干涉暹罗内政最好的旗帜,因此他也舍不得处死巴塞通王。
苏越的极力劝下,加上四王子等人内部也不是铁板一块,杀死了暹罗王便要让威望正隆的四王子上台,在某些暹罗贵族眼中倒不如保留巴塞通王,以遏制四王子的权势对他们更有利一些。
苏越和这些暹罗贵族的联手,终于迫使四王子一系改口,表示愿意服从众饶意愿,保留巴塞通王的王位。不过四王子坚决不同意再让巴塞通王留在阿瑜陀耶城内,以避免巴塞通王蛊『惑』城内的民众。
经过了一番详细的讨论之后,众人决定将巴塞通王及其妻妾转移到邦巴因王宫。这座王宫位于曼谷以北58公里,大城以南25公里,占地10多公顷,正靠在湄南河左岸。是4年前巴塞通王为自己修建的夏宫,设计上极为宏伟,因此四年过去也才完成了不到十分之一的建筑。
夏宫周边并没有什么居民,又有着围墙栅栏相隔,实在是一处再好也不过的监牢了。为了防止有人私通巴塞通王,众人决定把守卫巴塞通王的护卫分为两个部分,内里归四海贸易公司派出的人员负责国王一家的安全,外部则由众人派出的士兵组成守卫夏宫的军队,每年拨给夏宫的预算不超过40万元。
决定了对于国王的处置之后,众人又商议确定,今后王国的大事务由首相及贵族评议会共同处置,四王子随即被公推为暹罗首相,而其他人则担任了各自地方的最高长官,取代了原本由国王任命的地方长官。暹罗的国体自此变成了彻底的封建共和制度,首相成为了国家最高的领导者。
在苏越