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至于巴达维亚方面会不会因此指责他,彼得纳茨倒不是很担忧。作为一个同中国签订了贸易协议的功臣,他觉得自己最多也就是被公司训斥一顿,但起码他还是保住了台湾长官区。
而和中国方面保持的良好关系,也能让他获得源源不断的利益,他自然也就乐于听从于中国人的吩咐,为这个海上法庭站队,并对英国人进行背书了。
对于彼得纳茨对海上贸易争端调解法庭的吹捧,让梅思沃尔德等英国人都感到甚为惊讶。对于一个通过海外殖民贸易获取财富的海上贸易公司,荷兰东印度公司什么时候尊重过法律了。
即便是现在势力弱小的英国东印度公司,在海外行事的原则,也是同打不过的土著王国进行贸易,对于那些打得过的土著部落,自然就是要将之变为殖民地了。
至于用法律来调解贸易争端,大约只有那些涉世未深的年轻人,才会相信这种东西吧。
梅思沃尔德等英国人不由有些面面相窥,不过他们不相信法律可以解决贸易争端的问题,并不代表他们不愿意接受这个调解法庭的成立。
势单力薄的英国东印度公司,在印度洋和南洋就像是一个走单帮的行脚商人,根本无法同早就在这些地方立足的荷兰人、葡萄牙人和西班牙人,进行公平的贸易竞争。
既然荷兰人愿意绑起自己的手脚,梅思沃尔德觉得自己实在是找不到拒绝的理由。
看到梅思沃尔德点头,彼得纳茨终于如释重负一般的松了口气,自觉已经完成任务的他,同梅思沃尔德交谈了几句之后,便转身离去了。
北京商馆的事务长罗伯特不喜的看着离开的荷兰人背影,对着梅思沃尔德说道:“虽然调解法庭的计划是中国人提出的,但是荷兰人的态度也未免太过奇怪了些,我觉得我们没必要这么急着答应加入这个法庭。”
北京商馆的主任威尔森却不认同的说道:“荷兰人的态度的确有些奇怪,但是我认为建立调解法庭的主意倒是不坏。在远东,我们才是最弱小的一员,有了这个法庭的存在,倒是为公司的壮大提供了一个安全保障,避免再次出现类似于安汶的事件。”
罗伯特斜着眼睛看着威尔森说道:“你还记得安汶岛的事情,那你怎么还能支持同这些荷兰人联手,我们同胞的灵魂说不定还在安汶岛上游荡呢…”
梅思沃尔德制止了两人继续吵下去,这才开口劝说道:“好了,关于安汶的事情,你们还是少谈为妙,也不看看这是什么地方,你们难道是想让那些中国人看清我们吗?”
心有不甘的罗伯特嘟囔了一句,“可是皇帝陛下不是早就知道了吗?”
梅思沃尔德狠狠的盯了他一眼,看的他低下了头去,方才小声训斥道:“皇帝陛下知道是不假,可是京城里的中国人却大都不知道,难道你想让他们也知道吗?”
威尔森虽然和罗伯特的意见相左,不过在这远离故国的异乡,他能够依靠的却也是这些同伴了,于是他不由替罗伯特解围道:“梅思沃尔德先生,您不觉得有些奇怪吗?”
梅思沃尔德的注意力果然被威尔森吸引了过来,他有些好奇的询问道:“奥,你觉得什么地方比较奇怪?”
威尔森耸了耸肩说道:“我们英国东印度公司在远东是实力最弱的一个,但是那位皇帝陛下却一直给我们好处。
梅思沃尔德先生,您和那位皇帝陛下接触的最多,您觉得那位皇帝陛下对我们公司究竟是怎么想的?他给了我们这么多好处,却又很少向我们索取什么海外奇珍,难道您不觉得奇怪吗?”
梅思沃尔德低头看着手中的酒杯,杯子里猩红的酒液在他不断的摇晃下形成了一个小小的旋涡,似乎把他的目光全部吸引住了。
过了好半天,梅思沃尔德才抬头说道:“你说的倒也不错,这位中国的皇帝陛下的确挺奇怪的,我在海外漂泊这么多年,也算是见过了不少土著酋长或是国王。
他们之中的大多数人,只关心我们能不能够给他们带去新奇的海外珍宝,或是听一听海上的奇闻异事。他们并不关心我们的文明和来历,只有这位皇帝陛下是不同的。
他知道我们的来历,也欣赏我们的文明,最为重要的是,他对英国抱有好感。不管这位皇帝想要什么,能够得到他的支持,公司就能在远东站住脚跟。
当然,我们今后同中国打交道的时间还漫长的很,能够多了解一些这位皇帝陛下的为人,对我们今后同中国交往中应当如何自处,还是有好处的。
我决定了,我会跟随皇帝陛下北上,参加这一次的北方军事演习。趁着这个机会,不仅可以多了解一些这位皇帝陛下的为人,还能见识见识中**队的实力…”
叶雨轩从亭中起身,向着身后望去,正好看到看到彼得纳茨对着自己举杯致意,他不由转头笑着对郑彩说道:“看来调解法庭成立一事是没什么问题了,接下来就准备庆祝琉球藩国内附的喜事吧。”
郑彩也点头回应道:“不错,都说万事开头难,我们总算是开了一个好头。接下来,也该为今天的喜事庆祝了。”
今日郑彩在府内举办宴会,自然不仅仅是为了让这些人过来寒暄社交的。这场宴会举办的主要目的,还是为了庆祝琉球王世子献土内附,琉球王国从此正式并入了大明的疆域之内。
因此琉球王世子才是这场宴会的主宾,当琉球王世子从宫内赶到郑府之后,郑彩和叶雨轩自然就带着人迎了上去。
第174章 离京之前()
睡得正香的崇祯在吕琦的轻声叫唤中清醒了过来,他伸手拨开了挡住光线的床帐,床上的昏暗空间顿时明亮了起来。
“今天是几号了?”朱由检将擦完脸的毛巾交给了身边伺候的太监,口中便随意的向吕琦问道。
吕琦从边上的太监手中取过一杯香茶递给皇帝后说道:“回陛下,今日已经是12号了。”
滚烫的茶水入喉之后,朱由检还有些昏沉沉的头脑立刻就清醒了过来,回味了下茶水的甘甜之后,他思考了一会说道:“今日除了内阁和海军参谋本部两个行程之外,其他都取消吧。下午准备一下车驾,我要出城去新军大营转转。”
当崇祯抵达文华殿时,黄立极和内阁阁臣们已经习惯的站在殿门口等候他了。朱由检下意识的看了眼放置在入口处的摆钟,发觉刚好是九点差了一刻,不过看这些阁臣们的精神气,倒是已经做了好长一段时间的事情了。
对于这些官员在上班时间上的执着,朱由检也是感觉有些无可奈何。大明的官员对于做事的效率抱着可有可无的态度,但是对于上班的时间却始终抱着,只有鸡鸣时开始工作才叫做勤勉。
不过在他不断的要求下,京城的官员们终于把上班的时间推迟到了八点钟,这也算是双方最终妥协的成果了。推迟了上班时间,对于某些官员来说,取消了上朝,推迟了上班时间,倒是让他们能够有更多的精力放在了自己的工作上,让他们拍手叫好。不过对于另外一些混日子的官员来说,这就是一个不折不扣的恶政。
朱由检终于还是没说什么,跟着黄立极等人进入了文华殿内的会议室。今日只是他同内阁之间的正常例会,会议要讨论的内容在前一天他已经收到了,因此会议的进程进行的很是顺利。
不过当会议的正常项目快要讨论结束的时候,张瑞图合上了手中的文件夹,看着崇祯认真的说道:“陛下,臣听说你过几天要前往蓟州主持一场军事演习?”
朱由检看着他平静的说道:“你收到的消息没错,确切的说,出发的日子就在三天之后。”
张瑞图皱了皱眉头说道:“陛下身系社稷之安危,怎么能够如此轻率的离开都城呢?既然王尚书和孙总长已经前往了关外,陛下何不坐镇于都城,以安天下人心呢?”
朱由检笑了笑说道:“张先生说的不对吧,如果朕的安危关系着社稷,那么就更应该前往蓟州了,还有什么比大明的官军更能保卫朕的安全?朕是大明天子,不是关在紫禁城内的天子。”
张瑞图还试图继续说些什么,不过黄立极却拦在了他之前,将这个话题扯开去了,“陛下此去蓟州主持这个军事演习,臣没有什么意见。不过臣希望陛下要保重自己的身体,并按照约定的时间返回京城。另外,臣和户部尚书还有一件事要向陛下汇报,还请陛下作出定夺。”
朱由检环顾了一圈桌边的阁臣之后,点了点头说道:“黄先生和郭先生请说吧,什么事让你们这么慎重其事?”
黄立极和郭允厚对视了一眼,两人便互相补充着将提高官员年俸的建议提了出来,并希望可以从总理衙门那里获得一部分资金补充。
朱由检从郭允厚手中取过了官员年俸调整表格,仔细的翻阅了一遍,便拄着下巴沉思了起来。总理衙门的盈余,实际上就是海关的税收,虽然海关今年的税收已经突破了五百万元,但光是总理衙门自身的运营费用就差不多达到了110万元,而对海外各巡阅府、镇守府的补贴也要花费160万元左右,剩下的盈余也就2、300万元而已。
这些盈余既要补贴小学教育,又要偿还一些水利交通建设的负债,剩下的资金也就几十万而已。户部提出的这个方案,等于就将剩下的盈余都划拨了过去,内务府在海关税收方面再无进益。不过,随着海外贸易总额的继续增加,海关税收总收入的继续升高,眼下的窘迫境遇也会有所改观。
心里思量了许久之后,朱由检终于开口对期待已久的郭允厚说道:“对于户部提出的官员年俸改革意见,朕在原则上表示同意。”
不待郭允厚和黄立极放松下来,朱由检又接着说道:“不过,朕不同意把官员年俸一次改革到位。一是对国库的支出造成了压力