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根据这三个标准，约翰从家族的众多亲朋好友中搜罗了一下，还真发现了一个不错的人选——路易斯安那州立大学校长特洛伊·米德尔顿先生。
这个米德尔顿校长可不是一般的教书匠。作为一名参加过维拉克鲁斯登陆战（1914年干涉墨西哥革命的军事行动）和第一次世界大战陆军宿将，他在军界的影响力可比在学界要大得多。历史上，1942年美国参战后，米德尔顿又再度被请出山，在巴顿指挥下率领第八军横扫法国布列塔尼半岛，最后越过莱茵河一直打到了德国腹地。
约翰之所以会选择他，首先是因为米德尔顿完全符合他替小艾瑞克选择教父的三个条件。
第一、米德尔顿在个人品行方面完全没有问题，就连眼高于顶，脾气暴躁的巴顿都服气，认可他是“美国最好相处……同是也是最得力的军长”。
第二、米德尔顿常年从事教育事业。在担任路易斯安那州立大学校长之前，米德尔顿还曾长期在利文沃思堡指挥与参谋学院等军校任教。（1945年战争结束后，米德尔顿二次退役又回路易斯安那州立大学继续做了17年校长。）约翰相信一个大半辈子都在教书育人，没有理由教不好小艾瑞克。
第三、米德尔顿和艾尔弗雷德他们是同龄人，今年都51岁了。他至今膝下无子，只有三个儿女而且都还已经出嫁了。
光以上三点，米德尔顿就已经是打着灯笼都难找的绝佳教父人选了。更何况，米德尔顿在军内深厚的背景和人脉对约翰本人也很有帮助啊。
说起来，约翰最眼馋的就是米德尔顿在军内横跨各派系的庞大关系网。一方面他是军内保守派出身，跟一帮参加过一战的老将军们关系极佳；另一方面他又多年从事军事理论研究，学术思想很前卫，颇受军内新锐力量的尊敬。
1921年本宁堡步兵学校成立的时候，米德尔顿就是该校的首批教官，连马歇尔都是他的后辈。在军校任教多年的米德尔顿可以说得上是桃李满陆军。别的不说，光二战期间美军的34名军长里面，就有17个做过他的学生。
即便是在将来的太平洋战场，米德尔顿也有一大帮战友、同事和学生。甚至麦克阿瑟本人和米德尔顿也是老相识。1914年美军在墨西哥维拉克鲁斯登陆的时候，还是少尉的米德尔顿就在麦克阿瑟（当时是上尉）手下做过排长。
约翰唯一觉得有点遗憾的，就是路易斯安那州立大学校只是一所普通的公立大学，全美大学综合排名只在百名左右，要是一所名校那就更完美了。不过，世上哪有那么十全十美的事。
况且路易斯安那州立大学就在巴吞鲁日，和他即将要去的第82步兵师驻地克莱博恩兵营很近。正好借此机会，约翰还可以多与米德尔顿走动走动。真要下部队了，约翰正为自己对军事知识缺乏系统性认识而发愁呢，米德尔顿不就是一个现成的好老师吗？
只不过米德尔顿这个教父，还没教小艾瑞克呢，就先教起他这个当爹的了，怎么感觉有些怪怪的呢。
第一百零一章 老范家的战略布局（）
1940年10月12日，纽约曼哈顿第五大道人头攒动，一场盛大的花车游行活动正在进行。早在1792年哥伦布到达美洲300周年的时候，纽约市的意大利裔（哥伦布是意大利人）就开始发起举办纪念哥伦布登陆的庆祝活动了。
自打1937年，罗斯福总统宣布将10月12日定为哥伦布纪念日后，这一天就成为了全体美国人的节日。每年，纽约都会举办盛大的花车游行活动，以纪念哥伦布在1492年的探险远征中首次发现美洲大陆。
作为纽约首屈一指的大家族，范德比尔特家一直都是该活动的主要赞助者。不过今年，虽然范德比尔特家族的花车依然精美华丽，但主观礼台上却没有了家族成员们的身影。这一会儿，几乎所有家族成员都在圣约翰大教堂，参加小艾瑞克的洗礼仪式呢。
在数百名亲朋好友的见证下，圣公会大主教为小艾瑞克进行了洗礼。小家伙很给面子，全程没哭没闹，睡得很香甜。丝毫不知道自己已经被人洗了个头，成为了一名基督教徒，还多了个叫“哈利”的教名。这个教名（哈利意为家族统治者），寄托了在场全体家族成员对这个“晚辈”的殷切期望。
嗯，这话有些不准确，其实在场的家族成员中有相当一部分还是小艾瑞克的晚辈。和约翰一样，艾瑞克也是范德比尔特家族第五代中最年幼的一个。他的一些侄子、侄女都已经结婚生子了。他们是来参加自己叔叔或者叔爷爷的洗礼仪式的。
洗礼仪式结束后，约翰和阿黛尔送别了岳父德加洛一家，以及布莱德利夫妇和米德尔顿校长，然后又匆匆赶往了威廉爷爷的老宅。在那里，约翰还有一场重要的家族会议要参加。
到了现在这个时候，所有人心里都很清楚，一场彻底改变整个世界格局的大变革即将到来。这就像一场巨大的牌局，所有范德比尔特这样的大家族都不可避免的会牵扯其中。
如果操作得好，一个家族可能就此一飞冲天，甚至有机会跳出牌局一举成为庄家。操作得不好的话，也完全有可能在重新洗牌的过程中被彻底淘汰出局。
比如在上一次世界大战中，摩根家族就是抓住了作为英国唯一采购代理人和债券承销商的机会，一举奠定了其华尔街领袖的地位。现在，就连杜邦财团，克利夫兰财团和芝加哥财团这样的庞然大物，也不得不将他们的金融业务完全依附于摩根家。
而范德比尔特家族在那场豪赌中，虽然一开始通过与法国银行家的合作，捞到了不少油水。但是最后，却因为在俄国沙皇尼古拉二世身上的投资失败而伤筋动骨，彻底失去了成为顶级财团的机会。
与上一次相比，这次范德比尔特家族的本钱更少。第一次世界大战时，家族还是当之无愧的美国“铁路之王”。而且绝大部分家族资源还都掌握在二伯和三伯手里，不像现在完全是一盘散沙。
如今，除了约翰和哈罗德联手还能控制得住纽约中央铁路公司这个基本盘外，其他家族产业早就被分散到了上百位家族成员手中，而且绝大部分都被他们变成一栋栋豪华住宅。
别看这些房产目前挺值钱的。但随着房产税、遗产税和维护成本的不断提高，这些挥霍无度的家伙根本保不住这些房产。历史上，范德比尔特家族的几十栋豪宅在几十年后要么会被推倒，要么被迫出售，要么转为博物馆，最终无一幸免。
约翰一直认为，当初威廉爷爷去世时将巨额的家族财富均分给每个继承人的做法是一大败笔。不仅削弱了家族的凝聚力，还造就了一大批占有巨额财富，却无所事事只知道挥霍无度的米虫，生生拖累了家族的发展。
算起来，威廉爷爷才去世不到50年，家族不仅已经被当年不相上下的摩根、洛克菲勒、梅隆、杜邦家族远远地甩到了身后，甚至连福特、沃森家族都比不上了。事实上，要不是约翰这两年利用自己的金手指拼命折腾，老范家这会已经像历史中那样被彻底赶出顶级家族的圈子，成为一群普通的富家翁了。
今天，家族的大佬们把一百多位成年男性家族成员聚到一起，就是要借机统一认识、整合力量好面对这次的变局。
当然了，这一次，范德比尔特家族可没有独立下场的资本了。家族现在就像一个垂垂老矣的狮子，看着挺吓人，其实根本没有多少战斗力。所以，家族的这次在经济上整体战略总结起来就一个词——抱大腿。而整个会议争论的焦点就集中在该抱哪条大腿上。
有些家族倾向于登上摩根家的大船，毕竟摩根家已经在与英国的合作中占据了先手。另一些家族成员，比如哈罗德倾向于联合库恩…洛布财团。这些人对摩根家之前对纽约中央铁路公司的渗透存有戒心，而库恩…洛布财团又是在铁路领域唯一能与摩根家族相抗衡的顶级财团。
目前在库恩…洛布财团通过其名下的投资银行，不仅控制着宾夕法尼亚铁路公司、南太平洋铁路公司等5家大铁路公司，还与其他财团共同控制了联合太平洋铁路公司等另外几家铁路公司。
这一次，约翰站到了哈罗德的对立面。当初他选择出来单干，就是因为他心里很清楚，美国铁路业的黄金时代很快就要过去了。战后，整个美国铁路业都将进入漫长的衰退期，大批铁路公司因为长期亏本最后不得由政府接管。到了60年代，连一度排名第二的库恩…洛布财团也将因此逐步退出了美国顶级财团的行列。
约翰认为，家族不应该只把目光只盯在传统的铁路产业上不放，应该尽快寻找新的投资方向。与库恩…洛布财团相比，摩根财团的产业要多元化得多。与他们合作，有助于探索家族发展的新路子。他甚至建议那些喜欢投资农场的家族成员联合起来，成立农业公司，通过摩根家族的渠道共同参与英国方面的采购竞标。
但是，约翰的观念并不为大多数家族成员所接受。考虑到自己将来也很难有精力参与这类商业运作，约翰也就没有再坚持。短期来看，与库恩…洛布财团合作，反倒更有利于联邦快递公司的发展。
至于以后的事嘛，反正最近在帮哈罗德重新控制纽约中央铁路公司的过程中，约翰就已经开始一点一点地赎回联邦快递公司的股份了。大不了到时候与纽约中央铁路公司彻底切割好了，相信联邦快递公司一样能够成为家族的顶梁柱。
第一百零二章 约翰的收获（）
对于这次家族的战略调整，尤其是经济方面的调整，约翰并没有发表太多的意见。毕竟，他进入家族决策层的时�