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各种原因在扩军改革的道路上掉队，致使保守派一步步丧失了竞争的主动权。难道真如某些人所说的，掌控美国陆军20年之久的保守派，已经在过去的荣耀中沉沦腐朽了吗？
失望归失望，沃尔德还是得尽快动身，去克莱博军营给波普擦屁股。说一千道一万，事情已经发生了，他无论如何也得给布莱德利等人一个交代。相对于派系利益，保持82师的稳定，避免重建工作出现不必要的波折才是他这个第4军军长首先要考虑的问题。在这一点上，沃尔德的大局观和职业操守可比波普强多了。
“约翰，注意做好收尾工作，沃尔德军长下午要过来。”接到沃尔德军长要来视察的通知，布莱德利第一时间就把电话打到了约翰的办公室。在参谋部，布莱德利有自己的信息渠道。麦克奈尔将军这边刚让福克斯去新闻图片处调阅有关82师的新闻报道，那边他就接到了小弗兰克·艾伦（新闻图片处处长）的电话。结合之前约翰透露给他的信息，他自然能猜到沃尔德此行的目的。
“明白，奥马尔。”约翰对布莱德利的提醒心领神会。辛苦布局了两个多礼拜，最后临门一脚，他当然不会放松。事实上，为了这一天，他早就做好了完全的准备。而这会儿，可怜的波普还对自己接下来的命运一无所知，正屁颠颠地带着一对记者在505团采访摄影大赛的事呢。
让沃尔德自己都没有想到的是，他下午16：20多才到的克莱博军营，不到17：00调查就宣告结束了。因为他刚走进师部，就被一帮新闻记者围住了。这些记者在波普难以置信的眼神中，对他人为设置障碍，阻挠他们采访82师其他指挥官的行为提出了抗议，彻底坐实了波普“操纵媒体”的罪名。
面对这些“无冕之王”，沃尔德也无计可施，只能选择安抚记者，对波普这一破坏新闻自由原则的行为进行了批评。否则万一有哪家媒体把这件事报道出去，那对82师，乃至第4军形象的打击就太大了。
应付完媒体记者，沃尔德沉着个脸，把波普单独叫进了一间会议室。
“格里斯，我……”失魂落魄的波普想张口为自己辩解，但又不知道该说什么。他到现在都没想明白，这两天都快把他夸上天的记者“朋友”们，怎么一转眼就捅了他一刀。
“最近媒体的报道你都看了吗？”沃尔德将军问道。
“看，看了。”波普怎么可能没看过那些报道。最近他副官最重要的工作，就是帮他收集整理各种媒体报道。被吹捧得有些飘飘然的波普，就差没把这些报道都装裱起来了。
“不让记者采访奥马尔他们的事是你做的吗？”
“不是，我没有，是奥马尔他们没时间……”波普想矢口否认，但理由牵强到连他自己都说不下去了。
“格里斯，你要相信我。我是中了他们的圈套了，他们早有预谋的！”波普激动地喊了起来。
“糊涂！早干嘛去了，到现在才发现！”沃尔德也看出来这是有人在背后算计波普，但波普的拙劣表现更让他失望。“麦克内尔将军对那些报道非常生气。我们派你到82师来不是让你来当明星的！”
“格里斯，你得帮帮我。我是一时糊涂，上了他们的当。他们这是合起伙算计我。”听说麦克奈尔也知道这件事了，波普更慌了。他现在最后悔的，就是那天在约克中士演讲的后台听信了那两个记者的话，起了借机炒作一把的心思。
“算计你！谁算计你？你做好自己的事，人家干嘛算计你？”沃尔德生气不是因为有人算计波普，而是波普完全没有领会派他来82师的目的。
“肯定是奥马尔，我知道他想让他的老同学范弗里特来当这个参谋长。还有那个范德比尔特，他想架空我，顶替我的位置。民事参谋索尔森也跑不了，他几次想插手采访报道事务都没得逞……”
波普还在喋喋不休地列举着可能暗算他的“凶手”，沃尔德将军已经被他的愚蠢气到懒得再跟他说话了。挥挥手让波普立刻滚蛋后，沃尔德觉得有必要重新考虑82师参谋长的人选问题了。像波普这种只知道争权夺利，缺乏大局观和合作意识的人，就算没出现在这档事，将来也会妨碍82师的发展。
现在，沃尔德反倒开始感激暗算波普的那个人了。趁波普这个“毒瘤”在82师立足不稳，早点打发走也好，省得将来带坏82师的风气。而且，此人在挤走波普的同时也充分考虑到了他们这些保守派大佬的感受。
先把波普高高捧起，再把他的把柄悄悄往麦克奈尔那里一送。一切都在无声无息中进行，除了少时当事人，谁也不会发现其中的问题，算是给足了他们面子。接下来，沃尔德他们只要找个光鲜一点的闲职，送“声名鹊起”的波普上任就可以了。遇到这种能事先连退路都帮他们准备好的对手，沃尔德觉得这次“输”得不算冤。
第六十八章 波普“因祸得福”（）
意识到自己可能会成为派系弃子（事实上已经是了）的波普，被沃尔德将军赶出会议室后做的第一件事，就是赶紧向自己的老长官，前任陆军参谋长马林…克莱格求助。
别看马林…克莱格将军已经退役了，但作为潘兴将军的头号忠犬，他始终在军界扮演着潘兴代言人的角色。尤其最近这段时间，克莱格代表潘兴出面为缓和保守派和马歇尔派的关系做了不少沟通协调工作，在军内的话语权和影响力比起刚退役的时候又有了抬头的趋势。
波普认为，如果马林…克莱格愿意为自己说两句好话的话，应该还是能够保下他的。毕竟，打狗也要看主人嘛。再怎么说他也是克莱格的前秘书，要是刚下82师不到一个月就被人收拾了，克莱格面子上也不好看。
不过波普能想到找马林…克莱格求助，约翰自然不可能想不到。事实上，他在决定对波普动手之前，考虑得最多的就是如何过克莱格这一关。
像克莱格这种退休了又闲不住的老家伙，约翰是最不愿意面对的。人家是一战功臣、退役上将、马歇尔的前任，无论是资历、地位还是声望都完全碾压约翰。而且从陆军参谋长的位置上退下来后，这位老将在军界的地位反而变得更加超然，行事起来需要顾忌的东西更少了。
要是克莱格真豁出老脸去，要硬保下自己的前秘书，别说约翰了，估计马歇尔都拿他没什么办法。所以，约翰要想成功，首先得在对付波普的时候尽可能顾全克莱格的颜面，其次还要再找一个有足够分量的人出面，帮他把克莱格以及其他保守派大佬心中的那点小芥蒂给抹平了。
而这两点，无论哪一个都不是约翰自己能搞的定的。为此，他只能像波普一样，去找自己背后的靠山帮忙了。与波普不同的是，约翰才不会事到临头才想起来临时抱佛脚。他早在动手之前，就跟史汀生叔叔通过气了。
当波普着急忙慌地联系克莱格的时候，约翰也把电话打到了史汀生那里。
“史汀生叔叔，我是约翰。”
“你好啊，小约翰。”史汀生笑呵呵地说道。他现在对约翰越来越看好了，这孩子要能力有能力，要手腕有手腕。假以时日，绝对不比德弗斯差。
“史汀生叔叔，我上次跟你说得事怎么样了？”
“怎么，你那边已经发动了？”史汀生说道：”你呀，还是太性急。再多忍上几个月，你直接接任参谋长就是顺理成章的事了。”
“不急不行啊。再拖下去，布莱德利他们要有意见了。”约翰并不在乎能不能立刻当上这个参谋长。他相信，有他成功挤走波普的先例摆在那里，82师参谋长这个职位就不再是香饽饽而是烫手山芋了。没能力的人来了坐不稳，真有能力的上面也多半也舍不得让他们跳这个火坑。最后由他自己接手的可能性还是很大的，只不过是时间早晚的问题。
“现在你只能先以副参谋长身份主持82师参谋部工作了，等下半年再想想办法。”史汀生想了想，又补充了一句：“也许用不着这么久。麦克奈尔那边在重新修订部队编制，以后师一级可能不再设副参谋长职务了。”
“史汀生叔叔，这个先不着急。波普的事你安排得怎么样了？时间来的及吗？今天沃尔德军长来82师视察，专门找波普谈话了。我估计这两天他们就会有动作。”
“放心吧。我都安排好了。陆军部正准备派个军事援助团去巴西，还缺一个准将团长。他不是被你捧成了训练专家了吗，正好让他帮瓦加斯（巴西总统）训练部队去。”
“去巴西？”约翰倒是听说过陆、海军要往多个拉美国家派出军事援助团的事。眼瞅着欧洲越打越热闹了，美国人要想插手，可不得先把自家后院（拉美）安顿好。
而巴西作为和纳粹德国关系最紧密的拉美国家之一（德国25％的农产品和工业原料进口来自巴西，独裁者瓦加斯在1937年政变上台后废止宪法、禁止一切政党活动，从意识形态上非常接近德意日轴心国。），自然是美国拉拢的重点。
约翰此时已经想起来了，历史上美国貌似把对拉丁美洲军事投资的四分之三都给了巴西，才把瓦加斯拉上了盟国的战车，使巴西成为了唯一出兵欧洲的拉美国家（大约有26000名巴西陆军以美军的名义投入了意大利战场）。
赴巴西军事援助团团长，这倒是个油水很足的美差。从某些角度上来说，比82师参谋长强多了。波普此去，不仅解决了他梦寐以求的准将军衔问题，还能趁机“腐败”一把，过一过“太上皇”的瘾，也算是因祸得福了吧。
约翰甚至觉得，波普反倒应该好好感谢一下他才对。留在82师，将来上战场说不定哪天命都没了，哪有在巴西风流快活，顺便大把捞钱来得爽。相信史汀生叔叔这样的安排，应该能够让克莱格以及其他保守派大佬们满意了吧�