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“王衙内跟着学士走了，肯定有个好去处。在笼竿城下七矛杀七将，李二哥那边，也终于是时来运转了。”
“以李二哥的武艺，只要碰到一个机会，当然能转运”
在座两名将军，都有资格为李信的运数叹息。
王舜臣和赵隆一直跟着王韶和韩冈，河湟开边的历次战事，基本上都轮上了。官位跟着功劳，飞速的往上涨。只有李信，早早被张守约挑了去，就一直留在秦凤，根本没有多少立功的机会。他得官还是去年年初的事，跟着韩冈一起上京，那时候，王舜臣都已经是一方镇将了。
王舜臣半眯起的眼睛，好像在看着笼竿城下的那一场大战：“李二哥这次实在是太出彩了。拦在路上的五千铁鹞子，被他连杀七将后，竟然在一冲之下便溃散了，援军就这么进了笼竿城……唉，仁多零丁肯定是吐了血。”
“李二哥的掷矛之术，如今已经名满关西。跟王大的连珠箭术一样，已经没人不知道了。”
“子渐你也不差，不要妄自菲薄。”韩冈亲自给王舜臣和赵隆倒上酒，“张铁简之后，当时轮到你赵铜简了。”
统领着熙河路选锋的赵隆，他所惯用的两支熟铜简，如今同样名震军中。虽然在外面的名气还比不上王舜臣的神射和李信的掷矛，但以他的勇武，迟早能杀出头来。
王舜臣又喝了两杯，韩冈今天拿出来的酒，正对了他的胃口。他又问着：“三哥，听说疗养院的朱中也要走了？”
“朱中今次功劳不小，也终于得了官。”韩冈对王舜臣和赵隆道，“你们也知道，王相公身边的章子厚与我素来亲厚。”
“俺知道。”王舜臣立刻道，“当初还帮三哥你送过信呢。”
他说着又看看赵隆，赵隆点头，“也送过，还得了一份礼。”
韩冈微微一笑，当初让他们做信使，本就是要让两人顺便跟章惇结个缘。多认识一人，就多一条路。要不是韩冈如此事事为身边之人着想，王舜臣、赵隆如何会跟他这般亲近，凡事都以他马首是瞻？
“那你们知不知道，朝廷如今已经开始准备解决荆湖两路的山蛮？……这领头就是章子厚。”
王舜臣奇道：“上次不是听说是先要收拾西南夷吗？”
“夔州【今重庆、贵州一带】鬼夷之事，那是另外一桩，今年先动的荆湖。”韩冈细细解释，“论身份，章子厚是察访使，要比当年来秦州时的王学士还要高上几级。他愁着荆湖山中瘴疠太重，所以向求我个人。本来是推荐给他的是雷简，但朝廷前日的诏令已经把雷简调回太医局了，说要在京城禁军之中，设立疗养院。现在就只能让朱中去了。”
“……那陇西疗养院怎么办？”王舜臣惊问，这可是攸关帐下儿郎性命的大事，由不得他不关心。
“如今陇西疗养院不缺人替他。看到朱中能得官，各自又更加用心，现在的情况反而好了许多。”韩冈摆了下手，让王舜臣放心。继续道：“还有我那表哥。他今次上京其实也不仅仅是诣阙面圣，转头就要跟着章子厚去荆湖。还有刘仲武，当年被向宝推荐，与我一起去京城的。他同样救了章子厚之父，今次就被点上了。”
刘仲武这个名字，两人都已经没有印象了。而李信被章惇调去领军，倒是让王、赵二人感到羡慕。
赵隆举起酒杯，“李二哥既然去了荆湖，少不了要立功受赏当为李二哥干一杯”
王舜臣也举杯相和：“李二哥的时运当真转了，倒不像熙河这边，都要歇个几年了”
“机会总是有的”韩冈与他们干了一杯，“你们不想想，如今国中百万大军，真正能派得上用场的也就是只剩我们西军了。河北、京营两处的禁军多少年不打仗，早就烂透了底。日后四边用兵，都是要从关西调兵遣将。不要光想着关西，要放眼天下。日后做事用心勤谨一点，平日里的功课也不要耽搁。闻鸡起舞的故事你们都该听过，多学着祖士雅【祖逖】、刘越石【刘琨】。”
“三哥放心，我们一定用心”王舜臣用力点着头。
“放心什么？说得就是给你听的”韩冈瞪了王舜臣一眼，“子渐【赵隆字】一向用功，兵都在读着，白虎节堂偏厢里收藏的那十二卷《武经总要》的节选，谁借谁没借，我一清二楚。子渐都借阅了一遍，你借过几卷？”
自河州大战之后，这几个月，韩冈听说王舜臣时常放下军务、出外游猎，着实让人担心。他提起朱中、李信要去荆湖的事，也是想刺激一下王舜臣——日后立功的机会多得很，想要把握住，就不能耽于眼前的逸乐。
“我知道你上过蒙学，跟着种十七读过几年。《武经总要》要看，史也要多翻一翻。闲暇的时候，不要尽想着游猎作乐”
就算是武臣，读也要勤。范仲淹当年守陕西，曾经嘱咐过狄青多多读。狄青日后出入枢府，为一时名将，也有着听从范仲淹而多读的功劳。并不是说在春秋、汉，对用兵之道能有什么启发。但多读的将领，在文臣那里，往往都能留个好印象。日后升迁时，也能因此而加分——读知礼，能明忠义之道，世人往往都有这样的想法。
王舜臣虽然被训得有些难堪，但他也知道韩冈这是当他是自家人，才如此苦口婆心。从座位上跳起来，重重的向韩冈磕了一个头，大声道：：“多谢三哥教诲，俺回去后就用心读习武，绝不会再荒疏了功课”
韩冈连忙将王舜臣扶起坐好，责怪道：“听了就好，行这等大礼作甚？”
“王大，日后就不能再出去玩了”赵隆凑过去取笑了王舜臣一句，聪明的调转话题：“不知官人有没有看到董毡的便宜儿子带来的那匹西域马，都有五尺挂零了今天看到的时候，俺的眼睛都挪不开，这辈子没见过这么好的马”
说起战马，王舜臣的兴致又上来了，“俺也是看到了，真真是好马。董毡对他便宜儿子，也真是大方……就不知道能不能用酒换来，俺手上还有二十斤烧刀子呢”
蕃人喜欢汉人的酒，只看位处蕃区之中的各大寨堡，有多少监酒税的官吏，就知道这门生意做得有多大了。在熙河路，现在名气最大，就是韩冈所创的烈酒烧刀子。
士大夫中喜欢烈酒的几乎没有，就连高遵裕尝过之后都摇头。但一干在外厮杀的武将，却一个个喜欢得不得了。王舜臣领头当日去酒坊偷酒，还被韩冈训过。但转过头来，几个将领还是缠着韩冈要这烧刀子来喝。烈酒的名气也因此而打了出去，蕃部贵人们尝过一次后，都立刻出重金搜求。
韩冈曾经用来吓唬他们的那番话，各个还都记在心上，也传了出去，但世上拼死吃河豚的都有，肚中的酒虫闹将起来，谁还管什么阴阳不调的问题了。大不了一口酒后，再喝上一口水就是了。
而就在王韶还没离开熙河的时候，用烈酒换马的想法已经被提上了台面。但韩冈觉得烈酒消耗的粮食很多，供给药用压力压力很大了。正常情况下，要先保证路中的粮食能自给自足，才能放开手脚酿造。
但在几家蕃部提出用烈酒交换马匹的提议后，在战马和粮食安全之间，朝廷和经略司不约而同的选择了战马。
再过几日，等监盐茶酒税的官员到陇西来报道，以茶酒换马便将开始运作。
王舜臣和赵隆继续和韩冈聊着，酒喝得多，不到半夜就醉倒了。韩冈今天拿出来款待两人的酒水，虽然已经是将新酿的烧刀子加淡酒勾兑后的产，只是如果按度数算，韩冈估计着，差不多也有四十度了。加起来喝了快有五斤，醉了也是正常。
命府中下人将两人送到客房安顿下，韩冈往后院走去。
能早早结交上这样的两个猛将为臂助，也是自家的运气。自己虽然是帮了他们一把，但以两人的才能武艺，不管放到哪里，都能脱颖而出。
自住的小院中，大半的房间都黑着。只有偏厢中，有一盏孤灯幽暗，韩冈停了一下，便向那房间走了过去。
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第五章 月满完旧诺（下）（）
韩冈进来的时候，轻手轻脚，他的女儿就在内间由乳母带着，他可不想给闹醒。
周南此时正披着一件褙子，凑在烛台边。手上拿着针线和布料，专心致志的在缝着什么。
“怎么还没有睡？不是让你先睡了吗？”坐到她身边，他轻声问着。
生产后早过了一个多月，月子也已经过去了。这几天，韩冈都在素心和周南两边轮换着度过。今天轮到周南，但因为赵隆、王舜臣来访的缘故，就吩咐让周南先睡。大半夜还做着针线活，对于刚刚坐过月子的产妇来说，还是很伤。精神的。
“前面才给大姐儿闹醒。”周南把手上的布料展开来，正是一件小衣服的模样，“现在又睡不着了。想着这件衣服还没做好，就拿了起来。”
韩冈的一对儿女，到现在都还没有起名。年纪太幼了，最好起个好养活的小名，比如像王安石的小名獾郎。到了七岁之后，再起大号不迟。韩冈也有个小名，但他不想再听到。
韩冈探手过去，拿走周南手上的针线活，“不要缝了，灯下做女红，容易伤了眼睛。”
周南轻盈的起身，对韩冈屈膝一福，娇声笑道：“是，官人”
服侍韩冈在后间的浴房换洗更衣，周南为了方便动作，也脱下了外袍。
一头青丝只用一条丝带系住，由棉布缝制亵衣，不如丝绸轻薄，却柔软而贴身。在月子中又养了一阵，整个人变得珠圆玉润的同时，身材比例却渐渐恢复了旧观。因为溅了水的缘故，亵衣紧紧贴在周南的身上。峰峦起伏的身材，在微光下显得分外诱人。
回到卧房，搂着换了身干爽亵衣的佳人，双手贪恋着怀中娇躯的丰腴。探手胸前，腻滑如脂。向上托了一托，却是沉甸甸的，原本就是一手难以掌