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隔着千里横山，宋夏两边都开始了整军备战的进程。
只是宋人这一边，还要提防着北方的契丹——西贼只是边患，北虏若是来了，大宋则有灭国之危。
所以赵顼每隔数日，就要问着韩冈板甲如何如何，尽管军器监原本就是逐日上报监中的生产情况，但他还是要问。这也是心急之故。
战争迫在眉睫，可战场虽然在西北，但胜负的关键却有很大一部分放在河北。为了加快河北禁军尽数换装铁甲的计划，赵顼已经不止一次催促韩冈，要尽速准备好至少四万幅铁甲，以便给河北北方的高阳关、定州两个经略安抚司路的禁军，补齐不足铁甲数额——在板甲出来之前，两路禁军的铁甲率也只有五成而已，但这个比例，已经是证明了朝廷有多看重河北防线。无论党项、契丹，有甲的最多四分之一而已，而铁甲更是不到一成。
不过韩冈不仅仅是甲胄方面的工作要操心。各种兵械、城防用具，都要由军器监来生产。最近因为在城外设窑炼焦，焦炭有了，而煤焦油也有不少。如今正在监中的作坊里看看能不能制成猛火油。当然，更为重要的还是炼铁，他现在正在打报告，要河北或是京东，运送一批铁矿石过来，而不是过去的生铁锭。
过去宋廷一直在鼓励天下军民发明堪用的军器，因此而得到的神臂弓，如今已经是宋军倚仗来压倒西北二虏的利器。而在韩冈做了判军器监之后，更加鼓励监中的发明创造。而且也不再急功近利的偏重军器，而是更注重对于工具的改进和发明。尽管如今监中工匠们的精力，尚都放在锻锤和水车、风车上，但韩冈相信，也许再过一段时间之后，就能看到机床的出现。
“听说罗兀城又多了一千五的铁鹞子。”
这段时间，王雱与韩冈来往得越来越多，隔三差五就来找他说话。王安石的长子一贯的心高气傲、目无余子，眼中从无那等庸碌之辈——他的名声，其实有三成是他恶劣人缘给败坏的。但对上才智、功业都不输于他的韩冈，王雱倒是有着惺惺相惜的感觉。只是今天关于横山的话题，有一半是代替王安石来咨询。
“加上之前的驻军，西贼放在罗兀城里的就足五千马步军了。”韩冈咂咂嘴，呵呵笑了起来：“亏他们养得起。”
“养不起也得养。”王雱冷哼一声，反问道，“难道还敢就此放弃不成？”
“说不定西贼会一路退到兴庆府。坚壁清野、诱敌深入，最后来个关门打……”韩冈抿了抿嘴，没把最后一个字说出来。
“看来玉昆你也不是什么都敢说嘛……”王雱顿时哈哈大笑，“可惜西贼绝不会这么大方。他们若是放弃银夏，官军正好占下来。至于兴灵，上上下下都没做好准备，粮秣不及，兵力一时难以调集，怎么敢过瀚海去。换作是准备克复兴灵、剿平西虏的灭国之战，那时倒是要担心西贼会这么做了。”
种谔当年一见罗兀城要弃守，就立刻在横山中大开杀戒，无定河一带的大小蕃部少说也给灭了几十家，再加上围攻罗兀城时，梁乙埋也同样为了获得了足够的粮草，而大肆压榨横山蕃部。
大战才不过过去了四年而已，横山蕃部的元气远远还没有到恢复的时候，罗兀城中的守军，口粮从哪里来？
种谔敢以鄜延一路为主力去强取几年前，可不仅仅是因为甲坚兵利，远胜以往。更是因为党项人在横山中得到的支援已经远远不如过去。
这几年，罗兀城中的西夏守军，本身就得依靠山北的银州、夏州来支持。如今为了抵御宋军，西夏这一个多月来在横山南北，少说又添了上万兵马。只要他们驻扎上半年，就足以将银夏地区这两年攒下了一点存粮吃空掉，调来的援军越多，吃空的就越快。到时候在横山南麓开战，党项人甚至得隔着瀚海从兴庆府运粮过来，粮食充裕的反而是北攻的宋人。
“只要防着西贼主动来攻，抢了粮食回去。”王雱补充道，“光是粮草不足，都能将西贼逼得退回横山北麓。”
“缘边四路无论哪一个城寨，现在肯定都是在小心戒备中。党项人的脾性，西军上下比谁都清楚。”韩冈笑了笑，“西贼肯定会主动出来的，他们已经习惯做强盗了。给他们当头棒喝，再乘势进攻。这样就算辽人来问，我们也是理直气壮。”
韩冈如此笑说着，口气却是带着讥讽。王雱听着摇摇头，打着西贼，却还要防着北虏，任谁都觉得气闷。
“玉昆你现在还反对攻取横山吗？”王雱问道。
韩冈笑而不答，他反对攻打横山的理由从来都不是前线上的问题，辽人何尝会讲道理？去年辽人来争代北之地，大宋岂是没理。只是再说下去，又是要为天子讳了。
“最近的都放在北方，南边也要小心一点。”
王雱奇怪的问道：“南边？南边能有什么事？这段时间，哪有动静？”
韩冈仰靠在椅背上，微皱起的双眉又舒展开。说得也是，已经几个月过去了，交趾那边也没有什么动静。多半还是自己听了苏缄的话后想得太多，现在的问题还是在西北。
“横山……”韩冈轻声念着。
这一次至少有七八成的把握，将其收复。也许攻灭西夏，也就在三四年中了。
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第九章 鼙鼓声喧贯中国（一）（）
十月初的汴河，是一年中最为忙碌的时间，任何一座码头上，都停满了船只，不停有船只进来，也不停地有船只离去。 再过一个月就要闭汴口，没有了水源，汴河在冬天只能靠着雪橇车运送些稀罕的什物，而大宗的货物，只有现在才能运送。
不过在汴河边，不仅仅有装货卸货的码头，还有一架架水车在随着水流而不停的转动。
水车之后，是一片用高达一丈的围墙圈起来区域。从围墙内部，当当的锤击声密如雨点一般，而且不止一道锤击声，而是随着水车的转动，有着十几道锤击声同时在响着，传进耳中时，都模糊了起来。
王雱用手呵着气，抬头望天，阴阴的快要下雨的样子。
想着又摇了摇头，这天气，再冷些就不是下雨了，而是要下雪，多半会是今年的第一场雪。
“时间过得还真快。”王雱对着身边的韩冈说道，“西贼已经没有余力，鄜延那边也准备好了。以现在的情况，多半在明年之前分出胜负。”
“西北二虏都是攻强于守，西贼如今进取无功，退守当然更不会有用。”
就在七月的时候，西夏国中终于对宋人攻取横山的图谋有了更进一步的反应。梁乙埋点集十二万大军，号称五十万，以仁多零丁为主帅，南下攻打秦凤路，希图牵制宋军在鄜延路的进攻。
西夏选择秦凤路作为突破口，也是因为在几年前的横山战事中，六盘山的蕃部没有受到太大的伤害，可以提供足够的补给，而不是帮着守军一起消耗宝贵的储粮。而且五月麦收、七月马肥，这时候南下，更可以因粮于敌，从宋人那边来补充消耗。
这一次的重点进攻，铁鹞子一路攻到了甘谷城和笼竿堡下，沿途有六座军寨被攻破，上千官兵战死。但党项人的攻势也到此为止。作为秦凤北方防线的核心枢纽，两座城寨不仅被修筑的坚实难摧，而且也集结了足够多的精兵强将。仅仅破掉了六个寨子，存粮加起来也不过十余万石，以十万人马来计算，这点收获一个月都支持不了。党项人的这番进攻是个赔本的生意。
同时在甘谷城的防卫战中，斩马刀和板甲大放光彩。集结成阵的宋军在用神臂弓激射过后，身着铁甲、手持陌刀，只一击，就将党项人引以为自豪的步跋子全数击溃。而来去如风的铁鹞子只要离得稍近，就有可能被密如飞蝗的箭矢射落马下，更是不敢接近宋军的阵列，只能任凭宋人耀武扬威。
这一仗打得党项人寒了胆，没能攻下驻军众多的城池，这是意料中事。但野战中也输得如此之惨，却是让他们难以接受这个事实。铁甲钢刀再加上重弩，这一套行头下来，放在西夏国中没有百十贯绝对做不到。可从甘谷城派出来出战的每一名禁军士兵，身上都是闪着新磨的银光。
大宋一向富庶，在党项人的眼中，就是一头肥羊。只是这些年来，肥羊的牙齿越来越锐利，每次南下，都少不了要吃些亏。而这一次南下，不但牙齿利了，连身上的皮都变成了硬甲，这不是吃亏，而是要要命了。
但党项人攻击宋人的城寨也不是没有倚仗，被攻破的几座寨子，兵力稀少是一方面的问题，但更重要的，是西夏有了出色的攻城战具：
他们竟然拉出了配重式的投石车
过去党项不善攻城，许多器械都不知道该如何打造。其中有工匠的问题，而更多的也是他们很少见识到宋人的攻城器械，不知道从何仿效——几十年的战争下来，没有几仗是宋人围城。
但河州一战，霹雳炮上场的次数不少，当时党项人少不了有探子出没，也有一批不肯投降大宋的吐蕃蕃人，翻山去了西夏。那等结构简单的投石车，只消多看两眼，就能知道其中运作的原理。用上几年时间来仿制，一国之力还是不难的。
可是当这个消息传回来，朝堂上下却是一片哗然，连赵顼都坐不住了。
不是为了西夏，而是为了契丹。
现如今西夏国力衰退，整体的形势是宋人进攻，党项防守，西夏用得到攻城器械的机会并不多，可是契丹人却是能用得上。
既然契丹公主如今正做着西夏王后，霹雳砲对辽人来说绝对不再是秘密了。以南京道的汉人工匠们的手艺，他们仿制出威力更大、效率更高，甚至各方面都接近于宋人的投石车的可能性，恐怕是接近于百分之百。
另外�