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韩冈边说，边用眼角盯着王安石的反应。不过分心归分心，嘴上吐字的速度却一点不慢，不给王安石接口反驳，
“但廖恩降伏，乃是闻说王中正已领兵南下，畏其宿将威名，故而王中正领天兵一到，便立刻拿着蹇周辅颁出的招降文书来投降了。蹇周辅能招致其降顺，不过是狐假虎威。试想周辅不过区区一文士，素无声威，更无军功，如何能让扰乱一路的巨寇闻风丧胆？还不是因为廖恩害怕刚刚平了茂州的王中正，想见好就收，若蹇周辅当真有才干，何不为民除此獠，反倒招安其人？现如今，福建倒是在传唱，要做官，杀人放火受招安，使贼人不畏王法，正是蹇周辅所致！且南兵本不习战，故而让廖恩得以逞凶，换作是在北方，县尉领十几二十土兵弓手便可将其生擒。数十盗匪为患，比得了入寇河东的北虏大军？”
韩冈的话如同连珠炮一般，王安石几乎给他气得发晕。
王安石瞪着自家的女婿，不说自己不知道廖恩之事，就是知道，他再糊涂，也不会拿着南方盗匪与辽国大军相提并论。偏偏这个好女婿将这话栽到自己的头上，一句紧接着一句，丝毫不给插话的机会，直到将这桶脏水泼完为止，这才停了下来。
王安石用深呼吸压下来心中的愤怒，冷声反驳：“论功业，黄裳对外，蹇周辅在内，内外虽有别，却同为天子效力，各自竭尽全力，如何分高下？论行迹，黄裳是辅佐之劳，蹇周辅却是独任之功，黄裳又岂能说是在蹇周辅之上？何况今日又是在说何事？能否通过制科，若是以功业论高下，又何须考试？黄裳过去的功劳，朝廷又难道没有赏赐？”
如果是在才学有一定水平的先帝赵顼面前，王安石完全可以引经据典，当初他就是这样凭借对经史的熟悉说服了赵顼。但面对韩冈和太后——尤其是太后——时，一些引经据典的手法，完全排不上用场。向太后的水准只比寻常妇人好一点，韩冈与人辩论则更是多用事实说话——其实从这一点中，完全可以看得出韩冈对经典的态度，不屑一顾。
不过王安石也是会学习的，同样不给韩冈反驳的机会，“黄裳的功劳，朝廷赏赐了。黄裳的才识，朝廷也承认了。得官不过三载便为太常博士，是靠磨勘而来？其进士出身，又是哪一科考出来的？朝廷与太后待黄裳不薄，如今难道还要因为已赏之功，再给他一个制科出身不成？黄裳考的是制科，而蹇周辅正是考官，如何判，蹇周辅说了算。礼部试的结果，就是天子，也更动不得，阁试的结果，参知政事也罢、平章军国也罢，也都更改不了。蹇周辅是尽其职守，有功无过！”
一口气说下来，王安石已经开始喘气了，他的年纪摆在那里，远不如韩冈有长力。
见王安石一口气接不上来，韩冈便自自然然的接了过去：“方才臣也说了，此事只能将错就错。黄裳纵使受了委屈，这件事上，也必须维护朝廷的威信。这是臣的意见，想必黄裳也能体谅。若王平章忘记了……”韩冈转过去面对王安石，“那韩冈还可以再重申一遍，事关朝廷威信，黄裳被黜落这件事，不可改易！”
韩冈再一次重复他的观点，并不是为了黄裳被黜落，而是针对考题上的错误。这让向太后看在眼里，怎么看也比王安石一心偏袒蹇周辅的态度要强。
“但蹇周辅等人无知，制科上用错考题，难道不该问罪？”韩冈对蹇周辅紧咬不放，“若要说只有通过阁试，才能算得上是军谋宏远材任边寄，臣无话可说。但臣可以明说，蹇周辅所出的那些题目，臣最多也只能做出其中一半，肯定过不了阁试。若蹇周辅没错，那臣便是眼光短浅不堪任边寄了？臣是否得将历年来出典边郡所受封赠都还回去？”
“封赠因功而来，又不是看出身！”王安石一声冷喝，“韩冈你贵为参知政事，怎可将朝廷封赠当成儿戏？须知制科为大科，待遇犹在进士之上。想要得到制科出身，又怎么能不经更加严苛的考试？黄裳想做边臣简单，也不需要制科出身，他已经得太后赐予进士出身，又已是太常博士，完全可以去边郡任知县，若其间有功于国，晋升之速，又岂在制科出身之下？”
“平章弄错了，黄裳的考试不是严苛，而是错误吧。”韩冈根本不理会王安石的问题，抓住其中一点来回答，“凭蹇周辅所出六题，能找出一个边臣来。朝廷为何要将进士科与明法科分别考试？不正是因为对臣子的要求不同，题目必须不同的缘故？”
“明法科出身，在进用上远比进士科要低。而朝廷给军谋宏远材任边寄这一科的待遇，可是比贤良方正能直言极谏和才识兼茂明于体用两科要低？”
“既然阁试题目都一样，那制科为何要分作十科，何不作一科来考？”
“只为刷去才识不足、滥竽充数之辈。到了御试中，自会分科来考。就如礼部试，亦是刷落才识不足之辈。黄裳若是才学兼优，必不致于累科不中。”
“韩冈倒记得蹇周辅也是累科不中呢，倒是熬进了崇文院。”韩冈刺了王安石一下，又道，“不知在平章看来何为才识？明经义？还是能治事？如曾孝宽、吕嘉问之辈，何时中过进士？而阁试中的四位考官，也不是都是进士出身，赵彦若便是荫补。敢问他们的才识如何？”
赵彦若以明史著称于朝，也是因此被选入三馆秘阁，但他的确不是进士，而是荫补出身。曾孝宽、吕嘉问就更不必说了。
王安石眼神如同数九寒天的河水，在冻结的冰面下亦是一片冰寒，韩冈果然是在针对这几名考官，早就有所准备。蹇周辅，赵彦若，他们的底细韩冈一清二楚。王安石都不了解，韩冈却了如指掌，除了他早有预谋，哪里还有别的解释。
第十章 千秋邈矣变新腔（八）（）
【第二更。】
“所以他们都没有来考制科。陛下，臣意一如前言，如果黄裳不考制科，那么让他去边陲立功便可。”
韩冈不介意，“不是进士，却能给制科出题，这件事，平章是如何看的？”
“馆职非是贴职。能得馆职，皆有考试，能够通过方可留于馆中。赵彦若虽非进士，却能得授馆职，足可见其才学。”
“空有才学，却连科目不同，考题也不该相同的道理也不懂。”
“从无先例，何谈应该？”
韩冈与王安石你一句我一句，不肯有半点让步。两方辩论，目的并不是驳倒对方——这样的难度很高——而是要争取到旁观者的支持。现在所谓的旁观者，自然就是屏风之后的太后。
“错试考题，有失朝廷引用贤人之意，蹇周辅事后必须加以惩处！”韩冈语气强硬。
王安石摇头：“臣不曾闻阁试上曾有因出题不当而惩治考官的旧例。”
韩冈冷笑了起来。
王安石说得的确没错，的确没有这样的旧例。但制科开国以来才几回？阁试当然也没几回。其中出不了一个因出题不当而被处置的考官，又有什么不对的地方？在其他考试上，因为出题不当而受惩处的官员，决不是没有，韩冈随手就能举出来。
“韩冈记得熙宁初年，国子监学官颜复曾以王莽后周为题，论王莽后周改法事，以隐射变法。其中生员苏嘉因极论二者之非，被列为优等。而后监中学官便尽数被逐。当事者颜复于今不知何处，不过被评为优等的考生苏嘉正是苏颂之子，陛下可招苏颂前来询问。”
韩冈故意抛开了王安石话中的定语，将十余年前国子监中的一幕给揭了开来。当年太学还为旧党所盘踞，王安石正好利用了那桩太学公案，将所有支持旧党的学官一扫而空，将许多新党的支持者塞进去占据了他们留下来的空缺。
王安石今日会如此卖力的为蹇周辅等人说话，肯定也正是看见了历史有着再一次重复的可能，不愿意让韩冈和气学得逞。
王安石的反应正好印证了韩冈当时的猜测。王安石闻言，便立刻勃然作色：“此辈唱和，诽毁时政！”
“诚然。”韩冈心平气和，王安石的心乱了，自己想要获胜，却不能乱，“当初国子监中学官以此为题，的确是意在杯葛变法。但今日黄裳以气学解题，却被判错，蹇周辅等又意在何处？”
韩冈字字句句都是将太后的心思往党争的方向去引，王安石心中犹如一丛火焰在燃烧，“臣之前已再三说明，如今朝廷取士是以三经新义为法，此法乃先帝所制，如今也没有被更易。黄裳的作答，不合三经新义之义。”
“既然如此，等御试时，三位已经通过的考生，是否也要以三经新义为圭臬，不论太后到底是问了什么问题？”
“此事早有定论，何须再多说。”
“不论对错？”
“除方才螟蛉义子一条，还有别的错处？”
韩冈与王安石反反复复，都是在说车轱辘的话。但这么一番争辩听下来，向太后也明白了，黄裳的落选是彻头彻尾的党争。
所以王安石明知蹇周辅等人犯了大错，却还要包庇四人。
黄裳考的虽然是军谋宏远材任边寄科，但他的才学不算差，即使是不属于边郡统帅应该了解到的学识，他都掌握得很好。尽管没有通过，但这已经难能可贵了。朝廷又不是要一个能写诏书的知制诰，这样的人根本不缺，在北方契丹人的压力下，需要一个最好几个能带兵打仗的帅臣，分别镇守一方。
至于韩冈说自己做不来蹇周辅的题目，这个应该是谦虚。向太后很信任韩冈的才学，否则也不能有那么多的发明，更不可能跟随张载的脚步，
“平章和参政议论，吾也听了。两位的想法，吾也明白。黄裳落榜，这件事就不用讨论了。正如方才参政之言，为了朝廷的威信，阁试的结果不能改。”
“太后圣明。”韩冈点头，等