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韩冈左右看了看，摇头对张璪道：“我们这是雄黄吗？”
张璪哈哈笑道：“艾草也差不离。”
“也算他们晓事。”韩冈道：“虎蹲炮的情况还不错。一年千余门不成问题。”
“又便宜又好，就跟玉昆你的板甲一样了。”
“得等到弹药的成本降下来才能当得起价廉物美四个字。”
“好像也不比箭矢更贵……”
“现在差不多，之后还能更便宜一点。”
神臂弓训练耗费的是箭矢，重弩本身也容易损坏，而火炮好歹是铜铁金属，好歹要比弓弩要结实些。火药、弹丸，现在加起来比箭矢要贵一点，但东西一多，成本立刻就会降下来。
张璪多少知道一点，“‘尔禄尔俸，民脂民膏’，这军器花费也同样是民脂民膏，价廉物美才为最好。”
“不过如何配合弓弩列阵发射，下面就要等训练了。不好生训练，再好的军器也是废铁，白白浪费了钱。”
“虎蹲炮，张璪也看过。比神臂弓、床子弩都易用，看几眼就会了，还不像床子弩和神臂弓那样费力气。”张璪与韩冈面对面的坐下来，“其实照张璪说，都用不到五个人，两三个人就够了。”
“还是人多些安稳点。行军时，轮流背着火炮不损气力。”
“原来如此。”张璪点点头，突然又道，“对了，之前宫里面几次派人出来请玉昆你。”
“韩冈出外前，应该已经通报过了吧。”韩冈奇怪的问道，“是什么事？”
“杨戬没说。”张璪神情淡淡的说道。既然中使不说，从臣子的角度，也不方便问。他正想再说什么，突然扬了扬眉，“人来了。”
过来的就是杨戬，或许是一直在听着消息，得知韩冈终于回来了，就忙小跑着过来。
“参政终于回来了。”杨戬给张璪、韩冈行过礼，就急不可耐的对韩冈道，“太后有旨，请参政速至内东门小殿。”
韩冈没有立刻领旨，而是先问道，“什么事？”
“太后想了解一下火器局的情况，让小人在这里等着参政。”
按照分管项目，军器监和将作监的管辖权，在韩冈手中。韩绛和张璪都不会插手。
但如果太后想要了解军器监的发展情况，派个中使去不就行了？满皇城的阉人，随便挑几个都比外臣更靠谱。
韩冈能从对面的张璪脸上，读出他想说的话。
一般而论，太后更相信外臣而不是宫人，对朝臣们来说并非是坏事，甚至可以说是好事——只要不是专信某个人。
“臣遵旨。”
‘某个人’领旨之后，又与张璪打了个招呼，随即从侧门往内东门小殿而去。
韩冈一向知道，向太后很看重火炮。
神臂弓、斩马刀，乃至板甲、飞船，都是先帝赵顼看好，并配发军中的军器，只有火炮，是在太后执掌国政后才出现。
而且论起声势和威力来，火炮远远超过其他兵器，非刀枪弓弩所能比。
当初金明池试射，湖水上方，火炮的轰鸣声惊天动地，而摧毁目标的能力和重新发射的速度更是远远超过了床子弩。
事后太后兴奋的心情，从她的话语中就能听得出来。
韩冈去了城外试验场一趟，回来就要问详情，并不让人感到惊奇。
当韩冈来到内东门小殿，都已是皇城快要落锁的时候了，但太后没有半点急躁。
赐了韩冈的座，赐了韩冈的茶，方才道：“参政今日辛苦了。”
“此乃臣份内之事，亦只是半日来回而已。”
宰辅为国之鼎鼐，素不轻动。实地视察是韩冈的习惯，而不是宰辅们的惯例。
不过韩冈，而以火炮的价值，和太后对火炮的看重，也的确当得起一名参知政事，花上一天时间去试验场视察一下。
“不知情况如何？”
“一切顺利。军器监、火器局的奏报并无虚言，若无意外，虎蹲炮年内千门非是难事。”
“如此甚好，火器局上下当重赏。”
“陛下，还请完成之后再赏不迟。是赏是罚，得看结果再说。”
“吾知道了。”屏风后先叹了一口气，然后又振奋起来，“参政，吾前日听曹诵说火器局有人献上了一种能发八寸炮弹的火炮？”
军器监的两位判监，一位是过世的慈圣光献曹后侄儿的曹诵。在京百司的主官，每天都会有两人上殿奏报本司事务，前几天正好是军器监奏报的日子，由曹诵入殿。
“的确，不过仅只是图纸。以火器局现有的水平，想造出来有些难。”
“吾看参政当初所进火炮，不是有一种炮口还要大的吗？”
“臣所进的乃是臼炮，形如石臼，口大而身短。而局中近日所进，却是与野战炮、城防炮一个形制。臣因其炮弹如石榴般圆滑，故而名为榴弹炮。野战炮、城防炮都是榴弹炮的一种。所用榴弹的直径每增加一倍，重量就要增加到原来的八倍，四寸榴弹便有十余斤，而八寸的榴弹更是达到了近百斤。”
现在野战炮的口径是四寸，城防炮则是六寸，再大的话，就是七寸、八寸。
武器当然是越粗越长越有威慑力。一人拿着匕首，一人举着斩马刀，给人的感觉就完全不同。而炮口酒杯大小与海碗大小，也同样不是一个等级。
要是先用普通的四寸炮，将城墙轰的土石横飞，再让十几头牛拖着口径跟缸一般大小的重炮上来，包管城中的守军立刻缴械投降。韩冈也曾经向人描述过这样的画面，但那水缸一样的重炮终究只是臼炮，不需要太远的射程，也不需要太长的炮身，同时对炮管强度的要求也不高，仅仅是口径大而已。
如野战炮、城防炮这类榴弹炮体系的火炮，想要将口径造得更大，其自身重量差不多要有万斤了。
火炮若以万斤为标准，根本就没有前例。不论是青铜也好，黑铁也好，以最常见的铸器——钟鼎来说，千斤是最多的，三五千斤就已经凤毛麟角了，最大的铁鼎才八千余斤，这还是之前为了庆贺新天子登基，并对辽胜利，以那尊殷墟方鼎为蓝本，又因虚荣心而加以放大，方才铸造出来的。
而且炮车的主体部分，也是用模铸法造出来，重量与炮身相当，这样才能承受开炮之后的反冲。用最简单的说法，就是多重的炮身就需要多重的炮车。
听了韩冈的一番解释，太后冷静了下来，“也就是造不出来？”
“很难。而且造出来后，又太过沉重，只能放在城中。不过一旦成功造出，经此磨砺，火器局中一众大匠的技术当又能更上一层楼，”
那样的火炮，现在肯定造不出好货来。可韩冈明白，有些钱尽管肯定是浪费，却也该花。技术储备，不论成功还是失败，都能够积累，而且在研发的过程中，也有可能得到一些惊喜。
“那样的话，还是不要吝啬这份钱为是。”
“臣明白，请陛下放心。”
第11章 飞雷喧野传声教（六）（）
【昨天因故没更，还请各位书友多多包涵，实在是没办法。这是今天的第一更。】
徐良走进厂房，喧嚣声顿时就缠绕了上来。
这里只是给铸好的炮管进行后期处理的地方，检查炮管上是否有裂痕、沙眼、毛刺之类的缺陷，然后将合格的炮管打磨光滑。
但上百人围着十几根炮管一起动手，滋滋沙沙的杂音充斥耳间。这种声音，听着的时候就让人心里发毛，浑身都不自在。
厂房中做工的匠师、小工，耳朵里都塞着棉纸团，要说话时就得放大嗓门，如同吵架。
没什么人注意到徐良进来，这位火器局的同提举，从匠人一下成了官人的幸运儿，也悄无声息的走到了厂房的一角。
几名小工正围着一根粗长的炮管，用刮刀、磨石细细打磨着。
这支青铜炮管远比同一厂房中正在处理的其他炮管要粗长得多，从口径到外径，再到长度，皆远胜不远处的另一根城防炮的炮管。
不过小工们的打磨，对炮管外壁的重视却远过于内壁。仿佛磨镜一般，将青铜的炮管磨得光可鉴人。
徐良走到近前，便清晰地从炮管上看见了自己扭曲了的影像。
炮管看起来打磨好了，炮架也早已经准备好，只等明天的安装，两天后进行试射。试射成功，便可交付出去。
这已经是第三门了，赶在新年之前，还要再造好第四门同样型号的重炮，交付给神机军。
眼看着第三门炮并没有耽搁时间，对于按时交付第四门炮，徐良现在终于可以向上拍胸脯保证了。
不过，这终究不是能送上战场的火炮。
时间过得很快，徐良从铸币局调来火器局已经半年了，但他原本所负有的使命，却始终未能完成。
两个月前的最后一次测试中，炮膛再次炸膛。想要将百斤重弹发射出去，填入炮膛内的火药，根本不是现在所造出的炮管能承受得起的。
一次次加厚炮管的管壁，可只要考虑到运输和安装的问题，炮管都会嫌太薄。只有不管不顾的加大重量，才能承受住火药的爆炸。
但现在的火炮已经超过了万斤，再重下去，还怎么用？什么炮车能撑得住？
“还是这里暖和。”
一人搓着手，哆嗦着走了进来。
徐良回头看了一下，是火器局中几名作头之一的臧寅。
这是监丞臧樟的儿子，与他管着斩马刀局的兄长不同，是个碎嘴爱说话的，有时候也不是太注意尊卑，不过从小被他父亲用鞭子抽出来的一身铸造本事，在火器局中如鱼得水。
臧寅看见徐良，隔着老远就大声的打了一个招呼，“提举，来得这么早？”
徐良点了点头，没太理会。
臧寅早就习惯了，走到徐良身边，搓手跺脚，“还是这里暖和……提举何必天天过来看这玩意儿？