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放下拜帖，韩冈在扉页上提笔圈了一圈。
会中最近因为大借款的事有乱，风声也传到了韩冈的耳朵里，只是冯从义得等到年后才会再回京，那时再处置就有些迟了。
这个米彧，见一面也无妨。
第192章 借款（六）（）
“希文请坐。”
韩冈接人待物就如传言一般犹如春风拂面。亲自在书房门口迎接，连入座都带了一个请字。但宰相身份给米彧带来的压力，依然无处不在。
虽然米彧之前在席面上说起要拜见韩冈，是那么的自然，恍若寻常，就像去走亲戚一般，想见就能见到。不过米彧其实只见过韩冈几次，而且都是隔了数丈之遥，十几个人的距离，今日当真来到韩冈的面前，也不禁战战兢兢起来，自然早维持不住朋友面前的装模作样。
在宽大的交椅上坐下来后，他又向前挪了挪屁股，只半边黏在椅子上，方才觉得安心了一点。眼睛也不敢直视韩冈，向一边瞥在了韩冈座位旁的小几上。
小几上放了一本书，从粗糙的装帧上可以看得出来那不是印刷本。封面是白纸一张，上面只有端端正正的《地月行》三个大字。
感受到了米彧的视线，韩冈侧脸看了一下几案，就略带自嘲的笑了一下，“闲来无事，就随手找了本书翻一翻。”
韩冈坦率的笑容让米彧晃了一下眼，可能是因为有些瘦削，韩冈看起来比实际的年纪要小一点，再一笑就更显年轻了。
宰相外放的情绪，完全不像米彧见过的其他高官——州县官以上，几乎都是一个模子刻出来，表情反应总是暧昧难明，让人得大费思量去猜度，远不及韩冈目前表现出来的直率。
米彧回忆着自己来之前所做的功课。当朝次辅性格内敛，城府很深，喜怒不形于色。可能今天的心情不错，故而放得比较开。
不过亲切的态度与传言相同。尽管曾经亲手格杀宰相，军中将帅无人不畏其三分，但待客时总是不见倨傲，远比另一位宰相平易近人得多。还有就是不喜过分奉承，卑躬屈膝更要不得，不论是哪位宰相，都更加青睐性格说话坦诚，言之有物的客人。
然而一定程度的奉承，肯定是少不了的，要是当真以为宰相喜欢直率坦诚，就用不着说两句好话拉近关系，那简直是不会做人了。
“能得相公青目，想必是本好书。”米彧语气坚定，设法让自己的话看起来是更加发自内心的确信，而不是对宰相的讨好。
韩冈哈哈笑了两声，看起来对米彧的话没有反感，“挺有意思的一部书，正在《时代》上连载的。”
“《时代》上连载？”米彧的惊讶恰到好处，“这可不容易。”不过他立刻又切切实实的诧异起来，“在下也有订阅《时代》，只可惜广南僻地，拿到报纸总要迟上一两个月……”
米彧自《时代》创刊就开始订阅了。虽然创刊才两年，在京中的诸多报刊中就排在第四或第五的样子了。是齐云快报社旗下的一份专门面向中等以上人家的报纸——因为价格比快报贵了近一倍，而且低劣商品的广告和鄙俚俗事的刊载都要少于快报。
天下发行量最大的两家快报，本是从赌。球赌马的赛报发展而来，文章全是白话不说，遣词用字都尽可能的简单。前段时间中书门下颁布一千五百常用字后，两家快报立刻就将之定为印刷字库的标准，甚至尽可能只用最常用的五百字，号称只要蒙学毕业就能看得懂。由于要迎合大多数人的口味，这格调上就升不起来。比之更下一等的，可就是铁路上所发行的有着各种各样不堪入目内容的小报了。
过去两份快报执天下报业之牛耳，没有其他报纸能与之竞争，连‘对潇潇暮雨洒江天’都嫌俚俗，‘系我一生心，负你千行泪’更是该找个坑埋起来的一干士人们，也只能捏着鼻子在‘得胜歌豪夺千丈赛三连胜’，‘北天王零比一不敌同坊死敌’以及‘张麻子剪刀就是好就是好’之间，寻找符合自己喜好的内容。只是因为满纸俚语的缘故，事后还得用用《自然》、《科学》、《文艺春秋》、《国家地理》这等专业性期刊来洗一洗眼睛，回复一下格调。
但随着《京华日报》，《洛阳时报》等京内外一大批以中户以上的人家为目标的报纸创刊或进京，两大快报很快就在销量和广告收入上感受到了一丝压力。
意外地发现了这么大的一块肥肉从自己嘴边被野狗给抢走了，两家报社在金钱和自尊的刺激下，立刻用最快速度各自推出了面向士人阶层的新刊物。其报道内容，跟贴合上层人士的口味，减少娱乐化的内容，增加有关军国工商方面的报道。两大报社的底蕴，让两份新刊物用最短的时间夺回了失去的领地。
而连载小说，此前的一年多，米彧完全没在这两份报纸上看到过。
快报上的连载，多是市井故事，又或是公案小说、神鬼志怪，也有男男女女的恩怨情仇，总之多是鄙俗，迎合百姓所喜。格调如此之低，当然也就不会被《时代》选入。
米彧原本以为《时代》上肯定不有小说连载这一栏了，没想到北上京城的这段时间，第一部在《时代》上连载的小说就这么出现了。
“连载也才一个多月。”韩冈证实了米彧的猜测，他点了点桌上的书，至少二十万字内容的厚度，“我这里是全本。跟快报不一样，《时代》和《经济》要确认内容，必须要全本。”
米彧点头，“齐云快报当初连载《海天记》，故事编到中间就跑没了影儿，连载的小说，的确应该先有全本再上报。”
快报上连载的小说，前后不能呼应的情况很多，也有前半部杰作，后半部就变得一团狗屎。甚至还有因为作者有事外出远行，报社找人代笔，等作者回来后，惊讶的发现主角没了爹妈，丢光家财，自己身陷囹圄，妻妾儿女死个精光的例子，一部原本很受欢迎的作品就此变得读者人人唾骂，只能匆匆结尾。
韩家仆役此时送上了热茶。
盖碗下是碧绿的茶汤，一股清冽的茶香在书房中飘散开来。韩家自用的太白炒青，即使在广州的阿剌伯胡商中也是鼎鼎大名，其价比黄金，却是有价无市。很有些人打着太白炒青的招牌，从胡商那里赚了不少金银。
米彧过去从来没有喝过韩家的太白炒青，今日一喝，却也没有觉得比起江南茶园出产的炒茶有哪里特别。
不过他还是发自内心的称赞了几句宰相家的好茶，再拿买了假货的阿剌伯胡商说了一个笑话。米彧又看向茶几上的书——他发现韩冈似乎很喜欢这个话题，“《地月行》……可是说奔月的事？”
韩冈果然如其所料，双眼顿时一亮，双手一拍，笑道：“希文猜个正着。的确是奔月。不过可不是偷吃不死之药，是真正的建造机器，将人从地球送到月球上。”
果然。
米彧心道，这就像《气球上的四十天》一样，都是以新式机械为核心的小说。
挂着游记的皮，骨子里还是机械。
名声极广的《九域游记》，有关其作者真实身份的诸多传闻之一，就是由眼前的这位宰相亲笔。事实是否一如传言，外界无人知晓，但因为九域大热的缘故，其所开创的游记体小说便层出不穷。
十余年间，不同书中的不同主角游历的范围从大宋诸路，到缘边羁縻之地，再到边境诸国，最后一直扩撒到天下万邦。羁縻州的各洞各寨各族，全都成了踏青地，辽国、高丽、日本同样被走了个遍，西域、泰西的贵人家的女儿，也不知被汉家儿郎弄走了多少个。
如此多的游记小说，当然是泥沙俱下。有粗制滥造，以秽文勾人，甚至只是将他人作品改头换面的劣作，也有言之有物让人几乎信以为真的杰作，还有的，地理方位全属杜撰，到处都能看见山海经影子，只是主角一路奇遇，因而颇受欢迎——这基本上就不能算是游记小说了。
在米彧看来，真正的游记小说，当与九域一样，故事乃是小说家言，只是故事背后的每一条细节，却无一不在提醒着人们，这不是作者的凭空杜撰，而是一些人的亲身经历的记录。
其中能被归为杰作的，当属《北海游》，《南行记》，《蓬莱录》，这些都是近年来有名的游记小说。说起来这是小说，但内容则颇为真实。
比如《南行记》中，在南洋之南，越过横跨赤道的金洲群岛继续向南行去，就有一座方圆万里的洲陆，居于大洋之中，最南已经靠近南极。洲陆之上，有兽三脚，直立如人，母兽腹上有袋，仔兽养于其中；又有长颈巨鸟，无翅难飞，长腿善奔，更有土著，不知耕织，以曲尺捕猎为生。
过去米彧也只是当小说看，但今年一艘南下赤道的开拓船在延误了半年归期之后返回广州，据船员自称是遇上了风暴，意外发现了一片洲陆。他们花了很长一段时间修理船只，在此期间，一部分船员便在这一片新洲陆上探险。《南行记》中一桩桩异域风土，便在船员们的叙述中一一得到了印证。
这一发现，在广州引起了极大的轰动，不但《南行记》一时脱销，同一作者的所著的《北海游》，《蓬莱录》也被视为实录，而不是小说，纷纷被人购买。短短时间内，已经有人在福建商会里面号召，要集资组建两支开拓船队，一支前往赤道之南，书中主角将之命名的大洋洲，一支前往《蓬莱录》中大东洋对岸的蓬莱洲。
只是在米彧看来，若有人当真抵达南极和北极，于天穹中所谓极光的映照下，在南极的冰盖大陆上艰难跋涉，在北极冰洋的冰层上小心求存，或者是向东越过大东洋，历经风浪险阻，抵达幅员数万里、比宋辽两国加起来都大的蓬莱洲，那么他肯定早就闻名天下了，为宰相堂上客也是寻常，根本没有必要缩在家里写小说。