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“梅尔维尔号也需要更换部分船板,不过因为船体较小,现在也完工了。”
陈守序看着船坞中正在侧倾修理的四艘战舰,“再给你三个月,你能整备好多少战舰?”
斯特林皱眉想了一阵,“最多加上长河号和拉斐尔号。长山号和长波号在伊柳塞拉岛都受了重伤,能坚持到现在我们运气算是很好了。长水号则是被你用的太狠,如果想继续让这三艘战舰服役,需要彻底大修。”
战舰是长期固定资产,确实也不能强求一时,陈守序答应道:“好吧。那就先把南海号、利马号、长河号、拉斐尔号、梅尔维尔号整备好。单桅战舰呢?”
斯特林:“三艘单桅战舰随时可以出动。”
陈守序:“新舰建造情况怎么样。”
斯特林:“林家船厂同时开工了4艘通报舰,我们开始没敢建太大。每艘都是按6门4磅炮4门回旋炮的标准建造。”
陈守序:“还是三个月,到时能完成几艘?”
斯特林:“两艘应该问题不大。”
“很好。”陈守序对周围的舰长们说道,“先生们,新建陆军已经向元老院证明了他们的价值。现在轮到海军了。只有2个月的时间,你们要尽快完成舰队新募水兵的训练。”
第13章 海军再出征()
金城迎来建国后的第一个圣诞节和元旦。圣诞酒会狂欢之后,是一周的假期。连续几个月的大强度工作,总算有个假期让所有人能停下来调整身体和精神状态。
元旦后是1642年第一次元老大会,陈守序在会上宣布了海军人事调整方案,同时借这次调整的机会推行了海军军衔方案。
与所有的人事调整一样,在陈守序宣布之前,小道消息就已经漫天飞舞。
最后发文的结果与众人得到的消息差不多,因为陈守序和马尔蒙都有繁重的行政工作,林恩。斯特林顺位升职,由南海号舰长升为海军专职副提督,负责舰队的日常管理工作。
科蒂尼奥。德。诺兰尼亚从梅尔维尔号舰长转任海军学院教育长。
勒内。阿勒芒由长波号调任南海号舰长,升为上校。
格伦维尔。科林伍德、菲利普。爱德华、托马斯梅洛分别担任长山号、利马号、长河号舰长不变,军衔各升一级,除了梅洛升职后是中校,其他人均升为上校。
劳勃和雷加依然担任冒险号和卓越号的舰长,军衔上尉。
这样就空出来长水号、长波号、拉斐尔号、暴风号、梅尔维尔号五艘战舰的舰长职务,如果算上船台上的四艘通报舰,现在舰队空缺了9名舰长。
除舰上职务以外,海军还重建了陆战队。与之前德国人训练的更近似陆军的海上步兵不同,这次重建的陆战队比较纯粹,操典队列也是英国式的。陆战队指挥官的职务现在也空缺着。
就在圣诞节前,海军学院第一批学生毕业了,正在等待分配。草创时期,海校的课程很速成。海校第一期的学生全部来自舰队,其中不乏已经在海上服役了十几年老手,8个月的学习只是将他们以前的经验总结出来并理论化。
第一期学生分为初级班和高级班,初级班的学生会大多分到各舰上担任航海长、枪炮长等职务。高级班则是对已经在跨洋航行中从舰队学习班毕业的学生再深造。
这批高级班学员中,有些原本在舰队中职务就比较高,资历也很深。原长水号的水手长弗雷泽。盖尔,两位武器官阿什利。加德纳、哈维。艾略特,原长山号航海长凯文。佩利,原拉斐尔号航海长皮埃尔。德。梅迪纳,原长波号航海长雅克。罗西利,这6人格外引人注目。
陈守序拿到名单的时候也头痛了一阵,法国人是舰队中除了英国人以外第二强的派系,而且最后的考试结果显示,法国人在海校的成绩比英国人更好。
弗雷泽。盖尔能通过高级班的课程,他与陈守序的兄弟关系起了很大作用。陈守序知道弗雷泽。盖尔未必适合担任船长,所以他给弗雷泽。盖尔安排的岗位是上尉衔的海军基地陆战队指挥官。
其余五人原本的军衔就是上尉,高级班毕业后升为少校。
加德纳任长水号大副,艾略特任长波号大副,梅迪纳任拉斐尔号大副,罗西利任梅尔维尔号大副。因为暂时没有任命舰长,四人实际上是战舰的最高指挥官,陈守序打算给他们一个试用期,如果没什么问题,到期直接转为舰长。凯文。佩利则担任暴风号的舰长。
陈守序在分配职务时感到人事工作真是难做。现在位置还多,蛋糕已经不太好分了。考虑到自己的学生都太年轻,雷加和劳勃职务在这次人事调整中都没有获得提升,只是军衔升为上尉。
科林伍德作为最资深的上校舰长,获得准将加衔,可临时指挥舰队。
至于即将下水的四艘通报舰,小船对巡航舰上的中层军官们来说,吸引力并不大。陈守序将这批中尉衔的职务留给了他后来的学生们。
陈守序花了很长时间才研究完这份人事调整方案。国家只有不断扩张,才能有更多职务来喂饱冒险家们的胃口。兄弟们跟他来亚洲,那是来当贵族称王称霸的,如果不能带领他们获得足够收益,自己这个执政也当不长啊。
在利马号与南海号完成帆桁改装,恢复战斗力后。暴风、冒险、卓越号三艘大型通报舰均退出战列改装。这三艘船的船体足够大,改装会在船的后半部增加一根桅杆,首斜桅和船首破浪板也予以加强,艉楼全部被拆除,改为平甲板。改装后,这四艘船将成为双桅纵帆船,均有10门火炮。4门9磅炮,6门4磅炮。
现在海军基本已经形成了一套不成文的条例。
通报舰的舰长由中尉或上尉担任,8门炮以下的通报舰长为中尉,8门炮及以上为上尉。
双桅纵帆船称为护卫舰,舰长由少校担任。
三桅的巡航舰重新分级,30门炮以上为一等巡航舰,舰长上校,30门炮以下为二等巡航舰,舰长中校。
人事调整完毕后,舰队对火力重新分配,尽量将同种火炮在各战舰予以统一。原本战舰上的火炮有来自英国的、荷兰的、西班牙和葡萄牙的不同品种,各国的磅数都不同,炮弹匹配起来很麻烦。火力重新分配后,巡航舰使用西班牙4磅炮、荷兰9磅炮、西班牙12磅炮,英国18磅炮。
纵帆船使用西班牙4磅炮、荷兰9磅炮。
淘汰下来的英国的4磅炮,西班牙3磅炮全部交给陆军野战炮兵,荷兰4磅炮交予陆战队。英国8磅炮、荷兰12磅炮交予各要塞作为城防炮。
舰队中口径最大的6门荷兰24磅加农炮分给即将完工的海军棱堡,以护卫港口。长水号卸下了24磅重炮,在高海况下的航海性能将得到提高。
海军的人都知道,人事调整和火力重新分配,是为了即将到来的战斗。
在所有人跃跃欲试的期待中,1642年3月初,陈守序选择了利马号、南海号、拉斐尔号三艘大舰,暴风、卓越、冒险三艘双桅纵帆船,再加上捕鲸船梅尔维尔号组成出征舰队。
旗舰南海号鸣礼炮21响迎接舰队提督登舰,蓝色启航旗再次飘扬在舰队上空。
马尔蒙、斯特林、霍尔雷恩来给陈守序送行。
马尔蒙笑着说:“你这就要出征了,元老院为了表彰你建国以来的功绩,打算将新建成的海军棱堡命名为‘lawful’堡。”
斯特林:“也就是守序堡,用你的名字命名。”
陈守序内心不太希望如此张扬,“我知道这事,曾劝他们换个名字。”
“元老院要决定的事,这就由不得你了。”马尔蒙笑的有些促狭,“你也有被元老院驳回的时候啊。”
“中文名里,比起斯特林说意译,我更喜欢华商们的音译,老虎堡。”陈守序摇了摇头,“我要乘东北季风南下,不能再等。留守舰队将会有一段时间只有长河号一艘巡航舰可用,金城就拜托诸位了。”
斯特林:“海军的空窗期只有十几天,长水很快就能服役,长山号和长波号本月也会修好。到时4艘长字级老舰俱在,再加上4艘通报舰,只有我们出去打人的,没人敢来惹我们。”
马尔蒙在陈守序走后将会全面负责金城的行政工作,他说道:“研究院那些植物,还有你审批过的卫生勤务条例和钢铁工业规划,我一定会督促他们干好。”
霍尔雷恩:“陆军很强,周围没有人是我们的对手,你放心吧。”
马尔蒙:“其实我们担心的是你,出征舰队有很多新兵和新提拔的军官,他们还欠缺经验。”
陈守序哈哈一笑,“我比较擅长带学生。陆海军都要以战代练,也该让船上的小伙子们见见血了。”
马尔蒙表情很严肃,对旗舰舰长阿勒芒道:“勒内,你是舰队中最资深的舰长,做好辅助工作。”
阿勒芒:“一定,长官。”
陈守序的将旗在主桅升起,他挨个与每人握手,“我这次要走很长时间,各位多保重。”
“保重。”
送别的人下船,南海号鸣炮三响,由桨船牵引离开码头。南海号的首斜桅旗杆、艉楼旗杆悬挂共和星鸟旗,前桅悬挂红色海军长琉旗,主桅上悬挂的,则是陈守序独有的逆戟鲸提督将旗。
天气晴朗,舰队驶进泛着细浪的外海。旗舰南海号先导,后面依次是拉菲尔号、利马号、梅尔维尔号,暴风号、卓越号、冒险号组成的护卫舰队航行在巡航舰队的内侧。
舰队后面跟着10艘戎克船,都是能装载400人以上的大船,其中6艘装500人也没什么问题。这些运输船原本在暹罗、广南和金城之间承担粮食等物资运输任务。
南洋银行需要保留一定的现金以应对不时之需。金城在前段时间的突击花钱之后,最近暂缓了向外购买大宗物资。这些运输船也随之空闲了下来,这次一并征调进远征的舰队。