按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
刘进卿微微点头，“难怪。”
第二日，袁时中集结一万兵马，向淮河进军，蔡元定和沈连都随军行动。小袁营的军服标识是半青半红的毡帽，军中的核心力量是袁时中亲统的千余骑兵，而主力则是在蒙城吸收的数千矿徒，健壮彪悍，战斗力很强。从行军纪律上看，矿徒的组织度明显比农民更好。
沈家的船只已经等在渡口，寒风中，将袁部的一万军队分批渡过淮河。正月二十，袁部兵围海州。
城中有三千余蒙古骑兵，出城迎战农民军。
这些穷苦的蒙古牧民在中国劫掠数月，如今已是鸟枪换炮，人人都有刀剑武器，部分人还穿有明军铠甲，但冬天出兵的代价也显而易见。他们的马不行了，出征时的一人三马，到如今人均不到两匹，而且肌瘦疲弱，掉膘很明显。
袁时中见到西鞑的战马就放心了，他先架炮打，敌骑逼近后用箭射，继而步兵短兵相接。来回杀了三番后，西股鞑子纷纷逃进了海州城。
城外有很多蒙兵的帐篷，小袁营一把火全部烧了。营地中养着十几匹骆驼，农民军不认识也不会养，全部宰了吃肉。一战下来，袁部解救了滞留在城外的上万被虏难民。袁时中找来些难民中的头领，“你们被虏而来，家里父母甚是想望，每人统统赏五十文钱，快回家去吧。”
刘进卿等这些难民头领出来，立即迎上去，宣介招募的条件。这些难民很多来自北直隶和山东，不少人已经很难再回去了。
小袁营连夜制作云梯等攻城器械，天一亮就爬梯子强攻。袁部的选锋一个能打三四个下了马的西鞑，西鞑也根本不会守城，三两下就丢了城墙，。
还没到中午，西鞑就打开北面的城门向外逃窜。袁时中冷笑一声，率领骑兵追击。西鞑的马出征有四个月了，根本跑不过小袁营的骑兵，袁部追出去十几里，砍下千余首级。至于逃散的西鞑多数永远回不去老家了，地主乡兵会教这些三五成群的蒙古兵做人的。
守序在云台岛听闻海州收复的捷报，立即带上卫队乘坐一条沙船到了海州城下。他没有上岸，但加派了更多人手招募难民。袁时中遵守了他的承诺，没有干涉守序的行动。
海州收复的消息传开后，越来越多的难民涌过来，不少人都选择去海外碰碰运气。沈家的船队往返于海州和云台岛之间，凑足了守序需要的人数。
守序对袁时中十分感谢，给袁时中写了一封信。他忍不住还是透露了未来的一些发展，强烈建议袁时中哪怕到了走投无路之时也不能再投奔李自成。如果有机会，可引兵去江南，或江西，或湖南，只有南方才有小袁营的立足之地。如能在南方占据一海口，守序答应以后会提供支援。
守序不知道这样做有没有用，但他觉得必须尽力从李自成的屠刀下挽救小袁营。不仅是因为他在移民上的默许，更是因为小袁营是壬午之役中，唯一与鞑虏战斗的农民军。
半个月后，沈廷扬调集60艘大沙船，搭载了14000人的移民，跟随守序南下。航程总体很顺利，只是在长江口和杭州湾损失了6艘船，多数落水之人也被救起。
过了杭州湾，依次便是甬江口和灵江口。
昌国卫，石浦守御千户所。
张名振看着浩荡的船队从眼前驶过，心潮澎湃。“阮兄弟，如今看了金城夷的船队，我方知海上豪杰的畅快之处。”
阮进是张名振花费千金招安的海盗，他拱手道：“候服将军白手起家，在北地往来草原之间，战鞑子市边马，丝毫也不比海上的男儿差了。”
张名振听罢大笑，他是南京世袭锦衣卫出身，少游京师，曾经也是身穿飞鱼服腰挎绣春刀招摇过市的京城大少。张名振与宦官处的好，第一桶金便是与宦官赌射得来，后来从事边地马匹贸易以至豪富。他是提督东厂司礼监秉笔太监曹化淳的座上宾，通过曹化淳又与东林复社搭上了关系。
张名振从京城调到浙江是因为年初赌博喝大了打死个宦官，花银子到处活动了一番，不但没治罪，还得到个水师营兵参将的职务。现在还没有正式上任，人先跑到浙江避风头，他这关系实在是够硬。
张名振信心满满，“阮兄弟，我也要造船。不用朝廷，我自己花钱。”
“将军打算出多少钱？”
“阮兄弟，造船驾船你是内行。16万两白银，你能给我弄来多少船？我要大战船，坚固能打。”
阮进盘算了一阵，“将军，16万两我们可以造80艘大战船。”
此时的张名振正是他一生最豪气的阶段，“好，就如阮兄弟所言，第一批就是80艘。以后我们还要造更多的战船，不能比那些金城夷差了。”
守序自然是不知道岸上有个明军水师将领正在瞭望他的船队。他有更重要的事要关注，过了杭州湾，悬挂郑家旗号的战船就陆续出现在了船队周围。不难理解，守序如此庞大的南下船队驶进福建和浙江交界的海域，自然引来郑芝龙的目光。
尽管没有发生交火，可也让守序很是担心。船队中的沙船在战斗中不堪一击，浙闽沿海岛屿海湾众多，很难发现隐蔽的敌人。守序把船队暂时停在了台州大陈岛，再向前去就是郑芝龙在福建近海的核心区了。
守序在大陈岛候风，一周后，风力和缓，海波不兴。船队扬帆驶入外海，直航基隆港。
200海里，顺风3日即到。
梅登已在基隆等待他多时，冬季最冷的那两个月，梅登动员了基隆、淡水的全部兵力，彻底征服了台北地区的番社。如今台北、桃园等地已规划了数十万亩农田，就等移民来耕种。
守序下船后第一件事便急忙问梅登，“金瓜石金矿开采了吗？”
“你送来的朝鲜移民，我已经将其中的3000人投入了金矿开采。剩下的人正在修建从基隆到淡水的道路。”
“修路的事以后再说，黄金现在有多少？”
“提炼出来800两。”
“都给我。”
“我答应了很多中国商人要用黄金向他们付款。”
“支付先压一压，给他们算利息。”守序说完也不管梅登的愁眉苦脸，让卫兵收起黄金。
“西班牙人的货还有多少？”
“货还剩了一些。”
“选5万两的货出来，我要支付给帮我们运人的沈家商船。”
“好吧，”梅登叹了口气，“就像你说的，人最重要。”
守序带着黄金匆匆找到沈廷枢，抱歉道：“沈大人，这是800两黄金，我知道不够支付你们这次航行的开销。其余的我用货物代替，不知你能不能接受？”
沈廷枢收下钱，这趟航行沉了6艘船，其中5艘是沈家的沙船。守序现在付的这800两黄金加上预付的5000两白银，一共也才13000多两白银，根本不够填补沈家的成本。
“都是什么货？”
“珍珠、苏木、黄蜡、披肩、织锦、绒毯。”
“可以，我们接受。”
守序舒了口气，欠一大笔钱的感觉并不好。
沈廷枢道：“家兄让我们跑这一趟，其实没想过赚钱。我们能给这一万多流民一条生路，他觉得很满足了。何况还结识了国主大人。”
守序给沈廷枢倒上酒，“我从不会让合作的伙伴吃亏。沈大人候风的时日，我可以帮你们联系荷兰人，从他们那里采购一些蔗糖胡椒带回北方。”
“这样就再好不过了。”
守序想了想，接着问道：“不知沈大人可否愿意卖些船给我？”
沙船跑远航风险大，但金城在台湾还有很多环岛的近海运输任务，现在占用的是福船和鸟船，这其实是一种浪费。守序买下沙船可以把更适合远航的船只替换下来。
“国主要多少船？”
“10艘如何？”
沈廷枢默默估算了一阵，“可以。”
沈廷枢带着南下的60艘沙船，每船有30名船户水手，回程的船队不大可能装满，卖掉10艘对沈廷枢来说也是一笔不小的进账。
守序抬起酒杯，“沈大人，我们以后一定会有很愉快的合作。淡水的港口将会向你们敞开。”
沈廷枢也举杯，“那就多谢国主大人了。”
第54章 台北的工作及金台航线（）
沈家船队一共1000多人，在基隆的生活开销都是守序在负责。如是数日，沈廷枢觉得一直这样等也没什么意思，便向守序询问有什么事情可以帮上忙。
守序和梅登商议之后，发现还真有。
梅迪纳分舰队返航台北后，汪汇之给守序留下一封信，像他之前所说的那样，带着12艘船离开了台湾。台北现在剩下的运力又处于很紧张的状态。
守序与沈廷枢并肩站在地图前，“沈大人，台北东边的宜兰地区有一座苏澳港，苏澳港被岩石海岬环抱，能避风避浪，其中的南澳尤佳。除了基隆，整个台湾都找不到比南澳更好的港口。宜兰外海还有一座龟山岛。我想在苏澳港修筑两座炮台，在龟山岛上修建一座灯塔，需要你的沙船帮忙运些建材和人力。”
“行，修建港口和炮台我的人也可以帮些忙。”
守序道，“我会按日付钱给你的水手。”
如今正是倒春寒，气温比较低，暂时不用担心宜兰那边会有疟疾。守序本来没想现在就开发宜兰，但在南直隶获得了意料之外的人口后，他至少能把苏澳港区占住，为征服宜兰平原获得一个入口。
有了沙船，梅登得以腾出两艘鸟船前往棉花屿运输鸟粪石，棉花屿、彭佳屿、花瓶屿为台湾北方三岛，其中棉花屿和花瓶屿地形较为崎岖，难以设立据点，彭佳屿稍微平坦一些，梅登打算在此也建设一座灯塔，留下30人的居民。
彭佳屿周围是良好的渔场，岛屿的面积也足够种植一些耐旱的番薯。修建灯塔和炮台的建材来自大屯火山出产的火山泥，石�