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带布袋，多装沙土，遏住白河之水，至来日三更后，只听下流头人喊马嘶，急取起布袋，放水淹之，却顺水杀将下来接应。又唤三将军张飞张翼德引一千军去博陵渡口埋伏。此处水势最慢，曹军被淹，必从此逃难，可便乘势杀来接应。又唤虎威将军赵云引军三千，分为四队，自领一队伏于东门外，其三队分伏西、南、北三门，却先于城内人家屋上，多藏硫黄焰硝引火之物。曹军入城，必安歇民房。来日黄昏后，必有大风；但看风起，便令西、南、北三门伏军尽将火箭射入城去；待城中火势大作，却于城外呐喊助威，只留东门放他出走。汝却于东门外从后击之。天明会合二将军关羽和三将军张飞二人，收军回樊城。再令关平、刘封二人带二千军。一半红旗，一半青旗，去新野城外三十里鹊尾坡前屯住。一见曹军到，红旗军走在左，青旗军走在右。他心疑必不敢追。汝二人却去分头埋伏。只望城中火起，便可追杀败兵，然后却来白河上流头接应。孔明分拨已定，乃与汉兴王刘备登高了望，只候捷音。却说曹仁和曹洪兄弟二人引军十万为前队，前面已有冠军侯吕布引三千铁甲军开路，浩浩荡荡，杀奔新野城来。是日午牌时分，来到鹊尾坡，望见坡前一簇人马，尽打青旗和红旗旗号，冠军侯吕布催军向前。刘封和关平分为四队，青、红二旗各归左右。冠军侯吕布勒马，教且休进说道：“前面必有伏兵。我兵只在此处住下。”吕布一骑马飞报前队曹仁。曹仁说道：“此是疑兵，必无埋伏。可速进兵。我当催军继至。”吕布复回坡前，提兵杀入。至林下追寻时，不见一人。时日已坠西。吕布方欲前进，只听得山上大吹大擂。抬头看时，只见山顶上一簇旗，旗丛中两把伞盖：左汉兴王刘备，右军师诸葛孔明，二人对坐饮酒。吕布见此大怒，引军寻路上山。山上擂木炮石打将下来，不能前进。又闻山后喊声大震。欲寻路厮杀，天色已晚。曹仁领兵到，教且夺新野城歇马。军士至城下时，只见四门大开。曹兵突人，并无阻当，城中亦不见一人，竟是一座空城了。曹洪说道：“此是势孤计穷，故尽带百姓逃窜去了。我军权且在城安歇，来日平明进兵。”此时各军走乏，都已饥饿，皆去夺房造饭。曹仁和曹洪兄弟二人就在衙内安歇。初更已后，狂风大作。守门军士飞报火起。曹仁听此不以为意说道：“此必军士造饭不小心，遗漏之火，不可自惊。”说犹未了，接连几次飞报，西、南、北三门皆火起。曹仁急令众将上马时，满县火起，上下通红。是夜之火，更胜前日博望烧屯之火。后人有诗叹此战道：“奸雄曹*守中原，九月南征到汉川。风伯怒临新野县，祝融飞下焰摩天。”曹仁见此引众将突烟冒火，寻路奔走，闻说东门无火，急急奔出东门。军士自相践踏，死者无数。曹仁等方才脱得火厄，背后一声喊起，赵云引军赶来混战，曹仁不敢与其交战只好命令军兵上前混战！而此时曹仁败军各逃性命，谁肯回身厮杀。正奔走间，关平引一军至，又冲杀一阵。曹仁有大败，夺路而走，刘封又引一军截杀一阵。到四更时分，人困马乏，军士大半焦头烂额；奔至白河边，喜得河水不甚深，人马都下河吃水：人相喧嚷，马尽嘶鸣。
却说二将军关羽关云长在上流用布袋遏住河水，黄昏时分，望见新野城中火起；直至四更十分，忽听得下流头人喊马嘶，急令军士一齐掣起布袋，水势滔天，望下流冲去，曹军人马此时俱溺于水中，被淹死者极多。曹仁见此只好引众将望水势慢处夺路而走。行到博陵渡口，只听喊声大起，一军拦路，当先大将，不是别人乃正是三将军张飞张翼德也，张飞大叫一声道：“俺燕人张飞张翼德在此等候多时也！曹贼快来纳命！”曹军一听大惊。正是：城内才看红焰吐，水边又遇黑风来。
却说张飞因见二将军关公放了上流水，遂引军从下流杀将下来，截住曹仁，曹仁上次曾经大败于张飞张三爷，还被张飞活捉自知武艺不是张三爷的对手，不敢上前交战只叫三军上前与其混杀。曹仁夺路而逃忽遇冠军侯吕布，便与冠军侯吕布会和；曹仁和吕布二人不敢恋战，四处夺路走脱。张飞赶来，接着汉兴王刘备和军师诸葛孔明，一同沿河到上流。刘封和关平此时已安排船只等候，遂一齐渡河，尽望樊城而去，孔明教将船筏放火烧毁。却说曹仁收拾残军，就新野屯住，召集残军败将见十万大军所剩不足三万，便使其弟曹洪去见曹*，具言失利之事。曹*闻听曹仁大败于新野十万大军只剩下三万大怒道：“诸葛村夫，安敢如此；”催动三军，漫山塞野，尽至新野下寨。传令军士一面搜山，一面填塞白河。令大军分作八路，一齐去取樊城。军师荀攸进言曹*道：“丞相初至襄阳，必须先买民心，今刘备尽迁新野百姓入樊城，若我兵径进，二县为齑粉矣；不如先使人招降于刘备。刘备必不肯降，亦可见我爱民之心；若其来降，则荆州之地，可不战而定也。”曹*便从其言，便问道：“谁可为使？”荀攸说道：“孙乾与刘备至厚，今现在军中，何不命他一往？”曹*说道：“他去恐不复来。”荀攸说道：“他若不来，贻笑于人矣。丞相勿疑。”曹*乃召孙乾来至面前对孙乾说道：“我本欲踏平樊城，奈怜众百姓之命。公可往说刘备：如肯来降，免罪赐爵；若更执迷，军民共戮，玉石俱焚。吾知公忠义，故特使公往。愿勿相负。”
孙乾受命而行。至樊城去被汉兴王刘备和军师诸葛孔明接见，共诉旧日之情。孙乾说道：“曹*使庶来招降大王，乃假买民心也，今彼分兵八路，填白河而进。樊城恐不可守，宜速作行计。”汉兴王刘备欲留孙乾。孙乾起身而谢汉兴王刘备道：“某若不还，恐惹人笑。今悔不当初请曹*来徐州，抱恨终天。身虽在彼，誓不为设一谋，公有卧龙辅佐，何愁大业不成。孙乾请辞。”汉兴王刘备不敢强留。
孙乾辞回，见了曹*，言汉兴王刘备并无降意。曹*闻听大怒，即日进兵。汉兴王刘备问计于军师诸葛孔明。诸葛亮向汉兴王刘备献计道：“今可速弃樊城，取襄阳暂歇。”汉兴王刘备说道：“奈百姓相随许久，安忍弃之？”诸葛亮见此说道：“可令人遍告百姓：有愿随者同去，不愿者留下。”先使二将军关羽往江岸整顿船只，令田丰和徐庶在城中声扬道：“今曹兵将至，孤城不可久守，百姓愿随者，便同过江。”两县之民，齐声大声呼喊道：“我等虽死，亦愿随汉兴王也！”即日号泣而行。扶老携幼，将男带女，滚滚渡河，两岸哭声不绝。汉兴王刘备于船上望见，心中大悲虎目流泪道：“为孤王一人而使百姓遭此大难，吾何生哉！”欲投江而死，左右急上前救止。闻者莫不痛哭。船到南岸，回顾百姓，有未渡者，望南而哭。汉兴王刘备急令二将军关羽催船渡之，方才上马而行。
却说汉兴王刘备亲帅大军与百姓行至襄阳城东门，只见城上遍插旌旗，壕边密布鹿角已成备战状态，汉兴王刘备见此勒马大叫一声道：“刘琮贤侄，吾但欲救百姓，并无他念。可速快开门。只要百姓入城，孤王不进此城即可！”却说刘琮闻汉兴王刘备来至，惧而不出。蔡瑁和张允径来敌楼上，叱令军士乱箭射下。城外百姓，皆望敌楼而哭。城中忽有一将，引数百人径上城楼，大喝一声道：“蔡瑁和张允二人乃卖国之贼也！今汉兴王乃仁德之人，今为救民而来投，何得相拒！”众视其人，身长八尺，面如重枣；乃义阳人也，此人姓魏，名延，字文长。当下魏延骤马轮刀砍死数名守门将士，自开了襄阳城东门，放下吊桥，对着汉兴王刘备大叫一声道：“请汉兴王刘皇叔快快领兵入城，共杀这些卖国之贼！”却说汉兴王刘备见此，能否趁此天赐良机夺取荆州呢？请看下章分解！
第十四章 前所未有的危局（）
却说魏延打开城门，要放汉兴王刘备入城！此时张飞看见便跃马欲率军入，汉兴王刘备见此急制止张飞说道：“三弟休要惊百姓了！”魏延只管招呼汉兴王刘备军马入城。只见城内一将飞马引军而出，大喝一声道：“魏延无名小卒，安敢造乱！认得我大将文聘么！”魏延闻听大怒，怒斥文聘道：“不知你这不知死的家伙！”文聘闻言挺枪跃马，便来交战。两下军兵在城边混杀，喊声大震。汉兴王刘备见此扬天长叹道：“本欲保民，反害民也！吾不愿入襄阳也！”诸葛亮见此说道：“江陵乃荆州要地，不如先取江陵为家。”汉兴王刘备说道：“正合吾心。”于是引着百姓，尽离襄阳大路，望江陵而走。襄阳城中百姓，多有乘乱逃出城来，跟汉兴王刘备而去。魏延与文聘交战，从已至未，手下兵卒皆已折尽。魏延见此乃拨马而逃，却寻不见汉兴王刘备，自投长沙太守韩玄去了。
却说汉兴王刘备同行军民十余万，大小车数千辆，挑担背包者不计其数，路过刘表之墓，汉兴王刘备率众将拜于墓前，哭告荆州候刘表道：“辱弟备无德无才，负兄寄托之重，罪在备一身，与百姓无干。望兄英灵，垂救荆襄之民！”言甚悲切，军民无不下泪。忽哨马来报说道：“曹*大军已屯樊城，使人收拾船筏，即日渡江赶来也。”众将闻听皆言道：“江陵要地，足可拒守。今拥民众数万，日行十余里，似此几时得至江陵？倘曹兵到，如何迎敌？不如暂弃百姓，大王先行为上。”汉兴王刘备闻听泣泪道：“举大事者必以人为本。今民归我，奈何弃之？”百姓闻汉兴王刘备此言，莫不伤感。后人有诗赞之说道：“临难仁心存百姓，登舟挥泪动三军。至今凭吊襄江口，父老犹然忆使君。”
却说汉兴王刘备拥着百姓，缓缓而行。诸葛亮说道：“追兵不久即至。可遣二将军云长往江夏求救于长公子刘琦然后与四将军护国公李宇会和