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太常寺、宗正府、京兆府等衙门的官员顿感事关重大，急忙派遣使者去往宫城禀告，他们这些负责迎接的官员则是走到王驾前，依旧按照正常礼仪流程请燕王下车。
当车帘掀开时，映入众官员眼中的是郑王后那张悲戚哀愁的苦瓜脸，以及她怀中抱着的一个一尺见方的锦盒。
“王后……这究竟是？”太常寺的一名老少卿开口询问道。其实他无需问话也知道燕国摆出的这副阵仗意味着什么，但保险起见，总是要问的。
郑王后擦了擦眼角的泪水，低声回道：“大王他……去了！”
“啊？怎么会如此……”迎候的官员中爆发出一阵哀婉之声。
“这个盒中所盛的，是大王的印玺和绶带。事发突然，未及禀告朝廷，还请诸位大人见谅！”郑王后对一众迎候的官员说道。
“岂敢岂敢……”官员们附和着说道，私底下却对燕王的突然离世猜测纷纷。
“那……此番入京，王后有何打算？”太常寺的老少卿试探地问道。
郑王后难过地说道：“哀家一介深宫妇人而已，一切全听陛下、太后和朝廷的吩咐。”
老少卿点点头，继续说道：“事已至此，请王后节哀。然此番诏请诸王入京，该有仪典还是要有的。请王后移驾，待燕王完成入京仪式吧！”
郑王后又哀哀戚戚地长叹了几声，便抱着锦盒落下了马车，登上了事先准备好的马车——只不过将原来的红色缰绳、灯笼，全都更换成了白色。
不过半个时辰的时间，燕王“去世”的哀报传遍京城。原本这只是一个小道消息在京城的极小范围内流传，然而燕国的队伍刚一踏入京城，就等于是向全天下宣布了燕王的“死讯”，这就让藏身在京城里的燕王刘彦钧感到震惊不已。
恒阳北城，一栋不起眼的小楼里，得知自己“死讯”的真正燕王暴跳如雷。
“本王明明还活着，怎么就死了？”燕王刘彦钧几乎是捶胸顿足地吼道。
坐在下首的褚东篱也是绞尽了脑汁，百思不得其解。忽然他想起了几日前从燕国传来的消息——“家有事，速归”。
“莫非‘家中’真的出事了？”褚东篱感觉到了事情背后定然是燕国国内先于朝堂上发生了剧变。
“家有事，到现在也不知道是什么事！”燕王烦躁地在房中踱来踱去。褚东篱向他禀报“家有事、速归”的消息时，他是与褚东篱一样的想法，认为是秦骧他们用诡计想骗自己回燕国。然而他们万万没想到，那只被劫持受伤的鸽子，带来的却是货真价实的消息。
褚东篱急忙俯身下拜：“是东篱料算不周，请吾王责罚！”燕王的烦躁已经让褚东篱感受到他内心中压抑着的怒火，看似不经意地提起“家有事、速归”这条消息，实则是在问罪于他。
“给你一个时辰的时间，速速弄明白燕国到底发生了什么事情！”燕王刘彦钧丝毫不留情面地指着褚东篱的脸喝道。
“在下领命！”褚东篱擦了擦脸上的汗水，急忙从地上爬起来，“噔噔噔”地跑出了小楼，差点与进来的“离轲”卫统领撞个满怀。
“褚先生，什么事这么着急？”卫统领不怀好意地笑问道，“老卫我从没见过先生这副窘样，可是让燕王训斥了？”
褚东篱此刻恨不得有条地缝能够钻进去，卫统领脸上的笑意更是让他心烦意乱：“褚某没有时间与阁下说笑，请卫统领让开！”
卫统领摇了摇头，将手中一封信件拍在他胸口，说道：“先生和大王想知道的事情就在这里，先生慢慢看吧。”说罢扭头便走，令褚东篱愕然不已。
卫统领走后不久，褚东篱急忙拆开他留下的信件，只见里面清清楚楚地记着“家有事”的经过——云西郡公刘文沏如何与褚南山互相较劲，双方如何在燕王宫剑拔弩张，最后又是如何闹到“燕王”跟前，然后就是最为关键的部分——燕王是如何“去世”的！
根据信件中所写，“燕王”出面给嫡长子和爱妃母家调停，然而鹰戎部族刺客趁着王宫大乱之际混了进来，对燕王实施了刺杀行动。刺客虽然得手了，但难逃王宫的严密护卫，被杀死在当场。
“竟然是这样！”褚东篱盯着信件上的内容好一会儿，但是直觉告诉他，这些并不是事情的全部，当然也不可能是真相。
在离开燕国前，褚东篱对褚南山这位堂兄弟千叮咛万嘱咐，切不可与云西郡公发生冲突；而信件上说是褚南山主动欺压云西郡公，刘文沏不得已才纠集了封地上一帮乌合之众与之相抗！
其二，那个所谓的“刺客”的真实身份令人起疑。信件中所说是来自鹰戎的，然而鹰戎又有什么理由和必要刺杀一个藩王，难道仅仅是为了报复燕王当初支持鹰戎左部吗？
第三点，也是最关键的一点——褚家怎么会默认“燕王已死”这个虚假的事实？
想到这里褚东篱不禁打了一个寒颤——倘若不是褚家已被郑王后母子连根拔起，那就是被他们收买了！而信件中提到的“刺杀”事件，没有将刺客与褚家联系在一起，实情就极有可能是后者！
褚东篱想得没错，在册立新任燕王的人选上，褚家与郑家达成了妥协——此番郑王后入京向朝廷推荐燕王次子刘文泽继嗣，也是双方协议之中的内容之一。
得到信件之后，褚东篱呆呆地立在门口，是进也不是，退也不是。犹豫了好久，他终于下定决心先弄清楚整件事的来龙去脉，然后再向燕王禀告。
褚东篱找到了卫统领，询问信件的来历。卫统领只是笑笑，用大拇指指着西方说道：“除了宫城里的那位大人物，谁还会给我们传递消息？”
“那位大人物！”褚东篱顿时明白了，对方口中说的是当今的首辅大臣杨坡。
“杨首辅又是从何得知的？”褚东篱继续追问道。
卫统领摆了摆手，反问道：“凭褚先生的聪慧，难道想不出这上面的消息时从何而来的？”
褚东篱眨了眨眼睛，脑筋微微一转就明白了：“是了，燕国的使团已入京，自然是使团向朝廷禀告的！”
“这就对了嘛！”卫统领兀自笑着，丝毫不顾及对方的感受。
褚东篱对卫统领的态度感到火大，燕王被自家人宣布了“死讯”，相当于是与燕王作对；而“离轲”是与燕王同坐一条船的同伙，燕王的失败也就意味着“离轲”的失败，卫统领为何却能像看好戏一样笑得出来？
当然卫统领的态度也不是针对谁，他本性就是如此。若是再说得明确一点，他信赖的是南宫延，而不信赖褚东篱或者燕王。从内心深处，他就觉得离开了南宫延，燕王和褚东篱难成大事。
事实证明，燕王和褚东篱在自家老巢燕国的安排被人轻易破坏，甚至燕王都被宣布了“死讯”；而南宫延亲自坐镇的京中，到目前为止一直都是顺风顺水，没有出半点纰漏。
“杨首辅没有其他的事情交待吗？”褚东篱忽然想到了一个问题。
“当然有！”卫统领不咸不淡地回道，“他让燕王稍安勿躁，宫中那位自然有办法为他破解窘境！”
听对方说起南宫延，褚东篱一下子也感到心安了了：“有南宫先生坐镇，在下自会劝解吾王，让他多以南宫先生为谋主！”
“其他的话我老卫也不多说了！”卫统领忽然正色道，“你与燕王最好老老实实待在这里，等候‘登基’；若是敢有其他的什么想法，休要怪我老卫不讲情面！”
（本章完）
第252章 直面南宫延（）
卫统领的话说到这份上，等于是公开警告褚东篱，不要破坏以南宫延为首的“离轲”组织的计划。而南宫延、“离轲”是不是在为燕王夺位而行动，这一切仿佛又不是燕王能做的了主的。
事到如今，尽管褚东篱仍然相信南宫延会不遗余力地为燕王效力，但这似乎并不是对方的“目的”，看起来更像是他的“手段”。至于他真正的“目的”，或许只有南宫延本人才知道吧。
褚东篱呆立在卫统领身旁，蹙眉凝思，欲言又止；良久才问了一句：“杨首辅也是这个意思吗？”
他知道此时此刻问这个问题毫无意义，但他依然忍不住要问。
卫统领干咳了两声，没有回答；褚东篱看他的反应，心中便已经知道了答案，正要扭头去见燕王时，卫统领叫住了他。
“在适当的时候，主人自然会请燕王入宫。在此之前，请燕王暂熄雷霆之怒，静待佳音。还有一件事忘了告诉你，杨首辅见过蜀王了，他怀疑入京那个不是蜀王本人。”
“不是本人？”褚东篱愣了一会儿，“南宫先生可知道此事？”
“杨首辅发现的第一时间，就告知了主人。”卫统领回道。
褚东篱又问：“先生可有什么说法？”
“到了该现身的时候，蜀王自然会现身。”卫统领淡淡地说道，“眼下无需在这些细枝末节上纠葛，褚先生只需管好一件事——安抚燕王，不要擅自行动！”
眼下诸王都已入京，燕王则是“已死”的状态，公开的抛头露面显然不合适，会引起世人的非议。如果他按捺不住怒火自己主动跳出来，到那个时候，真的也变成假的了——这就是对手将燕王设计“死”的最直接用意。方法和异想天开，但效果显而易见。
“明白了，东篱自会尽心竭力。”褚东篱拱手作揖后，便转入了小楼中。
卫统领瞥了一眼褚东篱的背影，从鼻子中哼出一口气：“连这点小事都沉不住气，还想‘谋朝篡位’？跟高祖皇帝比起来，燕王……差得远了！”
皇宫，东郭夫人的寝宫——秋涟殿。
昨夜东郭菱芸偷跑出宫，那两个奉命监管秋涟殿的禁卫军士兵立马就追了出去，一整夜都杳无音讯，东郭夫人揪着一颗心难以�