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当然秦骧这个动作是故意做给她看的,实际他心中有些好笑,想着他们周氏一族为了阻止自己与东郭氏家族的联姻,竟然也用上了联姻这一招,而且还是这如花似玉的两姐妹,可谓是下足了血本。
“秦公子,你倒是给个准信啊!”见秦骧低头不语,林氏有些焦急地催促着。
“此事……实不相瞒,就在今日上午,东郭家也邀请了秦某去做客,也提出了一样的要求。说实在的,两位千金与东郭家的千金才貌都在伯仲之间,秦某一下子很难取舍……”秦骧忍住笑意,偷偷观察着俩姐妹的表情。周蕙茞倒是面色如常,周蕙荃脸色却是阴晴不定,用一种近乎怨毒的眼神看着秦骧。
“哦,原来是这样!我记得东郭季尧的女儿那是秀外慧中,的确是难得一见的美人胚子!”林氏点头道,“看看你们俩,秦公子就在你们身边都不抓紧,人家都抢先一步来跟你们争夫婿了!”
秦骧“噗嗤”一声,差点将口中的饭菜喷了出来:“夫人,此事还没定下呢,我看那东郭家的小姐看不上在下,所以……”
“她看不上有啥用,关键是她爹看上你了,不然也不会直接将你请进府中!”林氏说道,“我也是那句话,这俩妮子你看上哪个就娶哪个,就是两个都看上了也不要紧!世家子弟谁家没有个三妻四妾的,就是他东郭家的女儿答应了也无妨……”
“谁说世家子弟都有三妻四妾!”客厅门一开,周沐径直走了进来,“老夫就没有!不光老夫没有,这位秦公子的两位兄长也没有!”
林氏白了周沐一眼,没好气地说道:“你来搅和什么,我正给蕙茞、蕙荃姐妹俩说亲呢,可别坏我的事儿啊!”
周沐一脸阴沉地走到主座上,说道:“老夫才不来掺和你的事情!老夫饿了,饭菜怎么没给我上来!”
“自己去厨房盛,我可没工夫给你弄!”林氏也白了周沐一眼,完全不买账。
周沐一脸错愕地看着林氏,无奈地摇摇头,嘴里嘟囔着:“娶妻不贤,家门不幸!”便起身进了厨房。
“什么‘娶妻不贤、家门不幸’!老头子你说谁呢!”林氏恨恨地瞪着周沐的背影,“秦公子,莫要理他。这些个读书人自小是衣来伸手饭来张口,从来不知道操持家务之辛苦,稍不顺意就口出怨言!真真是难伺候得很!我倒是希望他再多娶几房,也好替我分担分担!”
“是是是,还是夫人您想得开!”秦骧附和道,几乎要笑出声来。
林氏平复了一下不忿的心情,接着之前的话题:“所以秦公子,蕙茞、蕙荃这姐妹俩……”
秦骧朝林氏、周氏姐妹一拱手,正色道:“夫人的厚爱秦某心领了!二位千金无论是人品还是样貌都是出类拔萃的,本来这桩亲事对秦某来说是甘之如饴;不过秦某也答应过东郭季尧大官人,要先等他们家的回信,所以一时之间不能答应这门亲事。”
东郭季尧要与秦骧合伙经营西域马匹的生意,提出将东郭菱芸下嫁的却是秦骧。秦骧在林氏面前说这番话,实际上是在拖延时间,因为他还在等一个人,一个可以帮他详细评估与东郭家合作利弊的人。
不过秦骧拖延时间的策略在周蕙茞眼中却是在抬高筹码,当即朝周蕙荃使了一个眼色,对方心领神会。
“秦骧,你痛快点给个话,成就成,不成就不成!要等东郭家的小姐先发话,你当我们姐妹俩是什么了?”周蕙荃厉声说道,“今日你若不能痛快点做个决断,那我告诉你——过了这村,就没这店了!”
此话一出,顿时令秦骧苦恼不已,周氏姐妹看来是铁了心要阻止自己与东郭家族的合作了。因为如果他今天拒绝了与周氏联姻,等于是立即得罪了周绰,没有此人的支持,光凭他自己对付萧鲎与其背后的势力困难重重;反之就等于是彻底断绝了与东郭氏结盟的路子,自己彻底被周氏家族攥在了手心。周蕙荃看似是在“逼婚”,实际上是对秦骧亮明了底牌。
正左右为难之间,周沐端着饭碗走进了客厅,只见他从林氏的桌上夹了些菜,慢条斯理地吃了起来。
“秦骧,老夫并不乐意我这俩侄女嫁予你为妻,不过如果你愿意的话,老夫也不会反对!何况我知道周绰大哥本来也是这个心思,所以才派她们姐妹俩待在你身边。”周沐边吃边说道,“东郭家还是我们周家,你自己选择吧!”
周沐一语道破,倒真的是令秦骧更加为难;但他细细盘算了一阵,目前还是不能与周家翻脸,但他也不会让他们称心如意。
“既然如此,秦某只能拒绝东郭季尧大官人的一片好心了!不过方才周御史也说,‘娶妻不贤,家门不幸’,秦某若是娶妻,必择贤惠之人。所以两位千金之间,我只能选择一位!”说罢秦骧将目光落在了姐姐周蕙茞的身上。
(本章完)
第63章 张兄劝婚()
周绰对于秦骧有着防备之心,他可以与之合作挖出当年“太子逆案”的始作俑者,但也担心秦骧会借此颠覆一些东西。这东西有可能是官场上的生态,也有可能是朝堂上的势力划分,甚至有可能是整个政局。将秦骧攥在手中,至少可以保证他的行动尽在掌握之中,以防他做出对自己、对周家、对天下的不利之举。
从这一点上看,周绰的目光深远,思虑的也更为周全,特别是在“太子逆案”之后,他虽然被贬西陲,但得以从纷繁的朝堂政事和无休止的争斗中解脱出来,磨砺自己的意志,沉淀自己的思维。秦骧也感觉到了周绰在“联姻”背后的深刻用意,深感佩服的同时,脑海中忽然冒出一个念头——在当今“文官”“外戚”“帝党”三方博弈的局面下,周绰很有可能借势重新崛起!
正是基于这样的判断,秦骧选择了与周氏绑在一起,联姻的对象则是选择了姐妹中心思缜密的姐姐周蕙茞,而不是对自己有好感的妹妹周蕙荃。然而这就打乱了周蕙茞的部署,因为她知道妹妹对秦骧有好感,是联姻的最好人选。但事情总有意外,先是婶母林氏提出姐妹俩可以共侍一夫,现在秦骧竟然指明要她下嫁。
周蕙茞思虑飞速运转,她知道秦骧不好对付,这一招有点挑拨她们姐妹俩感情的意味,是不折不扣的损招;但这正好击中了妹妹周蕙荃的小心思上,如果自己处理的不好,也许姐妹俩真的要被秦骧分化。
“秦公子既然看上了蕙茞,那也行!老身这就做主……”林氏喜上眉梢,正要开口将周蕙茞许配给秦骧之际,却被身旁的周沐用米饭堵住了嘴——很明显,在场的五个人中,最不清楚状况的就是她了。
周蕙茞起身朝众人道了个万福,盈盈说道:“秦公子能看中小女,小女不甚荣幸。只不过我姐妹二人自小长在一起,我若是嫁予了公子,只怕我们姐妹俩从此就要相隔天涯!故而小女在此恳请秦公子,若是一定要娶我入门,也请一并将妹妹结纳,以全我二人的姐妹情分!”
“姐姐……”周蕙荃看着自己的姐姐,眼圈有些微红,她们虽非亲姐妹,但这么多年一起长大,真的要因为出嫁而分开,终究是不舍的。
“大小姐说得也是!”秦骧见自己计谋得逞,当即说道,“既然如此,那此事就容秦某再仔细思量一番,毕竟婚姻乃是人生大事,岂能不仔细?”
周蕙荃刚要开口说些什么,却被周沐抢了先:“不错,婚姻大事岂能儿戏!秦骧你回去好好思量思量,不论是东郭家还是我们周家,不论是蕙茞还是蕙荃,都好好思量思量!”
这番话显然是说个周氏姐妹听的,周沐感觉她们太心急了,逼迫秦骧当场表态固然可以逼他与东郭家族撇清干系,但也有可能会起到反效果,从他指明要娶周蕙茞就可以看出一点——秦骧并不愿意被他们牵着鼻子走。
周蕙茞何其聪颖,立即领会了周沐的话中之意:“是,叔父所言甚是,我与妹妹也仔细思量!”
周沐点点头,接着对秦骧说道:“其实联姻这事,在各大世家之间稀松平常。今日我们周家提出要与你联姻,实则是想让你远离东郭氏一族,这一点想必你也看出来了吧!”
“上御史大人明人不说暗语,实言相告,晚生佩服!”秦骧稽首拜道,“不过秦某也在此对周御史、周将军交心——朝廷设立群马司,虽说光禄卿张忌傲与晚生是总角之交,但晚生并无意染指其中,这一点请两位大人放心!”
此言一出,周沐、周氏姐妹微微一怔——原来秦骧早已知晓他们的目的,却还是虚与委蛇地与他们周旋了这么一阵,足见此人城府之深。其实周沐、周绰也是担心秦骧会利用与张忌傲的关系钻进群马司之中,成为第二个萧鲎,将这个新衙门搞得乌烟瘴气;但听他这么一说,周沐忽然又感觉此人志向不小。
“既然秦公子明白其中的利害关系,老夫姑且相信你一回。”周沐说道,“不过你手中掌握西域良马的入关渠道,东郭氏一族对此垂涎已久,一旦与之联姻,以他们的能力,恐怕到时候你也身不由己。”
秦骧微微一笑,说道:“这一点晚生自然明白!但东郭季尧是京城有名的富商,他已经盯住了秦某这块‘肥肉’,又岂肯轻易放走?唯今之计,还是要他彻底死心才行,否则以东郭氏之能,秦某很有可能身不由己!”
秦骧这是在趁机要价!周沐和周蕙茞都听出来了,不过他已经用自己的方法“婉拒”了与周氏联姻,那他究竟有何所求呢?
“皇帝让张忌傲带口谕给秦某,让我暗中查探一下萧鲎在负责外购战马时的贪渎问题。”秦骧说道,“查探到如今,萧鲎在京南三处马场情况都已被我掌握,不过最近他似乎听到了一丝风声,正在秘密地转移马场中的西