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得到消息,亲自帅兵赶到码头迎接。
杨琏带着林仁肇、陈铁等人赶去赴宴,本来杨琏觉得将傅姑娘留在船上不安全,但傅姑娘以身体不适拒绝了,杨琏也只得尊重她的选择,并让陈铁留下来守卫傅姑娘。
符彦卿已经五十多岁,但身形高大,走起路来龙行虎步,丝毫不见衰老,喝起酒来,也是大口大口,宴席之间,符彦卿见杨琏喝酒爽快,而且酒量颇大,心中对杨琏多了几分敬重之意。
都说南人像个娘们,这杨琏看起来颇为彪悍,喝酒有如此豪放,很合符彦卿的胃口。
杨琏也不时恭维符彦卿,符彦卿十三岁的时候就能骑射,二十五岁就为一方刺史,的确能耐不小,而且他与契丹人作战,往往不落下风。杨琏在出使之前,做了大量功课,对符彦卿了解不少,一番话说来,令符彦卿心中大悦,觉得这个青年真的不错,若不是年纪太小,他就要与杨琏结为异性兄弟了。
酒过三巡,菜过五味,杨琏饭饱酒足,当夜就在符彦卿府上睡着,次日醒来,脑袋几欲裂开,看来昨夜喝酒太多,以至于杨琏这个轻易不醉的人也被喝醉,足见他真的喝了不少。
杨琏刚刚洗漱完了,便有下人来请杨琏:“杨将军,我家老爷有请。”
这人口中的老爷,自然便是符彦卿。
杨琏整理了一下衣裳,修整了一番仪容,在下人的带领下,走了出去。
符彦卿此时正在一间屋子里踱步,作为一方节度使,符彦卿可谓已经到了人生的巅峰,当然,以他的本事,还有更进一步的可能。不过,有些事情让他分心。这一次请杨琏来,正是为了此事。
杨琏进来,下人退出,并随手关了门。
“见过符节度。”杨琏拱拱手。
符彦卿看见杨琏,笑着忙走了上来,拉着杨琏的手,亲热的道:“杨将军,昨夜休息的怎样?”
“托节度使的福,睡得还不错。”杨琏笑道,心中却在嘀咕,这符彦卿一大早请他过来,是有什么事情?
符彦卿笑了笑,接着叹息起来。家家都有难念的经,这符彦卿家大业大,家中的烦恼自然与常人不同,他将事情说出来之后,杨琏不免微微一愣。
符彦卿还以为杨琏要拒绝,忙道:“杨将军,老夫也知道你要出使开封,责任重大。可是这件事情,关系着而我符家的名声,决不能出事。还望杨将军利用在大唐的关系,为老夫调查。”
杨琏心中恍然,心想符彦卿居然是为了这么一档子事情,但他没有急着答应,而是摇摇头,道:“此事本来也是小事,不过我先要出使开封,事成之后,才能返回大唐。若是在开封延误的时间有些多,恐怕会耽搁节度使的大事呀。”
符彦卿摆摆手,走到一旁,揭开了一块红布,露出红布下闪闪发光的黄金,道:“杨将军,这些只是第一笔活动资金,若是将军有了端倪,还望将军第一时间,将此事告诉老夫。只要能挽回家中名声,纵然是付出再多的钱,老夫也不在乎。”
杨琏抿着嘴没有说话,一副神神在在的模样。
符彦卿有些急了,道:“杨将军,这一次谈判无非是为了两国友好,老夫在开封也认识一些朋友,老夫这就修书一封,你可以带去开封,若有需要,只要拿出信件,他们就会帮助你。就算有性命之忧,他们也能保你万无一失!”
杨琏眯起眼睛笑了,他等的就是这句话。看见符彦卿一副焦急的模样,杨琏知道不能再等了,如果再不答应他,恐怕符彦卿就会暴怒了。想到此,杨琏拱拱手,朝着符彦卿施礼,笑道:“节度使放心,我一定办好此事,而且我一定会保密,不让第三个人知道。”
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第四章 太子刘承训()
杨琏与符彦卿的一番话,确实没有第三个人知道,就连刘信都瞒着的。而这件事,似乎也只有杨琏才能完成,其他人在南方的势力不大。符彦卿将希望寄托在杨琏身上,也是没有办法的事情。
杨琏在徐州短暂停留了两日,表面上杨琏是为了与符彦卿更好交流,但他同样也在观察着徐州的情况。徐州历来是军事重镇,又位于山东、两淮以及中原的交界处,因此地理位置非常重要。
事实上,徐州以北以东的地方,还有后晋留下来的群盗,不服刘知远的管教,这些人盘踞在徐州、海州、楚州、青州、兖州之间的山脉中,大汉的军队若是出击,这些人能挡就挡,挡不住就偷偷逃到大唐的地盘上,令汉国的军队投鼠忌器。若是派兵进入大唐的国土,无疑于大唐宣战,而在内患尚在的情况,无论是刘知远还是符彦卿,都不敢做这种疯狂的事情。
这个时候,杨琏才觉得当初支持皇甫晖是多么英明的决定,不过,杨琏也明白,一旦刘知远腾出手来,淮北山东的群盗随时可能覆灭,而这一次,他需要借着这个机会,得到更多的利益。
杨琏本来还想多留几日,但刘信那边不停催促,杨琏只得提前出发,心中却在想着如何利用淮北群盗为大唐争取时间。从徐州到开封,依旧走的是水路,一路上速度越来越慢,遭到破坏的运河段也越来越多,甚至船只抵达的时候,汉国的官员正带着民夫挖掘河道,以便船只顺利通过。
这个时候,刘知远已经派出大军对杜重威动手,杜重威也早知道有这么一天,因此魏州城中,囤积了大量的粮食,城头上礌石、檑木等守城的必备武器一应俱全。做出了顽强抵抗的姿态。
当这场战斗进行的如火如荼的时候,杨琏一行人终于抵达了开封。这一路行来,由于走的是水路,还算顺畅。不过仍然也用了半个月之久,抵达开封的时候,这座位于中原腹地的城市,已经是落叶缤纷,秋风横扫。地面上的落叶被卷起,在半空飞舞,宣告着秋天已经来临。
开封四周一马平川,无险可守,不过,刘知远看中的是开封便利的交通,毕竟这个时候,汉国百废待兴,洛阳、开封等中原城市,大多被契丹人损坏。选择开封。一方面各地的赋税、粮食容易运送到京城,各种建设物资也便于运输;同时,由于水运的便利,若是其他地方发生变乱,从开封比较方便出兵,平息各地的叛乱。
开封城外,大汉太子刘承训正在城外等待着,刘承训年方二十六岁,身材高大,相貌极为英俊。有潘安之风,不过若是认为他是个手无缚鸡之力的文弱书生那就错了。刘承训虽然比不上他的父亲刘知远孔武有力,但也算文武双全,而且他个性温和。人虽然年轻,却有长者之风。
刘知远称帝之后,就封他为太子,足见对他委以重任。不过,或许是大汉初定,无论是政事还是武略。事情都非常多,刘承训最近忙得不可开交,身体也有些不舒服,骑在战马上,用手捂着嘴,轻轻咳嗽着。
“太子,大唐的使者来了!”这时,身边的侍卫说道。
刘承训紧了紧衣裳,秋风肃杀,有些凉意,他感到身体不舒服,可是,大唐的使者非同小可,父皇又不在开封,作为监国的他,有必要重视此事,因此选择了出城迎接。
杨琏、刘信并肩而行,身后,是林仁肇、陈铁以及赵弘殷父子等人,刘信一眼看见太子在远处等待,不觉皱了皱眉头。百余步的距离很快,杨琏很快就看清楚了刘承训的脸庞,不觉微微一愣。
从刘信的口中,他已经知道前来迎接他的,是大汉的太子刘承训,从刘承训的年纪来看,不过二十多岁,可是怎么看起来,他显得如此的憔悴?杨琏看着刘承训咳嗽的模样,拍马上前,道:“大唐使者杨琏,见过太子殿下。”
刘承训脸上露出一丝微笑,道:“杨使者辛苦了,秋风甚冷,还是先随我入城吧。”说着,拨转了马头,朝着开封城走去。
杨琏眯起了眼睛,打量着刘承训离去的背影,他似乎记得,刘知远的大汉第二任皇帝并不是刘承训,那么眼下这人,以后将要发生什么事情?林仁肇靠近了杨琏,低声用吴侬软语说道:“杨指挥,这个太子的身体看起来不佳啊。”
“不用管他,我们只要安心做事就好。”杨琏摇摇头,说着的同时看了一眼身后,傅姑娘一身男人打扮,骑在马上,显得英姿勃勃。
陈铁低声嘟囔道:“这个小娘子,看来是缠上杨指挥了。”说着,舔了舔嘴唇,叹息一声,道:“我怎么没有这么好的机会呢?”
杨琏苦笑了一声,道:“我等来到开封,不是游玩,而是做事的,带着一个女子终究不方便。”
说话间,离刘承训、刘信等人已经远了,杨琏一拍战马,向前奔去。
开封城经过小半年的治理,已经没有了昔日契丹人在时的残破,城墙高大,上面布满了巡逻的士兵,而在门口四周,同样有不少士兵在巡逻,显然对杨琏的到来很是重视。
进入城中,街道两旁很是安静,一眼看去,民居大多修葺完毕,偶尔远远地看见几个百姓,气色尚好。不过这一路直到皇城前,杨琏看见的百姓并不多,想来是刘承训严格控制了城中治安。
毕竟那边还在与杜重威打着仗,契丹人虽然在内乱,但同样是不可小觑的势力,刘承训非常清楚,这个时候要与大唐先搞好关系,不能让汉国四面树敌。
这个时候,日头已经西斜,阳光照在有些残破不堪的皇宫,让杨琏有些恍惚,一时之间,他差一点以为,这座城市,便是广陵,而眼前的皇城,是杨吴朝廷的皇城,然而,林仁肇轻轻唤了他一声,让杨琏从沉思中惊醒过来,镜花水月,杨吴朝廷已经没有了,余下的,只有几个不屈的人,试图恢复山河。
“杨使者,请!”刘承训说道。他已经在宫中摆开了宴席,就等着杨琏入席了。
“太子殿下,请!”杨琏同样说着,紧跟着他走进了皇城。
这座皇城被耶律德光破坏的