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生在十三岁那年的夏天参加温切斯特公学的入学考试，合格者九月入学。
争取温切斯特公学〃学者〃奖学金不必提前报名，每年五月温切斯特公学通过公开考试从十二至十四岁的男孩中挑选十四名〃学者〃。公开考试有六门课，分三天在温切斯特公学考试，每门课分为两部分，笔试和口试，最后校长还要逐一面试。根据所有的考试成绩，前十四名成为〃学者〃。按考试成绩的先后顺序，这十四名〃学者〃的名字在校门口张榜公告。〃学者〃自然减免50％的学费。
自温切斯特公学创办以来只招生十三岁的学生，近年来开始招收少数十六岁的普通生。二零零二年大概是第一次招收十六岁的〃学者〃。像温切斯特公学这样历史悠久的学校，有一套严格的管理制度，任何变化都要慎重考虑，需要很复杂的审批程序。据说，温切斯特公学准备招收十六岁〃学者〃的计划已经有很长时间了，但是需要经过英国皇室批准。很幸运的是，张艮考高中那年，温切斯特公学开始招收十六岁的〃学者〃。那年，招收了十二个十三岁的〃学者〃和两个十六岁的〃学者〃。通过公开考试，张艮争取到了两个十六岁的〃学者〃奖学金之一。
（三）……他们也愿意到中国招生，但是目前他们没有好的办法保证学生的质量，他们认为仅仅从考试的成绩是不可能全面了解学生的，必须面试或有人推荐。目前他们在外国招生时，首先靠温切斯特公学在那儿的校友为他们面试，然后推荐，最后他们再考试决定是否录取。
温切斯特公学是典型的精英学校。在英国，谈到最好的精英学校，总是指伊顿公学、温切斯特公学和哈罗公学。温切斯特公学多次在全英国考试中获第一，每年一百四十个毕业生中大概有五十人进入牛津或剑桥，每年十多个〃学者〃中绝大部分可以进入牛津或剑桥（甚至全部进入）。如果在国内，像这样的纪录，学校的宣传资料或广告中会大肆宣传扩大影响。奇怪的是，在温切斯特公学自己的介绍中从不提这些〃实实在在〃成绩，只是强调他们的教育理念是培养学生的综合素质，使之终身受益，而不仅仅为了进好大学。
张艮报考温切斯特公学时，温切斯特公学的校长塔特博士是这样介绍温切斯特公学的：
〃在英格兰，温切斯特公学有最长的无间断的历史。它的某些建筑与世界上任何学校相比都是最美丽的。六百多年来，在各个时代它培养了很多优秀的人才，许多是当时社会的杰出人物。温切斯特公学过去和现在都在不断地变化以适应社会的发展，与此同时，也保留了它的传统价值。
温切斯特公学引以自豪的是它给学生们提供了广泛而自由的教育，目的在于让学生们在知识与文化方面终身受益。因此为学生提供了很多与考试无关的学习科目，让他们参加各种课外活动。虽然学生们在温切斯特公学不用花很多时间准备考试，但是他们的考试成绩很好。温切斯特教育是为学生的终身作准备，而不仅仅为了考试成绩好和进大学。
第九章：精英教育的先河（3）
温切斯特公学有幸吸引了许多优秀的教师，创造了一个尊重学术、追求卓越的学习环境。高素质的教师使得每个学生都可以得到需要的帮助和鼓励。
温切斯特公学最初是为少数学生提供免费教育。今天，温切斯特公学基金仍然慷慨地为学生提供奖学金和助学金。〃
我从温切斯特公学自己的网站上找不到任何考试名次，也没有毕业生考上牛津和剑桥的比例数据，后来在英国教育部的网站上才知道温切斯特公学A…Level考试成绩总是名列前茅。
张艮考上温切斯特公学的奖学金后，我一直在考虑一个问题。温切斯特公学是一所私立学校，从来得不到政府的财政支持，也从来不需要政府的财政支持，它靠什么不间断地办了六百多年？在英国这种市场经济社会中，任何一个独立的经济实体要存活十年尚且不易，能存活一百年的实属罕见。温切斯特公学能够不间断地存在六百多年，实在让人不可思议。后来，我在英国公学发展史的资料中才得知，也有许多学校比温切斯特公学创建得更早，但是在漫长的历史岁月中，由于种种原因，很多学校失败了，只有那些最优秀的学校才保留至今。
自从张艮考上温切斯特公学后，我们也不断收到学校送来的资料，关于学校的发展和变化。原来，以前校友的捐助是温切斯特公学的一笔很大的收入。像许多有名的学校一样，他们的校友遍及世界，在美国的校友也特别多，这些校友中有相当部分的人事业有成，富翁也不少。张艮进校那年，温切斯特公学从校友处得到的捐助是一百七十万英镑。今天他们花了很大的精力挑选学生，明天很多学生会捐助学校。显然，今天挑选的学生越好，明天得到的捐助就越多。我没有温切斯特公学培养学生是为了得到校友捐助的意思，我想说的是，学校注重的是培养学生的能力，让他们成为社会的精英，而不仅仅是教学生如何考试。正是这种教育理念使温切斯特公学六百年来能够保持领先的位置。
温切斯特公学是私立学校，学生的学费是办学的主要经济来源，但是他们并不扩大学校规模，谋求经济上的效益。在温切斯特公学我曾与一位管招生的老师说，中国有很多优秀的学生，他们应该到中国去招生，只要宣传一下，肯定有很多人报名。他说他们也愿意到中国招生，但是目前他们没有好的办法保证学生的质量，他们认为仅仅从考试的成绩是不可能全面了解学生的，必须面试或有人推荐。目前他们在外国招生时，首先靠温切斯特公学在那儿的校友为他们面试，然后推荐，最后他们再考试决定是否录取，但是他相信越来越多的中国学生会到温切斯特公学来读书。
（四）温切斯特公学愿意把仅有的两个十六岁〃学者〃的奖学金给一个给外国人，一方面说明英国社会提倡机会均等和公开竞争，另一方面，并且是更重要的一方面，是人才的竞争，特别是精英人才的竞争。
所谓精英（anelite）在西方被定义为社会中一个特定阶层的人。这个阶层的人的能力比社会大多数人都强，对社会有更大的影响力，所以精英人物通常自己认为应该是社会的领导阶层。不同的人或不同的社会对精英有不同的定义。在西方，大多数人认为精英人物应该具有下面一些特有的素质。
首先一个精英人物必须受过良好教育，至少具有高等教育的程度。现代社会认为，高等教育的经历是获得知识最有效的途径，有知识的人才能了解和理解许多社会现象和事物的实质。
精英人物的另一个素质是有丰富经验和阅历。有了知识，加上经验和阅历，才能对事情和事物作出准确的判断，才能做出正确的决定。精英人物的一个重要素质是有高智商。高智商是一种个人能力。高智商的人在推理、做计划、解决问题、抽象思维、全面分析、语言交流和学新知识方面的能力很强。有人认为智商可以通过IQ测验确定。统计数据表明，智商对受教育程度、经济收入水平和社会地位有直接影响。
第九章：精英教育的先河（4）
精英人物通常具有好的创造性。创造性为近代社会带来了巨大的财富，为社会的发展作出了空前的贡献。创造性被认为是现在社会经济发展的主要动力。此外，创造性对文学、美术和音乐的发展起了决定性的作用。
精英人物通常具有高的品味。高的品味不仅仅意味着对文化艺术作品有高的欣赏水平，也通常指一个人内在的修养和行为。高的品味对社会的意识和潮流有很大的引导作用。
精英人物通常自认生就优秀，包括在体育方面也有高于一般人的能力。
从经济、社会发展的角度看，精英人才对经济、社会的发展会有越来越重要的作用。无论是经济、科技、教育、军事、外交和文化等社会各个领域，精英人才都起着引领社会发展潮流，推动社会进步的中流砥柱作用。精英教育是精英人才产生的主渠道。为了推进精英教育、培养精英人才，首先要有培养精英人才的意识和环境。温切斯特公学愿意把仅有的两个十六岁〃学者〃的奖学金给一个给外国人，一方面说明英国社会提倡机会均等和公开竞争，另一方面，并且是更重要的一方面，是人才的竞争，特别是精英人才的竞争。
英国是一个既珍惜传统价值又不断改良的社会。在英国，精英教育和大众教育都存在，这两种教育体制的共存不是由于有什么理论指导，而是社会的需要。英国这种高度商业化的社会，能够存在的肯定有其中的道理。教育体制改革是历届英国政府重要的施政纲领。现任工党政府竞选时的口号是：教育，教育，教育（Education；Education；Education。）。英国历届政府总是在不断地教育改革，使教育大众化。
张艮在宋顿中学时，英国当时的教育与就业部国务大臣以《建基于成功》为题发表文章说：在公立学校中〃要改变撒切尔主义的学校优胜劣汰倾向，要让每一所学校成功；要改变教育中的精英化趋向，要让每一位儿童成功〃。当时在公立学校的倾向是反对竞争，反对学生有压力，提倡在教育面前人人平等。
〃让每一所学校成功〃和〃让每一位儿童成功〃是一种理想的教育模式，但是没有〃优胜劣汰〃的竞争，没有高质量的教育，哪儿来的成功？果然，五年后的今天，英国现任的教育与就业部国务大臣提出了教育改革，即使在公立学校，仍然要引进一定程度的竞争。
另一方面，英国社会又需要它的传统教育。六百多年来，在漫长的历史岁月中，英国朝代更迭，世界风云突变，无论是英国的君主立宪或是法国的大革命，英国的公学教育保持了它�