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汉诺威伯爵张了张嘴想要说点什么，黯然神伤的表情瞬间让我自惭形秽，在忠臣面前我是怎样一副宵小的丑恶嘴脸。“所以您才编造了这样一个谎言来让大家以为陛下不在城中？”汉诺威伯爵缓过神来，轻轻地问我，“您这么做到底有什么目的？陛下的遗体是不是就在你手上？”
看着老伯爵怒气渐起的脸，我赶忙摆摆手安抚住这个暴走起来能把自己活吞了的巨熊：“我能有什么险恶用心？难道您还不明白萨克森现在所面临的危机吗？如果不这样做，那天在战场上我们就已经被异教徒割了脑袋！”
老伯爵气冲冲的喘着粗气，没有要接话的意思，我又说：“陛下身后没有子嗣，一旦有人知道陛下已经殡天，要发生什么事情你我都是清楚的，作为一个忠诚的封臣，决不能容许这样的情况出现！”
“难道一个忠诚的封臣就应该做出这种欺上瞒下的事情吗？”汉诺威伯爵反唇相讥道，“我看你才是别有用心的那个人！”
“是不是别有用心，您听完下面的话自会明白。”我说着侧过脸瞥了瞥自己和站在门口罗洛之间的距离，估算着一旦老伯爵暴走自己能够逃离杀伤半径的可能性，“当时萨克森同法兰克尼亚的方阵结为一体，如果不是我抢先一步，最先得到陛下遗体的肯定会是公爵大人，话说到这种份上您总该想清楚了吧？”
老伯爵恍然大悟的点点头，好像自己是才发现问题的症结所在，其实我俩都心知肚明，刚刚的咆哮不过是虚张声势，一种用来掩饰自己真实目的的拙略手段，他疑惑的问道：“你是说公爵大人可能会借此机会染指皇位？要知道没有其他公国的承认和教皇霓下的册封，他至多是个沐猴而冠的假皇，得不到所有贵族的衷心投效，更有甚者，他的愚蠢行为可能挑起新一轮的帝国内战！”
“所以……”我从他的脸上读出了自己想要的答案，“必须严密封锁陛下已经殡天的消息，编造借口尽可能的隐瞒拖延下去，直到我们回到罗马，抢在所有可能的对手之前控制了梵蒂冈的话语权为止！”
“你的意思是……”老伯爵一半疑惑一半了然的追问，从刚才开始就忘记了煞有介事的使用敬语。
“没错，教皇霓下也已经追随陛下的脚步去了上帝那里，诺曼底公爵留在梵蒂冈的骑士控制了事态，暂时秘不发丧……”我冲着若有所思的老伯爵努努下巴，“放心，诺曼底人站在咱们这边，也就是说，未来整个帝国甚至基督世界就像一块无主的膏腴沃土，等着你我去肆意的跑马圈地。”
“上帝啊！”汉诺威伯爵抱着自己花白的脑袋，难以置信的失声喊道。
“您平日里的德高望重有了用武之地，我需要您去摆平公国内所有不服气的大小贵族，在征服对手之前，必须首先保证咱们自己不是一盘散沙。”我指了指盘子里还在散发着袅袅香气的羊腿，“您的羊肉快要凉了，赶紧尝尝看，如果还可心的话，明天我就把这个厨子打发到您的驻地去。”
老伯爵果然是见多识广，没有出我所料的迅速消化了所有的秘密，拔出腰间的匕首从羊腿的边缘割下一小片被烤得金黄的嫩肉，凑近鼻子嗅了嗅，然后满意的丢进嘴里咀嚼起来。“厨子我就不要了，君子不夺人所爱。”他嘴里含着羊肉含糊不清的回答，“我更感兴趣您接下来的话题，恐怕要多让您破费了，烤一只羊的香料可价值不菲，我可是个出了名的大肚汉。”
我笑眯眯地对他说：“只要您满意，我可以给您所有想要的东西……”
第一百九十章 餐桌边的对话（）
萨拉森人在烹制美味和享乐方面确实将我们这些乡巴佬远远地甩在身后，在大部分欧洲领主还在考虑如何让自己的石头城堡在冬天里能不那么冷如冰窟的时候，萨拉森人则穿起了棉质的薄纱长袍，闲庭信步的躲在阴凉的帐篷底下品着加了冰块的美酒左拥右抱，要多自在有多自在。就拿面前的这道萨拉森风味烤羊腿来说，我们的人未必不会如此耐心的翻烤羊肉，但问题的关键是，没有一个领主能够如此奢侈的使用大把的香料来将食物的味道调配得珍馐诱人，即使是帝国的皇帝也没办法把价值连城的香料当做不值钱的松叶糟蹋，更何况并不是每种肉食加上松叶都能达到锦上添花的美味效果，我至少能说出十几种加了松叶就会毁了这道菜的食物！
汉诺威伯爵一面打着饱嗝，一面将自己面前还没有吃完的羊腿细细的切割成小条，蘸着萨拉森厨师精心调制的酱汁往自己的嘴里没命的硬塞，闲庭信步的溜着边缝，你们猜对了，没错，这是他老人家吃下的第二只羊腿，鉴于这只全羊的每条大腿都比我的胳膊还要粗壮，所以大家可以想象他的战斗力以及肚皮的容量——伯爵大人确实没有跟我客气，尽其所能的大快朵颐。
“倒酒！”老伯爵举着杯子粗鲁的高喊着，恢复了贵族们平日在餐桌上的正常形象，那些在后世没少被人们反复学习模仿和称颂有加的西餐礼仪至少在这个时代还没有形成，餐刀餐叉更是连个影子都看不到，每个人都像一头饥饿的野兽，毫无规矩的动手撕扯食物和大口的灌着劣质酒浆，吃相的难看和粗野的声音暂且不论，光是他们满桌挥舞腰间的匕首切割肉食和满不在乎的往自己的衣服上蹭着油脂就足够令人反胃，更何况每一根还沾着口水和牙垢的骨头还要被等在一边的侍从或者猎狗争抢分而食之，这种场面的刺激程度不亚于去野生动物园欣赏圈养老虎生吞活猪！
我看着吃得心满意足的老伯爵，忽然有点后悔自己如此拙劣的用这种“慷慨”的方式展开对话，这老东西根本就不是个知廉耻的体面人。“伯爵大人，别光顾着肢解这只可怜的山羊，我们还有正经事情要谈呢。”我开了个连自己都乐不出来的玩笑，干干地说道，“此时此刻守在外面忐忑不安苦等消息的贵族们就是一只只待宰的肥美羔羊，只要你我下手，必然满载而归。”
“这种事情不正是你的拿手好戏吗？”汉诺威伯爵嘴里嚼着羊肉，含糊不清的回答，“你聪明的小脑袋瓜永远比我们要多那么几道弯弯绕绕，你说我做，凡事自然事半功倍，你说对吗，兰迪？”
“您总是如此睿智，处乱不惊的任其风云变幻。”我啧啧的称赞着伯爵大人的行事哲学，心里却早就把这个老狐狸骂了个底朝天，追腥逐臭的本领一流，有便宜占自然少不了他的份，看似参与了分赃可又没有真正卷入其中，数着钱还把自己摘得干干净净，随时有可以翻案的底牌，真是坑人不浅，“既然这样，那晚辈就摆一摆自己对于未来政局的一点薄见，请您指正。”
“我喜欢听故事，尤其是边吃肉边听故事，要知道小的时候老妈妈给我讲查理曼大帝的传说时可是喂了我整整一只烤鸽子，一根骨头卡在喉咙里差点把我噎死！气得我的父亲对她施以重罚——将她丢给了如狼似虎般饥渴的城堡守卫。”汉诺威伯爵高举酒杯，半开玩笑半认真地冲我挤挤眼睛，“我猜也许这对双方都是种赏赐，哈哈！”
我端起自己的杯子同他碰了碰，浅浅的抿了一口润润喉，理清楚满脑袋的黑线，然后认真地开始述说经过自己深思熟虑的主意：“为今之计，当务之急是要保证萨克森这一脉的延续，决不能让其他家族染指皇位，作为封臣，您和我都了解一旦江山易主所要付出的代价，这不仅仅是政权的更迭，更是反攻倒算的开始，那些善于落井下石的小人都会趁这机会跳出来在背后捅我们一刀。”
老伯爵听到这里，往嘴里塞肉的动作滞了滞，似乎想起了自己童年时发生的一幕幕惨剧，当时他的父亲就是因为站在尚是萨克森公爵的“捕鸟者”亨利一边，从而不停地跟封国周围效忠于康拉德一世的敌对领主作战，导致自己的封地民生凋敝千疮百孔，最后被自己的对手攻破城堡，残忍的吊死在城门上，而伯爵本人也被俘为人质，开始了纵贯大半个童年的囚徒生涯，直到亨利公爵即位他重获自由并且继承了父亲的爵位为止，所以说到持不同政见者之间的相互仇杀，老伯爵可谓有过身临其境的体会。
“国祚决不能落到法兰克尼亚公爵的手里，他们的家族虽然在奥托大帝身后重新获得了公国的统治权，但对于皇位的失落仍旧耿耿于怀，像一条潜伏在密草深处的毒蛇，时刻准备窜出来狠狠地咬人一口，丝毫没有体会到大帝对他们的体恤之情！”老公爵愤愤的说道，面红耳赤的模样似乎同那些人有过什么难以名状的深仇大恨，事实上，当年杀害他父亲的那群人早已作古，子孙后代也被剥夺了领地的继承权，老公爵现在恨得，不过是“法兰克尼亚”这个如刺在喉的称呼。
“皇位自然不可能流落到法兰克尼亚公爵的手上，无论法理和情理上都不是最好的选择。剩下的两大公国里，从血缘关系上来讲，士瓦本一系出自奥托大帝的长子，要远远比出自大帝弟弟亨利公爵的巴伐利亚一脉纯粹得多。”我把玩着制作考究金质酒杯的边沿，那上面精致的浮雕使得它不仅仅是件器皿，更是不可多得的艺术品，“更何况巴伐利亚没少在皇位的问题上给我们找茬。”
“没错！我也赞同将皇位传给士瓦本，他们在血缘上拥有其他家族无可比拟的优势，根正苗红的奥托大帝嫡系子孙，要不是可怜的公爵大人也阵亡在同异教徒作战的沙场上，他也许还能在有生之年品尝一下至高权力的滋味呢，愿上帝保佑他谦卑的灵魂！”汉诺威伯爵举起插着羊肉的匕首，故作伤感的缅怀了一下刚刚重伤不治去世的士瓦本公爵，这个在帝国多年左右逢源屹立不倒的老公爵终于用完了上帝赐予他的所有好运，出了名的万金油折戟沉沙在异国他乡的原野，也代表着一个旧时代的最终落幕，“