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两天之后，我率领着自己的手下押着粮车浩浩荡荡的奔着皇帝陛下的行军大营而去，一字排开的长长队伍中多了不少身着简单皮甲或者链甲举着长枪戴着特殊圆边帽的拉文纳市民，那个自称在市民中有些影响的小商人莫迪尤纳斯很够意思的振臂一呼，就给我带来了两千人的廉价步兵，而且很多人相熟已久，有过共同上战场的经验，组织协同作战能力很强，依靠严谨的方阵和有序的进退来破敌。我笑眯眯地看着这些装备补给都是自理的有产者，不禁感叹意大利兵役制度的先进，这有点像以前历史书里学过的唐代的府兵制或者是拜占庭帝国的农兵制，确保社会最小分子的健康，藏富于民，进而组合成军，极大地保证了兵源的质量和数量，以致经济和军事的两手抓两手都硬，我暗暗记下，决定以后在领地里也要进行类似的兵制改革。
经过十二天的艰苦行军，我终于押着剩下的五十二马车粮食到达了恩格尔斯城堡下的皇帝大营，但随即在如众星捧月般以黄金大帐为圆心辐射开来的营地里迷了路。那些捧臭脚而来的意大利贵族们的私军乱七八糟的搭建自己的营帐，和木栅里面布局严谨环环相扣的帝国行营顿成天壤之别，也许这就是为什么意大利人最终成为帝国顺民的原因，祖先的那种尚武严谨的作风被享乐和奢侈所代替，于是乎，意大利最终成了强者的牧场和钱袋，像一个早就人老珠黄的黑木耳，筋疲力竭地呻吟着满足一个又一个征服者的索求无度，直到千年以后——好吧，千年以后也不见得多勇武，飞机坦克照样被大刀长矛打得满地找牙。
皇帝的贴身侍从带着我来到大帐外面等候，里面的大贵族们正在召开作战会议，隔着厚厚的门帘仍旧可以听见里面各种粗鲁的大喊和气急败坏的咒骂，守在门口的士兵脸色极其尴尬和难堪。前几天三次攻城的尝试均告失败，损兵折将不说还被打废了许多造价昂贵的工程设备，加之粮食供应不足，对士气造成了极大的打击，有些悲观的人开始觉得直到下个冬天也无法攻克这座坚城；诺曼人却又在这个节骨眼上屡屡进犯低地诸国，当地领主武装大部分被征召参与了这次远征，听说领地被袭纷纷要求回乡作战，甚至有许多小贵族不辞而别，弄得他们的封君很是尴尬却又无可指摘，皇帝陛下肚子里也窝着火没地方发泄，他现在好比得了痔疮的癞痢头，坐也不是躺也不是，抓耳挠腮的非常痛苦（请上帝宽恕我对陛下的粗俗比喻！）。
恩格尔斯城堡建筑在濒临台伯河小支流的山崖上，两面是湍急的河水，一面是猿猱望之兴叹的悬崖峭壁，唯一面向大路的这边是一条既长又缓的山坡，处于城堡的射击半径之内，所有的进攻只能从这里发起，在漫长的缓坡上被消耗掉数不清的人力士气，即使最终有幸冲到城门边，也只能望着几仞高的城墙束手无策，真不愧是老狐狸相中的最后据点，易守难攻，真正的一夫当关，万夫莫开。
“子爵大人，陛下叫您进去。”侍从在耳边说道，一下子把我的思绪拉回来。我点点头，整理了下衣装，掀开门帘走进大帐。
第六十七章 炮灰战术（）
大帐里面布置得很舒适，地上铺着厚厚的意大利毡绒地毯，墙上装饰着各式兵器和盾牌，大厅四角立着龙头形状的暖炉，有侍从侍弄着里面的上好木炭，让它充分的接触空气完全燃烧，这样既能保证温度又不会产生太多呛人的烟，使得大帐里的温度与外面恍若两重天，温暖得让人慵懒而不愿意动弹。正中央的长条桌上横七竖八的摆放着许多盘子，盛放着各式各样制作考究的食物，色香味俱全，单从这点来看我并没有发现大军即将有揭不开锅的断粮迹象，至少贵族们还是有吃有喝并且挑肥拣瘦吃得很矫情，甚至连他们的侍从也可以嘬掉骨头上剩余的最后一点肉丝，然后把骨头丢给后勤官用来熬制大军的晚餐。大帐里面弥漫着一种说不清道不明的颓败气息，好像许多看不清的迷雾，皇帝陛下正在专心致志的把面前的一整只烤鸡切割成几份，以便公平的分给在座的诸位大公爵，其余的人要么和自己的食物较着劲要么酒足饭饱的打着饱嗝，只有巴伐利亚的亨利公爵注意到我，远远地冲我微笑：“你来了，兰迪！”
皇帝陛下听到声音抬起头，放下手中的匕首，示意我找个地方自己坐下，然后继续投入到怎么把烤鸡分配的更公平的事业中去，其他的大公爵只是歪着头瞅了我一眼，最多停留一两秒又自顾自的事情，并没人有想要搭理我。亨利大公爵让他的侍从给我搬了个坐墩，取来餐盘分了块腌野猪肉放到我面前，亲切地对我说：“吃吧，这一路上辛苦了，大家正在进餐，先填饱肚子，等一会再问你话。”
“谢谢您，公爵大人。”我行了礼，小心翼翼的收着身子坐在墩子上，如坐针毡的细嚼慢咽起来，脑子里想得全是一会皇帝陛下和大贵族们可能问我的各种刁钻问题或者万一安排我担当敢死队进攻恩格尔斯城堡怎么办，压抑的心理让面前黑色的腌猪肉完全丧失了美味，吃起来味同嚼蜡，我抿了一小口侍从倒的葡萄酒，这玩意的酿造技术掌握在修道院手中，因为葡萄酒被当做圣杯里的基督之血，也就只有贵族们才能享受得到，而且必须是有钱有权的少数贵族，大部分人饮用的葡萄酒其实是劣质的蓝莓汁。
“刚才后勤官来向我汇报，你这次带来的粮食极大地补充了军粮的不足，真是解了我的燃眉之急啊。”皇帝陛下把一只鸡腿叉到士瓦本大公爵的盘子里，后者谦卑的低头行礼，白花花的脑袋像一团绒绒的毛线，陛下捋了捋自己修剪精细的八字胡，擦掉上面的食物残渣，“听说你还缴获了一批金币，正好用来犒赏那些不能劫掠村庄而急得嗷嗷叫的贵族们，这些狼崽子们全都急红了眼睛嗷嗷叫，我已经快压制不住了；你以我的名义用一部分粮食收买了拉文纳的民心，还带来了两千很有作战能力的长枪兵，威尼斯人也在说你的好，总之这次任务完成的不错，没有让我失望，说说吧，你想要些什么奖赏？”皇帝陛下交叉着指头，面色和悦的盯着我，从来没有过这么耐心，其余的大公爵听到陛下的话，也都放下手中的餐具瞅着我，所有汇集的目光一下子弄得我有些尴尬，只能傻呵呵地笑着掩饰。
“这都是陛下和各位公爵大人的决策英明，料到叛军在拉文纳的驻防空虚，才能一鼓而定，我其实就是个跑腿的，踩在巨人的肩膀上叩开胜利之门。”我斟酌着自己的措辞，争取不得罪在场的每一个大贵族，现在的自己就好像一个在刀尖上跳舞的小丑，稍有不慎必会弄伤自己，甚至不知不觉中和某个心胸狭窄的贵族结下梁子，社交圈一直是个名利场，也是吃人不吐骨头的生死深渊。
“呵呵，和意大利人呆了几天，你的修辞有了很大的进步，如果不是仔细研读过亚里士多德的《修辞的艺术》，那就是平时没少留恋贵妇人的裙裾，油腔滑调的求欢啊！”皇帝挤眉弄眼的开了个无伤大雅的玩笑，贵族们捡到了乐子，一个个笑得四仰八叉，十有**顺着皇帝的话想到什么下流的地方去了，“这几天就陪着我，一起见证叛军的灭亡，只要攻陷眼前的城堡，整个意大利又会重新回到帝国的手中，我将用一场胜利作为打开罗马大门的钥匙，向巴黎城里的那个野心家和君士坦丁堡的大胡子展示帝国的强盛，也许到那个时候，东帝国的巴西尔二世皇帝想要重新收回对威尼斯的控制权就需要好好掂量掂量了。”
奥托皇帝挥着拳头，年轻的脸上全是难以抑制的沾沾自喜，他可能看到了梦想中那个几代萨克森皇室为之努力的欧洲帝国，所有的国王谦卑地匍匐在自己的脚下亲吻尘土。几个月前人们还都以为意大利的叛乱会是压垮帝国的最后一根稻草，因为疲态尽显的帝国似乎没有办法应付周围虎视眈眈逐渐崛起的邻居们，一度虚弱到要和曾经的属国波兰签订和平条约平分对奥得河流域斯拉夫人的控制权来获得喘息之机，但是皇帝陛下用事实证明那只不过是老虎累了打的一个小盹，当它重新醒来的时候，跳梁的宵小们需要学会收敛和臣服，德意志之鹰的羽翼必将笼罩整个欧洲。
第二天一早，全军在随军主教的领祷下作了早安弥撒，接近十万人跪在地上双手合十虔诚的默念祷词的场面十分壮观，人多势众果然是增强效果的最佳方式。我看着身边平时凶神恶煞只知道比武喝酒的贵族们瞬间变成乖乖的小白兔，身上暴戾的杀伐之气被恍惚的圣洁之光笼罩，心里不禁感慨：要是对面有把冲锋枪，这十万人肯定全被突突了……还好他爸不是李某某啊……
随军主教是教皇霓下亲自任命的德高望重的枢机主教，虽然皇帝陛下很反感自己野心勃勃的表弟把触角伸得这么长，越来越不仅仅甘于侍奉上帝，反而想尽办法的接触世俗权力，干涉帝国行政，甚至在某些方面隐隐有超越皇权的趋势，但是不得不说随军的主教及其属下的一大批牧师教士，像是一针很见功效的镇静剂，极大地安抚了士兵们行军打仗中焦躁的情绪，让他们可以适应远离家乡并且看起来似乎遥遥无期的战争，迷茫和厌倦的时候大多数人选择了向神父祈祷而不是以前那样的酗酒打架，逃兵和哗变的情况几乎没有发生。
负责第一波进攻任务的是巴伐利亚大公爵的军队，构成主力是队伍最前方的八百名贵族骑士和他们的仆兵，装备精良士气旺盛，是战场上的佼佼者；公爵直属的长枪兵和穿着花哨的日耳曼雇佣弩兵排列成战阵，战力也不容忽视；剩下的大部分是农兵，不过多数是有能力自备武器铠甲的自耕农，看上去战斗力也是可以信赖的。亨利公爵的领地内土地兼并并不是很严重，农奴的数量远远少于其他公国，农民多