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他们两个人对于贵族阶层的鄙夷如出一辙，但彼此之间相互瞅着不顺眼的三天两头吵架斗嘴，只能说明争强好胜的心理占了上风，但对活跃奈梅亨，遭到偷袭后死气沉沉的气氛功不可没。
“您宫廷成员的素质很有问题，但不可否认他们都是以一当百的勇士，不过在如何治理国家上，见识竟然还不如我这样一个身份低贱的商人。”
莱昂纳多可没有我这么没心没肺，他骑着马走到我身边，忧心忡忡的提醒道：“豢养忠心的武士，是每一个想要建立长治久安统治权领主的必然做法，但是现在您的宫廷里，至少还需要一名精通修辞的书记员，和熟悉外交礼仪的宫相，我不是说旺财不好。上帝啊，这个名字还真拗口，一定是从古老的撒克逊方言中转化而来的，你知道，我去过一次不列颠尼亚，那里的人说话非常滑稽。”
“对不起跑题了，旺财他足够的细心和忠诚……算数也勉强凑合，不过话说回来，您还需要一个税务官，帮助您理清纷繁芜杂的账目。”
我不以为然的看着自来熟，把自己当成奈梅亨一份子的莱昂纳多，很无赖的调侃老人家道：“你刚才说的那些人不就是自己吗？你已经全部代劳，何必再多花时间和精力去找？况且还要多付部分佣金，多不划算！”
莱昂纳多翻翻白眼，用无声的沉默来表示抗议，也许连他自己都哭笑不得是，刚才说的那些差事，现在确实全都落在他头上，也许差的只不过是一份伯爵的正式任命书，或者实实在在的册封骑士身份。
强盗路易从某种意义上说算得上是条汉子，不哭不闹不寻死觅活要上吊的接受自己被俘的命运，老老实实的被麻绳捆个结实，从容慨然的跟着大军返回奈梅亨，多少有点十八年后，又是一条好汉的豪杰劲头。
莱昂纳多早就准备好胜利后的一应事宜，派出使者向弗兰德伯爵报捷，虽然消息已经被潜伏的各国间谍，传递回各自的宫廷，但是冠冕堂皇的官方行为，仍是必须要走的程序。
弗兰德伯爵盛情款待带来胜利消息的使者，为庆祝决定召集大贵族们举办规模浩大的骑士比赛，邀请各国渴望荣耀和鲜花的骑士前来参加比赛，强盗路易也将在比赛开始前被斩首祭旗。
如此好的机会，做生意向来讲究投机的莱昂纳多自然不肯错过，他马上招来自己的裁缝，使用最考究的布料给我们出席盛会的每个人，量身打造最时尚的装束，并且理所应当的在最显眼的位置，缝制上自己的商标，等于借着我们几个人，当模特做把免费广告。
领地内的特产品和德意志内地转运来的珍贵木材，早早的打包上车先期出发运往安特卫普，因为贵族们的聚会往往也是商人们激烈竞争角逐的舞台，谁最先得到消息并第一个到达，就能占有最大的市场份额，从而依靠自己的花言巧语，骗得那些自大又愚蠢的贵族们团团转，轻而易举的签两个供货大单，成倍的赚取利润。
“这次挣的钱我要五五分成！”
出发的时候我一边整理石膏一样难受箍紧身体的套装，一边恶狠狠冲着老头子伸出五根手指：“少一毛钱我都不干！”
莱昂纳多根本就不理我，目不斜视的骑到马上，用一种让人很想抽他的语气反问我：“那这身衣服钱怎么算？就您那钱窖比脸都干净！”
每当这种时候我都捶胸顿足的生气，自己为什么没有认真的研究中世纪约定俗成的世俗法，藐视领主的权利，轻佻的挖苦贵族，是不是可以直接扒皮上绞刑架而不用经过任何审讯？
一大队人花枝招展大摇大摆的上路，即使天气很好的时候，所谓大路的路况也不是那么让人乐观，所以老家伙才抛弃马车选乘马匹，因为那样会给出行造成很大的麻烦，前轮刚出沟后轮又会陷进去，除非早早的就有人在前面平整和硬化道路，否则这段不是很长的旅程，绝对要提前一个月出发才能按时到达。
强盗路易被捕，对躲藏在森林深处盗匪们的震撼是不言自明的，据说已经有许多啸聚山林多年的土匪团伙卷铺盖散伙，余下的也纷纷打白旗向我们投诚，选择乖乖合作从良。
维京人如狂风暴雨般席卷整个欧洲海岸，据说远在近东的萨拉森人港口，也遭受过驾着龙头战船呼啸而来奥丁战士们的侵扰，近在咫尺的西欧海岸，更是如同被重犁深耕过的土地一样被掀个底朝天，人口稠密繁荣富庶的弗兰德地区首当其冲。
这些戴着牛角头盔的高大金发武士，扛着车轮般巨大的战斧，从入海口沿着大河溯流而上，袭击沿途的市镇村庄和贵族城堡，抢劫一切值钱的物件，包括能生孩子的女人。
自北欧人的首领罗洛，成功从法兰西国王傻瓜查理三世手中，获得诺曼底的统治权以来，这帮信仰异教神的可怕战士，以及他们的龙头船安定下来，不再给整个欧洲惶惶不可终日的人们，带来死亡和毁灭的阴影。
弗兰德伯国在被破坏的废墟之上，重新发展起繁荣的羊毛纺织生意，渐渐变成法兰西岛那个战战兢兢小国王眼中桀骜不驯的猎狗，忘记自己祖先不过是一个，被派驻到这里防守边境的普通军人。
弗兰德伯爵美髯公博杜安，决定在安特卫普郊外举行这次骑士比赛，得到消息的贵族和骑士们，不辞辛劳的赶到这座水陆交通便利的繁荣城市，伯爵家族在此地拥有一座坚固的石头城墙围绕的猎宫，足够装下前来参加盛会的所有人。
虽然已经见识过永恒之城罗马的睥睨天下的磅礴气势，但安特卫普的旺盛活力，以及大街小巷随处可见的商铺，仍旧勾起我强烈的好奇心，那些姑且可以当作铺面的简陋小板房，或者帐篷里出售着各种各样新奇的商品，铁匠铺、金匠铺、裁缝店和杂货铺交杂排列，大家都已经习惯使用货币进行交易，而不是其他地区通行的以物易物，物资的流通规模也足以称得上是贸易，并不像行商们，在各个封闭地区之间小打小闹的贩卖。
有钱的商人们组成联合的商会治理城镇，每年向名义上的统治者，弗兰德伯爵缴纳大笔赋税，虽然雇佣的私人武装，足以击败任何胆敢侵犯他们个人利益的小毛贼。
（本章完）
第163章 青春的味道（）
“这真是一座不一样的城市，就像新生儿一样生机勃勃，每个人脸上都洋溢着自信和幸福的神情，难道上帝建筑在人间的天国，不是罗马而是安特卫普吗？”我一眼就看出安特卫普，以商立城的发展宗旨，理念远远超过同时代其他城市几个世纪。
“没错！只有在这里，商人们才可以拥有宅院和随从，并且光明正大的参与政治，自己掌握自己的命运。”莱昂纳多沐浴在温暖的阳光里，微闭着眼睛深吸一口自由的空气，整个人焕发出不一样的神采。
“这么说来的话，那个尚未谋面的未来岳父博杜安伯爵大人，真是个不同凡响的英明统治者，竟然允许商人自治出现在自己的城市里，我想拥有安特卫普，莱昂纳多，能帮助我实现这个愿望吗？”我喜欢上安特卫普更加现代化的城市氛围，自由和新鲜的空气，于是便转身询问他。
“每个人都想拥有它，也有许多人想摧毁它。”
莱昂纳多目光深邃的盯着一名，从自己身边走过去的骑士，对方嫌恶的冲商人打扮的老家伙撇撇嘴：“占有这里就意味着数不清的金币，足够铺满通向罗马的黄金大道，毁灭这里意味着对教会权威的维护，对不劳而获从别人身上赚取利益商人们的最好惩罚，邪徒西门想用金钱买来圣灵的权杖，被圣徒彼得呵斥，让你的银子和身体一起腐烂吧！有钱人总是带着比普通人更多的罪孽，如此看来杀人倒成可以通过忏悔洗清的罪过。”
“没有人会不喜欢金子，追求利益并不违背上帝的教诲，只要我们把它用在虔诚的事业上，哪怕是教皇霓下，也需要足够的金币，来举办自己的大弥散法事，更何况吃喝拉撒的普通人？”
不远处已经可以看见伯爵高大城堡的塔尖，我勒住马，伸出双臂像要将眼前的一切，全都揽进自己的怀抱里。
“我想拥有它，用钱生钱，建立真正的人间天国！”
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王室城堡的小广场上人来人往，我从马上下来，把缰绳递给早就候在一旁等待的小侍从，他瘦瘦高高的身体套着灰色的厚羊毛长衫，微带卷曲的头发梳得整整齐齐，鼻子周围有一片可爱的小雀斑，下巴上长着年轻人细密的茸毛，稚气未脱的脸上全是不符合年龄，生硬装出来的成熟。
“请跟我来，伯爵大人。”
小侍从举止得体的向我行礼，然后语速均匀念诗一样吐出优雅的语句，用的语法是平时生活中不常见的，源自古老拉丁语的贵族语体，声调优美悦耳，却晦涩难懂。
我点点头，低头整理下自己的衣服，尽量摆出符合身份的架势，以便凝神聚气的获得应有的气场，转过身将佩剑交给守在领主大厅外面的亲信，我招呼着够资格进入的科勒几个人一起走进去。
按照约定俗成的规矩，参加贵族宴会的时候，除了用来切肉的小匕首，任何可能造成危险的利器都不允许带入，防止大家酒到酣处一语不合再拔刀相向，酿成什么难以挽回的悲剧。
“奈梅亨伯爵，正义的伸张者，强盗们的末日，睿智者兰迪大人驾到！”
站在门口的侍从官，戴着装饰有夸张长翎羽的软帽，身穿垂着两条紫色流苏的长袍，目不斜视就知道我的到来，用力的敲击两下地板，大声报出让人眼花缭乱的名号。
“这不是战功赫赫的兰迪大人吗？快快上座有请！”
一个坐在主位的中年男人举起酒杯，热情的冲着刚刚进来的我招呼着，那股亲热劲好像是我失散多年的亲兄弟一样。