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诺曼帝国的海军，那些张扬着半凤凰纹章的船帆，使用极为科学的软帆与轮桨的大型战舰，纵横在近东地区海域之上四处袭击埃及塞尔柱突厥人的商船，战船和运输船，让近东地区贸易濒临瘫痪。
当然，比起之前某个叫雷纳德的蠢货，诺曼海盗们还是显得非常绅士，并且彬彬有礼，无论遇到商船还是战船，无论对方选择投降，还是奋力抵抗，诺曼帝国的海军和海盗，最终都会好好对待每一个俘虏，除限制他们的人生自由之外，在不做更多的虐待。
等船只靠岸后，如果被俘虏者是商人，就会得到停止贸易的告诫。
如果被俘虏者是士兵，那么他们绝大多数都会被送进塞浦路斯监狱当中，只会让少数几个幸运儿回去报信，这些商人和士兵会搭乘专门的船只回到近东地区的陆地，通常是一些人烟稀少，并不重要的小型渔村，之后这些阿拉伯人和埃及人，就会逐渐将最新十字军的讯息，传递出去。
此外诺曼帝国也派遣少量的，装备精良的诺曼骠骑兵登陆近东陆地，这些登陆地通常都距离耶路撒冷比较近，并且目前掌握在基督教徒手中，他们高举着半凤凰旗帜，说着法兰克语和半吊子的阿拉伯语，宣扬诺曼帝国即将到来。
“坚持住，士兵们，勇士们，信仰耶稣基督的人们，第四次十字军东征即将到来，我们是诺曼帝国兰迪皇帝陛下，这个世界最虔诚，最勇敢、最强大、最高上君主的属下，帝国的军队即将踏上这片土地，皇帝陛下将率领整个欧洲最精锐的军队，率领所有信仰基督的勇士到来，圣地终归是属于我们基督徒。”
这些衣甲闪亮训练有素的士兵，演说的慷慨激昂，让沿海这一连串小型基督徒领地重新焕发活力，耶路撒冷之前的沦陷对于他们来说，就好像是世界末日一样，萨拉丁、***军队、就是从地狱中走出的魔王和魔鬼，居然连强大的耶路撒冷王国都惨遭失败，那么他们还有什么希望？
有不少基督贵族因此原因投降萨拉丁，毕竟这位表面上非常正直、善良的君主一直宣称，他的国家可以容忍任何形式上的宗教，无论是***教徒、基督徒、犹太教徒、或者信仰其他信仰的人，只要遵纪守法，都可以得到他的庇护。
所以兰迪先锋部队的另外一个任务，就是将这些抛弃主基督荣耀，投入到异教徒怀抱中的叛徒，给出应有的惩罚。
轻装骠骑兵的确没有太多攻击城镇的手段，因为他们的进攻如同沙漠中的旋风极为迅速，当对方还没有反应过来的时候，便迅速冲入对方的堡垒或者城镇中，杀死一切敢于反抗的人，之后抓捕贵族，进行审判，判处他们异端罪行，之后全部绞死。
这批装备精良、训练有素、作战勇猛、目标明确的骠骑兵，很快引起萨拉丁的注意，成为继诺曼舰队之外另一件头痛的事。
不过对这两件事的态度，沙漠之王萨拉丁所表现出的是截然不同的。
“埃及的舰队或许并不如那些法兰克人，但是埃及的骑兵，必定是天下无双的！”
萨拉丁自豪的宣称，并且派遣大量的轻装骑兵前往耶路撒冷四周，希望能够凭借这些沙漠骑兵，将诺曼人的轻装骑兵击垮。
这些穿着阿拉伯风格服饰，宽大的白色袍子，蒙头蒙面的士兵，骑乘着即为适应沙漠作战的耐热品种阿拉伯马，手持弯刀和圆形盾牌，在近东的土地上来去如风，这些士兵是非常优秀的，专精沙漠作战的轻装骑兵身上虽然并没有太多防御，除兜风的宽袍大袖能够提供有效的远程防御外，不管是对长杆武器、双手武器、刀剑斧戟、都显得分外无力，但在安拉真主和穆圣先知的指引下，在狂热中叫气氛的熏陶下，这些士兵打起仗来悍不畏死，异常骁勇。
这些骑兵还有一个基督骑兵无法相比的地方，便是他们对沙漠作战的专长，对炽热阳光和松软的沙粒，这些士兵都非常适应，不像基督教的士兵，特别是罗斯人诺曼人这些来自北方寒冷地域的人那样，会因为这种天气还觉得非常不适，甚至因此而患上热病或者其它疾病。
兰迪也明显注意到这一点！炎热……或许这是他这支无敌军队唯一的破绽。
这批骑兵是沙漠之王萨拉丁的根本和基础，是他统治两河流域，上下埃及和阿拉伯半岛这庞大帝国的最佳依靠，萨拉丁坚信，他麾下的骑兵或许在硬碰硬正面作战中，并不如其他的帝国，比如说东罗马帝国的铁甲圣骑兵，但是在浩瀚无垠的沙漠中，这些骑兵是最为致命最为优秀的，在沙漠之中，这些士兵是绝对无敌的。
至少在沙拉丁看来，是这样的……
在沙漠当中疾驰的两支军队，没有任何防护甲胄和远程攻击能力，作战狂野，数量众多，但是毫无纪律的阿拉伯骑兵。
以及身穿精良皮甲，装备短复合弓，纪律严明，士气高昂的诺曼骠骑兵，即将展开一场恶战。
“我会胜利的，毕竟这里是***的圣地，是在我们自己家门口。”
大马士革的宫殿当中，年近五十的萨拉丁这样喃喃自语，双手按着窗棱，直视远方的落日。
（本章完）
第649章 发现新大陆（）
当诺曼大军分阶段乘坐战舰，向塞浦路斯挺进的时候……
当诺曼骠骑兵与阿拉伯轻装骑兵浴血厮杀，血染疆场的时候……
当诺曼舰队在地中海封锁埃及港口，轰杀每一艘他们遇到的埃及异教徒船只的时候……
兰迪…冯…霍夫曼仍然在赫尔松的行宫里，悠闲的晒着太阳，等待从西欧、中欧、赶来的其他天主教国家军队。
那些法兰克人、日耳曼人、勃艮第人、尼德兰人、瑞士人、意大利人、
因此兰迪仍旧不能走，他还要等待那些国王、公爵、主教、前来他这里，证明他在哥萨克暴动事件中是无辜的，所以最近一段时间兰迪都过得非常无聊。
走下战场后，这位享受难得和平的皇帝，一时间觉得有些不知道该怎么做。
帝国内政方面，由首席皇家执政官，帝国宰相，长公主欧若拉来引导，在这位行政能力足足有二十颗星的长公主引导下，诺曼帝国国力蒸蒸日上，欣欣向荣，不过兰迪认为这些都是他的功劳，因为大致方针全部都是他制定的，欧若拉只是具体执行的人而已，就好像领导和下属的关系，不将下属的功劳据为己有，怎么能算是好领导呢？
赫尔松的行宫中，兰迪一边过着悠哉悠哉的生活，一边亲亲这个，抱抱那个，日子过得十分愉快。
那一边欧若拉却忙得跟陀螺一样旋转不停，政治、经济、司法、外交、宫廷、社会福利基础建设、一大堆事情让她几乎二十四小时都不能休息，兰迪有的时候甚至会奇怪，为什么他这个便宜妹妹每天做这么多的工作，每次见到他时，对方仍旧神采奕奕，实在不知道这家伙究竟是怎么弄的。
这不！刚一睡醒，欧若拉每天的例行报告便开始了……
兰迪迷迷糊糊的听着欧若拉，将今天发生的事情报告一遍。
“日德兰半岛到新斯堪的纳维亚交通线已经正式贯通，今后无论是商旅行进还是军队调遣，都会迅速很多。”
“说起来……原本这条交通运输线是因为帝国的领土太过狭长，没有纵深所以才花大价钱修建的，但是现在看起来帝国已经将整个东欧收入囊中，这样就不会存在纵深问题，而这条交通线所贯穿并且辐射的领地，也并不是帝国的边境，这样一来调遣军队的作用就消失，还真是可惜呢！如果将这笔钱用在军事改革方面，我想军事改革应该早就完成了。”
“如果你想说这件事的话，那么这里有一个能赚到很多钱的好消息，想要听听吗？”
“真的？”
“你派出的船队已经找到新大陆，位置应该是在中美洲，如今的加勒比海一带，帝国的探险家已经占据一些无人的岛屿，应该是原本的加勒比群岛，目前正在向更西方前进。”
“原来如此，如果和历史上记载的一样，那么接下来便是与阿兹特克玛雅以及印加，这些中美洲土著部落的接触，这些国家可是很富有的，遍布着黄金、白银、珍宝、当年的西班牙和葡萄牙就是因为这些发了大财，不过这回走运的即将是朕。”
兰迪此刻已经开始幻想，将传说中的黄金国度，黄金湖之类的东西，全部搬运到诺曼，西班牙葡萄牙这些国家或许会因为黄金泛滥而造成通货膨胀，但兰迪不同，兰迪有一个近乎无底洞的埃尼德斯，无论得到多少金钱，只要在系统内部建造建筑，发展科技，制造兵力，那就完全没问题。”
“你也不要太小看那些土著，虽说他们并没有冶铁，也没有骑兵，武装力量并不强，但是他们的勇悍组织性，数量都相当可观，如果想看他们的话可是会吃苦头的。”
“难道没有什么加成的吗？好比天花百日咳嗽之类的传染病，再加上他们将我们当成神，还有联合其他土著部落之类的。”
“谁知道呢！等从那个地方返回的海军给你报告。”
于是兰迪打开系统界面，开始查询城市，果然在列表中发现一个最新占领，如今还只是村寨级别的小型城市，位于古巴地区。
兰迪又查询一下远征的探险队讯息……
这次远征队的总指挥官，同时也是诺曼大西洋舰队的总指挥官，红衣艾里克。
陆军作战两颗星！
海军作战五颗星！
并且还拥有航海专精，认准方向、扩大视野、寻路、这几个有助于航海探险的技能，但是依靠这家伙打仗的话很明显不行，所以兰迪在这支队伍中配备了另外一名将领。
约翰史密斯！
这位英格兰籍贯的战士，足以承担任何规模的战争，六颗星的指挥技能，再加上探索新世界，热带丛林作战