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而作为战巡之父,费舍尔自然知道自己手中这些货色到底是什么水平,这些战舰在设计之初其实是为了对付巡洋舰啊。讲道理,苏雄舰队的两艘战舰可以把日本战列舰做掉,虽然萨摩安艺之流是前无畏吧,但是从防御来看,还真不比大舰队的无畏级战舰差,所以费舍尔对这两艘战舰的定位是小炮版本的女王,被用来对付巡洋舰的东西自然不可能用来对付快速战列舰啊。
而且最关键的在费舍尔看来,贝蒂舰队要用来应付德国的战巡舰队,从基数上看,大舰队的战列舰群少4艘问题不大,但是一共只有10艘战巡,少四艘的话,那就很被动了,毕竟在英国人的情报中,德国是有5艘战巡的。少了最强悍的几艘战巡后,费舍尔认为北海上英国舰队将陷入“非对称被动”之中。
“如果我们动用战列巡洋舰编队的话,那么在北海,我们将没有办法限制希佩尔的第一侦察分队。”当费舍尔说出这段话之后,无论杰里科多么不愿意,丘吉尔都只能要求第五快速战列舰编队出击了。
而当托马斯少将带着舰队来到亚丁湾之后,他算是明白了为何皇家海军部那么焦急的要求自己尽快干掉苏雄!“这里曾经是这片世界上最忙碌的海域之一,每天,几百艘各种商船运载着几十万吨甚至上百万吨的货物通过这里进出红海,从印度,经过红海进入地中海再到英国的运输线称为大英帝国的生命线都不过分,但是现在,我的舰队在亚丁湾航行了将近一天,而碰上的船只用一只手都可以数的过来!其中属于协约国的船舶更是只有3艘!”
“一艘英国船碰上了我们,他向我们升起了问候的旗语。船员们为我们的到来而欢呼,我们很热烈的回应他们,然而当他们问道我们多长时间可以干掉那些恼人的德国海盗的时候,我却无法回答。也许是一周,也许需要一个月,甚至更长的时间,在浩瀚的大洋上想抓住两艘武装到牙齿的快速战列舰可不是一件容易的事情。”托马斯在日记中这样写道。
而当英国舰队抵达孟买后,他更是意识到这两艘战舰给大英帝国带来的影响到底有多大!看过孟买港提供的相关记录之后,他发现,几乎8成以上的中立国运输船不在为协约国运输物资,船舶保险费直接上涨了3倍多!整个航运量下降了将近9成!因为在这片海域中不仅仅有2艘战列舰,还有数目不详的伪装袭击舰,这些袭击舰队船队造成的伤害甚至比战列舰还要大!
(历史上,据说在1914年9月,因为埃姆登袭击舰的原因,印度洋的海上运输量下降到了只有正常水平的22%,资料出自《无畏之海》)
分布在印度洋的英国海军不是没有做过努力,老式前无畏舰和装甲巡洋舰勇敢的承担起了为舰队掩护的任务,然而这并没有什么卵用,英国人发现,德国人的两艘快速战列舰总能很快的找到这些运输船队,然后用恐怖的主炮,在半个小时之内搞定护航舰队,然后和伪装袭击舰一起肆意屠杀那些运输船。在扔掉了2艘前无畏和2艘装甲巡洋舰以及数艘辅助巡洋舰之后,英国驻印度海军能做到就只有布雷!
没错,你没看错,就是布雷!而且是在自己的港口中布雷!因为就在布雷之前,两艘战列舰就冲进孟买港附近一阵狂轰滥炸,不过值得庆幸的是,德国人的炮弹似乎不多,所以造成的损失有限,但是即使这样,当托马斯来到孟买港的时候,他依然可以看见远处化为废墟的船务和机械方,以及在自己泊位不远处露出海面的半截烟囱。看着水下的阴影,托马斯可以判断出这是一艘排水量至少8000吨,长度160米以上的大船!
“如果不是孟买港足够大,恐怕我们也无法让您的舰队来到这里了。”负责迎接的库克少将有些苦涩的说道。
“说说现在的情况吧。我们要尽快干掉这些家伙,不仅仅是因为他们所犯下的罪行,同时我们也不可能长时间在印度洋停留。”托马斯说道。
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第821章 陷阱 1()
“您能否先说说您的计划?”库尔少将反问道。
“我的计划吗?很简单,从目前来看,苏雄舰队在整个印度洋只有一个港口可以支持这两艘快速战列舰的维护和修理,也就是巴士拉—法奥港。德国人很聪明,他们在霍尔木兹海侠布设了水雷阵,让我们的舰队无法进港封锁,如果可以的话,我希望,我们可以在霍尔木兹海侠外围布设雷场,阻止德国舰队回去,如果我们运气好一些的话,用水雷解决了这两艘战舰也不是不可能。”既然老鼠只有一个洞穴,那就直接堵上好了。简单又实惠。
“这个现在恐怕很难实现,我们在印度洋的水雷基本上都用来在自己的港口实施防御布雷了,战列舰的火炮射程足有15千米以上。所以为了保证港口安全,我们必须将对方尽可能的逼退到外围。而且即使现在有水雷,布设一道严密的雷场也很缓慢,也很危险,德国人在霍尔木兹海侠可不光有水雷还有潜艇。”
“他们也有扫雷舰,每天都会出海进行巡视,我们即使能够布设一段雷场,当德国舰队回来的时候,这个雷场能剩多少都是个未知数。而且还弄出一种船,船首灌满了水泥和原木,直接用撞击的方式扫雷。当然,这是紧急情况下的应对。但是从效果来看不错。”库克少将说道。
“如果这个计划不成功的话,那么我们只能在印度洋上搜索目标了,这对于我的舰队来说几乎是一个不可能完成的任务。”一想想广袤的印度洋,在看看自己手中刚到两位数的战舰。托马斯不由的脑袋有些发麻!
这几乎没法找啊!即使在晴天里,站在桅杆顶端能看多远?40千米顶天了吧?然后以40千米为半径画个圆,这覆盖范围才多大?是,也许被攻击的商船或者伪装侦察船可以发现目标,但是以这个年代的电报水平经过多次转发后,什么时候到托马斯手中是个问题,能不能到也是个问题!
即使走运,这一切都做到了,伪装侦察船在不惊动德国人的情况下发现了对手,然后经过一番波折之后电报到了托马斯手中,但是别忘了,一旦到了晚上,白天获得的情报立马作废啊!天知道这一晚上的时间德国战舰又跑哪去了!
所以说一战时,会出现一艘袭击舰在海上跑1年多,楞没有人能逮住的情况,有可能出现袭击舰已经跑到了太平洋,结果3打的英国船还在大西洋找人的事情。好吧,一般来说出现这种情况的都是伪装巡洋舰,本身隐藏的好。而一般正规巡洋舰在开战后不到1年就被干掉了。唯一活的时间比较长的柯尼斯堡号窝在某一个河口处,和英国人对耗了好几百天,这是个例外。
但是现在,苏雄舰队显然是另外一个极端,如果说伪装袭击舰是隐藏的好的话,那么苏雄的舰队就是强大的过分!在托马斯来之前,就算被发现了又如何?大家站出来,相逢一炮泯恩仇!打不死你!甚至于通过其它伪装袭击舰提供的情报,苏雄舰队还有可能会主动找英国海军的麻烦!一艘英国前无畏就是这么做两艘快速战列舰做掉的。而当时这艘前无畏正在追杀一艘德国伪装袭击舰。
“恕我直言,用常规办法的话,我们很难抓住这两艘快速战舰。”托马斯有些无奈的说道。
“所以,我们一直没有打算用正常的方式搜索这两个大家伙,在您来之前,甚至在决定派出您的舰队出发之前,皇家海军就已经考虑到这个问题,并且采取行动了,而现在,您和您的舰队需要做的就是休整,然后保证舰队能够以最好的状态攻击对手!”库克少将神秘的一笑,一副包在我身上的表情让托马斯少将有些摸不到头脑!
广袤的印度洋确实很难搜索伪装巡洋舰,但是如果就这样认为英国皇家海军就没办法寻找对手的话,那只能说图样图森破!一个屹立于世界巅峰上百年的国家是可怕的,一个统治世界海洋200多年的海军更是可怕的!英国人的技术底蕴为他们完成这样的任务提供了可能,而英国皇家的精英们的大脑为完成这个任务提供了思路!
“我们从来没有想过让托马斯带着10艘战舰在广袤的印度洋上进行一场毫无意义的武装游行,我们也没想过派出多少伪装袭击舰来搜索德国舰队,因为,前者是无用功,而后者效率太低!大英帝国海军怎么可能做这样的事情?我们想的是,怎么让德国人自己上钩!”负责此事的英国皇家海军参谋长奥利弗中将在日记中这样写道!
在托马斯舰队来到印度洋之前,苏雄舰队在印度洋上确实是无敌的,但是并非没有弱点。巨大的消耗就是德国舰队最大的弱点之一,伪装袭击舰完全可以依靠战利品来维持作战,通过缴获燃煤、食品和淡水来支持战舰在大洋上纵横几百天。比如说历史一战中大名鼎鼎的德国袭击舰狼号,当每天以8节航速航行时,一天的燃煤消耗量才35吨!而依靠自身携带的几千吨煤和缴获的煤炭,这艘袭击舰在大洋上战斗航行了452天!
但是作为军舰,那么是小型军舰,每天的消耗都是十分惊人的,比如说埃姆登号轻巡洋舰,这样一艘船当以12节航速航行时,每小时消耗燃煤2吨,但是如果以23节航速航行的话,每小时消耗燃煤15。7吨!而且这只是一艘3000吨的小船,而狼号则是一艘登记吨位5800吨,能装将近6000吨煤的大船!战舰装的本来就少,消耗的也多,这里外里续航力就差出事了!
而作为一艘大型战舰的话更是如此!按照英国人的情报,这两艘德国快速战列舰的最大燃料装载量应该是煤炭3700吨,燃油1200吨左右。按照英国人的推算,如果这艘战舰以14节的速度航行的话,那么续航力应该在6100海里!也就是说,燃料只够这艘战舰航行436个小时左右。不过18天的时间!