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那两面赤色战旗仍在销烟尘雾中高高飘扬，便不惧死战，前赴后继，将突入营中的龟兹、焉耆人一次次拚杀干净！
这四日，广德一直在北城门谯楼上，血腥战况尽收眼底。
由于有城外三个支撑点护卫，他与国相私来比亲自固守的西城只受到一次象征性攻击，是损失最少的一个支点。看着汉苑与左右两营销烟弥漫一再被突破，却又一再将攻入之敌消灭，广德数度泪如泉涌、哽咽难言。
身为马上战将，他知道不管此战成与败、荣与辱，他与他的于阗国都已经是真正的站起来了！
从第五天开始，黎繁饮恨停止攻击。大军粮秣已不济，他再也打不下去了。
于阗国已经坚壁清野，除了老弱病残外，其余人基本都迁徙至南面的昆仑山下戈壁滩中去了，派出搜粮的士卒几乎一无所获。找不到粮秣，他们便将气撒在绿洲上，寒冷、呼啸的北风中，绿洲上浓烟四起，烈火熊熊，数百个部族的大量房屋、围栏、草垛被焚毁，坚守村落的千余名老弱病残国民被惨杀！
战争进程证明，汉使团此次大战的布局有重大漏洞。西城险些陷落，无疑是班超与胡焰的重大失策。为瞒天过海闪击盘橐城，他与汉使团悄然离开西城。黎繁兵临城下时，汉使团的“失踪”令于阗国军心民气迅速涣散，如果不是纪蒿关键时刻挺身而出，如果不是林曾在战前赶到了西城，战争的结局便不敢想象！
因此，人在鹫巢的班超接到斥侯的禀报后，心惊、后怕之余又怒不可遏。他迅速做出反应，派出多路信使务必找到已潜身敌后的田虑、华涂，并严令，“主动出击，截断粮道，饿杀黎繁，解困西城！”
田虑、华涂率领汉苑卫队五百卒活跃在从龟兹国南城（注：即乌什喀特古城，汉代遗址在新和县西约20公里处）至西城间的二千多里（注：汉里，约今400余米）粮道上，他们神出鬼没地血腥截杀了数支运粮辎重队，使龟兹至西城的粮道岌岌可危。
当信使好不容易找到他们时，田虑和华涂率汉苑卫队刚刚隐藏到北河北岸的荒漠绿洲（注：即今阿拉尔市）。
这里遍面沼泽，荒芦遍地，野鸭横飞，芦花飘扬，没有人烟。但由于没有山峦丘陵，这里又实在不是打伏击的好场所。
恰在此时，龟兹国王尤里多按照呼衍獗将令，亲自坐阵南城，派出整整一千骑护送粮秣辎重驰援黎繁。
田虑和华涂从班超的军令中，已洞明西城危急。他们合计了一下，便决心就在这里守株待兔！
粮草大军一千多辆牛车、无数牛马驼拉了几里长，蚁行到沼泽地带时，第一晚宿营时虽战战兢兢却未受到攻击。第二天傍晚时分正准备宿营，田虑率汉使团前军小队和汉苑卫队百余卒突然从荒苇杂草中冲出，血腥袭击了前哨二百余卒。
寒风呼啸，枯草萋萋，前哨刚要扎营正混乱之时，被打了个措手不及，一战被击杀了数十人，余卒则丢下僦夫、粮车。于阗雨士卒们便四处放火，致使百余辆牛车被焚毁，牛马驼死伤惨重。一时间哀嚎遍起，浓烟被野。
等后面的大队人马赶过来支援，田虑在援敌已至时才率队向南撤退向北河（注：即塔里木河）方向。千骑长见袭击者不过百余骑，便命三百余骑向南追杀，其余人则赶紧救火和护卫粮草辎重队扎营。
就在此时，华涂率汉使团中军小队和汉苑卫队四百余骑骤然从荒苇间冲出，一顿惨烈的拚杀，双方死伤惨重，龟兹人毕竟是轻骑兵，最终不敌于阗重骑椎击而惨败了下去。
此时天已经黑了下去，又刮起大风，寒冷异常。华涂与库左左菩放回了僦人驼倌，任其携带已卸下粮草的牛马驼自去，一把火点燃了牛车和所有麦、栗。等追杀田虑的龟兹士卒们看到火光赶回，风助火势，所有粮草已经变成浓烟烈焰，熊熊烈火烧红了半边天。
人在南城的尤里多闻报大惊，只得再派出重兵清剿，可于阗人早已不知去向。
这场惨烈的袭击，库左左菩也付出惨重代价，汉苑卫队阵亡百余卒。
粮道被断，士卒们望眼欲穿，士气低落，浓烈的失败气氛笼罩着南征大军。
好大喜功的石亀也一直未派人来联络，主帅黎繁不清楚皮山国方向战况如何，呼衍獗与他的驿传也已断绝，这让他陷入进退两难境地。就在此时，围攻鹫巢的前军派出的斥侯传回的消息令他惊愕，战局已经发生了彻底逆转！
……
旋耶扎罗率领鹫雕营兼程北上，他们越过北河（注：即今塔里木河），驰进姑墨国绿洲，艰难趟过约两百余里的水网沼泽地带，终于在四天之后的黎明之前渡过姑墨河（注：即今阿克苏河），到了高耸入云的北山（注：即今天山）脚下，突然出现在绿洲核心地带。
此时的姑墨绿洲已经战云密布，沿途经过姑墨水（注：即今阿克苏河）畔几日前一个战场的残迹，一支运送粮秣的辎重营被昆仑屯击杀殆尽，无数牛车、牛马驼和成堆的稻米被烧成黑炭，遍地黑乎乎的灰烬，树木黑色的残枝指向天空，空气中仍弥漫着一股股焦糊味儿。
鹫雕营将士都大受惊叹，吴英、锦娘这两位女将果然够狠！
旋耶扎罗催军疾进，到饷午时分全军赶到了石城下。只见偌大的一庄夯土城池，竟然已经被昆仑屯仅用孤军千余人便牢牢围困起来，且已经整整一天一夜了。
原来，吴英、锦娘率昆仑屯进入姑墨绿洲时，这里一派祥和气氛。他们着龟兹甲服，张龟兹旌旗，一人二骑、星夜兼程、孤军北上，沿途斩杀了数支龟兹人、姑墨人巡哨小队和一支运粮的辎重队，于夜半时分飞驰到姑墨国王治石城下。只到此时，姑墨国上下仍以为这不过是一支龟兹千人骑队，无人知道大战将要降临富饶的姑墨绿洲。
国兵都让石亀带走了，姑墨城内仅有数百名老卒守城。昆仑屯没有借机攻城，而是发一声喊，仅仅靠千余人，便将这座小城紧紧围困起来！
为造成兵众假相，锦娘令士卒马尾拖着燃烧的树枝，每人手持六头火炬（注：三支火炬交叉相持），策马来回奔走呼号。烟火销烟顿时将城外天地映红，这下子可震惊了姑墨国王与吏民。
国王差矧忍能征善战，他登上城垣，但见朦朦胧胧的城外分明有千军万马，且打着于阗国的旗帜，便以为是班超来了。他赶紧派出多路精骑混出城去，一路向尉头国和温宿国、一路向龟兹国、一路向身在皮山州的石亀求援，一路顺着于阗河南下，向黎繁报急！
他的求援信都是一样的话，“班超将大军围石城，本王将据固城坚守待援！”
吴英手中兵力有限，围城后先派兵扫荡了城东南的城外大营和城南坡坎下的姑墨仓，城外大营与姑墨仓各有百十老卒防守，很快便落入昆仑屯手中。
吴英料定尉头国、温宿国国小兵弱，断然不敢发兵来援，故而仅严密防守城东。因此，向龟兹求援的士卒，都被昆仑屯截杀，而向莎车和尉头、温宿求援的士卒，却都顺利突了出去。
天明后，差矧忍在城头终于看明白了。围城的不过千余人，且根本没有攻城器械，班超已经南上昆仑山，此时围城的于阗人定然是疑兵。况且这千余人不过虚张声势，想破他王城谈何容易。于是他大怒，便令国兵们紧闭城门，看你班超有三头六臂来破城。
不可一世的差矧忍甚至亲自将一封羊皮书射入城下守军阵前，“姑墨未曾得罪大汉，汉使何故逼人太甚耶？今小城不过千余守卒，孤愿与汉使在城头一决雌雄！”
吴英看毕满脸冷笑，锦娘却气得哇哇乱叫，如不是吴英阻止，她一定会驱兵夺城！
旋耶扎罗率鹫雕营赶到温宿城下，与吴英汇合。见到这两个力挽狂澜的大姊姊，旋耶扎罗羞愧万分，膝盖“扑嗵”一声跪地便拜，“末将遗误军机，鹫雕营来迟，请吴都尉治罪！”
吴英、锦娘见只有他一人带兵前来，且前军很多人身上、战马上还沾着敌血，便知鹫雕营曾经历大战，二女大惊失色，吴英惊问，“尉迟将军何在？为何将军一人前来？”
旋耶扎罗懊恼地禀道，“主将率前军与黎繁在沙漠上相遇，身受重伤，已陷昏迷！”
吴英将他扶起道，“鹫雕营冲破于阗国大臣拦阻到来，殊为不易。本将即交出指挥权，请将军速将两营按汉使解围于阗国方略，明日夜里便可奔袭莎车国！”
旋耶扎罗推辞道，“吴都尉不必客套了，鹫雕营愿听大姊将令，小将更愿在姊姊麾下杀敌！”二人推辞一番，大敌当前，吴英面对这个年仅十七岁的少年将军，便也就不再矫情，迅速执掌两营兵权。
第一章 焚姑墨仓（）
石城建筑在东西走向的高高坎坡上，用夯土与石头垒砌而成，且是单重城（注：只有一层外城郭叫单重城）。但石城的城墙十分坚固，高八丈，宽四丈，鹫雕营、昆仑屯两千里远袭，没有重型攻城器械，如攻击石城必然要付出重大代价。
现在是深夜，天上乌云笼罩。北面高耸入云的北山（注：即天山）影影绰绰，隐藏在重重黑夜之中。而坡坎上蓊郁的黑影重重叠叠，那是一团团树木。石城高高的谯楼斗檐下挂着一排白色灯笼，在寒风中摇摇晃晃。谯楼两边的城垛后，则密布着晃动的火把，守城的士卒吏民正紧张地监视着城下。
“阿姊，昆仑屯歇息罢，由鹫雕营围城！”旋耶扎罗想赎罪，便主动请命。
“不——”吴英看着城头上那密匝匝的火把和不时走动的人影，“鹫雕营迅速歇息，明天晚上又要长途奔袭呢！”
此时的姑墨王城内就是一座空城，国王差矧忍正如热锅上的蚂蚁，一直呆在谯楼上烦躁不安。虽然是暗夜，光线朦朦胧胧，但他还是看得分明，于阗人援军来了，城下仅战马便少说�