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还未来得及试锏，仆佣已牵来一匹骏马。此马比寻常汉人所骑的马要高大整整一圈儿，长鬣至膝，长尾垂地，高大威武，性格悭傲。三个仆佣好不容易才将其从马厩内牵至前院中，它四处瞅瞅，忽然前蹄奋起，长啸一声，在原地略带挑衅地来回踏着步。
苑内地面铺着汉砖（注：汉人重五行，住宅以木和夯土为主，砖主要用于铺地和地下建筑用），马蹄上的木涩敲在砖面上哒哒作响，昂首阔步，不可一世。
战马傲慢的架势惹恼的牵马的小厮，他甩手抽了它一鞭子。红马暴跳如雷，先是后腿一蹬，没蹬着。便在院内转啊转啊，转开了圈子。班超知道下面必有故事，果然，此马忽然转至臀对小厮，长尾甩开，“仆－噗！”惊天动地、响雷一般，原来放了一个响屁，小厮应声而倒！
包括窦融在内，众人尽皆笑颠，班超则脱口而出，“啧啧，真神驹也！祖父，吾得一诗：神驹行且嘶，扬尾喷小厮。一鞭还一屁，老将也笑颠。”
窦融其实并未“笑颠”，老人黯然道，“此驹虽出自大宛，然是乌孙良马。它因遍体黑红，故名曰赤萧，乃乌孙商贾年前悄然相赠。”
说着，窦大人抚摸着张扬的鬣毛，战马竟然温顺地用嚼头触碰着窦融的胳膊，目光中透着悲戚凄凉之色。
将军爱惜战马，良马依恋名将。这依依不舍的情景，让窦融老泪长流，口中吟诵并感叹道，“白雪南山远，踏沙河西行。恨不壮年时，执矟斩单于……赤萧呵赤萧，老夫老也，汝为神驹，吾已骑不得了，班家后生才为汝主也……”
“祖父，此马通人性也……”
兵和书齐授，此刻又欲赠马，虽然觉得不同寻常，但兴奋中的班超并没有体会到窦融此时的心情。
“自古名驹，无不通人言、识人性，只不过不会说也。”窦融说着，将缰绳递与班超，“神驹该得其主矣，汝试试吧！”
缰绳刚拿到班超手里，赤萧的温顺便不翼而飞。只见它长啸一声，鬣毛倒竖，尾如劲鞭，四蹄狂燥地踏地，转着圈儿，神态不可一世，就是不让班超近前。
“狗日的！”班超性起，手抓马鞍，突然飞身而上。赤萧大惊，旋即大怒，它暴跳如雷，前蹄奋起人立。又后蹄奋起倒立，来回颠簸，惊天动地，欲将班超甩下。
班超收紧缰绳，足蹬皮马蹬（注：汉匈骑兵武帝之前当用绳套固脚，自汉武帝时起，汉军骑兵应为使用皮马蹬），稳稳坐在鞍桥上。
赤萧长啸一声，又暴怒地不时蹬跳两只后蹄，还想将班超掀下。班超如磐石般安坐于上，突然勒紧缰绳，双腿一夹，“驾！”对着臀部就是一鞭。
赤萧人立而起，再次长啸一声，便象箭一样冲出。在后院内绕了一圈后，冲出几重院子，又扭头向窦府大门外冲去。
正是凌晨时分，雒阳城街道上只有少许行人。所谓名马识主，就这么一小会儿，班超高超的驭技，已经驯服了赤萧。班超便松开缰绳，赤萧放慢速度。班超遛了一小圈，便又返回窦府前院内，纵身跳下，嘴里流着口水道，“祖父，神驹也，说话算数，果真舍得送吾么？”
赤萧竟然温顺地嗅嗅班超一身汗味儿，窦融说，“小东西，祖父岂有戏言，这是吾专门送汝的！”
“祖父，吾家太穷，当不起呵。还有这锏，吾也不敢要，这可是把传世宝物哪！”古锏木鞘镶七颗色彩夺目的宝石，异常珍贵。剑锋柔而锋利，可轻易切断寻常铁剑铜剑，班超大为震骇。
“宝锏配英雄，自古如此！”
窦融虽是刀剑矢石中闯出来的河西大将军，英年时有万夫不挡之勇。可毕竟壮士末年，英雄迟暮，步履蹒跚，已垂垂老矣。他重病在身，已无力马战，与班超对垒，即使步战，也力有不逮，每次都支持不了一个回合，便败下阵来，气得老英雄以杖击地，悲愤决绝，仰天长叹！
训好马，已到朝食时分，两人返回厅内。老人将书、锏、马授予班超，象是了却了一桩重大的心愿，神情轻松了几分，也似更衰老了几分。沘阳公主刘小翰已让侍婢备好丰盛的早餐，窦老夫人也正着等着二人。
窦融一边进食，一边嗟叹。班超知他心里不服老，可又不知怎么安慰老人，便道，“祖父，吾胜在年少，倒退十年，绝不是您对手……”
窦融慈爱地以手抚班超面说道，“日居月诸，出自东方。生老病死，何能自拒？自古英雄出少年，老夫老也，该尔辈为国拚杀了……”
“祖父，吾只是一介农夫啊，书吾能收。这宝锏、这良驹，吾拿着战战兢兢。”班超得了这宝贝，心里欢喜，但嘴上还不能不假惺惺地客气一番。
“臭小子，别得了便宜卖乖。汝敢说声不要，吾尽皆收回……老喽，退回十年，老夫何至于此……算了，汝生不逢时啊，如逢乱世，定能封候荫子，其名在吾之上矣！”
窦融认定此子不凡，便不理会他的矫情，而是发自内心感叹道。
刘小翰则叱道，“仲升，汝也真虚伪。祖父以佩锏传汝，莫非让汝以锏锄地邪？”窦老夫人也被说笑了，一边进餐一边给了班超一个爆栗。
班超住在窦府，一早一晚习武不辍，重锏舞起的“飕飕”杀声，与剑完全不同，似乎也让尚武的窦府重新焕发了生命力。
但他的勇武，也让麻烦渐渐多了。因为那个服侍他的贴身小婢，看他的眼神渐渐有了一层雾。
第二十三章 烛下美人（）
在焦急的等待中，时间一天天过去。
这天，班超终于受诏入朝，汉明帝在却非大殿后面的御书房内召见了他。
其实，皇帝只与让公车司马尉、郎官甚至小黄门通知他即可，但汉明帝却将他召到御书房，并当着尚书台众阁员的面宣布，班固的冤已经申了，诬告、不举之人，也将同时受到惩罚。
汉明帝看着跪在御案前的班超，最后又说道，“汝兄班固不日将奉诏至京，朕将另有重用。班超，汝冤屈朕已经帮尔申了，回家去吧！”
“小民班超谢皇上大恩！愿陛下千秋万岁，长乐未央！”
班超心里大喜，再一次伏地长拜。
汉明帝频频点头，对这效果似乎很满意。大案后御坐两侧，两尊错金博山熏炉，散发出缕缕幽香。抓班固是他，放班固的还是他，让你感恩于他的还是他。这就是汉明帝，恩威并用，恩泽广布，一代雄主，定要让你从肺腑中感恩！
班超匆匆回到窦府，向窦融夫妇禀报这戏剧性一幕。
窦夫人手拿便面遮面，大喜而泣，窦融面北长揖而拜，口中高声道，“先皇在上，今上实乃五百年一出之明君也，大汉万民之幸啊！吾窦家世为汉臣，世为汉将，定有报效国家的一天！”
窦府已经数年没有喜事，此事大喜也，沘阳公主刘小翰急命举宴。她命庖厨准备了丰盛的晚宴，想尽办法让祖父祖母高兴起来。果然，当天晚上，在乐师们的音乐和舞伎们曼妙的舞蹈助兴下，心里高兴的窦融和班超，俱喝得酩酊大醉。
窦夫人年事已高，不胜酒力，刘小翰早早将祖母扶到内宅睡下了。
窦融与班超手持绿玉羽觞豪饮一番，毕竟年老体衰，沘阳公主刘小翰也命两个侍婢扶老人去睡了。可班超年轻气盛，心里高兴，刘小翰命乐师与舞伎退下，便亲自陪着他对饮起来。
她酒量很大，如男人一般一觞一觞海饮。夜渐深，她忧心府中两个小女，便嘱班超不要睡太晚，先到班超室内巡视叮嘱一番，便自己返回府中。
班超便独自饮了起来，兴致所至，还逼着侍酒的两个小丫鬟连喝了几卮。虽然酒度极低，但两个小丫头强撑着喝完，站立不稳，风摇杨柳一般，左右摇晃起来。
班超见状，哈哈大笑。酒毕到院中舞了一圈锏，进入室内，那个等待侍寝的小侍婢，竟然坐在班超榻上，手扶着香腮，已经在烛下打起了瞌睡。
烛下美人，自然别有趣味。班超细细端详，小丫头片子虽然面如桃花，肤如凝脂，却稚气未脱，透出一股清新生涩之气，确实别开生面。正要推醒她，另外两个婢女已经提来热水倒进木桶，要侍候他淋浴就寝。
“公子莫急，沐浴后好安寝。公主已吩咐过，今日大喜，婢子们让您尽情享用也。”侍婢以为班超冤屈已申，此时定然兴奋中情已难抑，这就急着要动手，两人小脸红透，捂嘴偷偷轻笑，小声劝解道。
这些天一到晚上，侍寝的小侍婢跃跃欲试。每天晚上，班超都得将其赶到她自己的榻上，然后自己一个人独自睡。窦府是大汉豪族，虽然现在仅有窦融夫妇俩与沘阳公主母女三人住在窦府，其余族人已经尽数返回河西故宅，但侍婢仆人仍有百人。用来侍寝的十六七岁小美婢，都养得肥肥白白的，不用干粗活。
“汝等都去自睡，本公子童子身要留给他日之细君的，就不劳烦众位了。”班超被人误解，脸上有点搁不住。他推醒瞌睡的婢女，又拿她们开涮道。
婢女们闻言，都低着头，娇羞不已。
瞌睡的婢女揉揉眼睛，一付知书识礼的样子。她象是咬了一下牙，下定了决心似的，轻启朱唇轻笑道，“公子勿闹也，留下婢子吧，这榻够大。吾为祖母贴身侍婢，不脏。夜已深，何必让婢子跑来跑去的。婢子也不干别的，只说笑话让公子开心行不？”
“对了，汝……叫什么名字？”看着说话的小婢脸如芙蓉，唇红齿白，能言善辩，班超不免心里颤悠了一下，竟然没话找话地问。问完便后悔莫及，脖子便阵阵发热。
小侍女闻言先扑哧笑了，点着班超的额头道，“公子羞不羞？小婢秦小宛，都说过八十遍了，不信公子会忘吾名字。要不，妾吹萧给公子听？”
看着这个面容姣好的女孩，班超不觉有点恍然，甚至有了一股