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其实，这一公开的命令不过是为遮人耳目。只过了不到两天，权鱼派出的可靠信使便将真正的命令送到林曾手中。林曾看后焚掉羊皮信，不禁会心而笑，感叹不已，“班仲升啊班仲升，如此奇思妙想，也只有汝想得出！”
这些绝密军机于阗国君臣并不知道，不是班超不相信国王广德和于阗国的将领们，而是此时于阗国内仍有大量焉渑手下的斥侯。因此，休莫广鵛大都尉见林曾一点不急，竟然与石亀打起了阵地战，心里便一下子没底了。
他多次斗胆进言，“都尉，石亀勇悍，匈奴、龟兹、焉耆兵均是东征西讨之百战锐卒。于阗、鄯善兵虽二万余人，可不过是拿起兵械之农夫、牧民，与石亀两万劲旅打阵战，定然非石亀对手啊。去年汉使在于阗与石亀两战，均以谋略取胜，从未正面对拚……”
但林曾不为所动，竟然主动派人向石亀下了战书。见休莫广鵛诧异，林曾又笑着搪塞道，“大都尉，吾为主将，汝既为副将便不得迟疑，须将石亀挡在绿洲之外。汝放心，仅再需几天，吾料汉使团必至！”
“这如何可能，呼衍獗亲率大军西击赤河城，汉使团果会不顾疏勒国安危而奔袭千里来吾于阗国？”休莫广鵛虽然心里没底，但见林曾言之凿凿，也不敢不信。想想也是，自汉使下于阗起，已历两次生死大战，每一次都是在绝境之下以出人意料之策战胜对手的！
与于阗国将帅们不同的是，石亀接到焉渑夫人的驿报后却是欣喜若狂。汉使团的部署果然原封不动地传到了焉渑夫人的手中，呼衍獗对此深信不移。班超已被吸引至无屠置，想兼顾疏勒与于阗。疏勒国盘橐城已经空虚，呼衍都尉隐藏于姑墨国南城的三万雄兵必大显神威，此刻或已下盘橐城！
汉明帝永平十七年（公元74年）阴历七月二十三日，是班超与林曾提前约定好的日子，也是林曾与石亀下战书约定的开战之日。
林曾一大早便令于阗、鄯善国联军饱食后，在沙漠上列开了大阵。石亀见于阗、鄯善兵尽出，便也驱兵出营列阵。于是，太阳刚露头，两军便又在戈壁和沙漠上摆开了阵势，双方战旗遮天蔽日，两边的士卒均漫山遍野，用箭射住对方阵脚，列阵完毕。
于阗、鄯善联军终于摁捺不住了，已经急于求战，这让石亀渐渐看到了胜机。他仰天长啸，“班超，大汉名将班超，汝固勇悍，可汝麾下将不过如此，汝——完——也——”
班超不在于阗国军中，石亀此时最怕于阗人、鄯善人退入坚固的西城打起防御战。而沙漠野战，试问在西域有谁会是龟兹、焉耆铁骑对手？他有十足的把握能击破大汉阳关守将林曾统率的于阗、鄯善国兵。
他站立在位于沙丘上的大旆下，汗水把甲服下的轻禅衣粘在身上十分难受。他摸摸自己左肩上的伤疤，擦一把粗脖梗上流淌的汗水，瞬间感觉豪情满怀。
第三章 再破石亀（）
“都尉，鹫巢已经三天无消息传来……”
石亀顾盼炜如、不可一世，可并非所有人都被胜利冲昏了头脑。温宿国右都尉耶茯是个心细的将领，多国联军顺于阗河南下，鄯善人、于阗人这二十余日多数时间窝窝囊囊地躲在营中避战，现在却主动向强敌下战书求战，且全营尽出，这让他感到诧异，甚至已经闻到了一丝不安的气息。
石亀鄙夷地看一眼耶茯。耶茯虽是他的副将，但他对小小温宿国的都尉根本未放在眼里。他居高临下地讥笑曰，“班超现在无屠置，莫非会飞越千里流沙至鹫巢？班超不在，林曾果能挡吾乎？”
在这样的季节穿越千里流沙从无屠置至鹫巢，除了长年跑驼的商队外，一般人没这么猛。而一支千人以上军队需要人吃马嚼，更非易事。况且，如果班超率兵穿越流沙，焉渑夫人在皮山城的斥侯不会看不到，无数探马不会看不到。
但耶茯还是不放心，这个高大的塞人看着虬立在旆旃之下面带鄙夷的石亀，强谏道，“据斥候密报，赤玊一直与班超在无屠置纠缠。都尉，班超从不好色，于阗、疏勒军情紧急，以班超之能岂会流连女色而呆在无屠置……”
“哈哈哈——”石亀抚髯畅怀大笑，笑毕才道，“原来如此，赤玊去了无屠置，怪不得班超会一直呆在那。这是个尤物啊，啧啧啧……那骚劲是男人他阿母的便受不了。班超自诩史家之后，不过与老夫同好尔……对了，呼衍都尉现在何处？”
耶茯冷冷地道，“信使已经来了，呼衍都尉见班超移至无屠置，便挥军杀向疏勒国，已经连下赤河、北岭二城，现围疏勒城，兵锋已经逼近盘橐城……”
“既如此，一切均在都尉与夫人掌握中，耶茯都尉汝还担忧什么？”石亀笑看着耶茯道。中军众将显然对呼衍獗精心筹划的这场大战信心满满，闻言也都一齐讪笑起来。
“班超中原名将也，其用兵不可以常人之法度之。”耶茯豁出击了，他不理会众人的羞辱，话也就说得重了些，“赤玊纵有异能，身为汉大使，肩负汉皇使命，彼会置于阗国与疏勒国于不顾而流连女色哉？”
去年秋，石亀带着赤玊出征于阗国，在西皮水畔被班超将三千人击破，兵败受伤，成为他毕生耻辱。耶茯此时话中有话，是揭石亀疮疤，班超可是大汉世子、带剑儒生，会与你一个淫棍、兵痞一样就想着玩女人？
石亀果然闻言大怒，他怒视耶茯几乎要爆发，右手已经反射性地握向剑柄。中军众将也都一齐怒视着耶茯，可石亀恰在此时心里愣了一下，他松开右手，并向众将摆摆手，又扭头看向两阵之间。
他与班超对过阵，这确实不象是班超风格。而且，焉渑夫人的斥侯们已经密报，班超确实不好色，与自己的“西域夫人”纪蒿都异室而眠，难道……难道……就在此时，对面敌阵中战鼓骤然隆隆响起打断了他的思绪。
他抬首望去，只见敌阵帅旆下一员身披火红色战袍的大将，已经手执一柄大刀，策马驰至两军阵间一块沙岗上。
原来，两军列阵后，林曾位于中军，见今日龟兹、焉耆联军似与往日不同，没有急着来搦阵挑战，更没有派出重骑当先陷阵，似乎在犹豫什么。这让他感到不安，于是他无一丝犹豫便自己亲自出马了。
林曾驰至两阵中央，他左提刀，右手指着帅旆下的石亀大呼道，“吾乃于阗、鄯善军主帅林曾，请石亀大都尉阵前说话！”
林曾身高八尺，声如洪钟。石亀闻言恼怒，本欲策马上前，身边的大将们也都一齐看着他，忽然想起都尉耶茯刚才说过的话，他还未理出头绪，便一摆头，一名千骑长策马驰到阵前，与林曾交开了手。
石亀心里有点忐忑，他突然有一股胆颤心惊的感觉，便又扭头对耶茯道，“依都尉之言，班超此时果会在哪？彼喜好轻兵巧战，千里远袭，莫非敢盯住吾姑墨米仓不成？”
耶茯摇了摇头道，“观班超自夺伊吾庐起历次大战，彼用兵既勇又狠，且诡计多端，无不出人意料。末将愚钝，实在想不出彼此时会注意哪里。吾以为，背道而行，远驱千里，骤袭南城，这样的事常人想都不敢想，可对班超便都不是难事……”
“果是南城……”石亀澨颜蹙眉，闻言色变，“汉人狡诈，姑墨一破，呼衍都尉三万大军深入盘橐，势将无粮可食……”想想又觉得不可能，“不过，南城有精骑五千守卫，班超未必敢去，彼还会盯住哪里……”
是啊，班超还会盯住哪里？耶茯与中军众将也都陷入沉思。就在此时，战鼓隆隆声中，两边军阵呐喊声急，再一次打断了他们的思虑。
石亀与耶茯往两军阵间一看，只见于阗主帅林曾身披红袍，大刀翻飞，北匈奴千骑长手持板斧，已落下风，正在狼狈招架。石亀大叫一声“不好……”，声未毕，林曾手起刀落，披星戴月一般，千骑长脑袋已被凌空削去，一下飞出约丈许远！
林曾又驰回中间的沙岗上，手指龟兹、焉耆联军大阵大喝曰，“石亀，尔也算个人物，何故不敢见个高低？！”
“放肆，汉蛮狂徒，不知死之将至也……”石亀大怒，正要拍马而出便突然如被电击一般，他与温宿都尉耶茯几乎同时脱口而出，惊叫出声，“鹫巢！”
两人都为自己说出同一句话儿惊得魂飞魄散，他们不约而同地迅速掉头，越过后军头顶向北方看去。只见北方遥远的地平线上，烈日已经将大沙漠晒得如缭绕的火团一般，白色的光晕弯弯绕绕、游动跳跃，如炉中火焰白得令人头晕目眩，眼花缭乱。
就在这令人目眩、跳跃不已、变幻莫测的白色光晕中，地平线上沙尘滚滚，在白色光晕中一点火红色正渐渐清晰、愈来愈大。渐渐的，已经能分辨清，那是一片火红色的战旗，那分明是一支疾驰而来的大军，此刻正冒着酷暑，顺着于阗河东岸的商道，从沙漠中飞驰南下！
“果然不同凡响——”石亀心里生出一片赞叹，嘴上竟然不自然地感叹出声，“班超用兵，果是神乎其技也。吾石亀打遍天下无敌手，可如何也想不出，几日前还在千里之外的无屠置，彼是如何飞越流沙出现在吾军后方……”
刚说了一半，嘴里便反射性地凄厉大叫，“全军防御，汉使团来袭……” 耶茯也惊异尖叫，“后军变前军，班超来袭——”
在石亀和耶茯的凄厉惊叫声中，中军几十位将领都瞬间惊呆了。“汉使团”和“班超”这两个刺耳的词汇，令他们战栗，令中军乱成一团！
本来，林曾在阵前挑战，两方都在等着石亀应战，可石亀却惊慌高叫“汉使团来袭”。中军将领和士卒们闻汉使团来了，尽皆胆寒，一时不知所措，进退失据。
中军所在的沙坎约丈余高，众将回头越过后军头顶向北一望，只见烈日下的沙漠上，