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“等我？”林海丰奇怪地摇摇头，“等我干嘛呀，不是说了吗，我一会儿就休息的。”
柳湘荷停住了手，脸儿几乎贴到了胸脯上，“赖王娘叫我。。。叫我。。。。。。”她实在张不开口了，眼泪就在眼圈儿里打着转转。
林海丰终于恍然大悟了，原来是这样啊。他沉默了一会儿，“柳尚书，你也知道，本王是第一个反对不尊重妇女的人。你是个好姑娘，大概也有了自己心里的人了，不要听别人的安排。好好地工作、生活，将来嫁个你自己真正喜欢的人。如果喜欢上了谁你自己不好开口，也可以告诉本王，本王给你做媒、主婚，看谁敢欺负咱安王府的人。”他说着，咧咧嘴笑了，笑的却不是那么舒畅。
“殿下，湘荷是不是很卑贱呀？”柳湘荷仰起了头，脸朝着屋顶，泪水顺着紧闭的眼角儿流淌下来。
“怎么能这么说呢，”林海丰微微低下头，“刚才本王不是都说了吗，你是个非常优秀的姑娘。正因为这样，本王才不能耽误了你。”
“殿下，湘荷休息去了。”柳湘荷使劲儿忍住内心的委屈，看了眼安王，“殿下好些天没认真休息了，也早些睡吧。”说完，她放下手里的墨，先是慢慢挪动着脚步，随后双手蒙面跑去了。
林海丰望着她消失在门口，怔了好一会儿。他轻轻叹口气，用力揉了揉两个太阳穴，默默地研着墨，他的思绪开始飞到了上海。
自从一八四零年六月，英国侵略者为保护鸦片贸易，依仗其船坚炮利，发动了侵略中国的鸦片战争。英军先后攻陷舟山、虎门、厦门、宁波、吴淞、镇江等地，并霸占香港岛。一八四二年八月四日，英军进逼江宁，索要赎城费300万元。军事失利的清朝以钦差大臣耆英、两江总督牛鉴、署乍浦副都统伊里布为代表，与英方交涉。清朝代表在英方的军事压力下毫无反抗能力。英方更是不允许清方对其提出的条件做任何修改，屡屡以进攻南京相要挟。八月二十九日，耆英、伊里布于南京江面上的英国“汗华丽”战舰内，在完全由是英方一手制定的中英文条约文本上签下了字。
中英《江宁条约》共十三款，主要内容是：一。宣布结束战争。两国关系由战争状态，进入和平状态。二。五口通商。清朝政府开放广州、福州、厦门、宁波、上海等五处为通商口岸，准许英国派驻领事，准许英商及其家属自由居住。三。进行赔款。清政府需向英国赔款两千一百万元，其中六百万元用于赔偿被焚烧的鸦片，一千二百万元用于赔偿英**费，三百万元偿还商人的债务。其款分四年交纳清楚，倘未能按期交足，则酌定每年百元应加利息五元。四。割地。清朝政府将香港割让给英国。五。另订关税则例。清朝政府将以公平的原则颁布一部新的关税则例，以便英商按例交纳。六。废除公行制度，准许英商与华商自由贸易。
一八四三年，中英又签定了所谓《虎门续约》，增补了“中华地方官，必须与英国管事官各就地方民情，议定于何地方，用何房屋或基地，系准英人租赁”的规定，上海从此出现了英人的租界。
美国人看到英国在中国最重要的商港上海攫得了利益，眼睛都红了。不过，它没有英国人那么麻烦，手腕也更高明。美国全权公使顾兴于一八四四年二月到达澳门，见了两广总督耆英，只是利用口舌之能，诱惑加讹诈，不用一枪一弹，就逼得耆英和他在澳门一个叫做望厦的小小村落里，轻而易举地缔结了所谓《中美望厦条约》。条约中规定美国人在五个港口通商居住，以及领事裁判的特权，正和英国人所得的不相上下。
当英国人费劲心力才在上海县城外，南起洋泾浜，北迄苏州河，终于搞定了一片租界地的时候。一个美国圣公会的主教文惠廉来到上海，他在毗邻英国人的苏州河北岸购置地皮，建造起了一座教堂。并于一八四八年向上海道台提出要把教堂周围的地域划为美租界的要求。可怜的道台则是糊涂而荏弱，一番交涉以后，竟然把“泛指”苏州河北岸虹口一带，统统答允了算是美租界。文惠廉轻轻地一动，就在主教的罩袍之下，替美国政府完成了在上海侵占殖民基地的工作。
有一有二就有三。看准了满清政府的昏庸**，羡慕英美在华的既得利益，一八四四年的八月，法国专使拉尊尼也仅率八艘战舰抵达澳门。拉萼尼比着葫芦画瓢，胁迫两广总督耆英来澳门谈判。于是又有了《中法黄埔条约》。上海则又多了法租界。
西方列强尽管采用各种卑鄙的手段，获得了它在中国的通商权利。可它们并没有因有了正当的贸易，就结束了大量向中国贩运鸦片的罪恶行径，反尔变本加厉，利用传教士、商人等的合法地位，在租界内大肆走私、贩卖鸦片。列强的无耻侵略和满清在江南地区赋税地租的日益苛重，上海一带反传教士、抗粮、殴官、拒差等武装反抗不断。再加上太平天国定都天京的巨大影响，最终，爆发了以刘丽川为首的上海小刀会起义。
第八十七章桑妤看着小孩子把信送进大门……（）
小刀会的起义一开始就得到了广大下层农民、手工业者、码头工人、士兵的支持。几天的时间，起义队伍就扩大到上万人。起义势力也以上海县城为中心，迅速遍及周围宝山、嘉定、南汇、川沙、青浦等五厅县。
小刀会在上海县城恢复“大明国”旗号，刘丽川自称为“大明国统理政教招讨大元帅”。新政权发布公告，晓谕各界“城厢内外，勿用惊迁；士农工商，各安常业。”，申明起义军“军令如山，秋毫无犯。”，“不取民间一物，不奸民间一女，违者重究。”。并同时宣布保障外侨的合法权益，要求在上海的外国势力切实保持中立。
刘丽川，广东香山（今中山市）人，农民出身，曾以伤科医生为职业。又在香港做过洋商的经济，略通英语。他早年就是天地会的成员。起义之初，刘丽川就明白独木难以成林，要想完成驱逐鞑虏的重任，单单依靠自身的力量还远远不够。他派出信使前往天京，上书天王洪秀全，表示愿意接受太平天国的节制。
而此时，满清江苏巡抚许乃钊、按察使吉尔杭阿所率江南大营清军进抵上海，扎营于新闸等地，称北营。松江知府蓝蔚雯、浙江候补同知仲孙樊、浙江“防剿局”统带李恒嵩率水师兵船由黄浦江进迫龙华，称南营。另外还有陆勇分扎卢家湾、小马桥，各路清军和乡勇共两万余人，对上海县城形成夹击之势。
为取得太平天国的支持，在得不到天京回音的时刻，刘丽川按原定计划，毅然改称“太平天国统理政教招讨大元帅”，取消“大明国”旗号。并两次派出兵马进攻太仓州城，试图打通与太平军的联系。可惜先遭知州蔡映斗伏击，又遇吴县知县丁国恩援军进攻，派出的兵马被迫撤回上海、嘉定。刘丽川被迫放弃了西上镇江的计划。在清军的重压下，由于义军分散防守，缺乏救援，小刀会逐渐失去外围各据点，退守上海县城。此时，小刀会兵力已不足万人。刘丽川只好在城上四面扎寨，各城门架设大炮，城墙下排铁蒺藜、埋陷坑，坐守孤城。未来是个什么样，包括刘丽川本人在内，都不清楚。
就在小刀会的首领们一筹莫展之际，刘丽川设于文庙的总指挥部突然来了一个送信的小孩子。小孩子声称是门外有人给了他钱，叫他帮忙送进来的。刘丽川打开密封的严严实实的信，只扫了一眼，一颗心激动的差点没从嘴里跳出来。他快速跑到大门口，想看看那个信的主人，可他失望了。门口来来往往的不少人，他分不出哪个可能是，门口的侍卫们也都没有注意过。他唯一能知道的就是小孩子告诉他的一句话，叫他送信进来的是个女的。
刘丽川集合起李咸池、陈阿林、林阿福、潘起亮、周秀英等将领，兴奋地把刚刚收的信展示给大家。那是来自天京的天王嘉奖诏旨和太平天**事统帅部的任命书。除去高度赞誉刘丽川等为民族大业所作出的巨大贡献外，同时任命刘丽川为太平天国上海军政总理大臣，全权处理上海一切事务。在对上海下一步发展的指导性意见里，除要求他们务必坚守上海城以待大局变化，还要求他们一定要处理好和洋兄弟间的关系，大家同为上帝的子女，不能挑起洋兄弟对天朝的不满等等。
天京的指令，无疑给身处窘境的刘丽川等人注射了一只强心剂。小刀会第三次易帜。
桑妤看着小孩子把信送进大门，又看到里面有人追出来四外顾盼，这才轻松地一笑，从藏身的角落里走出来，汇入人流之中。
她就是林海丰最早曾经和侯谦芳提及的那个广东大妹。自从加入拜上帝会，桑妤在军中担任的一直就是侦控和传递密信的工作。由于她说的广州话，跟江南和北方各省都相差很远，不利于外出，她刻苦学习了几省的方言，又学会许多种走江湖艺人的技艺，加上她人的机警善变，所以在军中建立了不少的功勋。这次，她是受安王殿下的亲自委派，来上海执行一项特殊任务的。就是桑妤这个名字，也是来之前安王殿下现给她取的。
桑妤根据临行前安王的提示，先去找到了逗留上海的美国传教士罗孝全。罗孝全，美国南部浸信会教士，因读了传教士郭士立在华旅行传道报告受到感动，一八三七年就来到中国，开始他的传教生涯。他最初在澳门传教，后来去了广州，并在南关东石角组织了一个教会，称为“粤东浸信会”。他是洪秀全的老朋友。
桑妤先是接受了罗孝全的洗礼，随后又请罗孝全帮忙，说她和她的男人想在美租界内开个商行谋生。罗孝全很是支持，给她介绍了美国商人小侯尔德，琼记洋行大班罗伯特；费伦、旗昌洋行大班兼驻沪副领事金能亨等一批商界名流，还有一个�