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见众城令、长，皆点头。耿雍这便问道：“将作馆何人可用？”
管宁言道：“下官保举一人。”
“何人？”耿雍忙问。
“乃将作馆苏公孤孙，苏越。”管宁言道。
“可是设计机关马鞍，被主公大加赞赏的苏越，苏子度？”耿雍笑问。
“正是此人。”管宁笑答。
偷看耿雍面色，郦城令郭芝不禁摇头笑道：“右丞既亦钟意此人，又何须再问我等。”
被同僚揭穿，耿雍抚掌大笑：“所谓不谋而合。我与诸公，心有戚戚焉！”
南广阳长崔琰拱手道：“右丞高风亮节，不专权独断。主公所托其人也。”
众城令、长，纷纷起身行礼。
耿雍亦含笑回礼。
这便众人合议，定下大利匠城城长人选。
历史上的苏越，确是良工。亦是青史留名的人物。
建安二十五年（220），“王（魏王曹操）使工苏越徙美梨，掘之，根伤尽出血。越白状，王躬自视而恶之，以为不祥，还遂寝疾。”
南港。
硕大的船底舱，阴暗又潮湿。除去襁褓中的婴儿，所有羌人，不分男女老幼皆佩脚镣手铐，串锁在拥挤的船舱内。
一眼望去，密密麻麻不下千人。
此还只是一艘中等尺寸的楼船。据说最大的一艘能装三千。武帝曾造“可载万人，船上起宫室”的豫章大船。足见此时造船术之强悍。
不用担心有人逃走。茫茫大河，佩戴沉重的镣铐，如何能游到岸边。再说，舱内所有人皆被一条长长的锁链，串在一起。底舱通往中层甲板的楼梯亦被撤去。进出无门，上下无路。如何能逃脱。
凿船？
河水倒灌，只能害死自己。
航行多日，底舱内充斥着水藻的腥咸和浓烈的体臭。透过船体顶部，一条修补船板时留下的细缝，微微能看到一丝光亮。自从昨夜起，楼船便没再航行。隐约传来的车马声响，说明船已靠岸。却不知究竟到了哪里。
“阿母，阿母？”一个半大少年，焦急又关切的呼唤着蜷缩在角落里的羌族妇人。
“超儿……”妇人微微睁开一条眼缝。只见她双唇干裂，眼窝深陷。似身染重病。
“阿母，好像靠岸了。”少年用一缕湿润的麻布，轻轻擦拭着母亲的额头。重病缠身，让本就娇弱的母亲，几乎没有了重量。若不是急病乱投医，赶去北地郡寻羌人巫祝驱鬼治病，也不会被胡人掠去。
“超儿似一点都不担心呢。”母亲从少年的语气中，听出了一丝轻松。
“自从奢延水南岸登船，已航行许久。如此长的水路，必是入了大河。昨日听船外诸人言语，似已到幽州地界。”少年言道：“母下了船，便可为母亲寻医问药。”
母亲挣扎着坐起：“如此说来，贼人把我等皆贩到了北地。是要卖与胡人吗？”
“不会。”少年摇头：“能有此等船队者，必是汉人豪商。且又走大河水路，依儿所料，必是卖给幽州本地豪强。”
“北地十万族人，若皆贩来幽州。却不知谁人能收留的下。此地距扶风数千里之遥，与你父此生如何还能再相见……”说着，妇人竟渐无声。
“我母子如何，父亲又岂会在意！不然为何抛下母亲，另娶他人！”少年眼中尽是怒火。
“超儿不可…不可记恨你父。”妇人强撑着吐出最后一言，这便背靠船板，上身无力的滑向地面。咚的一声，撞在额角。
“母亲！”正用麻布四处蘸水的少年，不禁大惊。急忙手脚并用，向母亲爬去。可惜手脚被烤，不慎滑倒，一时竟挣扎不起。
这便怒急。
奋然发力！
手铐应声崩断。少年不及多想，又发力扯断脚镣。
挣脱桎梏，少年急忙扑向母亲。向来任谁皆不入眼的眸中，第一次出现了慌乱。颤抖着手指试了试母亲的鼻息。猛地出了口气。母亲还活着。
左右看过，所谓的族人各个萎靡不振。不堪大用。抬头看了眼高高的舱顶，又无处借力。一眼看过，忽发现用来固定锁链的几块大石。时下底舱，除去水密隔舱外，多载石块，用于稳定船身。故名压舱石。
此船为装载更多的人，于是将压舱石丢弃，底舱亦空出。将羌人老弱妇孺排锁成串，充作人肉压舱。为防止羌人移动，影响平稳。锁链又固定在一块块间隔排列整齐的压舱石上。
抬头看了漏光的细缝，少年走到大石前，试了试，猛然发力。
大石竟被推动。可惜石上前后铜环，皆缠着锁链。锁链又穿过族人的脚镣。小小一个少年，又如能推动满船族人。
锁链不似脚镣，十分粗沉。如何能挣断。
眼看母亲昏迷不醒，少年心中越发急切。一眼扫过，这便双眼一亮。通往中层甲板的楼梯虽被撤去，顶盖也已关闭。却有一块压舱石距离不远。压舱石前后有环，为排排固定羌人。左右却无。大石能左右移动！
少年急忙跑过去，推大石到出口下方。即便脚踩大石，奈何身材短小，仍够不着。跳起虽能摸到，却又无处借力。
这可如何是好。
1。131 猛虎破闸（）
又看向母亲倒下的地方。再仰头最后看了眼高高在上的舱盖。
少年跳下大石，径直走到舱壁。背靠舱壁，奋力一蹬。小小的身板，全力奔冲。脚踩大石飞身而起，怒拳轰出！
砰！
舱盖竟被一拳轰出个硕大的窟窿。
拳劲未散，半身已冲出甲板。
下落时，用满是木刺的手指，奋力扒住边缘。少年咬牙攀上中层甲板。和底舱一样，中层甲板内也拴满了羌族父老。周围人皆用惊惧而又麻木的眼神，看着破舱而出的小小少年。
这层甲板的状况要比底舱好许多。光线明亮，通风干爽。少年猛吸几口气，抬头再看，见通往上层甲板的木梯同被撤去。这便咬牙拔去手上木刺，走向最近的一块压舱石。
“后生会使刀否？”声音来自身后。乃一个皓首老者。
“老人家有刀否？”少年走过去问道。
“头上发簪，取下一看。”羌人老叟笑道。
少年伸手取下，在袖上抹去黑灰，竟是一把寒光四射的狭长匕首。匕首侧有反刃，可防滑脱。
“上面便是贼人所在。若如先前那般动静，必被发现。”老叟冲被少年击碎的舱盖努了努嘴。
“哦！”少年点了点头。
“且把我衿带（衣带）解开。”老叟又道。
少年便又解开老人家的衿带。展开一看，竟是卷细长麻绳。
何须再问。这便熟练的系在匕首柄上。掂了掂重量，少年奋力掷出。
但见一道寒光电射而出。匕首直没入柄。正插在舱盖边缘。
羌族老叟，老眼一亮：“好后生！”
少年顿了顿绳索。确定頗能承重。这便身作猿猴，飞快攀上。只手发力，微微掀开舱盖。
伸头一看，四周无人。
这便顺绳直坠，落向底舱。穿过破洞时，停下来对老叟言道：“老人家且稍后。我先救阿母，再来救你。”
“不用。老朽垂垂将死，又何必拖累你母子。后生且自去，只需将所见所闻，广而告之。便是大功一件。”老叟笑道。
“嗯！”少年这便坠入底舱，赶回母亲身边。将脚镣发力掰断，又用蘸水麻布将母亲捆在自己背后。母亲铐起的双手亦穿过脖颈，搭在自己胸前。试了试，确定不会掉落。这便背着母亲，攀上绳索。连试数次，却力有未逮。年纪太小，气力有限。如何能将自己连同母亲一起攀上。
思索片刻，便把母亲先放下。又将母亲的手铐拴在绳索一端。为防磨烂手腕，手铐还细心用麻布裹缠。自己先爬上中层甲板，再与老叟合力将母亲拉上。
“又该如何？”老叟气喘吁吁的问道。与底舱差强人意的镣铐不同。中舱内的镣铐甚是粗重。无法扯断。老叟坐地，断难移动。再往上层甲板走，便无力援手了。
少年言道：“待我先上，再把阿母拖出。”
“千万小心。”老叟叮嘱道。
少年先活动开手脚。顺绳攀上舱顶。只手顶起舱盖，又伸脚勾住上层甲板边缘。跟着手脚并用，壁虎般挪了出去。确定无人，这便掀翻舱盖，探身握住刀柄用力摇晃数次，将匕首拔出。
挥刀隔断绳索，再将匕首含在口中。用力拖拽麻绳，将昏睡不醒的母亲一寸寸的提上来。
所有被俘羌人，皆默默的注视着少年和母亲逃离牢笼。却无人出声。镣铐无法挣脱是其一。北地人生地不熟，无处可逃是其二。故将全部希望，皆寄托在母子二人身上。
只需二人逃脱，辗转返回家乡。便可将消息带回。只需知晓下落，族中勇士便会全力将家眷救回。
攀上甲板才发现，不知何时，明轮船又启程。
只见车轮转动，劈波斩浪。甲板上却空无一人。仿佛船能自走一般。
汉家机关船，着实令人生畏。
便是远远得见，羌人皆纷纷驱赶羊群躲避。别说乘坐，便是靠近都胆颤。
两侧河堤高耸，开满紫花。极目远望。田埂纵横如棋盘。水天一色，青苗如茵。还有水鸟野雉散落成群，锦鲤青鱼畅游其间。水清如兰。何须深呼吸。那沁人的水沫清香，正一刻不停的直往鼻孔里去钻。
环视着与飒爽硬朗的三辅风情，迥异的北地风貌。少年有瞬间的失神。
“你母怎么啦？”声音从身后传来。温暖的呼吸，似直扑耳廓。少年目眦欲裂，反手握住吐出的匕首，猛然回身。
却未见人影。
“我在这。”一个和他差不多年纪的半大少年，正吊儿郎当的坐在艉楼二层栏杆上。
“你是谁？”少年握了握匕首。想着要不要先下手。
吊儿郎当的少年却指着他身后昏死的母亲言道