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翌日，大将军府长史袁绍，便登门拜访。请刘备赴大将军何进宴。
还去？
见刘备不语。袁绍这便言道。“大将军亦是一片好意。如今朝中流言纷纷，朝臣人心惶惶。宦官未除，我等自当同心协力。
时下本就朝政日非，若再被人趁机分化利用，悔之晚矣。故而大将军才命我，来请玄德赴宴。只为两家说和，同仇敌忾。铲除外忧内患，匡扶我四百年煌煌大汉。”
“本初且实言相告，此乃大将军之邀，还是皇后之意。”
“这……”袁绍一时语塞。
刘备顿时了然：“本初与我相交莫逆。有一言，备本不当说。但事关生死，不得不坦言相告。自古以来，外臣参与宫闱之争，皆乃取祸之道。轻则性命不保，重则身死族灭。
我如今位极人臣，家中良田美妻，百万国民。荣华富贵享之不尽，还有何所求？又何苦趟这趟浑水？”
“玄德无意辅立储君？”袁绍这便问道。
“确无此意。”刘备郑重点头。
“既如此，绍这便去回大将军。”袁绍起身行礼。
刘备自当恭送不提。
一旦牵扯到利益之争，派系之别。再好的朋友，感情亦会淡。
所谓党同伐异。
陛下禁锢党人，这么看来，也有些道理。
所谓口说无凭。
尤其是出身商贾。对立字为据，尤其看重。
这其实是一种契约精神。
何后，显然就深具此种精神。
又过一日。何后心腹大内官郭常侍，亲自登门。
何后摆宴濯龙园，请刘备赴宴。
皇后之约，非同小可。
送走郭常侍，刘备即命人入宫传话。黄门令左丰，遂传回陛下口谕。
但去无妨。
刘备这才心安。
比起出身良家子的王美人，何后却是个豁得出去的主。不可不防。但回想家宴那日，何后所作所为。刘备又多少有些许的心安。
若非皇后命人将他及时架回车驾，刘备当真此命休矣。
也既是说。
若非有巨大的利益纷争，皇后亦不愿与刘备为敌。
而这个巨大的利益。便是立储之争了。
古往今来，那些叱咤风云的权臣，又是如何应对的？
刘备在心底叹了口气。找个时间，返回封国吧。
宴会当天。
刘备一身王服，气宇轩昂，雄姿英发。赶往濯龙园赴宴。
车驾入园。
郭常侍领一众小黄门，正翘首以盼。
见路旁停满了车驾，且多是二千石高官所乘。
刘备这便了然。亦稍稍心安。
皇后大宴群臣，而非请刘备一人。
如此众目睽睽之下。即便皇后再泼辣，也要顾及皇家的体面吧。
遥见濯龙湖上一楼船，雕梁画栋，富丽堂皇。隐隐有丝竹之声。
这是此次宴会举办之所。
皇后御用赤楼帛兰船，名曰：华云。
见刘备驻足眺望。身后郭常侍不禁谄媚一笑：“请王上登船。”
1。33 同舟共渡（）
“不急。”刘备头也不回的说道。
似漫不经心，赏水天美景。却提起十二分小心，警惕的打量着周遭环境。
一旦上了贼船，想下便难。再说，身穿隆重王服，如何能游得了水。
郭常侍不疑有他。又岂敢催促。这便垂首帖耳，耐心等候。
话说。
那日家宴。蓟王醉酒，被小黄门架上马车的传言，在宫中甚嚣尘上。
虽说传言多不可信。可众口铄金，三人成虎。众人皆言，蓟王胸罗锦绣，暗藏伟器。乃世间少有之奇男子。
却不知，此言有几分真实？
“上船。”
“喏！”浮想联翩的郭常侍，被一声轻喝惊醒。
这便暗自吞了口口水，引刘备登上画舫，向宛如水上行宫的华云号驶去。
帛兰船，亦作“帛阑船”。乃是用帛装饰栏杆的楼船。赤楼，涂朱漆而成。
富丽堂皇，美轮美奂。根本就是一座漂浮在水面上的宫殿。
且与多以石木瓦当建造的地上行宫不同。
这座气派华丽的水上行宫，多是木质。时下“雕楹漆铜”的高级审美，皆在这艘华云号上淋漓尽现。
不知是否因远离人群，不再受规则左右。亦或是流动的自由，激发了匠人最大想象。
处处匠心独运，远超地上行宫。
刘备乘坐的这艘华美的画舫，在华云号的映衬之下，越发显得美中不足。相形见拙。
由舷梯，登临前甲板。赴宴宾客，这便齐齐围拢上来。
见刘备身穿王服。已到嘴边的大将军，旋即改成了王上。
“拜见王上。”
“诸位免礼。”刘备亦回礼。
如前所说。称谓另一个惯例是，因地制宜，灵活变通。刘备一身王服，还呼其为大将军，自然不合时宜。
前来相迎的人群，刘备略有面熟。多是上计时宗亲诸刘队列。百官少有，三公九卿更无一人出席。
何进虽为大将军，可一年不到的时间，积攒的人望亦有限。一句话形容。皆是些位高言轻，混吃等死之辈。
陛下又何须因这些人夜不能寐。
一日未立储君，诸如三公九卿，朝中重臣，便不会轻易站队。只会暗中结好，绝不肯轻易露面。
刘备若不是得到陛下首肯。便是皇后相邀，亦可推迟不去。
事关身家性命，举族安危。不得不慎而又慎。
话虽如此。可彼此皆是汉室宗亲，血浓于水，也不好怠慢。
寒暄数句，便有人出迎，请众宾客入内。
只有主宾抵达，才会如此。主宾未至，宾客皆在甲板等候。
换句话说，皇后想请之人，便是刘备。
既来则安。金水小市月盈钱一亿。便是皇后狮子大开口，又有何惧。
待刘备整衣入内，余下众人这便蜂拥而上。生怕落在人后。
时下酒宴，席面品次，因人而异。
简而言之。出多少礼钱，便吃多少礼钱的席。
想我堂堂高祖，为吃到上等席面，竟诈称出贺钱一万。
汉朝的风俗，影响深远。
后世徐州，礼单不仅要尾加‘万’字，当场唱出。桌席亦分不同等级。出钱一千万（1000元），便坐在一千万等级的桌席上。出钱四百万（400元），只能坐在四百万档次的酒席上。若外乡人不懂这个规矩，坐错了席位，还有专人笑脸请出。引去与礼金相对应的席面就坐不提。
此皆是大汉遗风。
言归正传。
大殿由显华美。
构造与朝堂相仿。只在与陛下临朝听政的同位置，设垂帘阻断。
帘后无人。皇后母仪天下。自然要最后一个入场。
刘备领宾客列队，依次站好。
郭常侍高唱：“皇后驾到——”
“臣等，恭迎皇后。”
何后仪仗落位，抬眼扫过大殿。虽隔珠帘，却一眼辨出独占鳌头，如鹤立鸡群的刘备。
心中一喜：“坐。”
“谢皇后。”
两侧席位已摆好。宾客这便各自入席。
刘备的桌席位置超然。十分醒目。无需去找，亦无人争抢。信步入坐，轻松又随意。
待宾客就坐。乐伎、舞姬，身如彩蝶，纷纷入场。
珠帘亦被宫女中分挑起。
一身皇后华服的何后，光华夺目，有倾国姿容。又因哺育皇子，自然而然散发有母性的光辉。
宾客却纷纷俯首，无人敢抬头窥视。
便是刘备，亦不可直视皇后。
即便皇后允许，亦需躬身长揖，而后缓缓抬头仰视。目光清洌，心无杂念。
与皇后目光相碰，这便迅速垂首。以示敬畏。
所以，看，也只能看一眼。
直到酒宴开始，刘备这才发觉。大将军何进竟不在场。
皇后口出祝词，举杯陪众宾客数次沾唇。这便令宫女垂下珠帘，起身离席。
众宾客起身相送。
四人饮酒，必有缘由。祝词的其中一个作用，便是要说明因何请客。
俗话说“无酒不成席”。
春秋时饮酒需“当筵歌诗”，“即席作歌”。秦汉之交，时人在席间联句，名曰：“即席唱和”。
两汉乐府兴起。对酒当歌，人生几何？
皇后既去，场面顿时欢腾无比。
类似酒宴，皇后时常在船上举办。除去刘备这个新人，在场宾客皆已熟络。
推杯换盏，引吭高歌。气氛热烈。
为迎合这些世家公子，纨绔子弟。皇后刚离去，雅乐立刻变成靡靡之音。端庄大气的宫廷之舞，亦随之无缝切换成妖娆妩媚的北里之舞。
见世家公子们，纷纷击掌叫好，满场鬼哭狼嚎。刘备这才醒悟。此乃何后收买人心的手段。
只是曾几何时。何后如何把堂堂辅汉大将军，蓟王刘备，归于混吃等死的纨绔膏粱之流了。
心念至此。刘备不禁自嘲一笑。来之前，忐忑不安。生怕上了贼船，被人惦记。
如今不被惦记了，反而还有些小小的失落。
人呐，果然是个复杂的动物。
都是汉室宗亲。一笔写不出二刘。关了门皆是一家人。
蓟王又如何。
敬你的酒，也不能不喝。
刘备亦是豪杰。既已登船，何不与众同乐。
来者不拒。有呼必应。连饮数杯，与这些纨绔子弟立刻亲密无比。
见蓟王亦是性情中人。纨绔子弟这便百无禁忌。袒胸露腹，勾肩搭背。相互拼酒，撩拨撩拨宫女，调戏调戏舞姬。
场面一时污秽无比。
这才是纨绔子弟们的日常啊。
酒过三巡。见时候不早，刘备起身离席。
衣衫不整，满身酒气的宾客们，歪歪倒倒，纷纷恭送不提。
小黄门提灯饮路。
沿梯下船，登临画舫。徐徐向对岸驶去�