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这一剑，含恨而发，去势无减。
迅捷如此，仍被美人避过。陛下重心不稳，前扑落地。
啪！
胸前异响，血痂崩裂。
热血长流，白衣尽染。
目光所及。只见一双凤头丝履，驻足身前。陛下仰头上看，美人相貌依稀难辨：“你，究竟是何人，受何人指派，又为何要行刺朕！”
美人闻言，徐徐屈膝。
随美人容貌，越发清晰。陛下浑身寒毛直竖，惊恐至极。
“陛下何其健忘。”美人面沉如水，清冽无波。
陛下心惊胆裂，魂飞魄散：“皇……皇……皇……”
“噗——”极度惊惧之下，陛下双目圆睁，狂喷一口血箭。
轰然坠地，人事不省。
美人轻轻起身，居高下看：“若知今日，何必当初。”
鸡鸣时分，忽听台上骚动。
便有小黄门奔走哭号：“陛下危矣，陛下危矣——”
和衣而卧，侧耳倾听。曹操猛然睁开双眼。
“事成矣！”
翻身下榻。欲掀帘而出，又猛然停顿。深吸一口气，稳住心神。片刻之后，这才挑帘而出：“何人喧哗！”
便有小黄门披头散发，涕泗横流，闻声跪伏在地，手指台上大帐：“陛下血崩，陛下血崩！”
曹操又惊又怒，一把将小黄门薅起：“何以至此！”
“奴婢不知，奴婢不知！呜呜呜……”小黄门何曾经历如此危情。浑身无骨，缩成一团。
待曹操疾步登台，饶是驻足帐外，见惯生死的大剑宗王越，亦难掩哀痛。
须臾，侍医面无人色，踉跄出帐：“陛下箭疮崩裂，血流不止。下官…回天无术！”
孙坚怒问：“先前不是说已无大碍。”
“不知何故，结痂崩裂。”侍医流泪顿首：“且……且……”
“悉数说来！”孙坚怒喝。
“陛下似饮下……慎恤胶助兴。此物至阳，亦有活血化瘀之功效。故血流不止，难以结痂。”侍医不敢隐瞒。
“唉——”孙坚一腔怒血，瞬间化为乌有。满心悲怆，徒发一声悲叹。
天作孽，犹可恕；自作孽，不可活。
帐外众人，表情各异。一时无言。
忽有小黄门自帐中奔出：“陛下口谕，速召蓟王入帐！”
曹操一个激灵，猛然醒悟：“喏！”
顾不得许多，这便冲下高台。
待蓟王闻讯赶来，陛下已面如金纸，气若游丝。
“陛下！”见龙榻血染，刘备痛心疾首，泪流下拜。
“可是蓟王。”陛下强开双眼。
“正是下臣。”刘备再拜。
“朕命不久矣。”陛下轻声言道：“恐再无机会，往蓟国一游。”
“陛下……”刘备悲从心起，竟无言以对。
“天网恢恢，疏而不失。今命丧困龙台，乃是朕之过也。怨不得旁人。”
“陛下何出此言。”刘备止泪相问。
“前事种种，不说也罢。”陛下无力摆手：“朕，不该疑你。更幸，蓟王再侧。临终之际，欲将朝政家事，尽数相托。若论经营，朕十倍于蓟王。若论治国，蓟王十倍于朕。朕，膝下二子，长子轻佻无仪，二子年幼势孤。本欲待二子长成，立贵子为帝。奈何命不久矣，国不可一日无君。思前想后，王芬之举，或有可取之处。”
“陛下何意？”刘备惊问。
“父死子继，兄终弟及。或可先立合肥侯为帝。待朕二子长成，再将皇位传与贵子。”陛下言道。
“如此，当可避兄弟阋墙，免同室操戈，手足相残。”刘备幡然醒悟。
“然也。”陛下似回光返照：“朕崩后，大将军与皇后，必立长子为帝。然天下板荡，国祚难继。非明主不可中兴。次子，虽聪慧机辨，却少不更事，势单力薄。若强令其继位，主幼臣强。何氏外戚必难相容。恐为奸人所害。”
“陛下欲行‘割楚益梁，亏楚适秦’，‘嫁祸安国’之计。”刘备幡然醒悟。
“知朕者……蓟王也。”陛下欣慰而笑，渐无声息。
“陛下？陛下！陛下——”
1。117 嫁祸安国（）
陛下崩天，三军缟素。
弥留之际。唯身边近侍，及蓟王刘备在场。托孤之言，除去录入《起居簿》，并未书成诏命。更无传国玉玺，盖棺定论。
换言之，陛下之言，或死无对证。
然不可否认。陛下临终设谋，可谓神来一笔。
若知传位合肥侯，无论何后还是董太后，必冰释前嫌。齐心协力，一致对外。此举，后世称之为“转移内部矛盾”。时下谓之曰“嫁祸安国”。
不出二十载。皇长子、皇次子，皆长大成人，羽翼渐丰。蓟王刘备、大将军何进、及骠骑将军董重，宗室、外戚权倾朝野，那时，再联手逼合肥侯退位让贤。另立新帝，水到渠成。
先立后废。前汉“清狂不惠”之海昏侯刘贺，便是此例。
元平元年（前74年），昭帝崩。年二十一岁。时，大将军霍光把持朝政。因刘弗陵身后无嗣，便从武帝子孙中，另选海昏侯刘贺，继承皇位。
元平元年六月，刘贺承帝位，尊上官氏为皇太后。在位二十七天，令出不断。向各官署征调、索取财货，计一千一百二十次。光禄大夫夏侯胜、侍中傅嘉等，多次劝谏无果，反惹恼刘贺。下诏责问夏侯胜，又将傅嘉捆绑入狱。
眼看朝政日非，社稷不保。于是霍光与群臣共议，以皇太后之名义，废刘贺，逐出未央宫。
换言之，我朝大将军及皇太后，拥有“废立君王”之大权。
甚是无需合肥侯崩天。待贵子长成，便可行废立之举。
若合肥侯当真继位。
对何后及大将军何进而言。唯有先扳倒合肥侯，才有机会争夺大位。大敌当前，兄弟齐心。皇长子与皇次子，有极为深切的共同利益。自当以和为贵，杜绝内斗。
趁难得的“二宫联盟”之机。两位皇子，皆可安全长大成人。并积累足可自保的力量，再携手罢黜合肥侯。至于谁继承皇位，兄弟关起门来，总有商量。那时，无论何人登临大宝，剩下一人，皆足可自保。
真能一切如陛下所想。此谋堪称神鬼莫测。然，何后又岂能坐视合肥侯登基为帝。
此，便是陛下托孤蓟王之意。
让蓟王力排众议，辅佐合肥侯登基。待时机成熟，再亲手废去。另立贵子为新帝。让大汉江山，重归正朔。
只是陛下，空口无凭。如何令天下信服啊……
领一万大军，风尘仆仆赶来勤王的董骠骑，只见到陛下冰冷的遗体。未能见最后一面。
陛下崩天的消息，也已快马传回洛阳。
满朝文武，惊慌失色，手足无措。
董太后、何皇后，整日以泪洗面。
贾文和闻讯，一声长叹。
陛下崩早了。
若再有五年。不，再有三年，蓟王当轻取天下。时下，蓟国盐田初耕，航海初兴，岛夷初附。屯田尚未大成，铸币尚不足用，人望亦不能够，天下更未称安定。陛下二子，无论何人继承帝位。皆免不了主少国疑，人心思乱。永乐、长秋二宫，必有一宫，垂帘称制。
朝政或尽归董氏，或尽归何氏。终归大权旁落，外戚弄权。朝臣死伤惨重，重蹈前朝覆辙。
人心动荡，皆急于奔丧。竟无人细探究竟。陛下死因，难以启齿。荒淫无度，亦符合陛下心性。乃至箭疮崩裂，血流而亡。
蓟王虽满心疑惑，悲愤难平。却也无可奈何。尤其是陛下临终之言：天网恢恢，疏而不失。命丧困龙台乃朕之过也。怨不得旁人。
更让蓟王难以捉摸。言外之意，此乃宿命。非人力可及。困龙之地，晾尸之台，不过传说耳。陛下为何如此笃定？
因何亡故，蓟王定要查个水落石出。临行前，已密令史涣，遣一队绣衣吏驻守。又传命国中，尽遣将作馆良匠，重回沙丘平台，一探究竟。
陛下之死，断不可如此不明不白。
刘备隐约觉得，此事必与黄巾余孽，脱不了干系。
累日来，虎贲中郎将王越，更是彻夜未眠。盘问帐内一干人等。想拼凑出陛下最后一夜的蛛丝马迹。奈何，竟无人知晓。皆言，困意难当，各自酣睡。实不知情。
又是何人侍陛下服药，亦无人认领。陛下死因，难以启齿。将心比心，随行西园佳丽，何人敢担此重责。
洛阳，永乐宫。
董太后自帘后垂泪不止。
永乐少府杨彪、骠骑府长史孔融，正襟危坐。
“报——”便有心腹宦官入内通禀：“董骠骑传语：‘陛下托孤蓟王，欲迎合肥侯为帝’。”
帘后哭声戛然而止。
合肥侯乃陛下胞弟，亦是董太后所出。若立合肥侯为帝，于董太后而言，亦是重大利好。
“陛下此举，乃为保二子平安，谨防同室操戈，祸起萧墙。”杨彪一语中的。
“若如此，皇后岂能甘心。”董太后忙问。
“此乃必然。”孔融言道：“父死子继，兄终弟及。然自大汉立朝以来，兄终弟及，多因先帝身后无嗣。先帝、陛下，皆如此。然，陛下既有二子，理应在二子之中，择一继位。‘父死子不继，兄终而弟及’者，我朝从未有此先例。”
杨彪言道：“正因未有此例，陛下此举，必遭大将军何进及朝臣反对。”
“可有转机。”董太后又问。
“若蓟王…力挽狂澜，一意孤行。料想，便是皇后与大将军，亦独木难支。此事可成。”杨彪答道。
“料想蓟王，必不会如此行事。”孔融起身奏报：“蓟王忠于国事。当以大局为重。陛下托孤之本意，乃欲保二位皇子周全。蓟王世之英杰，天家麒麟，必能领会圣意。只需能护二位皇子周全，又何必强推合肥侯为帝。乃至社稷动荡，国祚难继。”