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不久，茶馆便有四将八骑的评话，新鲜出炉。说书人讲的绘声绘色。众茶客听的津津有味。比起上古传说，先秦诸怪。邑民还是喜欢楼桑发生的故事啊。
最近烽火连连。官道上时有六百里加急呼啸而过。许多信使都在楼桑置舍更换马匹。置长崔钧已问过信使。说，十二月，鲜卑寇幽、并二州。
鲜卑连年寇边，却多在并州。幽州只有小股游骑南下。如今却大举来犯，颇不寻常。
刘备去问乌莲。答曰，右北平已见大队鲜卑游骑。乌桓不敢接战，远撤避其锋芒。长城边塞已点燃烽火，边军枕戈以待。朝廷一日数问，正调集兵力，准备北上出击。
涿县处幽州南部，北边有代郡，上谷郡、广阳郡、渔阳郡、右北平郡、辽西、辽东等郡。
按理说，本该安全无虞。不料近日却听闻，涿郡也有鲜卑踪迹。
怎么可能？
路不太平。学子们这便暂居楼桑，没有返乡。或能像田骅这般，乘海船离开。楼桑繁华盛景，学坛温暖如春。学子们也懒得冒雪出行，写书信以报平安，这便兴高采烈的留在学坛过正旦（新年）。
《四民月令》：“腊明日谓小岁，进酒尊长，修刺（名帖）贺君师。”腊日（冬至后第三个戌日）后一日，谓之‘小岁’，拜贺君亲师长。
因鲜卑寇边，让今年的小岁，不同以往。公孙瓒和大兄刘文一同来问。刘备想了想，便说不如把谢师宴设在酒垆二层，将整个雅座全包下。
两人大喜，连连称善。
邑中大型商肆，多半是刘备所有。酒垆也是刘备家产业。
楼下通铺，二楼雅座，三楼包厢。通铺二人对饮，二楼四人小酌，三楼大宴宾客。通铺一百席，雅座一百桌，包厢十个。有酒家保（店小二），好妇（陪酒女），数十人。早晚满座，日进钱五万有余。年入一千八百万钱。除去各项开支，少君侯可净赚五百四十余万钱。
松泉酿，稻花鱼。此乃酒垆两大神器。尤其是少君侯独创的‘蜜酢桂花鱼’，更是风靡北地。酢，即‘醋’。《四民月令》上载，四月、五月皆可做酢。蜜酢桂花鱼，便是后世糖醋鱼的楼桑改良版。
松泉酿也贩卖给邑中居民。巷中小店亦能喝到此酒。即便晚来客满，还有众多邑民开设的角店，可供小酌。
比如今天，雅座被少君侯全部包下。酒客们这便纷纷去往巷中小垆，以解其馋。
既全是学子，便不论爵位高地，年纪大小。只论入学早晚。
刘备是当仁不让的大师兄。公孙瓒仗着拜师名帖上落款的时间甚早，把大兄刘文挤到了第三。大兄也没有跟他争，这便把二师兄让给了公孙瓒。自己居于第三。
应刘备之请，四位大儒已把家人接来楼桑。
举家在楼桑过正旦，正当其时。楼桑便利宜居不说，千石薪俸，在大汉亦是丰厚。生活无忧，又能培养良才。闲时，著书立传，传于后世。何乐而不为。
四位大儒端坐正中。数百学子坐于下首。齐齐举杯，敬谢恩师。
声势一时无两。
饶是贵族出身，整日遍游楼桑的公孙瓒，也心怀激荡。见刘备目光投来，这便附耳言道：皆是我等之助力也！
刘备自笑不提。
拜师礼还未完成，忽听号角声起。
敌袭！
左右护卫的白毦精卒和暗中守护的楼桑刺奸，这便纷纷现身。邑中灯火通明，光如白昼。便有大队人马向西阙奔去。部曲各回各家，或就近攀上望楼，取弓守备。
恩师示意众人稍安勿躁。这便冲刘备说道：徒儿且自去。楼桑安危要紧。
刘备这便告罪，留下足量白毦精卒护卫，奔出楼外。
黄忠率白毦精骑已纵马抵达。身侧还牵着刘备的青駹马。
刘备翻身上马，直奔西阙。
1。131 胡杂骑兵（）
西阙官道，通往县城。乃北面来敌的必经之路。如今天寒地冻，沟渠皆平。若不循路而行，一不小心深陷雪坑沟渠，轻则损兵，重则全军覆没，悔之晚矣。
崔霸领数百刀盾手，已将邑前官道阻断。韩猛率余下刀盾手，散布邑中，维持治安。居高远望的市楼，亦敲响大鼓，关门闭市。听到鼓声，邑民纷纷关门闭户。很快，热闹的街巷便空空荡荡，人马无踪。
演武场内，突骑、游骑，业已集结完毕。
阙上覆道内的弓弩手，亦纷纷就绪。
刘备后背绷直，在马背上抬手眺望。只见官道上火把绵延数里，来势不小。
马踏坚冰声，隆隆不绝。速度亦是极快。
显然是骑兵。
只是……
为何夜袭？
既然夜袭，又为何高举火把？
种种反常，让刘备心头密布疑云。
但见一条火龙沿官道呼啸而来。崔霸缓缓举起双钩镰枪，目测着敌锋的距离。马蹄声中，浑身披霜，须发皆白的胡骑刚被灯光照亮，崔霸一声怒吼：
“放！”
嗡——
箭发如雨。
打头的胡骑浑身血溅，撞落马背。
“举盾！”黑暗中射来的冷箭，皆被崔霸挥枪拨去。刀盾手刚刚高举搪瓷盾牌，便有密集箭雨胡乱攒下。
叮叮当当，撞击声不绝于耳。
黑油油的搪瓷盾面上，白斑尽起。而胡骑射来的冷箭，却也尽数崩飞！
“杀！”
崔霸纵马冲上。手中双钩镰枪连拍带刺，毙敌数人。单骑杀入阵中，无人可挡。便有一胡骑手舞狼牙棒，怪叫迎上。
崔霸双脚一踩马镫，长身而起。双钩镰枪迎头拍下。
胡骑不料他竟能站立马背之上。急忙横档。
崔霸人借马势，居高而击下。双钩镰枪破风疾响，重轰狼牙大棒。
一击之力，不下千钧。
胡骑手臂崩折，棒上狼牙反扎破皮盔。脑浆迸裂而亡。
尸体斜下飞出，撞中后方马腿。马失前蹄，便有一胡骑飞出马背。被双钩镰枪挡胸刺入，惨叫毙命。
崔霸嘿声一笑。双钩镰枪左右扫荡。挂在枪头上的胡骑尸体，便又砸落数人。
“崔霸莫慌，某来助你！”韩猛亦领兵杀到。挥舞斩马刀撞入敌阵。崔霸、韩猛，皆千人敌。两骑左右并行，又都是长柄武器。两人合力将官道牢牢守住。
双阙通高五丈余。覆道内的弓弩手，居高而射。狙杀胡骑为崔霸、韩猛护驾。
官道两侧皆为沟渠。胡马无法展开，拥挤在官道，排成长列。前有二将，坚甲利刃，所向披靡。头顶箭发如雨，还夹杂蹶张强弩！利箭透背而出，胡骑惨叫撞下马去。
胡骑上下失守，接连惨死坠马。
忽听后方一声哨响，胡骑纷纷调转马头，准备撤去。
“哪里逃！”崔霸和韩猛纵马杀到。数名胡骑便又掉头冲上，拼死抵住二将。
待崔霸舞起双钩镰枪，与韩猛一并杀透敌阵。胡骑早已远去。
“穷寇莫追。”已登临阙楼的刘备，朗声说道。
“喏！”两将这便勒马，命部曲打扫战场。
刘备拍了拍身旁的包铁坚木，欣然而笑。当初耗费巨资建造阙楼，如今果然发挥奇效。分列官道两侧的阙楼，分台基、阙身、阙楼、屋顶，四个部分。阙楼之间以覆道相连。覆道便是廊道。上有瓦片遮顶，前后有檐墙遮蔽。墙上开箭窗，能居高而射。
檐墙皆包有搪瓷重甲片，便是攻城床弩亦难射穿。
有黄忠陪伴，刘备安全无虞。
很快，部曲便打扫完战场。
毙敌五十又三，缴获战马四十七匹。
崔霸、韩猛毫发无伤。只被冷箭射碎几片胸前搪瓷甲。万幸，搪瓷后还有钢板，钢板后亦有压缩垫片。冷箭只将搪瓷崩碎，未能射穿护甲。
饶是如此，刘备仍庆幸不已。即便有宝甲良弓，以后也断不可再轻敌。
黄忠说，能将搪瓷甲片射碎，胡骑中必有射雕手。
将胡骑尸体拉入演武场，交由刺奸中善敛尸者，细细查验。收拢的战马，交给苏双打理。
很快，刺奸便来报。说，胡骑并非鲜卑。而是杂胡。
何为杂胡？
刺奸这便回道：乃是由边郡内外胡人与汉人，杂居而成。血统汉胡相杂。又纳匈奴、乌桓、鲜卑、丁零等血脉，故称杂胡。
不是鲜卑？
刘备这便陷入沉思。
又叫来徐荣，细细询问。
徐荣常在边郡行走，以杀胡夺马为生。果然知晓杂胡诸事。
这便答道：回禀主公，所谓杂胡者，乃边疆马贼也。
马贼？刘备急道：且细细说来。
徐荣答道：这群马贼，独立于朝廷、乌桓、鲜卑之外。不隶属任意一方。行骑墙之事。若鲜卑势大，便投靠鲜卑，为其驱策。若朝廷派兵来剿，便转投汉庭，反杀胡马。如此左右逢源，逐渐做大。
刘备想了想道：何人统领？
徐荣摇头：不知。传闻马贼会把劫掠来的汉胡人等，尽皆杀之。只留下两三岁的童子，豢养长大。称为‘奴兵’又叫‘骑奴’。奴兵除烧杀抢掠外，还会诓北地豪商巨富，边疆贩马。令马贼半道截杀。
阎柔！
刘备恍然大悟。先前胡骑来袭时的众多疑点，豁然开朗。
定是阎柔让他们高举火把，以为警示。又是阎柔让他们趁夜来袭，损兵折将。
心念至此，这便让护卫去请耿雍、崔钧。
演武场五层。
耿雍崔钧，双双乘天梯抵达。
刘备命人从书房取来的单耳陶杯，正放在矮几上。
黄忠、徐荣等亦陪坐在侧。
将两只陶杯便传众人，刘备这便将阎柔诸事，细细道来。
众人皆叹。
黄忠说道：少主，阎柔此人，我亦见过。非奸佞之辈。先前诓少主舍近求远，远赴鲜卑贩马，必受人胁迫。今知耻后勇，必有利于少公。
崔钧亦点头：�