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在火枪队的掩护下，无数云梯搭上了城墙，营团军前军、中军两万余名将士从长达十几里的城墙多处发起了猛烈的攻击。曹闻道还是如同昨日那样，穿着重达三十多斤的双层铠甲，身佩战斧，手持长枪，一马当先冲在最前面，一边冒着雨点一样的箭石沿着云梯往上爬，嘴里还一边喊着：“给老子杀！杀光那帮贼娘入的土鳖龟孙，为肖统领和弟兄们报仇！”
将有必死之心，士无贪生之念。在各级军官将佐的激励下，营团军兵士个个奋勇争先，一个被叛军抛下的巨石从云梯上砸了下来，另一个眼皮也不眨地就接着往上冲，每个人都象不要命一般。看到官军人人都是这样一副拼命的架势，守城的叛军兵士也不免为之胆寒，只觉得腿肚子直发软，手上的动作也不由自主地慢了下来。
更令守城叛军惊惧的是，许多官军接近城头之后，都从腰间拔出一个半尺来长，圆头木柄的东西，用手一拉，便扔到城上。这些东西十分古怪，不需点火竟能爆裂，威力更是非同寻常，不但铁铸外壳裂为无数弹片，四散迸射；内里还藏有铁砂铅弹，中人立毙，猬集在垛堞背后的叛军兵士死伤无数，侥幸未死的也仓皇逃窜，根本顾不得去管正蜂拥而上攀爬城墙的官军，气得督战的林健等人跳脚大骂，却也无可奈何。
自古而始，攻城之战就十分惨烈，尤其是率军攻打如徐州这样城高沟深的坚城，更被无数名将视若畏途，若不能收买内应打开城门，通常只能采用长期围困、等待城中绝粮而溃的办法，一场战争动辄打上一年半载，少有挥军强攻而胜的战例。可是，明军此次挥师南下平叛，虽是以倾国战一隅，但叛军却占据着江南富庶之地，拼消耗根本不是叛军的对手，只能速战速决，而徐州横亘于中原腹心之地，历来为兵家必争的要冲，强攻此城便在所难免。为此，朝廷上下颇为苦恼。朱厚熜也明白，仅靠神龙炮、火枪和手榴弹等两三件先进的武器，或许可以决定一场战争的胜负，却无法从根本上改变冷兵器时代的战争性质。因此，在整军备战这半年多来，不但责令工部制造了大批攻城器械，还命禁军进行了大量的针对性训练。营团军仰仗军中建有神机营这得天独厚的便利条件，从步炮协同到火器配置，已摸索出一整套攻城方案，昨日因求战心切，中军炮营又配合不力，吃了大亏，全军上下痛定思痛，将拟定的战术细节又反复地斟酌推敲，并集思广益想出了不少实用的点子。往昔艰苦训练的成效今日终于显现了出来，很快，就有不少兵士冲上了城头，与守卫在垛堞口的叛军战在一处。
曹闻道攀上城头之后，几个叛军兵士慌忙举枪乱刺，可他有重甲护体，枪尖刺在铠甲上发出尖利刺耳的声音，却不能破甲而入。曹闻道也不举枪格挡，而是刷地一枪狠狠刺进一个兵士的胸膛。因用力太大，枪尖卡在了胸腔之中，急切间拔不出来。他大喝一声，奋力将那名兵士的尸体举了起来，连人带枪砸向了一个正要举枪刺他面门的兵士，接着就从身后抄起了战斧，狠狠地剁在了另一个兵士的身上。那几个叛军兵士被他那一副凶神恶煞的模样骇住了，正在愣神之际，已被跟随在曹闻道身后攀上城头的前军兵士刀砍枪刺，尽数斩杀。
曹闻道喊道：“杀得好！守住这里，保护下面的弟兄速速登城！”说完之后，自己又扑向了下一处正在激战的垛堞口。那些兵士怎能眼看着统领独自一人冲锋陷阵，以身犯险？只留下了两名受了轻伤的人在垛堞口警戒，其余的人都跟着曹闻道扑向新的战团。
尽管守卫城墙的叛军人数众多，可他们已被震天的炮火枪弹和那不知名的新式火器吓得魂飞魄散，又怎是报仇心切、奋不顾身的营团军兵士的对手？在营团军兵士势如狂飙的砍杀下，很快就顶不住了，多处垛堞相继失守。随着越来越多的营团军兵士爬上城头，叛军阵脚大乱，由且战且退变成了落荒而逃，最终变成了雪崩式的溃败。
可是，城墙的马道被督战队死死地堵住，守卫城墙的叛军兵士逃不下去，大部分人绝望地哀嚎着，在城墙上东奔西窜，直至被营团军兵士无情地斩杀；稍微机灵一点的赶紧扔掉手中的刀枪，抱着脑袋，跪在了地上，不停地哀求着：“爷爷饶命，爷爷饶命！”被营团军兵士一脚踹翻：“贼娘入的土鳖龟孙！城楼里乖乖待着，敢出来的，格杀勿论！”
那些兵士如蒙大赦，磕了个头才起身，相互搀扶着钻进了已被炸得七零八落，有一角已经塌陷的城楼。两名叛军队官还主动守在门口，招呼着其他兵士：“弟兄们不用怕，大家伙儿私下里都传看过朝廷的民报，皇上圣明，说了‘首恶必除，胁从不问’，我估摸着营官一级的都能算是胁从，蒙恩赦罪，更不用说我们这些丘八，大不了就是发配戍边。只要鞑子虏贼不来闹腾，当兵吃粮，在哪儿都一样！”
有人委屈地说：“将爷，我跟各位军爷可不一样，我是良民百姓，是被军爷强拉来守城的。”
旁边的兵士是军户出身，立刻反驳道：“操！如今说这些都晚了，这徐州城里有好几十万兵马，谁还顾得上管你是世代为军还是被强征来的！你当初要是不从军，保不准抓兵的将爷一发火，立时就杀了，还能容你小子活到今日？就算皇上让你戍边，或许还能多活几年！”
见他愁眉苦脸象是要哭出来，另一个兵士于心不忍，便安慰他说：“这位兄弟，你在家里交粮纳税是报效朝廷，让你从征戍边也是报效朝廷。再说了，你在家里种地，虽说能守着婆娘娃儿，可日日面朝黄土背朝天，时时还被官差税丁呵斥打骂，日子过得也实在艰难。从征戍边，只要敢舍命杀敌，封妻荫子怕你没有那个命，总能捞到个世袭军职传给儿孙。”
有人立刻响应道：“说起来戍边也不见得就是鬼门关。我们这些军户常年守城种地，还要做牛做马服侍那些将爷，说打就打，要杀便杀，苦日子怎也熬不出个头来。熬不下去逃吧，初犯杖八十；再犯杖一百，还要发边远充军；三逃被抓就要绞杀，还不如去守九边，粮饷高出两成不说，即便战死也是为国效力，还能给妻儿挣得一份恩恤。”
那些兵士心中刚刚燃起了一点希望，又有一个兵士胆怯地说：“将爷，昨日我们杀了那么多官军，还有不少当官的。他们若是要为自家弟兄报仇，我们可怎么办？”
一个队官把眼睛一瞪：“就你小子多嘴，尽说些晦气话！大帅军门的将令在上，督战队那帮龟孙子的刀子在后，我们这些丘八有什么法子？你有几个脑袋敢抗命不遵？官军要报仇，也只能去找那些大帅军门。不是他们要眼红皇上的龙位瞎胡闹，老子当着朝廷的官军，安安生生地在庐州卫带着弟兄们守城种地，又怎会远天远地跑到这徐州城来吃炮子？照我说，该把他们全都凌迟处死才是！”
另一个队官年纪比他稍长一些，觉得毕竟那些被诅咒的“大帅军门”毕竟是自己的上司，纵然心中怨恨也不必将话说得如此难听，便说：“倒也不必过于担忧，一来杀降不祥，我明军早有不许杀降的军规律令；二来民报上也说了，皇上天恩浩荡，特为官军钦定三大军规八项铁律，其中便有不许打骂俘虏的条款。打骂尚且不许，谁敢违抗皇命虐杀我等？大家且放宽心，相帮着止血裹伤，带有干粮的也都互相分着一点。虽说官军骁勇无敌，城里好歹有几十万人马，今日这场仗难说打到什么时候，官军或许也没有饭吃，更无暇理会我们。日后发配戍边，大家伙儿保不准还要在一个马勺里搅食吃，相互帮衬总是兄弟情分。”
第二十一章相煎何急（）
按照原定的部署，攻上城头之后，由中军直取城门，其他各军由曹闻道统一指挥，固守城墙。如今这种情势，叛军兵士已无战意，根本无力发起反攻夺回城墙，零星的抵抗已无碍大局。曹闻道便只留下了少量兵力清剿城上还在顽抗的叛军、看守俘虏，自己带着主力杀向城中，要助曾望一臂之力。
到了马道口，却见中军兵士在宽约数丈的马道密密麻麻挤作一团，与对面的叛军间隔不到一丈，两军人马正举刀持枪怒目而视，但都碍于敌方人数众多，不敢上前厮杀，只是不时发出一阵高声的叫骂。
原来，方才城头失守之后，林健赶紧来找蔡阳请示下一步的方略。督战队队长忿忿不平地告诉他，官军登上城头不久，蔡阳便说要去请示李明博准备部署巷战，便带着几个亲兵下城而去，临行之前将守城令箭，连同一句“坚决守住，就有办法。”留给了林健。
林健怒道：“城头都守不住，竟还侈谈巷战！蔡军门误国误军，一至于斯！”
其实，林健并不知道，蔡阳哪里是去做巷战部署，他早就想离开这兵凶势危的徐州城了，可是按照大明律法，文官可以挂冠而去，武将却不能丢下部队一走了之，否则便要以逃卒论处，无论落在朝廷还是南都新明朝廷手中，都是依律当绞的死罪。因此他才巧言令色，窜唆着李明博预留后路。可他实在担心到头来李明博将他丢下，一直心神不宁。见官军已登上城头，李明博又迟迟不派人来通知自己撤退，只好自己下城去李明博。等到林健找他的时候，他已与李明博带着那一营骑军，跟在靖难军的主帅高得功的身后出了南门。
督战队队长不忍见林健被蒙在鼓里，悄悄地告诉他，今日两军接战之前，蔡阳突然调走了一营骑军，还特地吩咐骑营营官派人去将自己在徐州城的外室接到城下，大概此刻已经出城而去了。
林健这才恍然大悟，原来方才口口声声说要“与徐州城共存亡”的蔡阳，和那总兵副帅李明博，中军主帅高得功等人都是一丘