按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
所有和自己有关系的人带来灭顶之灾！正是这种感觉，使得每个人的心情都变得是那样的沉重，心绪更是纷乱如麻，都急切地想表达一点什么想法，但张了几次嘴，才颓丧地发现，其实自己什么想法也提不出来。于是，每个人又都只好紧锁着愁眉，坐在那里一言不发，极力掩饰住心中的焦虑和恐慌，把目光一会儿投向这个与会者的脸上，一会儿投向那个与会者的脸上，期望他或是他能给自己指点一条生路。不过，当他们的目光无意中交织碰撞在一起之时，双方都沮丧地发现，原来对方的想法竟和自己一般无二！
毫无疑问，汇聚目光最多的，自然是一直把持南都朝政的几位勋臣贵戚。不只是那些早就攀附他们的朝臣，包括许多以清流雅望自诩，平日里耻于与勋臣贵戚来往的官员，此刻也都把求助甚至满怀希冀的目光投向了徐弘君、刘计成等人，指望着他们能象当初定策拥益、定策靖难、定策加征靖饷等等大大小小所有朝政军务一样，赶紧给大家拿个主意出来，算不算指点迷津都无所谓，总得要出来说句话嘛！
前一阵子，刊载有益王求救血书的朝廷邸报、民报突然出现在江南各地，尤其是南京各处官府衙门、大街小巷，以及茶楼酒肆之后，正在常州前线督战的魏国公徐弘君暴跳如雷，连夜带着五千亲兵赶回到了南京，闯宫骂殿，声言要与那些忘恩负义的伪君子真小人同归于尽，闹出了一场很大的风波。在之后的很长一段时间里，他变得又凶又蛮，经常在大庭广众之下正和别人说着话，突然就大瞪着眼睛，莫名其妙地咆哮起来，那神情，那架势，简直就象是被逼到了死角里的野兽一样，弄得满朝文武见了他就躲着走，生怕一不小心触怒了这个长得高大魁梧、孔武有力而又凶横无比的太岁，吃了他的辱骂和痛殴。但是，今日的他却显得似乎有点颓丧，微微低着头，两道扫帚眉耷拉着，一双溜圆的、时常会凶光四射的眼珠子也失去了平日的神采，变得呆滞和茫然
或许是因为是文臣之后的缘故，刘计成身材赢弱、瘦小干瘪，经常紧抿着嘴角，捋着下巴上那一撮尖尖的山羊胡，表情异常阴沉而冷峻。而且，在南都起兵靖难，尤其是靖难军兵败徐州之后，由于充分意识到了自己手中掌握的十几江防军的分量，立刻变得越来越倨傲自负，高深莫测了。不过，从一进大堂他便低着头，人们所熟悉的那张带着一把山羊胡子的瘦脸，以及那双经常是隐藏在低垂的眼皮底下的、令人捉摸不透的眼睛，竟然一次也没有完整地显示在任何一个人的眼前。众人都在心中寻思：莫非这个玩忽职守、误国误军的老贼至今还未从江防军全军覆没的巨大打击中恢复过来？哦，这倒也在情理之中，毕竟，十几万江防军是他安身立命并篡取军政大权的唯一本钱
两位勋臣与往常大相径庭的表现，更给所有人的心头抹上了一层灰暗的阴影：看来，就连平日不可一世的勋臣贵戚们，也感到末日来临，束手无策了！
也并非是所有的勋臣贵戚都与往日截然不同，比如说信国公汤正中，他那张轮廓分明、白里泛青的长脸，一支骨棱棱的鼻子和两片薄嘴唇，使他在任何时候都显得冷酷无情。尽管如今手上已经没有了南直隶锦衣卫，但毕竟多年的积威和习惯一时要改也难，他的那双眼珠子还是滴溜溜的乱转，瞅瞅这个，又瞅瞅那个；而大家也都出于长期以来养成的对他的忌惮，根本不敢朝他那边多看上一眼，因此也就不知道，在大家都心事重重，甚至六神无主的时候，竟还有这么一个人还能保持着往日的从容镇定，还在忠实地履行着自己监视百官的职责
小半个时辰过去了，还是没有人开口说话。就在这种异常压抑的气氛已经压得每个人都喘不过气来的时候，礼部尚书蔡益突然欠了欠身子。
“啊，蔡大宗伯有何明见？”几个人几乎是异口同声地冲口而出。
这话来得如此突然，甚至说出去之后，连这几个人自己都觉得意外，并为自己的冒失和有失朝廷大臣的雍容气度而感到后悔。
大堂上持续了许久的死一般的沉寂终于被打破了，在座的其他大臣，都将视线投向了那几个，并循着他们的眼神，转向了一脸尴尬的蔡益。
没有人知道，其实蔡益只是腹内一阵气动，担心下气通发出声响不雅，所以才微微抬起了身子，没想到竟被人误以为他要开口说话！但此刻已成为众人瞩目的焦点，再推辞或否认都会引起别人的误会甚至攻讦，蔡益只好勉为其难地冲着众人微微点头，清了清嗓子，开口说话了：“各位大人既然下问，蔡某亦不妨直陈鄙见。此前朝廷便有定论，设若江防可守，留都尚有一线生机；可如今江防已告不守，北兵倾师南下已是势不可止，尚需另谋良策”
或许是出于礼仪习惯，也或许是由于自己的主张过于重大，蔡益也不敢直抒己见，而是先把目光投向了坐在上首的魏国公徐弘君，显然是在等待后者的许可。
然而，徐弘君仍是一动不动地坐着，象是根本没有听见他们的对话。倒是坐在徐弘君旁边的汤正中见蔡益既尴尬又不安的神色，主动开口为他解了围：“既是议事，情势又已危殆至此，若有救国良策，还请蔡大宗伯不吝赐教。”
蔡益微微欠身：“谢汤公。”
接着，他面向诸人坐正了身子，紧皱着眉头，从牙缝中挤出一句：“蔡某不才，不敢称有何良策。不过，‘情势危殆至此’，信国汤公可谓一言以蔽之，当此国难，蔡某但有所想，不敢藏私。依蔡某看来，如今惟有设法通款而已！”
通款？大多数人都不以为然地摇摇头，还有许多人脸色更露出了讥讽之色：这个靠着小老婆的裙带关系当上大宗伯的家伙，别是疯了吧！
第七十八章款战之争（）
所谓通款，一般指的是交涉，求和。明成祖朱棣起兵靖难，列阵于长江北岸之时，建文帝曾用方孝儒通款之议，许以割地划江而治，遭到朱棣的拒绝。当日建文帝以太祖嫡孙、君临天下四年之久的皇帝之尊屈膝求和尚且不可，如今北京的那位戾君已明发诏书，将南都诸人打为逆案要犯，且王师已突破长江天堑，克复南都已是指日可待，朝廷还有什么本钱与北京的那位戾君议和？所以，在目前的情势下，谁都明白，这不过是一种委婉的说法，其实就是投降而已！
无疑，这也是每个人心中早已设想过的一种选择。但是，每个人心中也都是顾虑重重：且不说北兵尚未兵临城下，此刻就贸然提出投降似乎为时未免过早，会遭到朝野上下清议的抨击；也不说放弃维护道统祖制的理想，向北边的那位戾君再度屈膝称臣，是多么可耻可羞的一件事，更逃不过苛刻的公论和无情的史笔的责难和鞭挞；单说投降之后能不能保全自己乃至全家老小的性命，也还是个未知数——谋逆是灭门的罪，而一部二十一史从来只有诛灭九族，惟独大明朝，却可以诛灭十族，首遭此前所未有的惨祸的，不就是在皇权斗争中站错了队的方孝儒吗？情势如此危殆，倘若一步踏空，便会万劫不复。说起来，毁不该当初真只想着靖难功成便能杀回北京重掌权枢，将身家性命全压在这场豪赌之上，一点贪念，到头来连老本都输得精光！
此外，即便他们这些臣子能幸蒙圣恩，罢官致仕、贬谪充军，乃至抄没家产、身送东市，大概也总能留下一点香火后嗣，不至于成为“若熬之殍鬼”，更不用担心祖宗祠墓无人祭扫，成为家族宗庙的千古罪人。而那些勋臣贵戚们，如魏国公徐弘君、信国公汤正中和诚意伯刘计成等人，南都起事之后，他们干了多少非人臣所敢为之事？天恩再浩荡，也浩荡不到他们的头上，终究还是难逃抄家灭族之祸。这种情况下，他们怎能同意通款之议？姓蔡的一心只为了保全自己的身家性命，提出通款之议，只怕已将那些勋臣贵戚得罪到了死处，人家手中有刀帐下有兵，焉知就不会狗急跳墙，在北兵到来之前就先把他给抄家灭族了？自己若是赞同此议，岂不要受他池鱼之灾？
想到这里，有人立刻就坐不住了，想要严词诘难蔡益身为朝廷肱股重臣，竟如此怯懦，意欲献城投降，苟且偷生。但是，就在那些话即将脱口而出的一瞬间，又咽了回去。因为他们突然发现，在蔡益提出这个名为通款，实则投降的主张之后，大堂上又变得一片沉寂，固然没有人发言表示赞同或是反对，连勃然变色或是颌首默许的都没有，仿佛是坐了一群泥塑木偶一般。
更令他们感到意外和疑惑不解的是，坐在上首的三位勋臣，无论是徐弘君，还是刘计成，仍旧是一动不动地坐着，象是根本就没有听到蔡益方才说了些什么；只有汤正中缓缓地捋着胡子，象是在沉思，脸上却根本看不出有什么赞同或否定的表示。
这样的反应提醒了那几位冲动的大臣：姓蔡的靠着小老婆的裙带关系当上大宗伯，平日里与那些勋臣贵戚打得火热，他那个曾是秦淮名妓的如夫人更是凭借当年在旧院开门迎客之时，与魏国公徐弘君等勋臣贵戚结下的“交情”，日夜穿梭于权贵之门，还因她已将徐弘君的宠妾认为干娘，便时常留宿于中山王府，会否是在“承欢膝下”、侍奉枕席之时，听“干爹”流露出一星半点通款的意思？因投降毕竟不是什么光彩之事，依徐弘君的脾性，自然不方便也不好意思自己说出来，“干女婿”蔡益这才为“父”分忧，当众提出了通款之议。若果真如此，到头来人人都附议行款，那么自己若是贸然反对此议，岂不得罪了那些凶神恶煞的勋臣贵戚？这且不说，倘若张扬了出去，传到北边朝廷那里，岂不更是大大的不利？
想到这里，他们都不禁打了一个寒噤，暗骂自己糊涂，并赶紧屏息低头，摆出了和�