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诚如朱厚熜所言，草原畜牧业与内地的农业一样，带有鲜明的季节性规律，以至于蒙古各部入寇明朝边境和明军边境守备也带上了季节性的规律。每当首春气和，坚冰坚薄，塞草将萌，胡马瘦而弓弛，蒙古各部就在草原散养马匹牛羊，明军也得以喘息，“解甲胄以候曛风，整雕鞍以待秋至”；到了秋天，百草结籽，马肥弓劲，内地又正值秋收季节，“农人收获，壁不可坚；禾稼栖亩，野不可清。”正是各部入境剽掠的大好机会，明朝则调集各省守军协防各边镇，“控弦执矢，观衅而动”，这就是所谓的“防秋”。
当然，这只是通常情况，如遇霜雪天灾，蒙古各部民众活不下去，也就不管什么季节，都要到大明境内抢上一番。
蒙古各部一直实行全民皆兵，青壮男子都有从征的义务。今年三月份，得知明朝要举行“射天狼”军事演习而始，俺答就集结了各部兵马，一直拖到了五月份，其后又得到了明朝皇帝要“巡幸”草原，参加那达慕大会的消息，他不得不又再次下达了最高等级的征兵令，将各部青壮男丁全部征召备战，放牧之事就只能靠老弱妇孺承担。事关整个部族生死存亡，至于会不会影响放牧，部族民众有没有足够的口粮越冬，也就顾不了那么多了。
不过，大明皇帝虽说当面点破了个中关节，但还是说他征发的是“民夫”，算是给他留了几分颜面。
看出了俺答的尴尬，朱厚熜说：“不说日后如何，只是今日草原聚会，贵部耗费的牛羊怕有上万只之多吧！这笔费用自然该是由朝廷来承担，但朕料想你定不会接受，只能以你受封王爵的名义多多给予赏赐，算是给贵部的一定补偿。你也知道，朝廷的办事效率可不敢恭维，这么大的一件事，一来二去总得要花上一段时间。但朕说到做到，至迟不过秋天，就以粮食布帛偿付，绝不让贵部民众今冬没了生计。”
“谢陛下！”俺答突然跨前了一步，面向本军阵营，大声喊了一声：“儿郎们！”
满场寂静了下来。
俺答大声说：“大家跟我出来也快两个月了，我晓得你们心里都在挂念着自家的羊群。今日恭迎大明皇帝圣驾之后，除了本王的亲卫和报名参加那达慕大会的勇士们，其他的人都可以回家，照顾自家的羊群，坐在自家的帐篷里喝茶了！”
短暂的沉默之后，鞑靼兵士一起欢呼起来。
此起彼伏的欢呼声中，朱厚熜狠狠地瞪了俞大猷一眼，低声说：“朕本来可以在史书中留下何等浓墨重彩的一笔，全被你搅和了，竟被俺答那厮抢了先手，倒显得朕的器宇度量还不如他这个北虏酋首！”
俞大猷腆着脸笑道：“微臣不想青史留名，只惟愿圣驾平平安安返回国内，微臣就能交卸这天大的干系了。”
“好啊！自己好心办了坏事，却还在顶嘴！”说着，朱厚熜突然笑了：“看你俞大猷有没有胆量不顾及朕的颜面，让朕失信于天下！”
俞大猷不由得一愣，只见朱厚熜也跨前了一步，大声说：“朕到草原，等若回到自己的家中，又有顺义王及诸位勇士护卫朕的安全，也不必要这么多人前呼后拥、护持左右。朕宣布，明日一过，大明军队只留五千人，其余部曲全部拔营回师。”
或许真的是象他自己所说的那样，被俺答“抢了先手”的缘故，朱厚熜的表态未能象俺答刚才那样赢得满场如雷的欢呼声，让他不免有些气馁，就又加了一句：“日后朕若再来草原做客，带的就不是这些全副武装的军人，而是大批儒生、医师、工匠，让他们向各部民众传承科技文化知识，帮助各部改善生活条件、促进经济发展，让蒙古人民也能象汉族同胞一样，过上幸福安定的生活！”
俺答率先跪了下来：“谢大明皇帝隆恩！”
鞑靼兵士们这才跟着一起跪了下来，参差不齐地喊道：“谢大明皇帝隆恩！”总算是给朱厚熜圆了场。
俞大猷也只好跪了下来，带着自己麾下的将士一起谢恩颂圣，心中却在暗暗叫苦：皇上如此意气用事，只留下五千人马随行，圣驾安危又该如何维护？
第五十章以身为饵（）
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自从皇上当众宣布只留五千人马随行护驾之后，俞大猷的心中就象是压着一块千斤巨石一般，再也未曾舒展过愁眉，一直到筵席结束，回到明军立下的大营之中，他也没有露出笑脸。
见他那副模样，朱厚熜开玩笑说：“志辅，你可是担心朕一旦有事，你无法向朝廷交代得过去？”
俞大猷负气地说：“微臣不敢。如若有人不利于圣驾，微臣定当舍身护持，拼死力战。至于殉国之后发生何事，已非微臣所能计较。”
本来是俞大猷的赌气之言，却赢得了朱厚熜击节慨叹：“好！你有这样舍生忘死的决心就好！那你就陪着朕，与蒙古各部豪赌一场。”
俞大猷怔怔地问道：“豪赌一场？”
“不错！”朱厚熜点点头：“押上朕的身家性命，赢得我大明北部边疆百年安宁！”
俞大猷大惊失色：“微臣愚钝，不知皇上所说的是什么意思”
朱厚熜说：“减少随行护驾兵马，一则节省军费开支，二来也能向蒙古各部宣示朝廷并没有兴师征伐之意，这两层用意就不必说了，朕要赌的是，那些扬言要恢复成吉思汗荣光的各部少壮派死硬分子，到底有没有胆量公然抗拒天命，逆大势而动！”
接着，他正色说道：“今日我军与鞑靼会盟所发生的事情你都看见了，俺答倒是识大体，爽快地接受了朕馈赠给他的三件厚礼和朝廷的封号，可他所统辖的各部却不是铁板一块，有人就不愿遵从他的号令臣服于我大明，愤然离去。这部分人虽然只是少数，但终究是一块时刻威胁我大明边境安危的脓包，为两族和平之大计，朕也不想妄动刀兵，大举征伐。可是，这块脓包能否如朕所愿地自己消散，大概只有天知道。既然如此，不如干脆让它先发起来，然后再把它挤破，一劳永逸地解除困扰我大明近两百年的边患！不过，也正因他们只是少部分，有你第一军六万兵马护持左右，朕谅他们也不敢轻举妄动，所以才要故意卖个破绽给他们，只留下五千人随行护驾，让他们觉得有机可乘。只要他们有所异动，我军就可以名正言顺便讨伐他们。只要能在蒙古各部的众目睽睽之下，堂堂正正地战而胜之，则可尽显我大明的军威战力，效果不是比朝廷花上数百万钱粮组织这一次‘射天狼’演习还要强上百倍？”
皇上的意思竟是以自己为饵，诱惑那些心怀异志的北虏各部悍然举兵袭击圣驾，为明军征讨逆贼找到借口！这个想法固然不错，可谁能担得了这天大的干系？俞大猷更是大惊失色，连忙跪下：“皇上身系我大明社稷存续、万民福祉，且不可亲身犯险”
朱厚熜扶起了俞大猷，语气坚定地说：“朕也知道，此举确实过于冒险，但兵法有云，置于死地而后生。惟有这样，才能以最小的代价一举消灭对我大明心怀异志的北虏死硬分子，更能宣我大明国势军威，震慑蒙古各部。那些不愿臣服我大明天威，或是虽表面臣服，内心却仍在蠢蠢欲动的北虏各部，日后再若想要犯边剽掠，就都得掂量掂量自己有没有那个能耐！为了我大明社稷存续、万民福祉，这个险，值得冒！”
俞大猷抗辩道：“欲要尽诛逆贼、收降四夷，成就天朝四海一统之伟业，自有我大明百万雄师在。皇上只需一纸诏书传谕诸边将士，而后垂拱九重，坐待捷报即可，不必以九五之尊行此险着”
朱厚熜一哂：“一纸诏书传谕诸边将士就能坐待捷报？若真能如此，我大明怎会被北方边患困扰长达两百年？朕又何必以身为饵？成祖文皇帝五出漠北，三犁虏穴，每次出动大军都在数十万以上，也未能赢得短暂的和平安宁，你俞志辅就没有想想这其中的成败得失？”
皇上突然抛出了这么大的问题，俞大猷一时真不知如何回答。
明成祖朱棣的最高理想是做一个超迈千古的盛世名王，一生孜孜以求的便是“万方宾服、四夷来朝”，为此倾注了毕生的精力，直至死在第五次北征蒙古的归途。其中，最让他引以为傲的便是五次北伐。而这一丰功伟绩，自然在成祖实录中极尽赞美之词，后世帝王也不吝言辞地赞颂，说什么“万年无疆之业”、“万世不拔之功”，“妖氛残孽，荡焉廓清。乘舆所至，盖汉武唐宗所不到者”，都把明成祖朱棣北征的武功看做超过了汉唐。身为大明臣子，俞大猷当然不敢另持一辞，讥评先帝。
听完他的那些话，朱厚熜又是一哂：“志辅言不由衷啊！朕知道，五出漠北，三犁虏穴，是成祖文皇帝最引以为傲的北征伟业，朕作为后世子孙，也不该妄自菲薄先人。但要说到什么‘远迈汉唐’，只怕还值得商榷。汉武大帝北征匈奴，将他们赶到了莱茵河，导致了欧洲人第一次遭遇了‘**’；唐太宗讨伐突厥，打得颉利可汗等酋首心服口服，尊之为‘天可汗’。成祖文皇帝五次北征，第一次、第二次调动兵马达五十万，其他三次都在三十万以上，可谓倾尽全国之人财物力，却不能为我大明赢得数年之安，甚至在班师回朝的途中还曾遭到北虏的追击，战果究竟怎么样？”
见俞大猷不敢应声，朱厚熜又说：“我朝史官记起居注、修实录，对征战之功的记载十分详尽确凿。如太祖实录中对徐达、蓝玉等人历次北伐所获俘虏，乃至马匹牛羊数目都记载的一清二楚，可无论是太宗实录，还是金幼孜奉成祖文皇帝之命所编撰的北征录，里面对于战果的记载却语焉不详。天子御驾亲征，举国瞩目，成祖文皇帝更欲以此留美名于后世，出塞之后未及接�