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说到这里，李老爸长长地叹了口气：“唉！瞧他那样子也着实可怜，真不知道今生还能好不能”
李老爸所说的情况，跟那位进士在策论中大致一样，朱厚熜便相信了他，沉默了一会儿，皱着眉头说：“那位刘小二既遭此不幸，何以不早日将他送回家乡将息料理？既对他本人好，也免得他家人挂念。”
李老爸点点头：“王相公说的是。前些日子原本打算就送他回去，只是眼下尚有用得着他的地方，所以才留下再住数日。”
说着，又摇头叹息道：“唉！不单是他，便是小人也意欲早日归去，再也不出来受这份苦了”
朱厚熜心中一动，追问道：“一个疯癫之人，尚有何用处？”
李老爸没有立即回答，他那张谦恭随和的脸变得有些阴沉了，一双眼睛却异样地亮起来，看了看朱厚熜，从紧抿着的嘴唇里吐出三个字：“打官司！”
朱厚熜主动要求到浙东会馆来，原本就是打的这个主意。应天府对于朝廷颁布的诸多重商恤商的律令阳奉阴违，让他十分恼火，有心要借此机会，好好整肃整肃大明官场那些因循守旧的老顽固和借机虐民的贪官污吏。但文章要起笔，总要有个引子，这引子自然最好是来自民间商户百姓的控诉。可是，方才老王头最后的屈服使他万分沮丧；刘小二的出现，却使他再次找到了契机——行商被牙行逼疯，无疑要比铺户无力承值买办被强抢货物更有说服力；而且，行商比之铺户，总要胆大一些，顾虑也要少一些。
因此，见李老爸自己也有这个想法，他深感欣慰，说道：“看来，你和我想到一块去了，这个官司该打！至于该怎么打，咱们好生合计合计。你先说说看。”
李老爸忿忿然地说：“刘小二被他们逼成疯癫，我们浙东客商都气愤不过，都说如今不同往日，既然已经立了馆，就不能再受他们欺负。大家伙儿商议定了，要抱成团跟他牙行斗一斗。一是要牙行为这件事向我会馆赔礼认错；二是刘小二一应商货损失、汤药使费，得由牙行赔偿；三是要他们立下约书，今后我们浙东行商商货到行，均须及时发卖，不得随意拖延。否则，今后一应货物，会馆俱自行觅主发卖。”
朱厚熜哑然失笑：“前两条还算适当，惟是第三条，朝廷当初已然明令废除牙行包买包卖之制，准许你们行商立会馆便是让你们自行觅主发卖，何必要多此一举，当做条件提出来？”
李老爸苦笑道：“就是这些条件，还不知道牙行答应不答应呢。他们背后有官府撑腰，若不是大家合计着皇上驾幸南都，那些大老爷们有所顾及，兴许会收敛些个，漫说我们这场官司能不能赢，敢不敢打还在两可之间。今日小人去牙行再行交涉未果，声明要跟他们打官司。那个牙商顾三好生嘲笑了小人一番，说小人有胆尽管去告，管保叫小人输了官司还要赔上银子。然后便将小人赶了出来，若非小人走得快，兴许还要吃他们的打”
朱厚熜追问道：“那么，若官府真的偏袒他们，你们又将如何？”
第二十四章欺人太甚（）
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李老爸的脸上再次露出决然的表情：“若是官府还要偏袒牙行，不给我们一个公道，我们就要抬着刘小二去衙门里请愿。我们暂且没有将刘小二送回老家，就是为着做个人证。最不济我们浙东人索性散了这个馆，不再往南都这边走就是！”
朱厚熜摇头说道：“此事的根源在于应天府未能遵照朝廷废除牙行包买之制的律令，纵容牙行欺凌你们客商。可是，这里的官府衙门偏袒牙商，又焉知其他地方的官府衙门不会偏袒他们？你们这些客商走南闯北，可曾知道其他地方的官府衙门是否也是如此？”
李老爸摇头叹息道：“自然也有遵照的，也有不肯遵照的。跟老王头他们铺户当行买办一样，给与不给，给多给少，大抵要看官家老爷们的品性。”
接着，他又燃起了一点希望似的，继续说道：“这些年里有皇上为我们这些可怜的商户做主，官家老爷们也都好了许多。往年象老王头他们铺户承值，那才真叫凄惨。三钱银子一把的扇子，别说是给他一钱，半钱也不会给，便命官差随意取货。往往还要指定名色、品种及数量，亦不派人上门收取，而是出张票，写上‘至本衙门交纳’。等到店家将指明索要的货物送入衙门，管收纳的人便指斥货物不好，非但拒收，还要责打板子；命再送，至再送入，又再打板子退回。经此一索一送一打一退，店铺东伙们知道官家大老爷和差爷们不过是借采办之名，行勒索之实，于是凡见持票来采办货物的，都是出钱买免，忍气吞声送上若干金钱了事。官家大老爷和差爷们手持一票便可敲诈数十家商铺”
听到李老爸说的这些官府欺凌盘剥商贾之事，固然是以前的那些陋规积弊，如今看应天府的这种情势，大概也好不到哪里去。朱厚熜感慨道：“果然是贪官污吏欲壑难填，恨不能敲骨吸髓以偿其大欲啊！不过，你散了会馆、不来南都却毫无必要，总不成大家都改行不从商？我教你个法子，管保能讨回一个公道！”
李老爸一脸的希冀之色：“相公请赐教。”
朱厚熜唇齿之间吐出三个字：“告御状！”
李老爸吓了一大跳，结结巴巴地说：“相、相公说的是让小人们去告告御状”
说完之后，仿佛是知道自己说出了如何大逆不道的话一样，那位李老爸惊恐万状地左右看看，似乎在担心立时就有衙门里的官差闯进来将他捉了去。而那三位陪坐的客商，脸上也都变了颜色，低下头去，不敢再多看一眼眼前这位胆大妄为的儒生。
朱厚熜却满不在乎地继续说道：“若是应天府衙也不管，你们就抬着刘小二，去紫禁城告御状，去问一问皇上，他说过的‘工商亦本’的话还作不作数？朝廷颁下的那么多重商恤商的政策还要不要施行？”
或许是被他越来越放肆的话给吓住了，担心他还会说出更加放肆的话，给自己和整个浙东会馆带来灭顶之灾，李老爸赶紧陪着笑脸说：“相公说笑了。皇上身上担着我大明的江山社稷，心里装的是九州万方，平日管的是全天下的大事，我大明两京一十三省的亿兆生灵都要靠皇上一个人呵护着。小民这点小事怎敢惊动皇上？”
“这可不是小事啊！”朱厚熜感慨地说：“这些年里，朝廷奉行‘工商亦本’之国策，颁布了诸多重商恤商的政策。可是，那些地方官府衙门里的大老爷却都是‘瞧着办’。朝廷律法、煌煌圣谕，与一纸空文何异？你们不告御状，垂手端坐在紫禁城里的皇上又怎能知道这些？”
“使不得，万万使不得啊！”李老爸着急地说：“小人虽说是个商贾贩夫，可也知道朝廷的规矩很多很大，告状也有告状的路子，哪有随随便便就告到皇上那里去的道理？小人们早就商量好了，拼着花他一笔银子，把那些在朝廷做官的浙东同乡，还有那些本地有名望的士绅请出来几位替我们主持公道。何况，官府偏袒庇护牙行，也不外乎是得了他们的使费？他们出得，我们也出得。只要肯花银子，不难买他一个秉公而断！”
朱厚熜替浙东行商出告御状的主意，原本是为了把事情闹大，趁机整肃官场政风吏治，李老爸到最后关头的畏惧退缩让他不无遗憾，叹息道：“既然是秉公而断，又何必要再花那些冤枉钱？再者，买通官员士绅帮你们说话，本身就是违犯了朝廷律法，不免授人以柄啊！”
话虽如此，但他心里也明白，这些可怜的、一直被剥削压榨的商人，大概也只能这么做，就接着说道：“也罢，你们就先告告看，若是不行，再想其他的法子。我大明朝总不会是一团漆黑，总有你们说理的地方。我亦会继续关注此事，自问还是能为你们尽一点绵薄之力的。”
且不说能不能给自己帮上忙，只要眼前的这位相公不再大放厥词，李老爸就明显地松了口气，满口附和着说：“若得相公援手，小人们的事情就有指望了”
正在说着，就听到门外骤然响起了一阵呼喊，接着，那两位先前被打发出去置办酒席的客商跌跌撞撞地奔了进来，手上空无一物，身上却溅满了汁水油渍，帽子也没了，衣衫也被扯破了。一见到李老爸，就惊慌地说：“老、老爹，不好了，打、打进来了！”
李老爸和朱厚熜两人都吓了一跳，同时出声问道：“谁打进来了？”
“牙、牙行的人！有好几十个，领头的正是顾老三。他们手里都有棍棒，一路喊打喊杀”
话音未落，就听到外面噼里啪啦地乱打乱砸了起来，几个声音在狂喊：
“踏平了他！”
“叫他神气！”
“砸，砸，都给爷砸了！”
朱厚熜没有想到，被废除了牙行包买之制、收回注销了牙帖的牙商们竟然还是这样嚣张，竟然敢带着人公然打上客商的门，毫无思想准备，不禁愕然地朝外张望。倒是李老爸或许是因为今日已经与牙行撕破脸皮，早已猜到会有这么一出，显得要镇定得多，皱着眉头，果断地一挥手：“关上二门！”随即就冲上去，跟那两位客商一起动手，把沉重的二门用力关上。当他们刚刚上好门闩，牙行的人已经在外面把门扇撞得“咚咚”直响了。
这当儿，住在会馆里的客商们都听到了门外的响动，纷纷从各个角落里奔了出来，有的人手里还拿着随手抓到的扁担和棍棒。大厅里转眼间就聚集了二三十个人，七嘴八舌地问道：
“怎么了？”
“发生什么事情了？”
“谁打到门上来了？”
李老爸咬牙切齿地说：“牙行的人！”
客商们一个个的脸上都露出了吃惊�