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下可扮作被你们擒住的降将，到时咱们三人仍在一起，凡事亦可有个照应。”
李亦杰惊道：“陆兄你……”陆黔道：“我既已降了，再极力奉承他几句，暗夜殒想必也不会再杀我。你说我贪生怕死，可是错了。”
李亦杰怔了半晌，在他肩头重重拍了两下，道：“陆兄，是我小人之心，兄弟当真……无地自容了。”
陆黔道：“既是兄弟，何须说此见外之言？咱二人休分彼此。”说着动手将那两名教徒衣冠靴子除下，李亦杰与南宫雪分到树后换上。李亦杰想到从此不能再着绫罗绸缎，略有些不舍，又觉自己也是俗得厉害，不再多想，与陆黔将二具尸首随地埋了。出外再戴上黑布罩，遮掩了本来面容，但南宫雪肤色白皙，露出的额头光洁娇嫩，陆黔抓了些泥来给她涂抹。李亦杰已将书册小心收好，三人装备停当，回至茶摊中。
一名祭影教徒迎上笑道：“怎地去了这么久？掉进茅坑了不成？”李亦杰回想适才那名老者声音浑厚，也放粗了声音咕哝道：“胡说八道！”南宫雪脸上一红，所幸戴了面罩，看不出有何异常。轻轻推了陆黔一把，上前躬身道：“启禀殒堂主，属下二人在旁巡视，正见得此人，是昆仑派一名后辈弟子，属下将他擒住，这才耽了些时辰，请殒堂主恕罪。”
陆黔见机甚快，当即双膝跪地，大声道：“小人参见殒堂主，从此愿归降祭影教，唯殒堂主马首是瞻，绝无二心。尽忠光兴圣教，死而后已。殒堂主您……”他想说些“玉树临风”、“风流倜傥”等平素自夸之言，但此际又显不伦不类，当即改口道：“您老人家智勇双全，天下无敌，神机妙算，泽被苍生……”搜肠刮肚，说得皆是些陈词滥调，极尽奉承之言。
李亦杰与南宫雪在旁听得暗暗皱眉，虽知是迫于情势，但学武之人于颜面一节向来所视最重，另有不少宁可死了，也不愿受敌所辱。陆黔此刻一副奴颜卑相，徒令人厌烦。暗夜殒默默喝茶，正眼也不瞧他。薛香主见他与谭林是同门师兄弟，二人性子却是相差远甚，微微一笑，道：“年轻人，正邪素不两立，我教于邪派居首，你甘愿做正道叛徒，那是什么缘故啊？”
陆黔恭恭敬敬的道：“识时务者为俊杰，殒堂主武功比我师父高过何止百倍，祭影教如此声威，小人自是择佳木而栖。恰好小人师尊尸首在侧，便请他做个见证，足见小人之诚。”暗夜殒冷笑道：“好个见风使舵的墙头草，今日你反出昆仑，他日难保便不会判教！”李亦杰见他说翻脸便翻脸，事先全没半点征兆，忙挡在他身前，道：“还请殒堂主网开一面，此人已降，上天有……”
南宫雪听他要说“上天有好生之德”，这与祭影教平素行事作风大是相违，必将令人起疑，脱口打断道：“属下倒有个主意，此人确是废物，不可令他入教，却也不必杀他，殒堂主夺来的打狗棒是丐帮镇帮之宝，为帮中人所尊，若将此宝给这废物做贴身兵刃，当可污了丐帮名头。此人跟随我们……执行任务，若不巧给人杀了，旁人只道是昆仑功夫不济，却能大增我教气势。”
暗夜殒哼了一声，道：“偏生有这许多古怪。”劈手将打狗棒朝着陆黔丢去，陆黔双手相接，只因棒上所附力道甚巨，仰天一交坐倒。众人大笑声中，暗夜殒问道：“薛香主，你们已是最后一批了么？”薛香主道：“回禀殒堂主，正是。”
暗夜殒长身站起，道：“那便由我亲自带队，即刻赶路，不得有误。”说完踏步便行，薛香主道：“是……是……只是……”暗夜殒不耐道：“还有什么事？”薛香主道：“属下请示殒堂主，教中牺牲的兄弟尸首是就地掩埋呢，还是火化？”
这一场伏击，因暗夜殒出手，正派到场之人全军覆没，但混战中祭影教不少教徒也被杀死。暗夜殒冷冷的道：“武艺低微者，本就该死，还埋什么了？”更不停留，径自出了茶摊。
薛香主一声长叹，与余人在胸前划了几个礼，口中喃喃低吟，那是教中为死者祈福，恭祝转生可得福泽之意。教中众人见暗夜殒如此绝情，心中无不暗暗咒骂。陆黔手心中早捏了一把汗，这条性命实可说是南宫雪所救，向她望了一眼，平添一分好感。
余下路途因暗夜殒在侧，众教徒一改先前惫懒之象，连低声谈笑也是不敢，暗夜殒所令却又甚苛，日间疾行，晚间亦自不歇。这般行了几日，入得潼关境内。其时满清大军攻城已近月余，闯军坚守，战局呈胶着之状，近日清军却是节节败退，已至正城五里处扎营。
暗夜殒不喜身旁随有累赘，会齐先至的各批教众，命薛香主将众人安置妥贴，独自四面打探消息。百姓初时见他衣饰华贵，相貌俊朗，但一听他问及清兵，均是面有愠色，一连查探几日，才有一名打柴的樵子给他指明了方向，答话时却也是双眉紧锁。
暗夜殒不以为意，在地方官府中强牵了几匹战马，赶着沿樵子所指而行，来到一片开阔处，只见侍卫环伺，戒备森严，各地分设许多营帐，而其中一间却又明显大于旁的，料想必是主帅帐营。行到近前，几名侍卫各执长枪，喝道：“什么人？”
暗夜殒冷冷的道：“我要见你们主帅，给我滚开了。”侍卫见他说话气势骇人，或是军中某位大有身份之人，一时也不敢怠慢。一人收枪拱手道：“大帅正在帐中与几位将军商讨军情。不知尊驾高姓大名，还请在旁稍候片刻，代小人先行通报。”暗夜殒不耐多言，手中折扇圈转点到，倏忽间撂倒了众人，掀帘入内。
帐中开阔，光线明亮，却是一派剑拔弩张之景。首座一人头戴盔帽，其上有舞擎、覆碗，上有盔盘，中竖铜管。后垂丝绸护领，上绣有纹样，缀以铜钉。身披铠甲，佩有护心镜，镜下前襟另佩梯形护腹，样貌威武。左右各列一条长桌，左侧独坐一名老者，作将军打扮，一络长须，面色很是阴沉。右侧一位少女明艳动人，铠甲以闪亮珠片相缀结成，面有笑意。她身旁少年抱臂而坐，神情悠然。这二人正是楚梦琳与江冽尘。
那首座主帅干咳一声，说道：“我军已接连打了几日败仗，大挫将士锐气，如此局面怎生改善，几位将军有何高见？”那年老将军目光逼视着江冽尘，阴恻恻的道：“江副教主，老夫久闻你祭影教大名，如雷贯耳。只是现下你武功如何，尚且不论，于这行军打仗，倒似一窍不通。”
江冽尘冷冷开口道：“不用拿这无谓言语激我，佟将军，你军中无人，旁人又有什么法子？”楚梦琳接口道：“不错，这叫做‘巧妇难为无米之炊’。”那佟将军怒道：“臭丫头住口，真的当自己与本将军平起平坐么？本将军当年征战沙场，你这丫头生也没生出来，这里哪轮得到你说话了？”
暗夜殒见他为难楚梦琳，当即怒道：“你自己给我住口！”随即转身行礼道：“参见少主，小姐。属下已率教内各旗于不远处恭候待命。”江冽尘看了暗夜殒一眼，转向那主帅笑道：“大帅，这可是我的下属，你瞧他如何？”
佟将军冷哼道：“确是不错，当真也如江副教主一般目中无人。”楚梦琳笑道：“佟将军，你何时做了主帅啦？小妹这可恭喜你啊。”佟将军怒得脸上一阵青，一阵白，却又无话可辩。那主帅道：“还请江副教主代为引见。”
江冽尘笑道：“这是我教众旗之首，堕天总堂堂主暗夜殒，江湖中人称‘残煞星’的便是。”那主帅略一拱手，淡淡道：“久仰。”江冽尘又道：“殒堂主，莫要让无才无能之人责你欠缺礼数，这位佟将军么，外强中干，尽可不必理会。这多罗豫郡王爷是咱们大帅，琳妹对他所评甚高，你来拜见吧。”暗夜殒听江冽尘将楚梦琳称为“琳妹”，又说“对他所评甚高”，心下不悦，傲然道：“不拜。”
佟将军冷笑道：“江副教主，烦劳你好生约束着属下教众，莫成了‘上梁不正下梁歪’。”江冽尘道：“你军中无人，这下梁可歪得厉害了。”佟将军拍案而起，怒道：“你说什么？你有本事，将这阵破给我看，老夫便服你！”楚梦琳微笑道：“你可早就服了。他江冽尘算什么副教主啦？自己说得好听，也不怕丑，你一口一个‘副教主’，叫得当真动听。”
江冽尘笑道：“破阵有何难处？只是你军中全无可用之人。殒堂主，咱们明日就破给他看看，别让大帅小瞧了我祭影教。”多铎大喜，道：“快取酒来，本王敬江……将军与殒堂主一杯。”暗夜殒冷冷的道：“不必。我不想助你，权为小姐之所命。”
江冽尘笑道：“大帅有所不知，殒堂主心高气傲，素来只服武功强过自己之人，不如你们便来过过招如何？”楚梦琳见他一副看好戏的神情，怒道：“你别欺人太甚！他怎可与殒堂主动手？他身上尚有伤……”
佟将军道：“你说什么？”楚梦琳眼圈一红，低声道：“那是我的过错。我觉得一个阵形也没什么了不起，便想独身破阵，却是身陷重围难以脱困……他……他是为了救我才……”佟将军逮住了机会，咄咄逼人道：“一个姑娘家，做事没轻没重，战场是给你好玩的地方么？你给我回去，帮不上忙，也不用在此添乱！”
楚梦琳叫道：“你赶我走么？我才不要，大不了……大不了我再立功赎罪，也就是了。”向暗夜殒使个眼色，偷偷比出手势。那是幼时楚梦琳不耐练功，要暗夜殒陪她玩，定下夜间偷溜出来的时刻。暗夜殒当即领会，心想相比之下，无论江冽尘在教中内外如何风头大盛，楚梦琳最依赖的毕竟还是自己，微感快意。
薛香主已接到命令，率领一众教徒前往参见。江冽尘计划着明日破阵，是以当夜众人早早就寝，以便养精蓄锐，薛香主等人则在营帐左近歇宿。