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“那不知陈衙内现身居何职，以前在下从未听过，难不成是孤陋寡闻了？”
被人一下戳中软肋，他都有些怀疑这胖子是不是故意针对他，不过即便如此，他还是木着脸把话回了。
“才疏学浅，恬居诸曹执笔，见笑了。”
他说句见笑，没想到这一众席的人居然真的哈哈大笑起来。
“还以为曾相公之婿会有何等才学，没想到只是一小小的执笔吏，哈哈哈~~”
“看来是曾相公择婿不佳啊，不过即使如此，陈衙内该是能向岳丈公谋得个一官半职才是，怎得……啧啧，难不成曾相公认为陈衙内即便如此也是扶不起来吗？”
哈哈哈，底下又是哄堂大笑，有人还把李师师搭了进来。
“师师姑娘不是说陈衙内学富五车，博古通今么，怎得如今只做了个执笔吏，我看是姑娘所言不实，当罚一大杯。”
“对对，当罚当罚！”
底下附和的场面让陈迪更为吃窘，涨红了脸，可实在说不出反驳，结果还是李师师给他解了围。
“陈衙内可莫要往心里去，这几位皆是走南闯北的大商，说话虽不讲究，但并不无恶意，瞧瞧我……今儿可是差了妥当。这一杯，当是给衙内谢罪了。”她这一举杯，那些商贾子弟也立马起来了，纷纷说着歉。
“我一老粗。不懂说话，还望陈衙内勿要怪罪。”他一口闷了。
“只怪我当了家里，可是不应该。”后面也是一口干了。
见这些人致歉，陈迪那涨红到脖根的怒气总算是收了回去，他看向上席轻罗白裙的李师师，真是觉得比家中的黄脸婆美上万倍，心绪悸动下，赶忙让家仆将置备的一支青玉簪子送上，那是他一月的零用买下的，原本还有些肉疼。但如今是怎么也觉得值了。
“师师姑娘忽然盛邀。仓促间无有厚礼备上。实在唐突。”他这么一挥手，家仆将狭长的锦盒打开上前，两边的那些商贾纨绔们伸长了脖子看。不过旋即又伸了回去。
“多谢衙内厚爱。”李师师微微的一福，前排的孙大肥也当即起身。
“陈衙内备上如此厚礼，我这粗人也不好藏掖了，来~~”他招呼声，有俩家仆从外头抬进来一座半人高的金漆楠木观音。
“听闻师师姑娘信佛，在下便从岭南取了材来，让巧手柳费时三月雕刻而成的观音像，望师师姑娘福寿安康，仙颜永驻。”
“孙少爷如此重礼，师师可是……”。“这只是在下一片心意，还请师师姑娘务必收下。”
“这……”
他这么一起头，底下另外几个也竞相把礼物呈上。
“在下家底浅薄，可比不得孙兄如此手笔，眼下只有一件玲珑点翠草头虫镶珠银簪。”打开，一片光彩。
“夏日炎暑，但却不可贪凉，在下久居江淮，便送上一套滑丝被予师师姑娘。”红布揭开，一条捻金银丝线的滑丝锦被耀人眼球。
……
其后种种，在陈迪眼中更是刺眼，他捏紧了酒尊，里头的公雅酒也染上了金色，最后都不知在这片金光觥筹间浑噩了多久，等出来时，已是人去烟消，府门前的灯笼也被取了下来，使得这条巷子变得更为萧索了。
“少爷……”
“回吧。”
他刚上了马车，身后忽然有声音传来。
“子杞兄且慢~~”
驾车追过去的不是陈午是谁，旁边挨着坐的还有偷笑的申立。
转眼间，这三人已是坐在了长庆楼雅间里喝酒了，酒酣意恬间，各自抒发着生活的困苦，甚至是摔杯摔碗，陈午和申立两人通过不断贬孙大肥来获取陈迪的信任，完全是同仇敌忾一般。
“我也是看他们不顺，不就有几个臭钱么，等下回咱们也找回场子来~~”
“这……”陈迪咬住了尊角口，他家里的财政都是妻子一手把持，就是为了防他出去寻花问柳，不过……即便如此，他陈家也确实不算是大富大贵之家，若不是如今曾布入了执政，把他父亲提了上来，怕是连每日在矾楼里吃酒的钱儿都紧张，此下想来实在唏嘘，便是与面前这俩“知己”大诉了回衷肠，而陈午也极为老成的跟着感慨，就差没抚须了，逗得申立涨红了脸却不好笑出来，被陈午桌底下踹了一脚后才收敛了。
陈午怒拍了记案子，汤羹四溢，“子杞勿急，来钱还不容易，你混迹京师已久，难道不知道赌场出财爷？”
“可是我没什么本钱，再说……”，“什么再说它说的，走吧！今儿我请客，赢得算你，输的算我。”
“这怎么可以……”
“都咱们陈家人，有啥客气的。”
就这样，马车停在了城北的庆阳赌坊前，一进一出，这原本拉长了苦脸的陈迪顿时是变了精气神，揣着那近千两的银子，就是旁边那家仆也是瞪大了眼睛，他虽然听过一些穷途末路者一夜暴富，但也只是听说，没想到今儿居然真这么走运，连开了五把豹子，陈迪兴头上，抓了一把银子丢给他。
“谢少爷赏赐！”
陈迪醉醺醺的，不过倒也没忘陈午，推说着一定要让陈午分一半去，不过就他目前这状态，显然无法组织好具有逻辑性的语言让陈午收下，最后只得被陈午撵上了车。
“子杞兄慢走。”
陈迪也是招手，“那改日再叙。”
待马车消隐在黑暗中后。陈午的脸上的笑容才散了去，申立这时候倒也不笑了。
“我说陈哥儿，这家伙会上套嘛，看他那怂样。别到时候洒了冤枉钱，赌坊的谢老二可不给你讲人情。”
陈午冷哼了声，“看着吧。”
……
……
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同样的晚上的，同样的一圆月亮，在蔡府庭院上却是别样的氛围。热闹归于前堂散尽的宴席，是女眷大妇们叨絮家常的时候，对于这堂子家宴，苏进的受邀的是出乎所有人意料的，而且蔡京对这苏仲耕的赏识就是府里的女眷都看的出来，打头就是拿今天的报纸儿说事。笑言着今后是不能吃鹌鹑羹了。那份豁达言笑。绝不是对一个外人该有的，而后来也证实了他们的揣测，在席的几个蔡氏女郎脸上隐现异容。虽说对苏进的野志曲艺欣赏倍至，但那也只停留在欣赏。
“大伯怎得会有这想法，父亲可清楚？”
“呵，那你就得去问他了。”
蔡薇虽是蔡卞女，但她更是蔡氏族女，如若真要到政治联姻的地步，那她也不至于矫情，只不过作为前国家执政之女，对于商贾的粗略看法还是很合情理的。她与父亲蔡卞就此交流着，并从前堂行至后庭。
“前些天女儿去见了见李格非家的千金。果真是聪颖广学，若是男儿身，怕也能如父亲那般少年及第，不过女儿是有些纳罕，这等才学家世，怎得会与那市坊商户扯上干系。”
明月光辉照进廊子里，将蔡卞清矍的霜鬓映衬的很明显，他停了下来。
“三十年河东三十年河西，世间事难料，莫恨识人浅。”
蔡薇不明所以的看了父亲一眼，见这父亲目落庭中，不禁顺过去看，呵，原来那商户正和蔡京在老槐树下喝茶，桌上摆着案棋秤，油灯自掌，倒还真有两分隐士气度。
“信探已经传回来了，如果没有问题，那明早就开始了。”苏进抿了口茶，从棋瓮里摸了枚棋子下了，对面的蔡京跟了一子才后才缓缓点头。
“这么乱的棋面也是该收拾了。”
他们俩在那边说话，不过看样子更是在沉心弈棋，偶尔几句闲话，所以没有发觉到近在廊子里的她，也不知何故使然，她和蔡卞都没有出声，就安静地站这头看，夜下梧桐，那安然的油灯与前堂的喧嚣意境两重。
“说来，今日见了吾弟，可有何想法？”
“蔡大夫乃真君子，与常人不同。”
“哈哈，那老夫呢？”
苏进抬头看他一眼，笑了，“蔡老乃真政客，与常人……亦不同。”
蔡京闻言大笑，亦不评价。廊子里的蔡薇却是蹙起了眉头，扶着栏杆的手也微紧了，“这人……难驭。”不过耳边却听到父亲的一声笑。
“这人，能用。”
等她转头去看时，蔡卞已是转身遥去了。
……
……
今日赴蔡京的宴，无非就是借此碰个头，江淮的局……也该了结了。
一身玄袍的他走在踊路街上，游人如织，百服艺人杂戏，对头的梨园子里传出来的逍遥游的乐声，把他淹没的更为彻底。
“交代给你的事如何了。”他也不知道对着谁说，不过还真有回应。
“陈家父子的性命你就不用担心了，你还是顾好你自己吧，别怪我不提醒你，每天三波人的监视，你就是不想惹事也得出事。”
他停步，复而续行，抬眼就已经看见书斋门前的庄舟向他招手了。
“苏家少爷，今儿都活派完了，就等您回来收铺呢。”
苏进点点头，进了里屋后忽然道，“庄老爹，明儿一早你就叫上陈叔一起去元符收置余下地皮，还有，让那小子也去。”
“啊？”
……
……
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在这片夜里，月亮并不都是圆的。
侍御史陈师锡府上，陈师锡长子陈祁怒气冲冲的闯进主堂里，正巧母亲又是在那儿凄哀诉愁，心里更是堵抑，将手里的报纸用力摔在案上。
“爹，你就看着那姓苏的在我们眼皮底下为所欲为？奕弟的死难道你已经忘了？”
上座的陈师锡本来就够心烦的，如今见长子如此目无尊长，当即就是把茶座上的盏子摔了个粉碎。
“混账！”
“有你这么跟爹说话的吗？”
陈祁冲劲儿稍稍一滞，不过还是努力保持住了态度，“反正这事就是爹的不是，你说要伺机而上，可