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关税司衙门四面是芦苇荡，但是三面连着陆地，另一面冲出芦苇荡就是码头，杨凌早遣了五十名番子快马直袭码头，目的只有一个：毁帆断橹。这样袁雄纵有逃跑的意思，水路也不可用了。
杨凌带着几十名亲兵徒步走在芦苇荡中，潮润润、青幽幽如同粽子似的香气随风飘来，让人闻之欲醉。
芦苇荡中偶尔有河，河水甚浅，大军经过时，不是惊起些野鸭、白鹭，扑愣愣地直飞上天，还有些野兔狐狸东窜西跑，瞧来甚是有趣，可是兵丁们知道关税司有超过一倍自己兵力的税吏，人人心中谨慎，所以谁也顾不上去瞧一眼。
杨凌曾想过设酒置宴、兵不血刃地解决袁雄，可是自从对莫清河起了戒意，他实在摸不透这人心思，自己身在莫府，若是摆酒设宴，莫清河是必到的人物。如果事先被他察觉，而他又和袁雄有私，必定功败垂成。哪怕成功拿人，只要他派人通知毕春，可就要走了另一个重要人物了，要同时宴请袁雄和毕春，又没有合理的借口。
要是挥军直入袁雄大营，他听了旨意不反抗还罢了，若是反抗，自己的人全被对方包围在营中，孰胜孰败可就两说了。
所以杨凌决定悄悄指挥大军包围关税司，那些税吏平素负责收税、缉拿逃税行商，手中有刀有枪，唯独没有弓箭，在外围把他们包围起来，有利箭在手，虽然税监司人多，胜算至少也占了七成。
大军渐渐靠近，远远已可看见关税衙门的房顶了，就在这时只听有人厉声喝道：「什么人？给我站住，不许再靠近了！」
杨凌听得一怔，立即想到：「莫非泄露了消息？否则关税司怎么在这芦苇荡中设起哨卡来了？」
他一挥手，低声道：「加速前进，把岗哨剪除掉。」
一字排开的人马加快了步伐向前冲去，就在这时只听「砰」的一声响，芦苇丛传出一阵沙子扫落般的声音，紧接着有人叫道：「哎哟，他们有火铳，我被打伤了。」
柳彪骇得一把将杨凌扑倒在地，高声叫道；「趴下，统统趴下，他们看不见我们，爬着前行，马上就要冲出芦苇荡了，一出去立即弓箭伺候。」
闻枪卧倒，匍匐前进还是他在军中时杨凌教给他的防护手段，现在恰巧用上。杨凌又惊又怒，此时大军只要再向前冲出两百米，就到了关税司衙门，那里周围砍出了百余米的防火带，正是弓箭的有效射程。
只要大军围到那里，袁雄只能束手待毙，可是如今却功败垂成。他到底从哪儿听说了消息，竟然事先安排了人手戒备？天呐，如果他早有准备，那……派去码头的精锐还能有奇袭之效么？
这样一想，杨凌顿时急出一身汗来，要不是柳彪使劲压着他，他就要急得跳起来了。其实袁雄倒并未察觉他的行踪，也是事有凑巧，这持着火铳的人是袁雄手下一个得力的税官。带着几名亲信到芦苇荡中打野鸭子来了。
不料他刚刚走出不远，就瞧见四面八方的野鸭、白鹭纷纷飞起，脚下也有野兔、獾子直冲过来，瞧见有人又慌慌张张横向而逃，这位税官不是蠢人，马上猜到有人悄悄接近，而且看这架势还不止一人，忍不住惊慌大叫起来。
有些沉不住气的官兵见敌人放铳，立即开始盲乱射箭，箭矢飞出芦苇荡，虽未射中那名税官，却把他吓了个半死。
部税司的火铳不多，一共不超过五十枝，他带来的几个手下有三枝火铳，当下四面开枪，阻止苇荡中的人前进。杨凌的人在芦苇荡中什么也看不见，尤其大部分并非受过杨凌训练的神机营官兵，听见铳响蹲在地上都不敢前行了。
这样敌我不能相见，无法实施有效保护，柳彪绝对不敢让杨凌涉险。杨凌无奈，只得令官兵喊话，声称钦差奉旨拿人，只拿首恶袁雄，余者不得反抗。
那名税官派人急急返回衙门，将事情禀报了袁雄，袁雄带了人冲出来，听说钦差拿人，不由脸色大变。有人奉上芦苇中射出的弓箭，袁雄一看果然是军中所用的箭矢，更是吓得面如土色。他做过多少恶行自己心里清楚，一见杨凌动用军队悄悄掩杀过来，必是有了真凭实据，自己凭什么和钦差及军队对抗？
袁雄脸色煞白，过了半晌才颤声吩咐道：「不……不要放铳伤人，接了钦差出来，咱家要问问钦差大人凭什么拿人？」他心中还幻想着能买通杨凌，多送财帛美女，只要钦差松松手，那还不是翻手为云，覆手为雨？
旁边一个亲信税官一听急了，这人复姓东方，原是太湖边上桑木庄东方员外家的三公子，因为和大嫂通奸被兄长发现，干脆杀了哥哥跑到太湖做了水盗，他读过书有心计，很快混成了一帮水盗头领。
后来因为官兵剿得急，走投无路投靠了袁雄，此人凶残成性、逼税得力，甚得袁雄信赖。这有执照的强盗当得有滋有味，无论做了多少恶事，官府也不敢抓他，连差役们见了都得恭恭敬敬叫一声东方三少。
在这里不但银子捞得比当水盗时多，而且一些欠税甚多的人被他逼迫得走投无路，无奈之下还把妻子、女儿送给他侮辱，如今他房中还有一个颇有姿色的少妇，已被他狎玩了多日，这日子给个神仙也不换哪。
这个什么狗屁钦差带了人不宣而战，偷偷摸上门来，在太湖水盗间这种行为摆明了是死约会，怎么可能还给对手机会翻盘？如果现在服了软，袁雄被抓，自己就大势去矣。
他立即吼道：「袁爷，千万使不得，那个什么钦差带了人悄悄摸上门来，显然是志在必得，这梁子结定了，袁爷要是服了软，可要任人鱼肉了。」
袁雄别看平时耀武扬威，看着比谁都威风，不过心计本事比起手下不少打手实在差了许多，闻言六神无主地道：「可……可他是钦差啊，如今带了大军来拿我，咱家能怎么办？」
东方三少狞笑一声，说道：「袁爷，他说是钦差，谁看到了？咱们只看到水贼洗劫关税司衙门呐，只要把他们全杀光，嘿嘿，袁爷不是说京师的公公对他很不满意么？到时给公公们送些银子，咱们替他们除了大害，他们还能不保着咱们？」
「杀钦差？」袁雄吓了一跳，那和杀官造反有什么区别？可是东方三少说的也有道理。他仔细琢磨了半晌，眼神中渐渐闪出凶光，不错呀，司礼监的公公们对姓杨的视若眼中钉。他在朝中根基尚浅，只要把他弄死，有司礼监和东厂撑腰，就算是皇上，难道会为了一个死人和钱过不去？
他迟疑了一下道：「你有办法？不知钦差带了多少人来，拒捕杀官可是死罪，万一不成……」
东方三少嘿嘿一笑，说道：「袁爷放心，这是他们自寻死路，咱们不费一兵一卒，我就能把他们全送进湖里当王八。」
此时那些拿火铳的打手还在四面八方胡乱地放着枪，东方三少一指芦苇荡道：「袁爷，我们放火烧他娘的，这四周的芦苇丛只要一点起来，管教他们有死无生，逃都无处逃！」
袁雄瞧了瞧那密密匝匝的苇丛一眼，犹自有些迟疑，东方三少急道：「袁爷，量小非君子，无毒不丈夫，干吧！」
袁雄跺了跺脚，尖声干嚎道：「水贼冒充官兵打劫关税司，小的们给爷爷放火，烧死这群兔崽子。」
杨凌等人趴在芦苇丛中，忽地一囝呛人的烟雾飘来，抬眼望去，清烟袅袅，前方隐现劈啪之声。柳彪失声叫道：「不好，袁雄放火了！大人，怎么办？」
杨凌也吓了一跳，一听枪声已停，急忙站了起来，这一站起烟气更加呛人，前方百余米外熊熊烈火已燃起一丈来高的火苗，此时的风向是从湖上吹向这边，火苗子已横扫过来。
那密密匝匝的芦苇燃起，火势岂是人力可抗？杨凌想不到利用芦苇掩护靠近，竟会被人发觉，继而袁雄竟敢放火烧人，他急忙叫道：「快，快撤，马上往回撤。」
这些人走进芦苇丛已不下五里地，徒步逃直怎么可能，大火燃起火未到烟已至，那浓烟就足以将人熏晕，待炙人的大火一到……
官兵只跑出三百多米，风已将浓烟送至，呛的人咳嗽连天，脚下顿时奔跑不力，许多人都绝望地停下了脚步，连一向智计多端、悍不畏死的柳彪也停了下来，脸上一片惨然。
杨凌哈着腰一阵咳嗽，然后咬紧牙关，绝望地看着天空，他心里痛悔不已：这连绵无际的芦苇丛，本来是最好的掩护，可如今却成了无法逃避的死亡之网，怎么办？要这近千条人命因为自己的错误而葬身于此么？可是我又不是神仙，难道还能改变风向？
风向？风向！杨凌定定地想了片刻，忽地大叫一声，欢容满面地跳起来道：「所有人听着，立即砍割芦苇，给我削出一道隔火线来，快！就以这条小河为界，马上动手！」
柳彪绝望地道：「大人，你不知这火的厉害，纵然砍出条数十丈的隔火带来，只凭那烟也能把我们活活熏死，没有用的。」
杨凌哈哈大笑道：「烟要风来送，无风自然活。你们赶快动手，砍出条防火带来，越宽越好，本官自有办法借得东风！」
柳彪半信半疑，可是见杨凌一脸镇定神色，受春感染，也恢复了几分信心，可他自己信了，如何让这千百名官兵相信？
柳彪灵机一动，立即抽出刀来向左右喊道：「大家立即砍伐芦苇，开出一条防火带来，钦差大人向张天师学过借风之法，必可救得大家性命！」
现在如果下道圣旨告诉这些官兵说他们死不了，也未必有人肯信，可是这些番子、官兵一听钦差大人和张天师学过法术，能借风救人，顿时再无怀疑。可不是么，前些日子海宁大战倭寇，钦差大人就和张天师并肩站在观潮台上，天师神通广大，如果教过钦差大人法术，借个风应该不难吧？
所有的人都玩命地吹起芦苇来，每个人控制着一丈方圆的芦苇，前边一个挥着刀横扫六合，后边的官兵就将齐根儿倒地的芦苇全堆放起来。